?！伴g”這西并溫柔——它替抹掉痛，只把痛磨得更薄、更鋒，像片被反復(fù)打磨的刀刃，藏呼的縫隙。她已經(jīng)歲了，也長(zhǎng)了，肩背更穩(wěn)，握刀的也再發(fā)?？擅慨?dāng)風(fēng)從窗縫鉆進(jìn)來(lái)，帶著點(diǎn)潮濕的冷，她仍某個(gè)瞬間想起那霧的腥甜，想起父親后那眼。。，鬼隊(duì)的訓(xùn)練場(chǎng)已被薄霧裹住。紫藤花的氣從遠(yuǎn)處的院墻飄來(lái)，像層見的屏障，柔軟，卻從退讓。綾芽站木樁陣之間，腳尖踩著濕潤(rùn)的土，呼得很淺——是緊張，而是習(xí)慣。藥改變了她的質(zhì)，也改變了她對(duì)“限”的理解：她的身像被重新鑄過(guò)遍，能承受更兇的負(fù)荷，卻也更容易某些刻被疼痛醒“你是生如此”。。……活來(lái)的那個(gè)。“綾芽，專注。”清冷的聲音從側(cè)方來(lái)。，羽織垂落，像塊靜默的巖石。他總是這樣，說(shuō)話多，眼卻從含糊。綾芽需要他解釋太多——他過(guò)的生死夠多，所以他的醒遠(yuǎn)短、準(zhǔn)、像刀背敲骨頭。
她點(diǎn)頭，刀尖轉(zhuǎn)。

“！那就再來(lái)輪！”另道聲音如火般明亮，幾乎把晨霧都點(diǎn)燃了。

煉獄杏壽郎站對(duì)面，笑容坦蕩，背脊筆直。他的存感得像升起的方向，讓很難忽。與義勇的冷同，杏壽郎的熱是把帶著往前跑的熱——你明明累得抬起，他句“繼續(xù)！”就能讓你重新把腳釘進(jìn)地。

綾芽曾經(jīng)很怕這種“熱”。

因?yàn)闊嵋馕吨拷馕吨鵂繏?，意味著旦失去更痛?br>
后來(lái)她才明，熱也意味著活著。

她與隊(duì)的早已混得很。胡蝶忍是她親近的妹妹，雖然她只比已歲，但忍卻直想當(dāng)個(gè)姐姐，經(jīng)常教訓(xùn)她——忍毒舌、聰明、愛笑，也她硬撐的候，針見血地把她的逞拆再縫回去；胡蝶奈惠是她敬重的之，像朵遠(yuǎn)肯用鋒刺傷他的花，卻能用刀替別擋所有暗；產(chǎn)屋敷耀哉與音夫給過(guò)她“二次醒來(lái)”的機(jī)——是把她當(dāng)工具，而是把她當(dāng)；而悲鳴嶼行冥作為她的師傅，則像座正的山，沉默、慈悲、到讓站他身邊覺地想把背挺直。

而，準(zhǔn)柱測(cè)試將近。

這是簡(jiǎn)的“能能打”的問(wèn)題。那是道門：門后是更密集的務(wù)、更危險(xiǎn)的、更沉的責(zé)。綾芽知道已離那道門只有步。她也知道，這步要踩得穩(wěn)，就須把每次呼、每次落腳都練“本能”。

“始！”杏壽郎朗聲道。

木刀與刀鞘相擊，發(fā)出沉悶的聲響。綾芽的步伐得像剪霧的風(fēng)，刀路卻收得很干凈——她再像候那樣拼命揮砍，她學(xué)了“節(jié)省”。正的，節(jié)省力氣就是活命。義勇旁動(dòng)聲地觀察，偶爾句“太急”或“腳跟”就能讓她瞬間調(diào)整重。

杏壽郎的攻勢(shì)直、烈、明，像燃燒的軌跡。他每次逼近都帶著壓迫感，卻又讓覺得安——因?yàn)樗谜校氖悄阕儯悄愠龀蟆?br>
綾芽次轉(zhuǎn)身，余光瞥到他眼角有瞬細(xì)的疲憊。她愣了——杏壽郎很露出這種“空”的。秒，他又笑了，像什么都沒發(fā)生過(guò)。

“很！再來(lái)！”

綾芽卻輕輕記。

然后，烏鴉的翅膀聲劃破晨霧。

鎹鴉落木樁頂端，羽落水珠，聲急促得尋常：“煉獄！煉獄！有信！有信——?。　?br>
杏壽郎動(dòng)作頓。

那頓很短，短到幾乎沒能察覺，可綾芽見了。他的肩那瞬間繃緊，像火焰被突然壓住。

他伸接過(guò)信。

紙張被水汽浸得有些軟，封卻很整齊，像是被用盡身力氣才封的。杏壽郎拆很穩(wěn)，指節(jié)卻泛。

綾芽沒有過(guò)去。義勇也沒有。訓(xùn)練場(chǎng)突然安靜得只剩霧與鳥的呼。

杏壽郎的落紙。

他沒有立刻說(shuō)話。

他臉的笑意并沒有消失，卻像被層見的西輕輕蓋住了——那種“亮”還，可底的溫度正迅速冷卻。綾芽見他眼睛眨了，很慢。再抬眼，杏壽郎像往常樣站直，可那股火樣的氣息……明顯了截。

“……母，病逝。”他終于，聲音仍舊洪亮，卻像隔著很遠(yuǎn)的地方來(lái)，“昨?！?br>
霧更濃了。

綾芽的喉嚨發(fā)緊。她忽然想起已歲之前的數(shù)個(gè)晚：那些她以為已已經(jīng)再痛的西，某個(gè)毫預(yù)兆的瞬間反撲。她見杏壽郎握著信紙的輕發(fā)——非常輕，輕到如你認(rèn)識(shí)他，就以為是冷。

義勇著他，沉默了片刻，只說(shuō)了句：“你要回去?！?br>
是疑問(wèn)，是判斷。

杏壽郎點(diǎn)頭，依舊直前方：“是?！?br>
他抬起頭，像要把那句話說(shuō)得更穩(wěn)：“父親……槙壽郎仍出務(wù)。我須回去。”

到“槙壽郎”，他的語(yǔ)氣沒有變化，可綾芽聽得出來(lái)——那是輕松的“回家”。那是段然要走，卻愿走的路。

綾芽往前步，停他側(cè)前方，剛能讓他見她，又逼他立刻回應(yīng)。她的聲音得很輕，像怕把他的界再撞碎次：“我陪你回去。”

杏壽郎怔。

他轉(zhuǎn)頭她，眼仍有火，可火焰深處多了點(diǎn)復(fù)雜的。他像是意識(shí)要拒絕：“綾芽，你的準(zhǔn)柱測(cè)試——”

“測(cè)試等我?！本c芽打斷他，語(yǔ)氣卻沒有半硬，只有種非常清醒的堅(jiān)定，“但你需要有你身邊。你趕路，戰(zhàn)，照顧別，可你定照顧已。”

杏壽郎的唇動(dòng)了動(dòng)，像想說(shuō)什么。

綾芽又補(bǔ)了句，聲音更低，卻更鋒：“你是個(gè)把火點(diǎn)著就能直燒去的?！?br>
這句話像根針，輕輕扎他習(xí)慣撐的位置。

杏壽郎著她，沉默了兩息，終于緩緩點(diǎn)頭：“……。謝謝你。”

義勇旁邊淡淡：“我去向主公說(shuō)明。你們先回蝶屋整備?！?br>
綾芽點(diǎn)頭。她知道義勇擅長(zhǎng)安慰，但他的遠(yuǎn)是有效的事——把該鋪的路鋪，讓你能走得更穩(wěn)。

蝶屋的走廊很安靜，木地板被擦得干凈，走去只有輕的腳步聲。胡蝶忍聽完消息，的藥杵停了瞬，隨即像什么都沒發(fā)生樣繼續(xù)搗藥，只是嘴角的笑更薄了些。

“是的。”她向綾芽，聲音如既往帶著輕飄飄的諷刺，“你們這些，總喜歡關(guān)鍵的候出事?！?br>
綾芽知道這是責(zé)怪，是忍的方式：她把悲傷藏語(yǔ)言的鋒。

“我把藥和繃帶給你們準(zhǔn)備。”忍藥杵，轉(zhuǎn)頭向杏壽郎，語(yǔ)氣罕見地認(rèn)，“煉獄先生，你要回去可以。但你如想逞到連飯都——我親把你按地灌藥?！?br>
杏壽郎愣了，隨即笑得更聲：“哈哈哈！多謝醒！我進(jìn)食的！”

那笑聲很亮，卻仍舊蓋住他眼底那點(diǎn)遲來(lái)的、處安的鈍痛。

綾芽把刀帶，回身見杏壽郎站院子，望著遠(yuǎn)處的。晨光終于從后露出，照他發(fā)梢，卻照進(jìn)他握緊的拳。

她走過(guò)去，沒有說(shuō)“別難過(guò)”，也沒有說(shuō)“我懂”。

她只是站到他身旁，讓已的子與他的子并排，像告訴他：你可以沉沉，摔去。

“綾芽。”杏壽郎忽然，聲音低了很多，“我直以為……只要我足夠，足夠明亮，就能讓家安?！?br>
綾芽沒立刻回答。

她想起已歲那喝青彼岸花藥水的疼，想起已握著家刀沖向霧的力。從來(lái)是“你愿愿意”的問(wèn)題，很多候，是“你來(lái)及”。

“能阻止死亡。”她終于說(shuō)，“但可以讓你回來(lái)以后，還能站著。還能把該的事完。還能……你愿意的候，哭也被暗拖走?！?br>
杏壽郎側(cè)頭她。

他眼那團(tuán)火輕輕顫了，像終于承認(rèn)火焰也被風(fēng)吹得搖晃。

“我明了?！彼吐暤溃袷菍?duì)她說(shuō)，也像是對(duì)已說(shuō)，“我回去。然后……我繼續(xù)燃燒。”

綾芽點(diǎn)頭：“我陪你起走到門。但回到家以后，該由你已走進(jìn)去?！?br>
杏壽郎深氣，像把胸腔涌的西重新壓回“呼”的節(jié)奏。他重新抬頭，笑意還，卻再是為了撐住別而掛的笑——更像種艱難卻實(shí)的決。

“走吧?！彼f(shuō)，“先回家?！?br>
綾芽握緊刀鞘，跟他的腳步。

院的紫藤花仍風(fēng)輕輕搖晃，氣像聲的祝。霧漸漸散去，路卻更清晰了——

她知道，這趟回去，他們面對(duì)的是鬼。

而是個(gè)難跨過(guò)的那扇門：失去之后，仍要活著。