，西郊。，門沒有牌子，只有個收發室，頭兒戴著花鏡報紙。誰也出這是家異能事務管理局的指揮——當然，那候還這名，對只“七處”。，煙霧繚繞。，有穿軍裝的，有穿便服的，還有個披著褂，像是剛從實驗室揪出來的。墻掛著張比例尺地圖，面著面紅旗，呈個規則的角形。“批了。”，穿深灰山裝，袖磨得發。他鄭，七處的實際負責，座這些唯沒有異能的——但所有都得聽他調遣。：
“林泉村，七，月號發。報案的是去收糧的供銷社司機，到村就聞見味兒了。進村，沒有個活。”

煙頭移到間那面旗：

“劉家坳，八，月號。這回有目擊者——隔壁村有個羊的，路過，見道從村子躥出來，背著月光，他說比犢子還，跑起來像狗，像貓。”

議室靜了瞬。

“槐樹嶺。”鄭把煙頭摁滅搪瓷缸蓋，“，前。咱們的趕到的候，已經涼透了。和前面兩回樣——尸干癟，血氣，脖子有牙印。”

他頓了頓，抬起頭，掃了圈座的。

“個月，個村子，八。咱們跟它交過次，它跑了次。諸位有什么想說的？”

沒接話。

褂推了推眼鏡：“回交的數據我析過了。它的速度比二回了至之二，力量和防御也有明顯升。它長，而且速度很。”

“食血氣長的？”有問。

“概率。”褂文件夾，“林泉村之后，它的異能度概是C+級；劉家坳之后，B-；槐樹嶺之后，保守估計已經到B+，甚至逼近A-。如讓它繼續去——”

“夠了。”鄭打斷他。

他站起來，走到窗邊，背對著眾。

“它個目標是哪兒？”

沒能回答。

地圖面紅旗，個魯西，個豫，個冀南。個點連起來，是個規則的扇形，扇面朝著西方向。

“它往山走。”角落忽然有。

那是個年輕，二七歲，穿軍裝，肩兩杠星。她直沒說話，就坐那兒，指輕輕敲著桌面。

鄭轉過身：“說。”

站起來，走到地圖前，用指面紅旗各點了，然后沿著某個方向畫了條。

“林泉村原，劉家坳丘陵，槐樹嶺山腳。它選擇的屠地點越來越靠近山區。而且你們——”

她又點了個點。

“這是它出后，被目擊到的幾個地方。間跨度個月，部這條。它是隨機流竄，是有方向的。”

“什么方向？”

的指停地圖片空處。

“太行山。”

議室又安靜了。

太行山，綿延七余，橫亙河、山西、河南之間。山村落星羅布，有些藏深山，汽進去，話打，就和界隔絕。

如貓妖進了山——

鄭的煙盒被捏扁了。

“蘇，你帶進山。”他說，“它速度，你們更。它躲，你們搜。它跑，你們追。能再有個村子。”

“明。”

敬了個禮，轉身往走。

走到門，鄭又住她：

“蘇棠。”

她停住。

“次交，你離它近。說說，它到底是個什么西？”

蘇棠沉默了兒。

“我知道它是什么。”她說，“但我知道它想什么。”

“想什么？”

“它是為了，也是為了練。”蘇棠回過頭，眼有種難以形容的西，“它玩。就像貓捉到鼠，急著咬死，先玩兒兒，玩兒夠了再。那個村子的，都是被它玩兒死的。”

她推門，走了。

腳步聲走廊漸漸遠去。

剩的面面相覷。

鄭重新點根煙，了。

“令去，”他說，“所有進山搜捕的隊，帶足信號彈。旦發目標，要獨交，立刻求援。”

“它能食血氣長，咱們的也能死。能再死了。”

后。

太行山南麓，個地圖連名字都沒有的山村，歲的方林正蹲門檻烤土豆。

他知道幾有群正進山。

知道個月來已經有八個用同樣的方式死去。

更知道那只貓——那暗發光的眼睛——已經順著山勢，點點，向著他所的方向摸過來。

雪停了。

還是的。

他完了土豆，拍拍，站起來，往李嬸家走。

李嬸今要包餃子。

他得去幫忙剝蒜。

（二章 完）