"湘西趕尸，生人回避！"——這句話對湘西老一輩人來說，簡直刻進了骨子里。，從會走路起就跟著爺爺趕尸。這行當太晦氣，我娘在我五歲那年就改嫁了，爹也帶著新媳婦去了外鄉，十幾年沒露過面。，我打小練就了一身膽量。黑夜里扛著引魂幡，聽著辰州符嘩啦啦響，連山魈見了我都得繞道走。，老家在山對面。客死異鄉的，都得靠我們趕尸人帶他回家。，沿著山道往城里趕。日頭毒得很，爺爺抬頭瞅了瞅天："腳底板抹點油，天黑前要進城——尸首擱暑天里，熬不過三更。"，爺爺突然從褡褳里抽出一道黃符，啪地拍在我后頸上。朱砂味兒沖得我瞇眼——這是規矩，我早習慣了。，瞧見爺爺正跟個穿西裝馬褂的老頭掰扯。那老頭金絲眼鏡閃著光，手里文明杖直戳青石板。"給座金山也不接！"爺爺嗓子突然吊得老高，驚得我后頸的符紙簌簌響。
我貓著腰湊近，聽見那老頭冷笑："馮某走遍湘西，就你們王家還留著量天尺的本事！"

爺爺煙鍋桿子敲得鞋底邦邦響："馮老爺，不是駁您面子——這尸首的蹊蹺，我趕了三十年的尸，還是頭遭見..."

我趁爺爺不注意，悄悄溜進了柴房。

剛推開門，一股腐臭混著血腥氣猛地沖進鼻腔，嗆得我喉嚨發緊。柴房角落躺著個穿黑褂子的男人，約莫三四十歲，臉色慘白得像糊了層紙錢灰，眼珠子瞪得幾乎要裂出眼眶，血絲密布，嘴巴大張著，像是死前在無聲尖叫。最駭人的是他脖子上那兩個烏黑的孔洞，周圍皮膚泛著詭異的青紫色，不像是蚊蟲叮咬，倒像是……被什么東西活活咬穿了喉嚨。

“你不是一直想讓你孫子讀書嗎？”馮老爺的聲音從門外飄進來，帶著蠱惑的調子，“只要接了這活兒，明天我就給你孫子請京城最好的先生，分文不收。”

爺爺沉默了。

這些年，趕尸的行當越來越沒落。城里人死了都直接火化，連棺材鋪都關了好幾家。爺爺常說，這門手藝遲早要斷在我們手里?？裳巯隆?br>
“爺爺，我想讀書?！蔽疫o衣角，聲音發顫。

村里教書先生說過，讀書能改命。爺爺奶奶年紀大了，腰彎得像曬干的蝦米，我不想他們再為了一口飯，半夜摸著黑去趕尸。

爺爺盯著我看了很久，久到柴房里的腐臭味都凝成了實體，壓得人喘不過氣。

“行?！彼K于開口，嗓音沙啞得像磨過粗砂，“但這**邪性，你幫我辦些事。”

馮老爺的文明杖“咔”地敲在青石板上：“你說！”

“你去找人，給我備齊黃符、朱砂、黑狗血……

爺爺雖是趕尸匠，可年輕時在茅山學過些鎮尸的法子。

馮老爺命人收拾了間偏房，又端來幾碟葷菜。爺爺卻只討了兩碗滾水，從包袱里摸出幾個干硬的野菜團子，往碗里一泡。

"活沒干就先吃主家的飯，要壞規矩。"爺爺嚼著泡發的面團，喉結上下滾動，"趕尸匠的嘴不能饞，饞了……就容易吃不該吃的東西。"

我盯著那碟***咽口水，卻見爺爺突然放下碗，鼻子**兩下："壞了。"

柴房里傳來"咯吱咯吱"的怪響。

推門一看，那**的嘴唇竟翻卷起來，露出兩枚發青的尖牙，指甲瘋長到三寸長，烏黑發亮，像十把淬了毒的小刀。

爺爺抄起糯米盆就往地上潑。白米落地"噼啪"炸響，像撒了把燒紅的炭，**頓時僵住不動。

"看著香。"爺爺甩給我三支線香，自已撲通跪在堂屋供桌前，對著供桌上的太上老君像，他"咚咚咚"三個響頭磕下去，震得香爐灰簌簌直落。

雞血混著朱砂在硯臺里化開，爺爺咬破中指往里頭滴了三滴血。毛筆尖蘸飽了這暗紅墨汁，黃符上頓時游走出龍蛇般的紋路。他念咒快得像含了塊熱豆腐，可每畫一筆，**指甲就縮回去一分。

最后三道符"啪"地貼上尸身，爺爺突然扭頭問我："吉娃，看出這尸變的路數沒？"

我盯著**脖子上發紫的牙印，突然打了個寒戰——那好像是人的齒痕。

隨后爺爺將浸透黑狗血的麻繩在掌心纏了三圈，猛地勒緊**脖頸。那麻繩一沾皮肉就"滋啦"冒起青煙，像烙鐵燙在凍豬肉上。**被捆成個扭曲的粽子，三根白蠟燭在它頭頂擺成三角，燭火卻綠得發邪。

"找四個屬龍的壯漢，"爺爺**繩結上的血痂，"輪班守夜。瞧見蠟燭滅了一根——"他突然掐住我手腕，"跑！莫回頭！"

馮老爺連夜找來幾個佃戶。他們攥著桃木棍蹲在**旁，影子被燭光投在墻上，活像一群驚弓之鳥。

三更時分，一道炸雷劈得窗紙嘩啦響。守夜的壯漢正打著瞌睡，忽覺后頸發涼——那根朝門的蠟燭滅了。

"祖宗保佑……"他抖著手劃火柴，火光乍亮的瞬間，**竟朝他的方向偏了半尺！麻繩深深勒進發黑的皮肉里，可**的左手食指，正一下、一下地**地板。

"咔。"

指甲斷裂聲在雨夜里格外清脆。壯漢的桃木棍剛碰到**肩膀，整具尸身突然劇烈抽搐起來！

"詐尸啦——！！"

慘叫劃破雨幕。爺爺踹開門時，我親眼看見那**的眼珠子在眼皮底下瘋狂轉動，黃符紙"嗤嗤"地往外滲黑血。

馮老爺的文明杖"當啷"一聲砸在地上："這、這莫非是……"

"尸變不假，卻非尋常。"爺爺蹲下身，指尖挑起**唇邊的紅線，"活人死人之間，還有種東西叫‘活尸’——你瞧這牙上的朱砂線，是有人硬吊著他半口氣。"

管家突然踉蹌著沖進來："老爺！香……香燒得不吉利??！"

供桌上三炷香赫然燒成兩短一長，香灰彎彎曲曲堆成個"怨"字。爺爺臉色驟變："人忌三長兩短，香怕兩短一長！馮老爺，這**再不說實話，天亮前咱們都得——"

"哐當！"

狂風猛地撞開窗戶，月光像慘白的裹尸布瀉進來。屋頂傳來黑貓凄厲的嚎叫，一群烏鴉"撲棱棱"掠過月亮，暗紅的眼珠滴溜溜轉著往屋里瞧。

馮老爺突然"咚"地跪倒，綢緞褲管滲出一灘腥臊："王師傅救命！這、這是我兒??！"

管家手里的燈籠"啪"地掉了："可兩位少爺明明在省城……"

"是外室生的長子！"馮老爺突然撕開**衣襟，胸口赫然露出塊銅錢大的紫斑，"十日前他渾身滾燙跑回來，見活物就咬……"他哆嗦著比劃，"像中邪的野狗！我們把他鎖進柴房，第二天人就涼了……可、可當晚守夜的伙計說……"

一陣陰風卷著枯葉拍在窗欞上，沙沙聲里竟混著輕笑。

"說死人自已解開了鐵鏈，"爺爺盯著**指甲縫里的皮屑，"還啃掉了看門狗的鼻子？"