奧克森老爺------------------------------------------。、脂粉味和一種虛偽的愉悅。紅楓伯爵坐在主位，銀梟伯爵已然離場，但更多中小貴族簇擁著，臉上帶著各色神情。，一位面容刻板、法令紋深重的中年男人，已經展開羊皮紙卷，羽毛筆蘸好了墨水。·羅斯坦端坐在主位的高背椅上，手指輕輕拂過水晶杯沿，笑容溫和得像是在主持一場慈善授勛。“盧科。”他的聲音不高，卻讓側廳瞬間安靜下來。“你的勇氣與堅韌贏得了榮耀，也贏得了我的尊重。我，羅斯坦家族的考斯特，以國王陛下賦予的權力與榮耀起誓，兌現我的承諾。”。，手中托著的銀盤里，那柄**烙印的符文短刃寒光凜冽。，他眼中已無多少對**的輕蔑，反而多了幾分難以言喻的晦暗情緒，像是看到一件即將被丟棄的、曾為他賺取不少利益的舊工具。“跪下，接受解脫。”血蹄爵士的聲音有些干澀。。冰冷的刃尖精準地抵在頸后那灼熱的烙印中心。，伴隨著一股詭異的魔力抽離感，仿佛有什么扎根在血肉與靈魂中的藤蔓被強行扯斷。“滋滋”聲，紅光閃爍幾下，最終化作一個焦黑的、扭曲的疤痕。，盧科感受到久違的輕松和不真實。，這些該死的無恥貴族總算信守承諾一次了。
“以貴族法典與王權之名。”事務官平淡無波的聲音響起。
“記錄在案：原血蹄爵士所屬**盧科，烙印**，恢復自由民身份。依據紅楓伯爵舉薦及快速裁定程序，授予盧科‘守衛男爵’頭銜，即刻生效。”
守衛男爵！
這個詞像一顆冰珠落入油鍋，在安靜的側廳里激起了細碎的漣漪。不少貴族交換著意味深長的眼神。
“你的封地。”
紅楓伯爵仿佛沒看到那些眼神，示意侍從展示地圖。他的手指點在王國西南邊緣，一塊用黯淡褐色粗略涂抹的區域。
“奧克森領。那里是王國西南的門戶，雖然偏遠，但土地廣袤，毗鄰灰巖山脈，蘊藏著……未知的潛力。作為守衛男爵，你的職責是拱衛邊疆，清剿潛在的威脅，并為王國開拓這片疆域。”
他頓了頓，目光掃過盧科平靜的臉，笑容不變：“當然，我不會讓忠誠的守護者空手面對挑戰。賜予你啟動資金，50枚王國金幣。”
侍從端上一個襯著暗紅色絲絨的托盤，五十枚金幣在符文魔法燈下閃爍著**的光芒。
“此外。”紅楓伯爵繼續道，仿佛恩澤浩蕩：“考慮到你初為領主，特調配一名經驗豐富的管家輔助你。”
他拍了拍手，人群后方，一位老人被引進來。
他背脊微駝，穿著一套漿洗得發白、袖口磨損卻異常整潔的老式管家服。
花白的頭發梳得一絲不茍，臉上布滿風霜刻下的皺紋，雙手規規矩矩地交疊在身前，眼簾低垂，姿態恭順得近乎沒有存在感。
“管家塞巴斯蒂安，從今日起效忠于盧科男爵。” 紅楓伯爵簡單介紹。
老管家塞巴斯蒂安將腰彎得更深了些，動作標準得像是用尺子量過，卻毫無生氣。
“恭喜啊，奧克森男爵！”
“一步登天，可喜可賀！”
“紅楓伯爵果然一諾千金，連人手都考慮周全了！”
幾個依附紅楓伯爵的小貴族立刻出聲恭維，語氣卻多少有些夸張。
但更多的議論聲低低地傳開，帶著毫不掩飾的嘲弄、同情與了然。
“守衛男爵？哈！說得真好聽，不就是扔到邊境送死的耗材嗎？還是自備干糧的那種。”
“奧克森領？我想起來了，領地東邊不是流放罪犯的混亂之地嗎？”
“哦，不止。還有西部的蠻人和南部的獸人呢。”
“50金幣？去那種鬼地方，買幾副好點的棺材板都不夠！”
“老塞巴斯蒂安？哦，他啊……侍奉過三任主人，每一任不是破產就是橫死，最后一任好像就是赴任奧克森領途中逃跑的倒霉男爵……真是‘經驗豐富’。”
“紅楓大人這手‘守信’真是漂亮，既打發了麻煩，全了名聲，還解決了守衛男爵的問題。”
“血蹄爵士這下該放心了，他那**就算爬得再高，也是往懸崖上爬。”
這些竊竊私語清晰地鉆進盧科的耳朵，也落入了血蹄爵士的耳中。
只見血蹄爵士臉上最后一絲不甘和嫉妒也消散了，他看著盧科的眼神，徹底變成了旁觀者的漠然。
盧科臉上沒什么表情，只是恭敬地低頭：“感謝伯爵大人的恩典，盧科·奧克森必當竭盡全力，守衛疆土。”
他接過那袋金幣，入手微沉，又向塞巴斯蒂安微微點頭。
事務官迅速完成了文書登記，將一張蓋著紅楓家族紋章印與事務處鋼印的羊皮紙交給盧科。
上面是公式化的授予文本，附著一張極其簡陋、比例嚴重失調、地形標注模糊得可笑的奧克森領地草圖，以及西南邊境的大概方位。
“盧科男爵，王國西南的安寧就寄托于你了。”紅楓伯爵舉起酒杯，做出送行的姿態：“天氣開始轉涼，西南路遠，宜早動身。”
盧科恭謹地行禮，帶著塞巴斯蒂安退出了房間。
“為了豐沃的翡翠子爵領，干杯！”
紅楓伯爵高亢的聲音響徹，喜悅連關閉的房門都**不住。
“走吧，塞巴斯蒂安。”
盧科看了一眼背后的關閉的房門，摸了摸后頸的**烙印疤痕。
“現在，陪著你這個**老爺去購買趕往領地需要準備的物資。”
盧科笑了笑，心情前所未有地輕松。
自由，他得到了！
男爵爵位也得到了！！
盡管只是一個被算計、被拋棄的邊境守衛男爵，但是比起連生死都不能掌控的**身份，已經算的上是翻身了。
“聽從您的命令。”塞巴斯蒂安眼神波動了一下：“奧克森老爺！”