“小的們聽著！”，袍角掃起一地落葉。四散驚逃的小精怪們，被他一眼鎮在原地?！袄闲喑跃裴谏铰端?、受滄都城香火，整整十二萬八千年！今兒個劫數到了——”，將他尾音吞掉半截。老頭兒沒等雷聲落盡，梗著脖子繼續吼：“借你們本命靈韻一用！結‘萬靈守山陣’！”，語氣倏地溫厚下來：“若婗，你靈根未固，妖氣沖撞不得！速速藏好！莫要出來！爺爺……快去！”
那一聲“去”跟鞭子似的，抽得若婗渾身一抖。

她不敢再遲疑，身形一晃，化作雪白流光，鉆進老榕樹的樹洞。

冰冷洞壁貼上她戰栗的鱗片?？s進去前，她最后望了一眼爺爺。

地仙的背影正逆著猩紅天幕走遠，一步都沒回。

血電如萬千毒蛇撕咬天空，猩紅霹靂映得天地失色。烏云中妖氣翻涌，裹挾著毀**地的癲狂意志。

若婗把腦袋埋進尾巴里，不敢聽，不敢看。蛇尾無意識地纏住凸起的樹根，將自已蜷成緊緊一團。

不知過了多久，昏沉睡意裹住了她。

“轟——！??！”

一道雷直直劈下來。

緊接著是“咔嚓”一聲脆響，脆得人牙根發酸。

整棵古榕劇震，藏身的樹洞猛地一晃，頭頂簌簌落下碎木與泥土。

若婗猛地驚醒，抬頭一看，渾身血液都涼了。

老榕樹的主枝，斷了！

爺爺說過，此樹即我命……枝為骨，葉為息……

巨枝摧折，靈根俱損！

擔憂和恐懼瞬間纏緊她的心臟，勒得她喘不過氣。

那個總用氣根輕撫她頭頂、為她擋風遮雨、讓她“躲起來”的爺爺，正在獨自面對險境！

我要去找他！

這念頭如撕裂夜幕的閃電，在腦海炸開！鱗片下每一寸肌肉瞬間繃緊。

離開九嶷山？去那片被血雷和妖氣罩著的陌生地方？

自誕生靈智，她從未踏出山麓半步。外界的一切，都只是故事里模糊的剪影，是篝火旁飄過的只言片語。

狂風卷著砂石，抽在探出洞口的額頭上，生疼！

縮回去的念頭，像蜜糖一樣黏上來，軟綿綿、甜絲絲。

縮回去，至少……安全。

退縮的剎那，頸后那塊紫痕猛地一燙！爺爺轉身時那個牽掛的眼神，驟然浮現在眼前。

渾濁、溫厚、滿是放心不下。

一種比恐懼更強烈的東西，從心底最深處拱了出來。

“不行……”

她狠吸一口冷氣，那氣里混著泥土和風雨的腥味，嗆得她喉頭發緊。

“我不能……不能只是躲著……”

“爺爺需要我?！?br>
“我不怕?！?br>
聲音很輕，卻帶著斬斷退路的決絕。

她最后看一眼這個熟悉的、充滿安全氣味的樹洞。

那是五萬年來，第一個接納她的地方。

然后毅然轉身。

那道雪白流光再次亮起。

不再為躲藏。

而是義無反顧地，沖向風雨如晦、妖氣沖天的山林。

沖出去那一刻，她渾身鱗片都在抖。

可她沒有回頭。

她繃緊鱗片，在鬼影幢幢的密林里穿梭，于傾倒的樹干和狂舞的藤蔓間左躲右閃。荊棘劃過鱗片，留下一道道白痕；泥濘濺上腹甲，冰涼刺骨。每一步都踩在未知上，每一步心都懸在嗓子眼。

離開山腳，才三里。

那股腥臊味兒就撲過來了。

濃得化不開，混著血腥和野獸身上的臭氣，熏得她眼前發黑。

若婗猛地剎住，把身子緊緊貼在一棵歪倒的古木后頭，豎起耳朵聽。

風在鬼哭。

哭聲里頭，還有別的聲音。

沉重的拖拽聲。喉嚨里滾出來的低吼。

那吼聲不像是叫喚，更像是餓了三天三夜的**盯著獵物時，從牙縫里擠出來的動靜。

又悶又沉，聽得人骨頭縫里冒寒氣。

不妙。

她當機立斷就想繞開。

可還沒等她動。

“吼——?。?！”

那嗓子炸開，震得藏身的古木枝葉簌簌往下掉！

灌木叢后，一雙閃爍猩紅光芒的眼如兩點地獄鬼火，死死鎖定林間這抹醒目的“白光”。

若婗渾身鱗片瞬間倒豎！

后頸紫痕灼熱發燙，體內那股剛平息不久的暖流狂躁**，激烈沖撞她的意志，**她去釋放那深不可測的力量，將眼前威脅徹底撕碎。

代價是，經脈里傳來一陣撕裂般的劇痛。

不行。

絕對不能用。

用了，自已先死。

就在她拼命壓制那股力量的剎那——

“嘭！”

灌木被撞得稀巴爛，一頭黑熊精人立而起！

那**大得像座小山，渾身妖氣濃得能滴出水來，兩只眼珠子紅得不正常，血絲密布。

明顯是被天上的妖云煞氣沖瘋了。

獠牙齜在外頭，口水順著牙縫往下淌，腥臭味兒隔著老遠都能把人熏個跟頭。

硬抗是死。

逃！

腦中一片空白，只剩下最原始的求生本能。

熊掌拍下來的瞬間，若婗身子猛地一扭，險之又險地從那帶腥風的巨掌邊上擦過去，冰涼鱗片甚至能感覺到熊掌上剛硬鬃毛的刮擦！

她拼命掃了一眼四周。

左邊？林子更深，妖氣更濃，濃得化不開。

右邊？一片空地，光禿禿連個躲的地方都沒有。

前邊？黑熊精堵著。

后邊？

不遠處，一片陡峭的巖壁，上面爬滿了老藤和青苔。

有了！

小白蛇不再猶豫，身子貼地，像一道白色閃電朝巖壁竄去！

“吼——！！！”

黑熊精被徹底激怒，四爪著地追上來，沉重的身軀把地面砸得咚咚響，沿途灌木被碾得稀爛。那股腥臭的風幾乎貼上她的尾尖！

若婗沖到巖壁前，看準一道被老藤遮住一半的狹窄石縫，一頭扎了進去！

“轟！”

黑熊精龐大的身軀狠狠撞在巖壁上，碎石混著塵土劈頭蓋臉砸下來，砸得她鱗片生疼。

它狂躁地人立起來，巨掌瘋狂撕扯洞口的藤蔓和巖石，刮擦聲刺得人牙酸，腥臭吐息直往石縫里灌，熏得若婗眼前發黑，胃里翻涌。

她死死屏住呼吸，蜷在狹窄的黑暗里，心跳一下一下撞著肋骨，咚咚咚，像擂鼓。

外頭，黑熊精的喘息和拍打聲悶雷似的響著。

它還沒死心。

不能停在這兒！

她強忍著顫抖，小心翼翼、一點一點往石縫更深處挪。粗糙的巖壁刮過鱗片，留下一道道白痕，疼得她直抽冷氣，卻不敢發出半點聲音。

不知道過了多久。

也許幾十個心跳，也許幾個時辰。

前頭終于透進來一點光。

是血紅色的天光。

另一個隱蔽縫隙出現在眼前。

她屏息探出靈識，細細掃了一圈。

外頭沒有那股令人窒息的妖氣。

她飛快鉆出去，回頭一望。透過林木縫隙，還能看見黑熊精在原地暴躁地打轉，拼命發泄怒火，把周圍的灌木撕得稀爛。

若婗不敢停。

她徹底收斂了妖氣，把身子藏在陰影和亂草里，朝滄都城的方向，繼續往前摸。

前頭只會更險。

她能靠的，只有自已這點微不足道的力量，和被逼出來的、還嫩得很的機敏。

終于，她掙出最后一片荊棘林。

血色閃電撕裂天幕，一下一下地照亮滄都城的輪廓。

那城池趴在大地上，像一頭蟄伏的猙獰巨獸，沉默著，張著嘴，等著把人一口吞掉。

她從未踏足過人族的城池。

非不愿，實不敢。

地仙爺爺總瞇著眼說，城里啊，檐角掛著叮咚響的風鈴，長街飄著熱乎乎的炊餅香，娃娃們舉著糖人從這頭跑到那頭，笑聲能飄出二里地……這些畫面，她只敢縮在十里外的山腰，隔著云霧悄悄眺望，用想象一遍遍勾勒那份遙不可及的喧囂與溫暖。

她懼怕自已身上那股收不住的紫煞，更怕撞見人族眼里淬了冰的驚懼。

那種看“怪物”的眼神。

那份對人間煙火的深切向往，始終被更沉重的恐懼死死壓在心底，不見天日。

可此刻，爺爺身陷危城。

就這一個念頭，壓碎了所有猶豫。

她一擺尾，纖瘦身影滑下土坡，悄無聲息溜進了城門。

沒有風鈴，沒有炊餅香。

只有血味濃得像化不開的漿，糊住了每道巷口，糊得她喘不過氣。破招牌在風里吱呀亂晃，像吊死的尸，晃得人心里發毛。

若婗鱗片一緊，尾巴尖已經開始發抖了。

跑。

本能在她腦子里尖聲叫喚：你才修出人形幾年？紫煞時靈時不靈，留在這兒喂妖獸嗎？

正要掉頭。

“啊——?。?！”

一聲凄厲慘叫撕破死寂。