，蘇府別院。，撕裂了江南春夜的寧靜。，冷汗浸透了單薄的寢衣。心臟在胸腔里瘋狂跳動，每一次搏動都牽扯著十年前那場大火的記憶——熱浪、濃煙、母親的哭喊，還有那張在火光映照下猙獰冷漠的臉。“小姐，又做噩夢了？”，手腳麻利地點亮床頭的琉璃燈。昏黃的光暈灑在蘇清晚蒼白的臉上，照出她微微顫抖的唇角。，將房間照得亮如白晝。那一瞬間，青竹看見小姐眼中一閃而過的寒意——那不是十八歲少女該有的眼神，倒像是從地獄深處爬回來索命的惡鬼。“什么時辰了？”蘇清晚的聲音有些沙啞。“亥時三刻。”青竹遞上一杯溫熱的安神茶，“小姐喝些茶壓壓驚。今夜這雷雨來得急，怕是……”
話音未落，又一聲炸雷在屋頂滾過。

蘇清晚接過茶盞的手很穩，穩得不像一個剛從噩夢中驚醒的人。她垂眸看著杯中蕩漾的茶湯，水面倒映出自已模糊的容顏——眉眼像極了母親，只是比母親多了三分冷冽，少了七分溫婉。

“十年了。”她輕聲說，聲音低得幾乎被雨聲吞沒，“整整十年，母親。”

青竹心頭一酸，想說什么，終究只是默默退到一旁。她陪了小姐十年，從八歲到十八歲，從那個在火海中瑟瑟發抖的小女孩，到如今江南蘇家最神秘的“表小姐”。只有她知道，這十年小姐是怎么過來的。

蘇清晚掀開錦被下床，赤足走到窗邊。雨水順著屋檐傾瀉而下，在青石板上濺起朵朵水花。她推開半扇窗，任由冰涼的雨絲撲在臉上。

“十年蟄伏，夠了。”

“小姐？”青竹不解。

蘇清晚沒有回答，轉身走向內室的紫檀木妝臺。她在妝臺側面一個不起眼的雕花處輕輕一按，只聽“咔”的一聲輕響，妝臺側面彈出一個暗格。

暗格里，躺著一只褪了色的錦繡荷包。

荷包的緞面已經被歲月磨得發白，上面用金線繡的并蒂蓮也失去了光澤，但蘇清晚知道，這里面裝著她這十年來所有的執念。

她取出荷包，指尖拂過上面粗糙的針腳——這是母親最后留給她的東西。那一夜，母親把她塞進密道前，將這個荷包塞進她手里，只說了一句話：“清清，活下去，報仇。”

密道的門在身后關閉，她最后看見的，是母親決絕的背影，和沖天而起的火光。

“青竹，掌燈。”

“是。”

兩盞琉璃燈移到妝臺前，將暗格里的東西照得清清楚楚。

江晚清一件一件取出荷包里的物品：

一枚通體瑩白的玉佩，正面刻著繁復的云紋，背面是刻著一個“葉”字，字跡遒勁，顯然出自男子之手；

一沓泛黃的地契、房契，上面都是母親蘇婉的名字；

還有一封信，母親寫給她的絕筆。

信紙已經脆得幾乎一碰就碎，蘇清晚小心翼翼地展開，那些字句她早已倒背如流，可每看一次，心就冷一分：

“吾兒清清，見字如面。若你看到這封信，說明母親已經不在了。有些真相，母親必須告訴你……江鶴年非你生父。你生父……是一個母親連名字都不知道的人。”

“那一夜，母親在城郊遇一重傷男子，他身中奇毒，神志不清。母親為救他性命，不得已……待他醒來，只留下這枚玉佩，便消失無蹤。母親只記得，他穿著染血的戎裝，腰間有軍牌，但字跡模糊，只看清一個‘葉’字。”

“母親懷你后，為保名節，不得已嫁與江鶴年。他新婚夜發現母親已非完璧，從此冷眼相待。后來你出生，他疑心日重，逼問生父身份，母親寧死不說……這些年，他留我們性命，不過是為了蘇家嫁妝，為了用那些錢財鋪他的仕途。”

“清清，不要尋你生父。那夜之后，他再未出現，怕是早就忘了。你只需記得，你**，是定國公府嫡長女，你該得的一切，都要拿回來。那些害我們的人，一個都不能放過。”

“若有機會……去查查軍中有無姓葉的將領，二十年前在江南附近受過重傷的。但莫要強求，若他薄情，尋到也是徒增傷心。母親只愿你好好活著，活得比他們都好。”

信紙在蘇清晚手中微微顫抖。

她不知道生父是誰。

連母親都不知道。

一個連名字都沒有留下的男人，一場露水情緣，就改變了母親和她的一生。

“小姐，京里來信了。”

青竹的聲音將蘇清晚從回憶中拉回。她迅速收斂情緒，將信紙小心折好，重新放回荷包，然后才接過那封用火漆封口的密信。

是姨母陸夫人的信。

“清清吾侄：見信如晤。京中近來多事，三皇子勢大，其母嘉貴妃圣眷正濃。定國公府近日與三皇子走動頻繁，江婉月苦練才藝，欲在三月三皇后賞花宴上拔得頭籌，入主三皇子府。你父親……江鶴年近日得圣上稱贊，稱其‘仁義孝悌’，實乃諷刺。姨母知你十年蟄伏不易，然時機將至，當早作打算。”

后面的字跡有些模糊，像是寫信時情緒激動所致。

蘇清晚將信紙湊到燈前，細細看完每一個字。

十年了。

江鶴年用母親的嫁妝行善積德，博了個“仁義”的名聲。

李氏的女兒江婉月頂著定國公府嫡長女的名頭，成了京城第一才女。

而她的母親，尸骨無存，連個墳冢都沒有。

而她自已，像個陰溝里的老鼠，躲在江南一隅，連真實姓名都不敢用。

“呵呵……”蘇清晚低低地笑了，笑聲在雷雨聲中顯得格外詭異，“仁義孝悌？京城第一才女？好，好得很。”

“小姐？”青竹有些擔心。

蘇清晚斂了笑意，眼神重新變得冰冷清明。她將信紙放到燈焰上，看著火舌一點點吞噬那些字跡。

“青竹，收拾行裝。”

“小姐要回京？”

“十年蟄伏，該回去了。”蘇清晚站起身，走到房間西側那面巨大的書架前。

她在架子上看似隨意地挪動了幾件擺件——先是將一尊白玉觀音像向左轉半圈，又將一柄青銅短劍向右推動三寸，最后按下了角落里一枚不起眼的玉扣。

“咔嚓。”

書架無聲地向兩側滑開，露出后面一道暗門。

暗門后，是一間密室。

密室不大，但布置得極為精巧。三面墻上掛滿了卷軸、地圖，正中是一張紫檀木長案，案上堆著厚厚的賬冊、密報。

最引人注目的是東墻那幅巨大的大夏疆域圖。地圖上，用不同顏色的絲線標注著密密麻麻的標記，像一張精心編織的蛛網。

蘇清晚走到地圖前，指尖點在一個位置上——京城。

“永和號在京城有多少分號？”

“回小姐，綢緞莊三家，藥材鋪五家，糧行兩家，錢莊一家，共計十一處。”青竹對這些數據爛熟于心，“另，咱們在京城的人手，明線一百二十七人，暗線五十三人，可動用。”

“不夠。”蘇清晚搖頭，“傳信給各地大掌柜，三月之內，抽調三成精銳入京。京城的所有分號，進入一級戒備。”

“是。”

“還有，”蘇清晚的目光落在地圖另一個位置上——北境，但很快移開，“準備一下，三日后啟程。”

“小姐，那玉佩的事……”青竹猶豫道，“要不要派人去軍中查查？姓葉的將領……”

“不必。”蘇清晚打斷她，聲音冷硬，“母親說得對，若他薄情，尋到也是徒增傷心。若他有心，這二十年為何不來找母親？”

她走到長案前，拿起那枚玉佩，對著燈光細看。

玉佩質地溫潤，雕工精湛，背面那句“葉”字，字字分明。可留玉佩的人呢？他的心，可曾似金鈿般堅貞？

“二十年前……”蘇清晚喃喃道，“若他還活著，也該是四十上下的人了。或許早已妻妾成群，兒女繞膝，哪里還記得當年一夜荒唐。”

“小姐……”

“我回京，只為兩件事。”蘇清晚將玉佩緊緊攥在掌心，硌得生疼，“一，為母親報仇，拿回屬于我們的一切。二，查清當年真相——若那人真是負心薄幸之徒，我便將這玉佩摔在他面前，問問他，可對得起我母親一條性命。”

她轉身，眼中寒光凜冽：“至于認不認親，要不要這個父親，到時候再說。”

青竹重重點頭：“奴婢明白了。”

蘇清晚走到窗邊，看著東方天際泛起的一線魚肚白。晨光刺破云層，照亮了她半邊側臉——那張和母親蘇婉有七分相似的臉上，此刻沒有半分少女的嬌柔，只有淬了冰的冷硬。

“青竹，你說京城那些人，還記得十年前定國公府那個‘病逝’的嫡長女嗎？”

“小姐……”

“他們最好忘了。”蘇清晚勾起一抹極淡的笑，笑意卻不達眼底，“因為很快，他們會重新認識我——用他們最不愿意看到的方式。”

她攤開手掌，看著掌心里那枚瑩白的玉佩。

生父，你究竟是誰？

是忠是奸？是善是惡？是活著還是死了？

如果活著，這二十年，你可曾有一刻想起過母親？

如果死了……那母親的委屈，又該向誰討？

蘇清晚握緊玉佩，冰涼的觸感從掌心一直傳到心里。

不重要了。

無論你是誰，無論你在哪里。

現在，我要去做我該做的事了。

母親，你看到了嗎？

清清長大了。

清清，要回來給你報仇了。

那些害你的人，那些奪走你一切的人，我會讓他們——

血債血償。