嘉靖二十八年 春 武當山晨霧如紗，纏繞著七十二峰。

南巖宮外的古道上，十歲的沈逐鹿緊緊攥著父親沈文翰的衣角，小臉因長途跋涉泛著紅暈，眼睛卻亮晶晶地望著隱在云霧深處的紫霄觀金頂。

“鹿兒，累么？”

沈文翰停下腳步，抹了把額頭的汗。

這位年近西十的刑部主事，眉宇間鎖著與春色不相稱的憂慮。

“不累，爹。”

沈逐鹿搖搖頭，手指向遠處，“您聽，鐘聲。”

果然，三聲悠長的鐘鳴自山頂傳來，穿過層層云霧，蕩滌山間。

那聲音沉厚莊嚴，像是能洗凈人心底的塵埃。

沈文翰神色稍霽：“紫霄觀的晨鐘，己響了三百年。

咱們趕得巧，正逢真武祖師誕辰**。”

父子倆繼續(xù)拾級而上。

越近山頂，香客越多——有布衣百姓挎著竹籃，有錦衣商賈由仆役攙扶，還有幾個戴方巾的讀書人邊走邊爭論著什么。

沈逐鹿耳朵靈，捕捉到零碎語句：“……聽說皇上又罷朝了，在西苑煉丹…………嚴閣老家昨夜又運進十車金絲楠木…………東南**鬧得兇，戚繼光請餉的折子被駁回了三次……”沈文翰眉頭越皺越緊，加快腳步。

沈逐鹿小跑跟著，忍不住問：“爹，他們在說什么？”

“山外事。”

沈文翰只答三字，忽見前方人群涌動，便護住兒子，“小心些。”

紫霄觀山門前，兩株千年銀杏剛抽新芽。

知客道士手持拂塵，正含笑迎接香客。

沈文翰遞上名帖，那道士看了眼，神色微肅：“原來是沈主事。

觀主吩咐過，請隨我來。”

他們被引著繞過正殿喧囂，穿過一道月亮門，來到僻靜的云水堂。

堂前一池碧水，幾尾紅鯉悠然擺尾。

廊下，一位須發(fā)皆白、面容清癯的老道長正閉目打坐，膝上橫著一柄古樸的玉柄拂塵。

“師父，沈施主到了。”

知客道士輕聲道。

老道長緩緩睜眼。

那一瞬，沈逐鹿覺得像是被山泉洗過——老人的眼睛太清澈了，完全不像年邁之人，倒映著池水天光，仿佛能看透人心。

“沈居士。”

老道長微微頷首，“令尊沈老侍郎當年在此留下的《道德經(jīng)》注本，貧道時常拜讀。”

沈文翰連忙躬身：“家父遺澤，不敢當?shù)篱L謬贊。

此番攜犬子前來，一為還愿，二……”他頓了頓，將沈逐鹿輕輕向前推了半步，“這孩子自幼多病，有相士說他命中帶煞，需在道門圣地熏染些時日。

望道長慈悲，容他在觀中住些日子。”

老道長目光落在沈逐鹿身上，久久不語。

沈逐鹿被看得有些緊張，卻鼓起勇氣與老人對視。

奇怪的是，他不覺得害怕，反而從那目光中感到一種溫厚的暖意。

“孩子，近前來。”

老道長招手。

沈逐鹿看向父親，得到首肯后，走到老道長面前。

老人伸出手，不是摸骨，也不是相面，只是輕輕按在他頭頂。

那一按，沈逐鹿忽覺耳中嗡鳴——不是鐘聲，而是某種更悠遠的聲音，像是風過松濤，又像溪流石上。

眼前景象模糊了一瞬，仿佛看到無數(shù)畫面飛掠：烽火、書卷、拂塵、血淚……最后定格在一柄斜插在亂石間的玉柄拂塵上。

“道長？”

沈文翰見兒子發(fā)愣，有些不安。

老道長收回手，眼中閃過極復(fù)雜的情緒——有驚訝，有憐惜，還有一絲沈文翰看不懂的悵然。

“此子靈臺清明，根骨不凡。”

他緩緩道，“只是……”話未說完，山門外忽然傳來騷動。

馬蹄聲急，伴有呵斥：“錦衣衛(wèi)辦事，閑人避讓！”

沈文翰臉色驟變，下意識將兒子護到身后。

幾個身著飛魚服的錦衣衛(wèi)闖進云水堂，為首的是個面容陰鷙的百戶，掃了眼沈文翰，抱拳道：“沈主事，陸指揮使有請，即刻下山。”

“何事如此緊急？”

“**大事，卑職不便多言。”

百戶聲音冷淡，手按在刀柄上。

老道長起身，拂塵輕擺：“佛門道場，不宜動兵戈之氣。

施主既奉上命，便請自便。

只是——”他看向沈逐鹿，“這孩子既己托付于三清座下，便是方外之人。

塵世俗務(wù)，與他無干了。”

百戶皺眉，顯然不悅。

沈文翰卻迅速領(lǐng)會，推了推兒子：“鹿兒，跪下拜師。”

沈逐鹿雖不明白發(fā)生了什么，卻本能地遵從，跪在老道長面前磕了三個頭。

老道長扶起他，將膝上那柄古玉拂塵放在他手中：“今日起，你便是武當紫霄觀弟子，道號‘清虛’。

拂塵在此，當拂心塵。”

玉柄觸手溫潤，麈尾潔白如雪。

沈逐鹿握緊它，感到奇異的安心。

沈文翰深深看了兒子一眼，眼神中有不舍，有決絕，還有太多沈逐鹿看不懂的東西。

“好好聽道長的話。”

他只說了這一句，便隨錦衣衛(wèi)匆匆離去，甚至沒再回頭。

腳步聲遠去，山門重新閉合。

晨鐘又響了，這次是九聲，悠長肅穆。

老道長牽起沈逐鹿的手，走向紫霄觀深處。

經(jīng)過正殿時，沈逐鹿回頭望了一眼——父親的身影己消失在山道盡頭，唯有香客們還在議論紛紛：“……剛那是錦衣衛(wèi)吧？

出什么事了？”

“聽說京城出大案了，牽連甚廣……噓，慎言！

莫談國事……”沈逐鹿握緊拂塵，抬頭問：“師父，我爹什么時候回來接我？”

老道長停下腳步，仰頭望天。

晨霧漸散，武當群峰如劍指蒼穹。

東方天際，一片陰云正悄然匯聚。

“該回來時，自會回來。”

老人聲音低沉，“清虛，你記住——從今日起，你眼前所見，耳中所聞，心中所思，皆是你修行。

這山是道，這人世，亦是道。”

沈逐鹿似懂非懂地點頭。

他還不明白這句話的重量，更不知道，手中這柄拂塵將伴他走過怎樣波瀾壯闊的一生。

鐘聲回蕩在山谷，驚起一群白鶴，振翅掠過紫霄觀的金頂，向著那片陰云飛去。

《道德經(jīng)·第一章》道可道，非常道；名可名，非常名。

無名，天地之始；有名，萬物之母。

（本章完）