《那人那事朱**》第三回定場詩，旱魃蝗神虐淮甸，十室九空少人煙，蓬戶尸橫滿屋椽，父母兄弟皆歸天開場白·司命呈劫，玉帝垂目，化作朱重八，在濠州鐘離鄉(xiāng)孤莊村已度過十四個春秋。前文書說到，他七歲執(zhí)鞭牧牛，歷經(jīng)七載風(fēng)霜，結(jié)義徐達、湯和等生死兄弟，嘗遍世間冷暖，更于劉繼祖夫婦處受“一餅之恩”，心中埋下恩義種子。轉(zhuǎn)眼到了元朝至正四年，這朱重八的命途，將迎來第一次翻天覆地的大劫。
這一日，凌霄殿上云氣翻涌，司命星君手持天命冊疾步上殿。那冊中“朱重八”三字之下，墨跡突然變得黯淡，似有血光隱現(xiàn)。

“啟稟陛下，”司命星君聲音凝重，“亢金龍凡身命途至‘父母雙亡’之劫。下界淮泗之地，天災(zāi)人禍并起，其家將遭滅頂之災(zāi)。然此劫之中，另有‘葬親借地’一關(guān)，關(guān)乎其恩仇心性之鑄就。”

太白金星出班，拂塵輕擺：“陛下，此乃‘歷盡風(fēng)霜’之始。天道磨礪真龍，必先奪其至親，斷其牽掛，使其心硬如鐵，志堅如鋼。然葬親無地之痛，尤甚于親亡——親亡乃天命，無地乃人禍。此子今日將嘗盡世態(tài)炎涼，看透人心冷暖。”

玉帝垂目望去，只見下界淮河兩岸，果然一片慘淡景象。他沉吟片刻：“此劫關(guān)乎亢金龍心性根本。那浣紗天女轉(zhuǎn)世之身，何時能與此子相遇？”

“尚需四年。”司命星君答道，“然今日葬親之難，正為其將來識人辨世之資。劉德之冷，劉繼祖之善，皆成其心中烙印。”

紫微垣評議，帝王論劫

紫微垣中，漢高祖**憑欄遠(yuǎn)眺，忽嘆道：“葬親無地……朕當(dāng)年為布衣時，父死亦無錢下葬，幸得鄉(xiāng)里湊錢相助。這等切膚之痛，最是磨人。”

唐太宗李世民點頭：“親亡已痛，無地葬之更痛。朕觀史冊，凡成大事者，多經(jīng)此等慘變。然痛定之后，方有大志。”

秦始皇嬴政冷聲道：“痛則痛矣，然帝王之心，當(dāng)如鐵石。此子若連葬親之地都求不得，便該知曉這世間本無溫情。唯有權(quán)柄在手，方能不受此辱。”

宋太祖趙匡胤輕嘆：“始皇此言，未免太過。朕當(dāng)年離家，母親縫衣垂淚，至今思之猶痛。這葬親之難，最是考驗心性——若他能在絕境中不忘恩義，方是真丈夫。”

漢武帝劉徹忽然開口：“朕聞‘天將降大任于斯人，必先苦其心志’。此子今日之難，正是上天磨礪。且看他如何應(yīng)對這葬親無地之困。”

眾帝議論間，司命星君筆下，至正四年淮泗大災(zāi)的慘狀已化作墨痕，深深浸入天命冊中。而那“葬親借地”四字，正緩緩浮現(xiàn)，墨色凝重如血。

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正文篇

第一章：春旱絕收，朱門斷炊

元朝至正四年，歲在甲申，公元1344年。

這一年，江淮大地遭了百年不遇的大劫。先是春旱，自正月到四月，滴雨未下。淮河水位降到百年來最低，河床**，龜裂的泥板上躺著翻白的死魚。田地干得冒煙，麥苗剛抽穗就枯死了，蔫蔫地倒在龜裂的土縫里。

孤莊村三十多戶人家，眼巴巴望著天。老人們拄著拐杖到土地廟燒香，頭磕破了，香燒盡了，天上那輪日頭還是毒辣辣的，沒有一絲云彩。

朱五四家那幾畝租田，早已顆粒無收。糧缸在三月初就見底了，陳氏把最后一把雜糧摻著野菜、樹皮，熬成稀湯，一家六口分著喝。朱五四的咳疾愈發(fā)重了，夜里咳得撕心裂肺，痰里帶著血絲。

朱重八已滿十四歲，個子躥高了一截，雖瘦，骨架卻撐開了。他腰間的柴刀換了新繩，刀刃磨得雪亮。這些日子，他帶著徐達、湯和幾個兄弟，漫山遍野找吃的——挖野菜，掏鳥蛋，設(shè)陷阱抓野兔，甚至掘地三尺找鼠洞。可旱災(zāi)之下，野物也少了，常常奔波一日，只得幾把苦澀的野菜。

第二章：暴雨蝗災(zāi)，雪上加霜

四月初，第一場雨終于來了。卻不是甘霖，而是瓢潑暴雨，連著下了三天三夜。干裂的土地吸不進水，雨水匯成洪流，沖垮了田埂，淹了低洼處的茅屋。雨停后，太陽一出，積水蒸發(fā)，濕熱難當(dāng)。

緊接著，蝗災(zāi)來了。

那是一個黃昏，西天還有晚霞。忽然天邊傳來嗡嗡聲，起初細(xì)微，漸漸震耳。村民們抬頭望去，只見東北方向黑壓壓一片“烏云”席卷而來，遮天蔽日。待飛近了，才看清是億萬只蝗蟲，個個有拇指長，綠眼褐翅，獠牙開合。

“蝗神來了！蝗神來了！”老人們驚恐呼喊。

蝗群如風(fēng)暴般掠過村莊。所過之處，咔嚓咔嚓聲不絕于耳——那是蝗蟲啃食一切綠色植物的聲音。僅存的枯草、樹皮、野菜，甚至晾曬的破衣爛衫，都被啃食殆盡。蝗蟲落在茅屋上，屋頂?shù)拿┎菟查g被啃光；落在籬笆上，籬笆化為碎屑。孩子們嚇得哭喊，大人們敲鑼打鼓，點火燒煙，可哪里驅(qū)得散這鋪天蓋地的蟲群？

蝗群在孤莊村肆虐了一夜。第二天清晨飛走時，村莊已變成一片灰褐色——沒有半點綠色，連樹都成了光桿。田地里，那些被雨水泡過又勉強發(fā)點芽的莊稼，連根都被啃光了。

朱五四蹲在自家田埂上，看著一片狼藉，忽然嚎啕大哭。這個五十多歲的老佃農(nóng)，一輩子忍饑挨餓，從未這般絕望過。他捶打著干裂的土地，哭喊著：“老天爺啊！你這是不讓人活啊！不讓人活啊！”

朱重八站在父親身后，咬著嘴唇，一言不發(fā)。他看見父親花白的頭發(fā)在晨風(fēng)中飄動，看見那佝僂的背因痛哭而顫抖，看見那雙布滿老繭的手深深**泥土里。十四歲的心，像被什么東西狠狠攥緊了。

第三章：**降臨，闔戶染疾

蝗災(zāi)過后，真正的災(zāi)難才剛開始。

五月初，村里開始有人發(fā)熱。起初是村西頭的王老漢，燒了三天，渾身起紅疹，嘔吐腹瀉，**天就斷了氣。接著是王家兒媳、孫子……一家五口，十天之內(nèi)死了四個。

這不是尋常的病。老人們說是“**降災(zāi)”，郎中看了直搖頭：“像是時疫，又像瘧疾，還像傷寒……說不清，治不了。”

瘟疫如野火般蔓延。今天東家死一個，明天西家死一雙。起初還有人幫著收尸，后來死的人多了，活人也病倒了，**就堆在屋里、扔在路邊。野狗紅了眼，成群結(jié)隊啃食尸首，眼睛冒著綠光，見活人也敢撲。

官府來了人，不是郎中，是衙役。他們在村口設(shè)了卡，不許進出，說是“防瘟擴散”。實則把孤莊村當(dāng)成了死地，任其自生自滅。偶爾扔進幾袋發(fā)霉的陳米，還要村民用值錢東西換。

朱五四家，第一個倒下的是陳氏。

那日清晨，陳氏起身做飯——其實無米可做，只是燒鍋開水。忽然眼前一黑，栽倒在地。朱五四和孩子們慌忙扶起，一摸額頭，燙得嚇人。

“娘！娘！”重四、重六、重七、重八圍著哭喊。

陳氏勉強睜眼，臉色潮紅，聲音虛弱：“沒事……就是頭暈……躺躺就好……”

可這一躺，就再沒起來。當(dāng)夜開始高燒，說明話，說明見死去的爹娘來接她。身上起了密密麻麻的紅點，有些開始潰爛。

朱五四急瘋了，要去請郎中。可村里僅有的一個土郎中，三天前已經(jīng)病死了。他跑到村口，跪求衙役放他出去找大夫，被一頓鞭子抽了回來。

“爹，”朱重八扶起父親，看著母親痛苦的臉，聲音出奇地冷靜，“我去皇覺寺。”

朱五四一愣：“去寺廟作甚？”

“了塵和尚。”朱重八從懷里掏出那枚貼身戴了七年的“太平通寶”，“當(dāng)年他說，若有難處，可去尋他。寺廟或有草藥，或有法事，總比在家等死強。”

朱五四看著兒子，忽然發(fā)現(xiàn)這個十四歲的少年，不知何時已有了主心骨。他顫巍巍點頭：“去……快去快回。”

**章：夜奔求藥，佛門施援

朱重八揣上最后半塊麩餅，腰挎柴刀，趁夜翻出村子。荒野里月光慘白，夜梟啼叫如鬼哭。他深一腳淺一腳往二十里外的皇覺寺趕，心中只有一個念頭：救娘。

皇覺寺在鐘離縣西的鳳凰山上。朱重八趕到時，天已蒙蒙亮。山門緊閉，他拼命敲門，手都敲破了。許久，一個小沙彌開條門縫，見他衣衫襤褸、滿身塵土，嚇了一跳。

“小師傅，我找……找了塵大師。”朱重八喘著粗氣，“就說……孤莊村朱重八求見。”

小沙彌去了。片刻后，山門大開，了塵和尚親自迎出。七年過去，老和尚須發(fā)更白，但目光依然炯炯。他看見朱重八，眼中閃過一絲了然：“小施主，你來了。”

“大師，”朱重八撲通跪下，“我娘病了，瘟疫……求大師救命！”

了塵和尚扶起他，仔細(xì)看了看他的面色，又摸了摸他額頭，嘆道：“你先隨我來。”

寺廟后院禪房，了塵讓朱重八喝了碗熱粥，才緩緩道：“你村中瘟疫，老衲已有耳聞。此乃‘斑疹傷寒’混著‘鼠疫’，又稱‘大頭瘟’，傳染極烈。寺中雖有草藥，但……”他頓了頓，“但疫病已入膏肓者，恐難回天。”

朱重八臉色煞白：“我娘……我娘才倒下兩天……”

“兩天……”了塵沉吟片刻，“老衲配些草藥，你帶回去。但能否見效，要看天命。”他起身從藥柜取藥，又道，“小施主，你面色晦暗，印堂發(fā)青，恐也染了病氣。今夜就在寺中住下，明早再回。”

“不，”朱重八斬釘截鐵，“我現(xiàn)在就回。娘等著藥。”

了塵看著他堅定的眼神，不再勸阻。他配好草藥，用油紙包了，又取出一小袋米，一串佛珠。將佛珠戴在朱重八頸上，與那枚太平通寶并在一處。

“這串菩提子，是開過光的，可辟邪氣。米，給你家人熬粥。”了塵深深看了他一眼，“小施主，此去兇險。但記住老衲當(dāng)年的話——若遇大難，無處可去時，可來寺中。”

朱重八重重磕了三個頭，背上藥米，轉(zhuǎn)身下山。了塵和尚站在山門前，望著少年遠(yuǎn)去的背影，手中佛珠捻動，低聲誦經(jīng)。

第五章：一門六口，五日五喪

回到孤莊村，已是傍晚。村中死氣沉沉，連狗叫都聽不見了。朱家茅屋里，陳氏已昏迷不醒，呼吸微弱如游絲。重四、重六守在床邊哭，重七縮在墻角瑟瑟發(fā)抖。朱五四跪在灶臺前，對著空鍋發(fā)呆。

朱重八趕緊煎藥。可陳氏牙關(guān)緊咬，藥根本灌不進去。勉強灌下幾口，又全吐出來，帶著黑血。

夜深了，油燈如豆。朱重八握著**手，那只手枯瘦如柴，燙得嚇人。他想起小時候，娘也是這樣握著他的手，教他認(rèn)野菜，給他補衣服，夜里拍著他睡覺……

“重八……”陳氏忽然睜開眼睛，眼神渙散，卻有一絲清明。

“娘！我在！”朱重八連忙俯身。

陳氏看著他，吃力地抬手，**他的臉，手舉到一半?yún)s落下。她嘴唇動了動，聲音細(xì)若蚊蚋：“重八……娘……娘不行了……你要……要照看好爹……帶好哥哥弟弟……”

“娘！你別說話，喝了藥就好！”朱重八眼淚奪眶而出。

陳氏搖搖頭，目光轉(zhuǎn)向一旁呆坐的朱五四，又看看三個大的，最后回到朱重八臉上。她眼中忽然涌出淚，那淚混濁，滾燙。

“我兒……”她用盡最后力氣，“娘這輩子……最對不住的就是你們……生你們到這世上……受苦……”

話音未落，一口氣上不來，眼睛睜著，不動了。

“娘——！”重四撲上去搖晃。

“娘！娘你醒醒！”重六哭喊。

重七哇哇大哭。朱五四像被抽了魂，一動不動。

朱重八沒哭。他輕輕合上母親的眼睛，用手梳理她散亂的頭發(fā)，拉過破被蓋好。然后站起身，對父親說：“爹，我去找席子。”

他走出茅屋，月光冷冷地照在地上。他抬頭望天，那輪明月又圓又亮，可地上的人，卻一個接一個地死。他突然想起放牛時，徐達說的一句話：“這世道，人命不如牛命。”

是啊，牛死了，劉德還會心疼錢；人死了，官府連張草席都不給。

這一夜，朱家徹夜未眠。朱五四終于哭出聲來，那哭聲壓抑了太久，像受傷的野獸在嚎叫。三個大的哭累了，蜷縮著睡去。朱重八守在母親尸身旁，握著那串菩提子佛珠，一遍遍捻動。

第二天，更慘的事發(fā)生了。

朱五四開始發(fā)燒。這個扛了一輩子苦難的老佃農(nóng)，在妻子死去的打擊下，終于垮了。他咳得更厲害，痰里的血越來越多。

接著是重四。這個二十二歲的青年，本已到了說親的年紀(jì)，因為家窮，至今光棍一條。他倒下時，還在念叨：“娘……我給你挖野菜……”

然后重六也倒下了。二十歲的少年，連哭的力氣都沒了。

小小的茅屋里，躺了四個病人，一個死人。只有朱重八和十八歲的重七還沒發(fā)病。重七嚇得整日哭，朱重八卻異常平靜。他燒水，喂藥，擦身，清理污物，像不知疲倦的木頭人。

藥很快用完了。米也吃光了。朱重八去求劉繼祖，劉家也難，但王氏還是擠出一碗雜糧。他又去求其他尚未病倒的鄰居，有的給把野菜，有的給碗水，更多的，是緊閉的門和冷漠的眼神。

第五天，重四死了。臨死前抓著朱重八的手，眼睛瞪得老大：“重八……哥餓……給哥……找口吃的……”

朱重八跑到村外，挖了半天，挖出幾條蚯蚓，回來時，重四已經(jīng)咽氣了。

第七天，重**了。這個憨厚的青年，死得很安靜，只是喃喃叫了幾聲“娘”，就沒了氣息。

茅屋里，現(xiàn)在躺著三具**，兩個活人——朱五四奄奄一息，朱重八和重七守在旁邊。

朱五四偶爾清醒時，看著兩個小兒子，眼淚直流：“重八……重七……爹對不住你們……把你們……帶大……別**……”

朱重八握著爹的手：“爹，你會好的。”

“好不了了……”朱五四搖頭，“爹知道……**在下面等爹……”他忽然用力抓住朱重八的手，眼睛睜大，“重八……爹死了……別埋……沒地……扔河里……喂魚……省事……”

朱重八眼淚終于掉下來，砸在父親手上：“爹！你說什么胡話！”

朱五四卻笑了，那笑容凄慘：“孩子……這世道……活人難……死人也難……”他的手漸漸松開，眼睛望著茅屋頂，那里有個破洞，能看到一線天。

“天……該下雨了……”他喃喃道，然后，呼吸停了。

朱重八呆呆坐著。他看看父親，看看兩個哥哥，看看母親。一家六口，四天之內(nèi)，死了四個。現(xiàn)在，只剩下他和十八歲的三哥重七。

重七拽著他的衣角，怯生生問：“重八……爹也睡了嗎？”

朱重八沒回答。他站起身，走出茅屋。陽光刺眼，村里靜得可怕。他看見鄰居家也掛了白布，聽見遠(yuǎn)處有隱約的哭聲。這個村莊，正在死去。

第六章：三哥垂危，五尸橫陳

他走回屋，開始給爹擦身。擦得很仔細(xì)，像娘以前做的那樣。然后給重四、重六擦。最后給娘擦。沒有壽衣，就用家里最完整的破布裹好。沒有棺材，就把四具遺體并排放在門板上。

做完這一切，天已黑了。他生火煮了最后一把雜糧，和重七分著吃了。重七吃著吃著睡著了，夢里還抽泣。

朱重八坐在黑暗中，守著四具親人的遺體。月光從破洞照進來，照在那一張張熟悉又陌生的臉上。他忽然想起很多事——想起爹教他認(rèn)莊稼，娘給他補衣服，重四帶他掏鳥窩，重六和他一起挨餓……

都死了。就剩他和三哥了。

他摸出頸間的太平通寶和菩提子，又摸了摸腰間的柴刀。這三樣?xùn)|西，現(xiàn)在是他在世上唯一的依靠。

后半夜，重七發(fā)起燒來。

朱重八心中一緊，趕緊摸他額頭，燙手。再看身上，已起了紅點。

“重八……冷……”重七蜷縮著，瑟瑟發(fā)抖。

朱重八把他抱在懷里，用所有能蓋的東西裹住他。可重七還是冷，牙齒打顫，漸漸開始說明話。

天快亮?xí)r，重七忽然清醒了。他看著朱重八，小聲說：“重八……我想娘……”

“娘在呢。”朱重八柔聲說，雖然知道是騙他。

“重八……你別死……”重七眼睛濕了，“你死了……就剩我一個人了……”

“我不死。”朱重八抱緊他，“我答應(yīng)你，不死。”

重七笑了，那笑容很虛弱。他伸手**弟弟的臉，手舉到一半，垂下了。眼睛還睜著，但已沒了神采。

朱重八抱著哥哥漸漸冰冷的身體，坐了整整一個時辰。沒有哭，沒有喊，只是抱著。直到陽光照進茅屋，照在五具遺體上。

他輕輕放下重七，給他整理好衣服，放在爹娘身邊。一家六口，現(xiàn)在齊了——五具**，一個活人。

第七章：絕境求存，無地葬親

朱重八站起身，活動了一下僵硬的四肢。然后走到灶臺前，掀開鍋蓋——空的。米缸——空的。水缸——只剩底一點渾水。

他舀了碗水，慢慢喝完。然后解下柴刀，用布細(xì)細(xì)擦拭。刀身映出他的臉，那張十四歲的臉上，已看不到稚氣，只有一片死寂般的平靜。

擦完刀，他走到墻角，從破瓦罐里掏出一個用破布包裹的東西。一層層打開，里面是一個粗陶破碗。

這碗有年頭了。碗口缺了一角，碗身有兩道裂紋，用樹膠勉強粘著。這是朱家唯一的碗，用了三代人。小時候，母親用這個碗給他喂粥；放牛時，他用這個碗喝水；饑荒時，全家人輪流用這個碗分食那點可憐的糧食。

昨天父親臨終前，忽然清醒了一陣，指著灶臺角落說：“重八……那個碗……留著……那是咱家……唯一傳家的東西……”

朱重八當(dāng)時不懂。一個破碗，算什么傳**？

現(xiàn)在他捧著這個碗，忽然明白了。這碗里盛過朱家三代人的血淚，盛過無數(shù)次饑餓與渴望，盛過父母最后一口湯水。這不是碗，這是朱家的命。

他小心翼翼地把碗重新包好，揣進懷里，貼肉放著。

然后他走出茅屋，走到院子里。清晨的陽光刺眼，村里死氣沉沉。幾只烏鴉在樹上叫，聲音嘶啞。

他看著院子里那口破水缸，看著倒塌的籬笆，看著滿地狼藉。忽然，他想起一件事——

朱家沒有地。

朱五四給劉德當(dāng)了一輩子佃農(nóng)，租種的那兩畝薄田，連使用權(quán)都不是自已的。按照元朝律法，佃戶死后，**有權(quán)收回土地。朱家現(xiàn)在住的這三間破茅屋，還是二十年前朱五四用三年工錢跟村里換來的宅基地，可地契早就不知道丟哪兒去了。

就算有地契，按規(guī)矩，死者也不能埋在宅基地里——那會壞了**，污了地氣。

爹娘、哥哥們的**，已經(jīng)在屋里躺了兩天了。天氣熱，開始有味道了。再不埋，就要爛在屋里了。

可往哪兒埋？

他想起村后那片荒山。可那是劉家的地，劉德和劉繼祖各占一半。劉德的那一半，肯定不會借。劉繼祖……也許會幫，可他憑什么幫？一餅之恩已經(jīng)是七年前的事了。

他咬咬牙，還是決定去試試。先去劉繼祖家，畢竟當(dāng)年受過恩惠。

走到劉繼祖家門口，他猶豫了一下，還是敲了門。

開門的是王氏。她看見朱重八，嚇了一跳：“重八！你……”

“王嬸，”朱重八聲音沙啞，“我爹娘、三個哥哥，都死了。家里沒地埋。想求劉叔……借塊地。”

王氏眼淚一下就出來了：“苦命的孩子……你等著，我喊你劉叔！”

劉繼祖出來，聽了情況，連連嘆氣：“孩子，我家后山是有塊荒地，可那地……那地有一半是劉德的。當(dāng)年分家時，一人一半。我若借你，劉德那邊……”

朱重八的心沉了下去。他明白了——劉繼祖想幫，但不敢得罪劉德。

“劉叔，我明白了。”他躬身道，“我去求劉德。”

劉繼祖拉住他：“孩子，劉德那人……你又不是不知道。他怎么可能……”

“總要試試。”朱重八打斷他，“我爹給他當(dāng)了一輩子佃農(nóng)，我給他放了七年牛。或許……或許他會念舊情。”

劉繼祖看著這個十四歲少年眼中的倔強，嘆了口氣：“那你……去試試吧。若不成，咱們再想辦法。”

朱重八點點頭，轉(zhuǎn)身朝劉德家走去。

第八章：五尸待葬，前路茫茫

走到劉德家那氣派的黑漆大門前，朱重八停住了腳步。

他抬頭看了看門上锃亮的銅環(huán)，看了看門前的石墩子，看了看高聳的青磚墻。這一切都在提醒他：里面的人和外面的人，是兩個世界。

他想起了七歲那年，第一次來這兒放牛，因為沒給劉德的小兒子行禮，被罰跪在院子里，跪了整整一下午。

想起了九歲那年，劉德家丟了一只雞，硬說是他偷的。父親朱五四跪在劉德面前磕頭，額頭都磕破了。

想起了十一歲那年，暴雨沖垮牛棚，他冒雨趕牛，自已淋得高燒三天，劉德反扣他工錢。

想起了去年蝗災(zāi)后，劉德逼王老漢交租，王老漢上吊**……

樁樁件件，歷歷在目。

這樣的人，會借地給他葬親嗎？

他不知道。但他必須試試。因為屋里那五具**，等不了了。

他深吸一口氣，抬手，敲響了門環(huán)。

“哐、哐、哐。”

聲音在寂靜的村子里傳得很遠(yuǎn)。

他等著。等著那扇門打開，等著命運的審判。

太陽升得更高了，曬得他頭皮發(fā)燙。汗水順著額頭流下來，流進眼睛里，刺得生疼。

門沒開。

他又敲。

還是沒開。

他繼續(xù)敲，一下，兩下，三下……手都敲麻了。

終于，門開了一條縫。管家劉福露出半張臉，三角眼里滿是不耐煩：“誰啊？大清早的……”

“福伯，”朱重八躬身，“我想見劉老爺。”

劉福上下打量他，看見他滿身塵土、眼睛通紅，皺眉道：“朱家小子？你來作甚？不知道現(xiàn)在瘟病正兇嗎？”

“我爹娘、三個哥哥，都死了。”朱重八直起身，直視劉福的眼睛，“家里沒地埋。想求劉老爺……借一角荒地。”

劉福的手頓了頓，眼神閃爍：“等著。”

門又關(guān)上了。

朱重八就在門口站著。太陽越來越毒，曬得青石臺階滾燙。汗水浸透了他破舊的單衣，膝蓋因為站得太久，開始發(fā)軟。

但他站著，腰桿挺得筆直。

不知過了多久，門終于又開了。

這次出來的，是劉德本人。

章末思辨

看官，這一回書，說的是人間至痛。十四日之內(nèi)，父母兄弟五人相繼病死，十四歲的朱重八獨守五尸，無地可葬。這般慘事，莫說一個少年，便是鐵打的金剛，怕也要心碎腸斷。

可他沒有倒下。他給親人擦身，整理遺容，然后走出門去，為那五具冰冷的身體，求一塊安息之地。

這需要何等的心性？何等的堅韌？有人說這是冷血，有人說這是堅強。其實，這不過是亂世窮苦人最后的尊嚴(yán)——死也要死得體面，埋也要埋得妥當(dāng)。因為除了這點尊嚴(yán)，他們一無所有。

朱重八的童年，在這一刻徹底結(jié)束了。那個放牛時還會偷懶、挨打時會疼、得了一餅之恩會記在心里的少年，死在了那間滿是**的茅屋里。活下來的，是一個心硬如鐵、看透生死、只剩一口氣也要咬牙活下去的“人”。

但他真的能借到地嗎？劉德那樣的人，會施舍一角黃土嗎？若借不到，那五具**又將如何？

這一切，都將在下一回書中揭曉。

亂世造英雄，苦難鑄帝王。而這一切的開始，竟是從五具**和一塊葬地開始。天道之玄妙，人事之艱難，于此可見一斑。

下章預(yù)告

雙膝跪破地不借，一飯之恩記終生。朱重八跪求劉德借地葬親，卻遭冷言拒絕。絕境之中，幸得劉繼祖贈地，暴雨之中草草埋葬。從此恩仇二字，刻骨銘心。請看下回：《跪求**地不借，幸得鄰翁贈荒丘》。

正是：

五尸橫陳屋宇寒，孤身求地步蹣跚。

豪紳冷語如刀劍，義**言似暖餐。

暴雨傾盆埋骨肉，蒼天垂淚洗悲酸。

從茲恩仇銘心刻，十四少年別故園。