野狼谷伏擊的成功，讓林烽的名字在烽火營(yíng)乃至相鄰的鐵壁營(yíng)都響亮了起來(lái)。但戰(zhàn)事頻繁的邊關(guān)，從不會(huì)讓人在功勞簿上躺太久。
僅僅休整了五天，新的任務(wù)就來(lái)了。這次不是小規(guī)模的伏擊或戍守，而是配合鐵壁營(yíng)主力，對(duì)狄戎最近頻繁活動(dòng)的一處前沿?fù)?jù)點(diǎn)——名為“禿鷲砦”的小型營(yíng)壘，進(jìn)行一次拔除作戰(zhàn)。
禿鷲砦位于兩山夾峙的險(xiǎn)要之處，駐有約兩百狄戎兵馬，扼守著一條通往狄戎腹地的要道，時(shí)常派出游騎襲擾燕軍糧道和邊民，是扎在燕軍眼皮底下的一顆釘子。
鐵壁營(yíng)出動(dòng)了兩隊(duì)主力，約三百人，主攻。烽火營(yíng)則被要求派出精干小隊(duì)，負(fù)責(zé)外圍警戒、切斷可能援軍，并在主攻受挫時(shí)進(jìn)行側(cè)應(yīng)騷擾。這任務(wù)有風(fēng)險(xiǎn)，但也有機(jī)會(huì)——若是表現(xiàn)突出，在主攻功勞之外，也能分潤(rùn)不少。
韓營(yíng)正親自點(diǎn)將，將這項(xiàng)任務(wù)交給了近期風(fēng)頭最勁、表現(xiàn)也最沉穩(wěn)的第七什，由張魁和林烽共同帶隊(duì)。
“禿鷲砦易守難攻，強(qiáng)攻傷亡必大。爾等任務(wù)重在牽制和阻援，相機(jī)行事，不可冒進(jìn)，亦不可畏戰(zhàn)。”韓營(yíng)正交代得很清楚。
“卑職明白！”張魁和林烽領(lǐng)命。
出發(fā)前一夜，第七什營(yíng)房里氣氛凝重。這次是正面參與攻打據(jù)點(diǎn)，不比之前的伏擊和防御，兇險(xiǎn)程度更高。
林烽仔細(xì)檢查著每一件裝備。鐵脊弓、精箭、備用的普通箭、磨得鋒利的刀、加固過(guò)的皮甲、水囊、干糧、火折、繩索……他將可能需要的東西分門(mén)別類(lèi)放置，確保隨時(shí)能取用。前世養(yǎng)成的特種作戰(zhàn)習(xí)慣，讓他對(duì)裝備的依賴(lài)和熟悉遠(yuǎn)超常人。
“林副什長(zhǎng)，這次……咱們能行嗎？”**兒有些不安地問(wèn)。他之前跟著林烽打了兩次勝仗，膽子大了不少，但面對(duì)這種規(guī)模的戰(zhàn)事，還是有些發(fā)怵。
“記住訓(xùn)練時(shí)交代的，跟緊什長(zhǎng)和我，互相照應(yīng)。我們的任務(wù)不是正面強(qiáng)攻，是眼睛和刀子，看準(zhǔn)機(jī)會(huì)再動(dòng)。”林烽的聲音平穩(wěn)，帶著一種令人安心的力量。
張魁也在一旁打氣：“怕個(gè)球！咱們第七什現(xiàn)在兵強(qiáng)馬壯，又有林副什長(zhǎng)這樣的神箭手，只要不犯傻，功勞少不了！”
次日，第七什九人（依舊是之前的編制，未補(bǔ)員）提前出發(fā)，趁著黎明前的黑暗，悄悄潛行至禿鷲砦外圍的預(yù)定位置——一處能俯瞰砦子側(cè)面和后方小路的山林高地。
從高處望去，禿鷲砦依山而建，以原木和石塊壘砌圍墻，設(shè)有箭樓，只有一條陡峭的山路通向砦門(mén)，地勢(shì)確實(shí)險(xiǎn)要。此時(shí)天光微亮，砦內(nèi)已有炊煙升起，隱約可見(jiàn)人影走動(dòng)。
不久，鐵壁營(yíng)的主力在胡隊(duì)正的帶領(lǐng)下，出現(xiàn)在砦子正面的開(kāi)闊地，開(kāi)始列陣，制造聲勢(shì)，吸引守軍注意。
戰(zhàn)斗在辰時(shí)正式打響。鐵壁營(yíng)的士卒扛著簡(jiǎn)易的云梯和撞木，在**掩護(hù)下，向砦墻發(fā)起沖擊。砦墻上的狄戎守軍立刻還以顏色，箭矢、石塊雨點(diǎn)般落下，喊殺聲、慘叫聲瞬間響徹山谷。
第七什潛伏在山林中，靜靜觀(guān)察。他們的任務(wù)是監(jiān)視砦子側(cè)面和后方，防止有守軍從其他隱秘小路逃竄或求援，同時(shí)也尋找機(jī)會(huì)，看能否從防守薄弱處給予一擊。
戰(zhàn)斗異常激烈。鐵壁營(yíng)人數(shù)占優(yōu)，但仰攻險(xiǎn)隘，傷亡不小，幾次沖上墻頭都被打了回來(lái)。砦內(nèi)狄戎守軍抵抗頑強(qiáng)，似乎打定了主意死守。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，日頭漸高。正面戰(zhàn)場(chǎng)陷入膠著。
“什長(zhǎng)，你看那里。”林烽忽然指著砦子側(cè)面一處相對(duì)低矮、且樹(shù)木叢生的圍墻段，“防守似乎比其他地方弱，箭樓上的人也不多。”
張魁瞇眼看去，果然，相比其他段墻頭人頭攢動(dòng)，那里只有零星幾個(gè)守軍，而且注意力似乎也被正面激烈的戰(zhàn)事吸引過(guò)去大半。
“你想從這里動(dòng)手？”張魁心跳快了幾分。
“正面強(qiáng)攻難下，久則生變。若能從此處打開(kāi)缺口，哪怕只是制造混亂，也能大大減輕正面壓力。”林烽冷靜分析，“而且，你看那墻下樹(shù)木，可以掩護(hù)我們接近。”
“太冒險(xiǎn)了！就咱們九個(gè)人……”張魁有些猶豫。
“不需要強(qiáng)攻。”林烽指著那段圍墻，“只要能用**壓制住墻頭那幾個(gè)人，再用鉤索悄悄上去一兩個(gè)，打開(kāi)缺口，制造聲響和混亂，正面鐵壁營(yíng)的壓力一輕，就能抓住機(jī)會(huì)。我們?nèi)松伲繕?biāo)小，反而容易得手。”
張魁看著林烽沉靜自信的眼神，又看了看正面久攻不下的戰(zhàn)場(chǎng)，一咬牙：“干！林烽，你說(shuō)怎么打？”
“我負(fù)責(zé)用**壓制和清除墻頭威脅。什長(zhǎng)，你帶狗兒、王虎，用鉤索悄悄摸上去，一旦得手，立刻制造混亂，然后迅速撤回，不要纏斗。老蔫，你們幾個(gè)負(fù)責(zé)警戒后方和掩護(hù)撤退。”林烽快速分配任務(wù)。
“好！”
計(jì)劃既定，七人借著樹(shù)木和巖石的掩護(hù)，悄無(wú)聲息地向那段圍墻摸去。在距離圍墻約八十步的一處灌木叢后停下，這里正好是林烽鐵脊弓的有效射程，也能隱約看到墻頭的情況。
墻頭只有四個(gè)狄戎兵，兩個(gè)在張望正面戰(zhàn)場(chǎng)，兩個(gè)有些松懈地靠在墻垛后。
林烽摘弓，搭箭，屏息。八十步，目標(biāo)相對(duì)靜止。
“嗖！”
第一箭毫無(wú)征兆地離弦，精準(zhǔn)地沒(méi)入一個(gè)正張望的狄戎兵后頸！那人一聲未吭，軟倒下去。
旁邊三人一愣，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“嗖！嗖！”
又是連續(xù)兩箭！另外兩個(gè)狄戎兵幾乎同時(shí)咽喉中箭，捂著脖子倒下。
最后一個(gè)狄戎兵終于意識(shí)到側(cè)面遇襲，驚恐地想要大喊并去敲警鑼。
“嗖——！”
**箭更快，直接從他張開(kāi)的嘴巴射入，箭簇從后腦透出少許，將他釘在了身后的木柱上！
四箭，四人，干凈利落，悄無(wú)聲息。
張魁等人看得目瞪口呆，雖然知道林烽箭法如神，但如此近距離看到這精準(zhǔn)高效的殺戮，還是感到一陣寒意和震撼。
“上！”林烽低喝。
張魁三人如夢(mèng)初醒，立刻拋出鉤索。特制的鐵鉤搭上墻頭，三人如同猿猴般，迅速攀爬而上，翻入了圍墻內(nèi)。
片刻之后，圍墻內(nèi)傳來(lái)了短促的兵刃交擊聲和狄戎人的驚呼慘叫，隨即，一股濃煙從那段圍墻后冒起，伴隨著更大的喧嘩和“燕軍從后面上來(lái)了！”的驚呼。
禿鷲砦內(nèi)部的守軍瞬間出現(xiàn)了混亂。正面防御的狄戎兵聽(tīng)到后面遇襲，軍心大動(dòng)，不少人回頭張望，陣型出現(xiàn)了松動(dòng)。
正面苦攻的鐵壁營(yíng)胡隊(duì)正豈能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)？他雖不知側(cè)面具體發(fā)生了什么，但見(jiàn)敵軍混亂，立刻抓住時(shí)機(jī)，揮軍猛攻！
“殺！燕軍弟兄們，破砦就在此時(shí)！”
本就搖搖欲墜的正面防線(xiàn)，在內(nèi)部混亂和外部猛攻的雙重壓力下，終于崩潰。燕軍士兵如潮水般涌上墻頭，殺入砦內(nèi)。
張魁三人在制造混亂、點(diǎn)燃一處堆放雜物的木棚后，見(jiàn)目的達(dá)到，毫不戀戰(zhàn)，立刻按照計(jì)劃原路撤回，與林烽等人匯合。
禿鷲砦的陷落已成定局。殘余狄戎兵或死戰(zhàn)，或從后山小路潰逃，但大多被外圍警戒的第七什其他人（老蔫等）發(fā)現(xiàn)并射殺、驅(qū)散。
戰(zhàn)斗在午時(shí)前結(jié)束。禿鷲砦被攻克，守軍大部被殲，繳獲糧草兵械不少。
打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，胡隊(duì)正找到了張魁和林烽，用力拍打著他們的肩膀，哈哈大笑：“好！干得漂亮！我就知道把你們放在側(cè)面準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)！那一下子亂得好！要不是你們從側(cè)面捅了那一下，這硬骨頭還得啃半天，不知要多死多少弟兄！”
“胡隊(duì)正過(guò)獎(jiǎng)，是正面弟兄們打得辛苦，我們只是撿了個(gè)便宜。”張魁連忙謙遜。
“誒，功勞就是功勞！”胡隊(duì)正大手一揮，“這次拔除禿鷲砦，你們第七什當(dāng)記首功！尤其是林烽！”他看向林烽，眼中滿(mǎn)是贊賞，“我聽(tīng)說(shuō)了，四箭定墻頭，為你們的人打開(kāi)缺口！這箭法，這膽識(shí)，絕了！回去我就向周副尉稟報(bào)，為你們請(qǐng)功！”
戰(zhàn)**點(diǎn)，此戰(zhàn)第七什在阻援和側(cè)面突襲中，又累計(jì)斬獲首級(jí)八顆（主要是攔截潰兵和墻頭射殺），其中林烽個(gè)人明確記功四級(jí)。更重要的是，他們配合主力攻克據(jù)點(diǎn)的“重大戰(zhàn)功”，價(jià)值遠(yuǎn)超普通首級(jí)。
返回烽火營(yíng)后，韓營(yíng)正聞?dòng)嵈笙玻H自為第七什擺酒慶功（當(dāng)然是簡(jiǎn)陋的）。功勛核算更是迅速。
“第七什，于禿鷲砦之戰(zhàn)，協(xié)同主力，側(cè)面突襲，擾亂敵防，居功甚偉！綜合評(píng)定，全什記‘重大戰(zhàn)功’一次，折合首級(jí)二十級(jí)！另加斬獲首級(jí)八級(jí)，合計(jì)二十八級(jí)！”老文書(shū)的聲音都有些顫抖了，他大概很久沒(méi)一次記錄這么多功勛了。
二十八級(jí)！第七什九人，平均每人能分**多！當(dāng)然，實(shí)際分配會(huì)按貢獻(xiàn)。林烽作為最關(guān)鍵的執(zhí)行者和最大功臣，獨(dú)得十級(jí)！張魁得五級(jí)，其余人按表現(xiàn)分配。
當(dāng)“林烽，累計(jì)二十一級(jí)”的字樣被寫(xiě)在功勛簿上時(shí)，整個(gè)烽火營(yíng)再次被震動(dòng)了。
二十一級(jí)！距離上次的十一級(jí)，僅僅過(guò)去不到十天，就又暴漲十級(jí)！這升遷速度，簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞。
更讓人眼紅心跳的是，按照邊軍慣例，累計(jì)軍功超過(guò)二十級(jí)，且在一次重大行動(dòng)中表現(xiàn)極其突出者，經(jīng)主官特許，可享有額外獎(jiǎng)賞，*****——可額外多挑選一名女俘為妻！
這是為了激勵(lì)那些在關(guān)鍵戰(zhàn)役中發(fā)揮決定性作用的勇士。只是能達(dá)到這個(gè)條件的人極少，尤其是在烽火營(yíng)這樣的地方。
慶功宴后，韓營(yíng)正特意將林烽叫到自己的軍帳中。
帳內(nèi)燭火搖曳，韓營(yíng)正看著眼前這個(gè)站得筆直、眼神沉靜的年輕下屬，心中感慨。這小子，簡(jiǎn)直像一把突然出鞘的寶刀，鋒芒畢露，銳不可當(dāng)。
“林烽，你此次立下大功，二十一級(jí)軍功，在烽火營(yíng)近年罕有。”韓營(yíng)正緩緩開(kāi)口，“按慣例，你有資格向本官提請(qǐng)一項(xiàng)額外獎(jiǎng)賞。你可有什么想要的？錢(qián)財(cái)？兵器？或是……其他？”
林烽心念電轉(zhuǎn)。錢(qián)財(cái)兵器固然需要，但他現(xiàn)在有更明確的目標(biāo)。他抱拳，聲音清晰：“回營(yíng)正，卑職別無(wú)他求。唯愿營(yíng)正能按舊例，特許卑職……再多擇一名女子為妻，以便回鄉(xiāng)安頓，開(kāi)枝散葉，不負(fù)營(yíng)正栽培，亦不負(fù)邊軍男兒血戰(zhàn)之功！”
韓營(yíng)正聞言，眼中閃過(guò)一絲果然如此的笑意，但隨即正色道：“你可想清楚了？多一妻，便多一份家累，回鄉(xiāng)安置所需錢(qián)糧屋舍也需更多。且女子心思難測(cè)，多了也易生事端。”
“卑職明白。卑職愿一力承擔(dān)。”林烽語(yǔ)氣堅(jiān)定。他需要人手，需要可靠的根基。多一個(gè)經(jīng)過(guò)篩選、有潛力的伴侶，對(duì)未來(lái)只有好處。至于家累和麻煩，他有信心處理和駕馭。
“好！”韓營(yíng)正一拍桌案，“既然你意已決，本官便準(zhǔn)你所請(qǐng)！特許你依例，可再擇兩名女俘為妻！連同之前所選，共計(jì)三人！此乃殊榮，望你日后更盡心王事，多立新功！”
“謝營(yíng)正大人恩典！卑職必當(dāng)竭盡全力，以報(bào)大人！”林烽單膝跪地，鄭重行禮。心中一塊大石落地，同時(shí)涌起更強(qiáng)烈的期待。
兩名！加上石秀，一共三人！
這個(gè)消息，如同在沸騰的油鍋里又澆了一瓢水，讓整個(gè)烽火營(yíng)徹底炸開(kāi)了鍋。
“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？林烽能挑三個(gè)老婆！”
“我的老天爺……三個(gè)！這得是多大功勞？”
“人比人氣死人啊！老子當(dāng)兵五年，才攢了**！”
“這下俘虜營(yíng)里好看的，怕是要被林副什長(zhǎng)包圓了！”
羨慕、嫉妒、不可思議的議論，充斥在每個(gè)角落。劉彪聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，正在喝酒，當(dāng)場(chǎng)就把破陶碗摔得粉碎，臉色鐵青，眼中幾乎要噴出火來(lái)，卻又帶著一種深深的無(wú)力感。林烽的勢(shì)頭，已經(jīng)讓他有些難以企及，更別說(shuō)壓制了。
而俘虜營(yíng)那邊，消息也很快傳了進(jìn)去。當(dāng)林烽在張魁等人簇?fù)硐拢俅翁と肽翘幠緰艡趪鸬膱?chǎng)地時(shí)，里面三十多個(gè)女子的目光齊刷刷地聚焦在他身上。恐懼、希冀、好奇、絕望、復(fù)雜難明。
這一次，林烽的目標(biāo)明確。
他的目光，直接落在了上次未曾選擇的兩人身上——那個(gè)眼神警惕、自稱(chēng)識(shí)字的南逃少女柳蕓，以及那個(gè)臉上涂抹黑灰、沉默孤僻的前部落首領(lǐng)之女阿月。
文書(shū)捧著名冊(cè)，恭敬地站在一旁。
“柳蕓，阿月。”林烽的聲音平靜，卻帶著不容置疑的意味。
人群微微騷動(dòng)。柳蕓身體一顫，抬起頭，眼中閃過(guò)驚愕、慌亂，還有一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。阿月則依舊低著頭，但林烽敏銳地注意到，她搭在膝蓋上的手指，微微收緊了一下。
“林副什長(zhǎng)，您是要選這二位？”文書(shū)確認(rèn)道。
“是。”林烽點(diǎn)頭，“柳蕓，阿月，連同之前已選定的石秀，共三人。盡快**文書(shū)，安排護(hù)送事宜。”
“是！是！”文書(shū)連忙記錄，心中也暗自咋舌。這三個(gè)女子，性格、來(lái)歷各異，這位林副什長(zhǎng)，眼光倒是獨(dú)特。
柳蕓被點(diǎn)到名字，似乎想說(shuō)什么，嘴唇嚅囁了一下，最終卻只是低下頭，肩膀微微顫抖，不知是害怕還是其他。阿月則始終沒(méi)有任何反應(yīng)，像一尊泥塑木雕。
挑選過(guò)程簡(jiǎn)單得近乎粗暴。但這就是邊軍的規(guī)矩，功勛換取，沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的余地。
當(dāng)林烽在三分嶄新的婚書(shū)上，分別簽下自己名字時(shí)，意味著在這個(gè)世界，他將與這三個(gè)**迥異、性格鮮明的女子，命運(yùn)相連。
石秀（已送走）：堅(jiān)韌、重情、有生存技能，負(fù)擔(dān)一個(gè)妹妹。
柳蕓（新選）：年輕、識(shí)字、可能靈巧，但柔弱，來(lái)歷不明。
阿月（新選）：力氣大、有秘密、孤僻，臉上有疤，曾是部落貴族。
三個(gè)女子，三種不同的特質(zhì)和可能的未來(lái)。
走出俘虜營(yíng)，夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)。張魁等人圍上來(lái)，恭喜聲中帶著羨慕。
“林烽，這下齊活了！三個(gè)！回去可得加把勁，多生幾個(gè)大胖小子！”
“柳蕓那姑娘文靜，阿月看著能干活，石秀踏實(shí)，林副什長(zhǎng)你這齊人之福，讓人眼紅啊！”
林烽笑了笑，沒(méi)說(shuō)什么。齊人之福？現(xiàn)在談這個(gè)還太早。如何將這三個(gè)**、性格迥異的女子安頓好，讓她們?cè)谀吧沫h(huán)境里生存下去，甚至成為自己未來(lái)的助力，才是真正的挑戰(zhàn)。
不過(guò)，他喜歡挑戰(zhàn)。
“什長(zhǎng)，”林烽對(duì)張魁道，“石秀她們應(yīng)該快到林原縣了。柳蕓和阿月的護(hù)送，還要麻煩營(yíng)里盡快安排，最好能一起送到。我的歸家安頓假，也請(qǐng)盡快批下來(lái)，我想盡快回去，把家里安頓好。”
“放心，包在我身上！”張魁拍著**，“營(yíng)正那邊我去說(shuō)，盡快給你辦妥！你先好好準(zhǔn)備一下，這次回去，可是要當(dāng)三個(gè)女人的家了！”
三個(gè)女人的家……
林烽望向南方，那是“小河村”的方向，也是他即將開(kāi)始的，在這個(gè)亂世中，真正屬于自己的一方天地。
第一步，已經(jīng)邁出，而且比他預(yù)想的，步子更大了一些。
接下來(lái)，就是回去，親手搭建起那個(gè)名為“家”的堡壘。而軍營(yíng)這邊，劉彪的威脅并未**，北境的戰(zhàn)事也遠(yuǎn)未停歇。他需要更強(qiáng)大的力量，來(lái)守護(hù)即將擁有的一切。
路，還很長(zhǎng)。但他手中的刀與弓，已愈發(fā)鋒利。