，帶著鐵銹般的腥甜，從食道一路燒到五臟六腑。，胸口劇烈起伏，大口大口地喘著氣。冷汗浸透了貼身的素白中衣，黏膩地貼在肌膚上，帶來一種近乎真實的窒息感。她下意識地抬手捂住脖頸——那里光滑細膩，沒有毒酒腐蝕的潰爛，沒有冷宮太監(jiān)那雙枯瘦如柴的手留下的淤青。。，不是布滿蛛網(wǎng)的斑駁墻壁。眼前是熟悉的藕荷色繡花帳幔，帳頂懸著一枚精巧的銀質(zhì)鏤空香球，正裊裊吐出清雅的蘭草香氣。身下是柔軟舒適的錦緞被褥，繡著栩栩如生的并蒂蓮。窗欞外透進秋日清晨微涼的光，將雕花木格子的影子投在光潔的地板上。……她的閨房。，嫡女沈清辭的閨房。，辛亥年秋，她十六歲。“小姐，您醒了嗎？”門外傳來丫鬟春桃小心翼翼的聲音，“二小姐來給您請安了，正在外間候著呢。”
沈清辭的身體瞬間僵硬。

沈清婉。

這個名字像一根淬毒的針，狠狠扎進她的心臟，帶來比毒酒更尖銳、更綿長的痛楚。前世種種畫面如潮水般涌來：庶妹那張楚楚可憐的臉，在她面前泫然欲泣說著“姐姐，三皇子殿下待我一片真心”；父親被押入天牢時，沈清婉挽著三皇子周王的手臂，站在臺階上俯視她的冷漠眼神；還有最后那杯毒酒，沈清婉親自端來，柔聲說：“姐姐，喝了它，一切就都結(jié)束了。”

恨意如同巖漿在胸腔里翻滾，幾乎要沖破理智的堤壩。沈清辭死死攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，刺痛讓她勉強維持清醒。

她回來了。

真的回來了。

回到了一切悲劇開始之前，回到鎮(zhèn)國公府尚未被構(gòu)陷謀反、父兄尚未被問斬、她自已尚未被灌下毒酒凄慘死去的前一年。

窗外，沈清婉嬌柔的聲音清晰傳來，帶著恰到好處的關(guān)切：“姐姐可是身子不適？妹妹特意燉了冰糖雪梨羹，秋日干燥，最是潤肺。”

那聲音甜得發(fā)膩，和前世一模一樣。

沈清辭閉上眼，深深吸了一口氣。再睜開時，眼底翻涌的滔天恨意已被強行壓下，取而代之的是一種冰封般的冷靜。她掀開被子下床，赤足踩在冰涼的地板上，寒意從腳底直竄頭頂，讓她更加清醒。

“春桃，**。”她的聲音有些沙啞，卻異常平穩(wěn)。

春桃推門進來，看見小姐蒼白如紙的臉色和額角的冷汗，嚇了一跳：“小姐，您這是……”

“做了個噩夢罷了。”沈清辭淡淡道，任由春桃為她換上鵝**繡纏枝蓮紋的襦裙，外罩月白色半臂，頭發(fā)簡單挽了個髻，插上一支素銀簪子。

鏡中的少女容顏清麗，眉眼間還殘留著些許稚氣，皮膚白皙細膩，唇色卻因方才的驚悸而失了血色。這是十六歲的沈清辭，尚未經(jīng)歷家族巨變、人心險惡，本該天真爛漫的年紀。

可鏡中人的眼神，卻冷得像深冬的寒潭。

沈清辭對著鏡子，緩緩勾起唇角，練習著一個疏離而禮貌的微笑。很好，從現(xiàn)在開始，她不再是那個會被甜言蜜語蒙蔽、被親情假象迷惑的沈清辭了。

她整理好表情，轉(zhuǎn)身走出內(nèi)室。

外間，沈清婉正端坐在繡墩上。她穿著一身水粉色衣裙，襯得肌膚勝雪，眉眼溫婉，手里捧著一個青瓷小盅，見沈清辭出來，立刻起身，臉上綻開柔美的笑容：“姐姐，你醒了。我聽說你昨夜睡得不安穩(wěn)，特意一早燉了羹湯來。”

沈清辭沒有像前世那樣親熱地迎上去，也沒有接過那盅湯。她只是走到主位的椅子上坐下，目光平靜地看向沈清婉，語氣冷淡：“有勞二妹費心。不過我晨起沒什么胃口，這湯，二妹還是自已用吧。”

沈清婉臉上的笑容微微一僵。

她敏銳地察覺到嫡姐今日的不同。往常，沈清辭對她這個庶妹雖不算特別親厚，但至少表面客氣，從未如此直白地拒絕她的好意。而且……沈清辭看她的眼神，太過平靜，平靜得讓她心里莫名發(fā)慌。

“姐姐可是生妹妹的氣了？”沈清婉眼圈微紅，聲音帶上委屈，“是不是妹妹哪里做得不好，惹姐姐不快了？姐姐說出來，妹妹一定改。”

又是這副楚楚可憐的模樣。

前世，沈清辭最吃這一套，總覺得庶妹身世可憐，在府中不易，對她多有照拂。可現(xiàn)在，沈清辭只覺得惡心。這眼淚，這委屈，都是精心算計的武器，用來軟化她的防備，博取她的同情。

“二妹想多了。”沈清辭端起春桃剛沏的熱茶，輕輕吹了吹浮沫，“我只是昨夜噩夢纏身，今早精神不濟，不想說話罷了。二妹若沒別的事，就先回去吧，我想靜靜。”

逐客令下得毫不委婉。

沈清婉捏著帕子的手指微微收緊，指甲幾乎要掐進掌心。她勉強維持著笑容，將湯盅放在桌上：“那……妹妹就不打擾姐姐休息了。這湯我放在這兒，姐姐若是餓了再用。對了，過幾日三皇子殿下在府中設(shè)賞菊宴，給咱們府上也遞了帖子，姐姐可要好好準備。”

她特意提起三皇子，目光悄悄觀察沈清辭的反應(yīng)。

按照以往，提到那位尊貴俊朗的未婚夫，沈清辭總會露出幾分羞澀和期待。可今日，沈清辭只是淡淡“嗯”了一聲，連眼皮都沒抬一下。

沈清婉心中疑竇更深，卻不敢再多問，行禮告退。走出院門時，她回頭望了一眼沈清辭的閨房方向，眉頭微蹙。這個嫡姐，似乎有什么地方不一樣了。

屋內(nèi)，沈清辭放下茶杯，指尖冰涼。

賞菊宴……她當然記得。前世就是在這次宴會上，三皇子周王對她百般殷勤，讓她徹底淪陷，也為后來的悲劇埋下了伏筆。而沈清婉，則是在宴會上“不小心”落水，被周王所救，有了肌膚之親，從此便以“不得已”為由，一步步插足她的婚事。

好一出雙簧。

沈清辭嘴角勾起一抹冰冷的弧度。這一世，這場戲，她不會再陪他們演了。

“春桃。”她喚道。

“小姐有何吩咐？”

“你悄悄去前院，看看世子爺可在府中。若在，就說我做了極可怕的噩夢，心悸難安，想請兄長過來一趟。”沈清辭頓了頓，補充道，“莫要讓旁人知道，尤其是二小姐院里的人。”

春桃雖不解，但見小姐神色凝重，不敢多問，應(yīng)聲退下。

沈清辭獨自坐在房中，目光緩緩掃過屋內(nèi)熟悉的陳設(shè)：父親在她及笄時送的那架紫檀木繡屏，兄長從邊關(guān)帶回的狼牙**（被她當作裝飾掛在墻上），母親留下的那對翡翠鐲子……

這一切，都曾在她眼前化為灰燼。

鎮(zhèn)國公府，世代忠良，祖父隨太祖皇帝開疆拓土，父親沈鎮(zhèn)北戍守北境十余年，擊退狄戎大小侵犯三十余次，兄長沈嘯少年從軍，在朔風軍中已嶄露頭角。沈家男兒，熱血灑邊關(guān)，忠骨埋黃沙，換來的不是榮寵，而是猜忌。

當朝**秦嵩，把持朝政，結(jié)黨營私，賣官鬻爵。而三皇子周王，表面賢德，實則野心勃勃，與秦嵩勾結(jié)，視手握兵權(quán)的鎮(zhèn)國公府為奪嫡路上必須鏟除的絆腳石。于是，通敵叛國的罪名被精心編織，偽造的書信、證物一一呈現(xiàn)，龍椅上那位日益昏聵的景帝，聽信讒言，一道圣旨，百年將門，頃刻傾覆。

父親被押入天牢，受盡酷刑，拒不認罪，最終被判斬立決。兄長在邊關(guān)被親信出賣，押解回京，與她一同跪在刑場上。劊子手刀落的那一刻，血光沖天，她哭喊到失聲，卻被沈清婉死死按住，耳邊是她輕柔卻惡毒的低語：“姐姐，別看了，臟。”

之后，她被廢去皇子妃之位，打入冷宮。沈清婉則如愿以償，被周王接入府中。最后那杯毒酒，便是她這位好庶妹，送給她的“解脫”。

恨嗎？

豈止是恨。那是刻入骨髓、融入血液的滔天仇怨，是每一個午夜夢回都無法消散的夢魘。

但恨，解決不了問題。痛哭流涕，怨天尤人，更救不了沈家。

沈清辭緩緩站起身，走到窗邊。秋日的陽光透過窗紙，在她臉上投下明明暗暗的光影。她知道自已最大的優(yōu)勢是什么——不是鎮(zhèn)國公府嫡女的身份，不是未來皇子妃的尊榮，而是她腦中那未來十年的記憶。

她知道哪些人是忠，哪些人是奸；知道哪些事會發(fā)生，哪些危機潛伏；知道朝堂的暗流如何涌動，知道邊關(guān)的烽火何時點燃。

她還知道，僅僅依靠內(nèi)宅的手段，依靠后院的勾心斗角，根本撼動不了盤根錯節(jié)的敵人，更無法在即將到來的亂世中保全家族。秦嵩的黨羽遍布朝野，三皇子有賢妃在后宮支持，他們編織的網(wǎng)太密，權(quán)勢太重。

她需要外力，需要跳出后宅的視野，需要一把能刺穿這重重黑幕的鋒利**。

而改變命運的第一步，就是先護住眼前最親近的人——她的兄長，沈嘯。

前世，三日后西郊馬場，沈嘯的愛駒“追電”突然受驚發(fā)狂，將他甩下馬背。沈嘯身手不凡，本不該受重傷，可偏偏馬場地上不知何時多了幾塊尖銳的碎石，他的后腦撞了上去，昏迷三日，雖僥幸撿回性命，卻留下了頭疾，反應(yīng)也大不如前。正是這次意外，讓他在后來邊關(guān)的一場關(guān)鍵戰(zhàn)役中判斷失誤，損兵折將，也給了政敵**攻訐的把柄。

那不是意外。

是精心策劃的**。

腳步聲由遠及近，沉穩(wěn)有力。沈清辭轉(zhuǎn)過身，看向門口。

簾子被掀開，一個身著墨藍色勁裝的青年大步走了進來。他約莫二十出頭，身姿挺拔如松，眉目英朗，膚色是常年在邊關(guān)風吹日曬的小麥色，此刻眉頭緊鎖，臉上帶著顯而易見的擔憂。

“清辭！”沈嘯幾步走到她面前，上下打量，“春桃說你做了噩夢，心悸難安？臉色怎么這么白？可要請大夫來看看？”

熟悉的關(guān)切語氣，讓沈清辭鼻尖一酸，幾乎要落下淚來。她強忍住翻涌的情緒，搖了搖頭：“哥，我沒事。只是……那個夢太真實了，我害怕。”

她示意春桃退下，關(guān)好房門。

屋內(nèi)只剩下兄妹二人。沈嘯見她神色異常凝重，不似尋常小女兒家的驚懼，也正了臉色，在她對面坐下：“做了什么夢？說給哥聽聽。”

沈清辭抬眸，直視著兄長那雙明亮銳利的眼睛。她不能直接說出重生之事，那太過驚世駭俗，也無人會信。她必須用他能接受的方式，讓他警惕。

“我夢見……三日后，西郊馬場。”她的聲音很輕，卻字字清晰，“你騎著‘追電’，它突然發(fā)狂，將你甩了下來。地上……有很多尖銳的石頭。”

沈嘯一愣，隨即失笑：“就這？清辭，你哥我五歲學騎馬，什么烈馬沒馴過？‘追電’跟我三年，最是溫順聽話，怎么會突然發(fā)狂？就算真有什么意外，你哥的身手你還不知道？幾塊石頭能奈我何？”

他的反應(yīng)在意料之中。沈清辭沒有爭辯，只是繼續(xù)用那種平靜卻壓抑著巨大恐懼的眼神看著他，聲音微微發(fā)顫：“可是在夢里……你摔下來后，流了好多血，怎么叫都叫不醒。我跪在你身邊，怎么捂都捂不住那些血……然后，有很多穿著黑衣的人圍過來，他們看著你，在笑……”

她描述著前世親眼所見的場景，語氣里的絕望和悲痛無比真實。

沈嘯的笑容漸漸斂去。他了解自已的妹妹，雖然被嬌養(yǎng)著長大，但并非膽怯無知的深閨女子。她此刻的神情，不像是尋常噩夢后的余悸，倒像是……真的目睹過什么可怕的景象。

“還有呢？”他的聲音沉了下來。

“我還夢見……父親的書房里，那張北境邊鎮(zhèn)的布防圖，不見了。”沈清辭繼續(xù)拋出線索，“就在你受傷后不久。然后……城東的官倉，好像出了很大的虧空，有***我們沈家……很多很多事，一環(huán)扣一環(huán)。”

沈嘯的臉色徹底變了。

布防圖是軍機要物，存放在父親書房密室，知道的人極少。官倉虧空更是朝堂隱秘，他一個閨閣女子如何得知？這些零碎的夢境片段，單獨看或許是巧合，可串聯(lián)起來，卻隱隱勾勒出一個針對沈家的陰謀輪廓。

“清辭，這些……真的只是夢？”沈嘯緊緊盯著她的眼睛，試圖找出破綻。

沈清辭迎著他的目光，蒼白的面容上浮現(xiàn)出一抹凄然的笑：“哥，我也希望只是夢。可那個夢太長了，長得好像過了一輩子……我夢見沈家沒了，爹沒了，你也沒了，所有人都沒了……”

她的眼淚終于控制不住，滾落下來，不是偽裝，而是前世積壓了十年的悲痛，在此刻找到了宣泄的出口。

沈嘯心頭一震，看著妹妹淚流滿面卻異常堅定的臉龐，一種莫名的寒意爬上脊背。他伸手，用力握住她冰涼的手：“別怕，哥在這兒。不管是不是夢，既然你說了，哥就信你。”

他沉吟片刻，眼神變得銳利如刀：“三日后馬場之約，是兵部侍郎家的公子牽頭，邀了幾家勛貴子弟**。我本就要去……現(xiàn)在，我倒要看看，誰敢在我沈嘯的眼皮底下動手腳。”

“哥，不要打草驚蛇。”沈清辭擦去眼淚，迅速恢復(fù)冷靜，“暗中查探即可。馬場的人，馬匹的草料飲水，還有……當天的地面。若真有人布局，必有痕跡。”

沈嘯驚訝地看著她。妹妹此刻條理清晰的分析，果斷冷靜的應(yīng)對，全然不似往日那個溫柔嫻靜、只知吟詩作畫的閨秀。仿佛一夜之間，她身上某種沉睡的東西蘇醒了。

“好，聽你的。”沈嘯點頭，又皺眉，“布防圖和糧倉的事……”

“我會想辦法提醒父親，但需找個合適的時機。”沈清辭低聲道，“哥，你信我，沈家正站在懸崖邊上，有人已經(jīng)張開了網(wǎng)。我們每一步，都要走得萬分小心。”

沈嘯深深吸了一口氣，重重點頭：“我明白了。清辭，你……”他頓了頓，看著妹妹那雙仿佛歷經(jīng)滄桑的眼睛，最終只是拍了拍她的肩膀，“好好休息，別想太多。有哥在，天塌不下來。”

他起身離開，步伐依舊沉穩(wěn)，背影卻透著一股肅殺之氣。

房門關(guān)上，屋內(nèi)重歸寂靜。

沈清辭走到窗邊，推開窗戶。秋日的涼風灌入，吹散了她臉上的淚痕。她望向遠方，那是皇城的方向，是**府的方向，也是三皇子府的方向。

目光所及，秋色蕭瑟，落葉紛飛，一如這個王朝末年的氣象。

“秦嵩，周王……”她低聲自語，聲音輕得幾乎被風吹散，卻帶著淬冰般的寒意，“還有沈清婉……這一次，我要你們血債血償。”

月光尚未升起，但她的眼中，已燃起了復(fù)仇的火焰。