，打在竹屋的瓦片上，噼里啪啦的。，將濕透的外衣搭在架子上，坐在炭火旁將身上烤暖和后，去柜子里找了件外衣穿上。，又是一陣壓抑的咳嗽。“咳……”，生怕吵醒床上那個“小病號”。回頭一看，阿赤正縮在床榻里，呼吸比剛撿回來那會兒平穩多了，連眉頭都不皺了，看來是舒服些了。，伸手摸了摸阿赤的狐耳。“嗯，沒剛才那么燙了，看來高燒是退了點。”她松了口氣，嘴角不自覺地笑了笑。，阿赤鼻子突然動了動，像是聞著啥味兒了。眼睛慢慢睜開，那雙赤金色的眼珠子在黑乎乎的屋里，跟兩盞小燈似的。它腦袋一轉，目光越過蘇卿，直勾勾盯住了桌子上的那個陶罐。
那不是早上忘了收的藥罐嘛，里頭還剩半碗黑乎乎的藥汁，苦得能皺眉。

可阿赤喉嚨里居然咕嚕咕嚕響，眼神還亮了起來，明顯是想喝。

“嗯？你該不會想喝這個吧？”蘇卿一愣。

她起身走過去，舀了小小一勺，端到阿赤嘴邊。

阿赤湊過來，小心舔了一口，立馬皺起眉頭——太苦了！可它還是仰起頭，把那一勺全咽了下去。喝完，抬頭看著蘇卿，眼睛濕漉漉的，那樣子，活像個剛吃完藥等糖吃的小孩。

蘇卿忍不住笑出聲：“嘿，你這小表情。”

她打開柜子，翻出塊蜜餞，平時都是拿來哄村里的娃吃藥用的。她掰下一小塊，放在阿赤嘴邊。

阿赤聞了聞，舌頭一舔，眼睛“唰”地亮了，一口叼住，尾巴還輕輕搖了兩下——表達了它的開心。

“甜吧？”蘇卿笑著問。

阿赤看著她，眼神明顯親昵多了。然后，它伸出舌頭，輕輕舔了舔蘇卿的手心。

蘇卿手一抖，那股溫熱濕乎乎的感覺，竄進心里。她突然覺得，這間冷冷清清的竹屋，好像也沒那么孤單了。

“餓了吧？”她一拍腦門，想起自已還沒吃飯呢，又瞅了瞅阿赤，“光啃饅頭哪行，咱換點別的，吃點熱乎的！”

她站起身，從柜子里翻出一小把曬干的野菜和半袋粗面，想了想，又加了點山藥碎。

“咱煮點面糊糊，暖暖胃。”她自言自語，一邊往鍋里倒水，一邊小聲嘀咕，“雖然不是啥山珍海味，但熱乎下肚，比啥都強。”

火苗**鍋底，水咕嘟咕嘟開了。她把面一點點撒進去，拿筷子慢慢攪著，怕糊底。面糊漸漸變得濃稠，野菜的清香也飄了出來，混著山藥的甜味，整個屋子都暖了起來。

她低頭瞅了瞅躺在干草堆上的阿赤，小聲嘀咕：“你可別光睡啊，等會兒還得吃東西呢。”

話音剛落，阿赤耳朵動了動，鼻子也跟著嗅了嗅，睜開了眼睛。

蘇卿樂了：“喲，鼻子還挺靈？行，給你也來一碗。”

她起身去拿另一個碗，一邊攪著鍋里剩下的面糊，一邊念叨：“你說你，一個狐貍，還有點挑食？藥要喝，蜜餞要吃，現在連面糊都得現煮。”

阿赤瞇著眼，腦袋歪了歪，尾巴輕輕甩了甩，像是在說：“我樂意，你管得著嗎？”

蘇卿笑著舀了一小碗，吹涼了，端到它跟前，“來，可以吃了。”

阿赤仔細嗅了嗅，味道還不錯，自顧自地埋頭苦吃，吃得那叫一個認真，連胡須上都沾了面糊，蘇卿看著直樂，伸手拿布給它擦了擦。

“還行？我跟你說，這可是我壓箱底的本事。”蘇卿得意地揚了揚下巴，“我小時候在山里跑，餓得前胸貼后背，就靠這招活下來的。野菜面糊，山藥打底，再加點鹽，暖胃又頂餓。

阿赤抬眼瞅她一眼，又低頭繼續吃。蘇卿就坐在旁邊，看著它吃，自已也一口一口地吃著碗里的面糊。兩人就這么安安靜靜地吃著，屋里只有面糊咕嘟咕嘟冒泡的聲音，還有炭火偶爾爆個火星的“噼啪”聲。

“你說，你以前在山里，都吃啥啊？”蘇卿一邊吃一邊問，“是抓野兔，還是偷山雞？”

阿赤耳朵動了動，沒理她。

“不會是吃素的吧？”蘇卿瞪大眼，“那你可真是狐貍界的另類了。我跟你說，我見過的狐貍，哪個不是賊精賊精的，偷雞摸狗一把好手。就村頭王大娘家的雞，前年被偷了三只，最后發現腳印就是狐貍的。你說是不是你干的？”

阿赤終于抬頭，狠狠瞪了她一眼，那眼神仿佛在說：“你才偷雞！***都偷雞！”

“哎喲，還急了？”蘇卿笑出聲，“開個玩笑嘛。不過說真的，你這傷，不像是被野獸咬的，倒像是……被人傷的。你說，是不是招惹了什么不該惹的人？還是說，你其實不是只普通的小的狐貍?”

她這話本是隨口一說，可阿赤聽了，身子卻微微一僵，眼神瞬間變得深邃，不再像剛才那樣活潑，反倒透著一絲說不清道不明的沉重。

蘇卿察覺到不對，趕緊打住：“行行行，我不問了。吃東西嘛，開心最重要。”

她把鍋里最后一點面糊倒進自已碗里，吃完后，她滿足地嘆了口氣，把碗一放，往地上一靠，摸著圓滾滾的肚子說：“哎呀，這一頓，真是舒坦。人啊，就得吃飽了才有力氣想別的事。”

阿赤也吃完了，舔干凈碗底，然后慢悠悠地挪到蘇卿身邊，腦袋往她膝蓋上一擱，尾巴一卷，又準備睡覺。

“你倒會享受。”蘇卿伸手摸了摸它的腦袋，毛還是濕的，不過比先前好多了。“等會我給你擦擦身子，別著涼了。”

她說著，起身去燒水，一邊燒一邊念叨：“等水熱了，給你擦個澡，再把傷口重新上藥。你可別又咬我啊，我這袖子都快被你咬爛了。”

阿赤閉著眼，假裝沒聽見。

水燒開了，蘇卿拿布蘸了溫水，輕輕給阿赤擦身子。阿赤一開始還掙扎，覺得別扭，可蘇卿一邊擦一邊說：“乖啊，忍一忍，不然傷口要發炎的。”

這話一出，阿赤反倒不動了，乖乖地讓她擦，連呼吸都放輕了。

蘇卿看著它這副模樣，心里軟得一塌糊涂：“你說你，看著兇巴巴的，其實也挺懂事的嘛。”

擦完身子，她又給阿赤換了藥。那藥是她用金銀花、地丁草和一點蛇蛻熬的，味道沖，可消炎拔毒特別管用。阿赤聞著那味兒，眉頭都皺起來了，可還是沒動，只是耳朵抖了抖，像是在**。

“忍著點，良藥苦口嘛。”蘇卿輕聲哄，“等你好了，我帶你去山里摘野果子，那才叫一個甜。夏天的山莓，秋天的野葡萄，冬天還有凍梨，可好吃了。”

阿赤聽了，眼睛微微睜開一條縫，似乎來了點興趣。

“你別不信。”蘇卿笑，“我從小在山里長大，哪棵樹結什么果，哪塊石頭底下有蘑菇，我門兒清。等你好了，我帶你認路，保準讓你吃個夠。”

阿赤輕輕“嗚”了一聲，像是在回應。

上完藥，蘇卿把藥罐收好，又往炭盆里添了塊木頭，火苗“呼”地一下竄起來，照得屋里亮堂堂的。

“你說，咱們以后吃啥呢？”她靠在墻邊，望著屋頂的竹梁，自言自語，“光吃面糊糊可不行，得想辦法弄點肉。要不……我明天去設個陷阱，看看能不能抓只野兔？你吃肉，我喝湯，咱倆分著吃。”

阿赤聽了，耳朵豎了起來，眼睛也睜開了，直勾勾地盯著她。

“咋？你不同意？”蘇卿挑眉，“嫌兔子太小？那要不抓野豬？可野豬太兇，我怕咱倆都得交代在山里。”

阿赤翻了個白眼，那表情活像個嫌棄的長輩。

“你還嫌棄上了？”蘇卿樂了，“行，那你說，咱吃啥？”

阿赤沒說話，只是把腦袋往她手心里蹭了蹭。

蘇卿愣了愣，忽然笑了：“你是想說，有你在我就不愁吃的是不是？好啊，那我可就指望你了，阿赤大俠。”

她伸手抱住阿赤，輕輕拍了拍它的背：“你說，咱倆這算不算相依為命？你救我寂寞，我救你性命，咱倆誰也不欠誰。”

阿赤沒動，只是把腦袋埋得更深了。

蘇卿忽然想起什么，坐直身子：“對了，你還沒正式名字呢。阿赤，這名字是我隨口起的，就因為你一身紅毛。可你總得有個正經名字吧？要不，我給你取一個？”

阿赤抬眼，一副“你隨便”的表情。

“叫……小火？”蘇卿琢磨著，“不行，太俗。叫赤焰？太中二。叫***？哎，這聽著就香，可有點不尊重你。”

阿赤一聽“***”，立馬把耳朵捂住，那模樣把蘇卿笑得直打跌。

“行行行，不叫***。”她擺手，“叫……朝霞怎么樣？跟你這身毛一個色。而且，朝霞一出，天就亮了，多吉利。”

阿赤聽了，眨了眨眼，沒反對。

“那就這么定了。”蘇卿一拍大腿，“從今天起，你就是朝霞了。”

朝霞輕輕“哼”了一聲，算是認了。

蘇卿樂呵呵地摸著它的腦袋：“朝霞，朝霞，以后咱倆一起看日出，一起吃面，一起過日子，好不好？”

朝霞沒說話，只是把尾巴輕輕繞上她的手腕。

屋外雨聲依舊，可屋里的面香還在飄著，混著炭火的暖意，還有兩個人——不，一人一狐的呼吸聲，輕輕緩緩。

這一夜，蘇卿沒有睡。她守在朝霞身邊，每隔一會兒便摸摸它的耳朵，換一次敷在它腿上的草藥。朝霞睡得很沉，偶爾會發出幾聲夢囈，像是在夢里還在奔跑，在尋找什么。

蘇卿聽著它的夢囈，輕聲說道：“別怕，我在。”

這是她第一次，對一個人——或者說，一個生靈，說出這樣的話。

夜深了，風停了，雨也停了。月光透過窗欞，灑在竹屋的地板上，像一層薄薄的霜。

朝霞在夢中翻了個身，尾巴輕輕搭在蘇卿的手上。蘇卿看著它，嘴角揚起一抹溫柔的笑意。

她忽然覺得，這世間，或許并非只有她一個人在孤獨地活著。

這一夜，竹屋里的燈一直亮著。從此以后，秀山村的竹屋里，不再只有一個人的影子。