晨市煙火，未拆的舊信------------------------------------------，巷弄深處已飄起炊餅與甜湯的暖香。，將畫具一一清點(diǎn)歸置。、羊毫、兼毫各備兩支，麻紙、素扇、硯臺(tái)、墨錠，連盛水的瓷瓶都擦拭得光潔無(wú)塵。，從無(wú)半分馬虎。，昨夜她摸了兩回，終究沒(méi)有拆開(kāi)。，晨風(fēng)**，拂在頰間微帶涼意。——目光便驟然頓住。，一道清瘦挺拔的身影靜立樹(shù)下。。。，一手拎著油紙包，一手臂間夾著靛藍(lán)布囊，四角捆扎齊整，瞧輪廓似是一沓薄冊(cè)。，凝著一層薄冷水汽，分明已等候許久。，他即刻轉(zhuǎn)頭看來(lái)。，眉眼間的沉靜緩緩化開(kāi)，邁步向她走來(lái)。“路過(guò)街口早攤，買了蜜糕與杏仁甜湯。”他將油紙包遞過(guò)，“尚溫，先墊墊。”
沈之薇伸手接過(guò)，指尖觸到溫?zé)岬募埰ぃ鹣銚涿娑鴣?lái)。
她從未同他細(xì)說(shuō)過(guò)口味偏好，只七歲那年在巷口嘗過(guò)一回蜜糕，捧著啃了小半塊還舍不得撒手，他竟記到今日。
“多謝。”她低聲道。
謝清辭未接此謝，稍一停頓，取下臂間靛藍(lán)布包遞至她面前。
“昨日提及的那些信。”
語(yǔ)聲平和，似在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事。
布囊不大，卻頗有分量。
沈之薇騰出一手接過(guò)，掌心微沉。靛藍(lán)粗布洗得柔軟干凈，包裹齊整，先系死結(jié)，外再纏一圈細(xì)麻繩——怕散，亦怕雨打潮侵。
她垂眸輕觸，透過(guò)布面輪廓，能辨出里頭是一沓疊放規(guī)整的信封，厚薄不一，摞起約有七八封。
皆是被退回的信。
一封未曾拆啟。
沈之薇指尖在布面稍頓，隨即將之小心收進(jìn)畫具筐最底處，以一塊干凈棉布蓋好。
她未曾當(dāng)面打開(kāi)，亦未問(wèn)及信中內(nèi)容。
謝清辭亦不解釋。
該留予獨(dú)處時(shí)慢慢拆看的東西，不必急在此刻。
謝清辭順手接過(guò)她的畫具筐提在手中，緩步往巷口去。
“書院何時(shí)開(kāi)課？”沈之薇咬著蜜糕，隨口問(wèn)道。
“休沐旬日，之后便歸書院溫書 。”
“住處可安頓妥當(dāng)？”
謝清辭腳步微頓，旋即如常前行：“借居于城南李夫子舊宅，離此處不遠(yuǎn)。”
沈之薇頷首，未再多問(wèn)。
她深知他家中境況——父親早逝，母親亦在他入書院那年病故。所謂“借住”，不過(guò)是寄人籬下的體面說(shuō)辭。
二人并肩行至朱雀大街，街面已漸次熱鬧。
挑菜擔(dān)的農(nóng)人、挎竹籃的婦人、嬉鬧奔走的孩童，車馬聲與叫賣聲交織成一片市井喧聲。
謝清辭走在外側(cè)，步子放得極緩，恰與她齊平。
沈之薇小口食著蜜糕，忽憶起昨夜聽(tīng)聞的閑話，斟酌片刻，輕聲問(wèn)道：“今年秋闈，你可下場(chǎng)？”
謝清辭看她一眼：“嗯，已報(bào)名。”
“聽(tīng)聞今歲競(jìng)爭(zhēng)頗烈。”她語(yǔ)氣平淡，“昨夜鄰里閑談，說(shuō)陸侍郎家公子亦要應(yīng)試。”
謝清辭神色未變，只淡淡道：“陸家在禮部，消息自然靈通。”
話未多言，提著畫具筐的手指卻微微收緊。
沈之薇看在眼里，便不再多問(wèn)。
至昨日舊處，謝清辭幫她支起畫架，鋪好麻紙，取過(guò)墨錠緩緩研磨。
沈之薇坐定整理筆具，斜睨他一眼：“你難得休沐，不必日日來(lái)陪我擺攤。”
“不礙事。”他垂眸研墨，腕勢(shì)徐緩，“書已帶來(lái)，你忙時(shí)我在旁閱覽便是。”
說(shuō)罷，自袖中摸出一卷折疊齊整的書冊(cè)，置于畫攤角落。
沈之薇瞥了一眼，封面題著《禮記正義》，邊角已翻磨得起毛。
她垂眸不再多言，提筆蘸墨。
余光掠過(guò)畫具筐底那一角靛藍(lán)布，又輕輕收回。
今日首位主顧是舊識(shí)，定一把芍藥折枝扇面。沈之薇落筆穩(wěn)凈，花瓣層疊暈開(kāi)，深淺過(guò)渡利落自然。
謝清辭研罷墨，靜退一旁，翻開(kāi)書卷垂眸默讀。
日頭漸高，街上行人愈多。畫攤前接連幾撥客人，沈之薇從容應(yīng)下，提筆便畫，有條不紊。
一年輕婦人取了扇面，卻不急離去，目光在謝清辭身上一轉(zhuǎn)，壓低聲音湊到沈之薇耳邊：“小娘子，這位郎君可是你舊識(shí)？生得這般清俊氣度。”
沈之薇手中筆鋒微偏，熱意自頰邊直燒至耳尖：“是……舊識(shí)。”
謝清辭隔幾步之遙，目光仍落于書頁(yè)，翻頁(yè)的手指卻明顯一頓。
那婦人看了看她，又望了望他，含笑搖扇離去。
沈之薇垂首佯裝洗筆，半晌不敢抬眼。
謝清辭緩緩翻過(guò)一頁(yè)，唇角極淺地彎了彎，轉(zhuǎn)瞬便斂去。
日頭漸盛，街上已有行人撐傘遮陽(yáng)。
沈之薇畫完手頭訂單，擱筆活動(dòng)手腕，視線無(wú)意掃過(guò)街對(duì)面——一輛裝飾考究的青帷馬車自街口緩緩駛過(guò)。
車簾半卷，露出一角錦袍衣擺。趕車隨從衣飾齊整，腰間銅牌鐫一“陸”字。
馬車徐行，卷起微塵。
沈之薇目光隨車行稍頓，便收回視線，轉(zhuǎn)頭看向謝清辭。
少年正低頭讀書，眉峰微蹙，似遇晦澀注疏，以指尖輕點(diǎn)書頁(yè)，無(wú)聲反復(fù)咀嚼。
她視線再下移半寸，見(jiàn)他擱于膝上的另一只手，指節(jié)緊緊收攏。
他分明看見(jiàn)了。
只是未曾抬頭。
布衣素凈，背脊卻挺得筆直。
沈之薇收回目光，提筆重蘸墨汁，繼續(xù)繪下一把扇面。
落筆間隙，目光又不自覺(jué)滑向畫具筐底。
靛藍(lán)布角露出一截，安安靜靜臥在那里，同他本人一般，不聲不響，卻沉甸甸壓在心頭。
七八封。
她忽然很想知曉，十歲那年除夕，他獨(dú)自一人在書院，寫下的第一封信，開(kāi)頭是何言語(yǔ)。
筆尖在紙上微頓，墨汁暈開(kāi)一小點(diǎn)。
她咬了咬下唇，將那念頭按捺下去，重新運(yùn)筆。
不急。
待今夜歸院，再慢慢拆看。