藥鋪少年------------------------------------------，還籠在一層薄薄的霧氣里。，像是誰在黑布上潑了一碗稀薄的米湯。鎮子里的雞叫了三遍，又安靜下來。街上沒有人，偶爾有一兩條野狗從巷子里鉆出來，嗅了嗅地上的什么東西，又夾著尾巴溜走了。，陸淵蹲在井邊。，邊緣被 years of 井繩磨出了深深的勒痕，一道一道的，像是某種古怪的紋路。井水很涼，涼得刺骨。陸淵捧起一掬水，往臉上潑了兩把，冰涼的水珠順著下巴滴落，打濕了打著補丁的粗布衣裳。，眼睛卻比井水還亮。。。掌柜婆娘夜里翻了個身，咳嗽了兩聲，就隔著墻把他從柴房里喊起來熬藥。這種事，陸淵已經習慣了。掌柜婆**嗓子像是生銹的鐵器，一到夜里就咯吱咯吱地響，響得人睡不著覺。但他得起來，不起來就沒完沒了地喊，喊得整條街都能聽見。，他裝作沒聽見，翻了個身繼續睡。結果第二天，掌柜婆娘把他的早飯扣了，只給了一碗清水。，數都數得清。，站起身，活動了一下僵硬的脖子。柴房里的木板床硬得硌骨頭，他躺下的時候，常想起十年前的事。，娘還在。，把那些念頭甩出去。。---。
三間門面，前堂賣藥問診，后院住著掌柜一家和幾個伙計。招牌是前清時候的老物件了，金漆剝落了大半，只剩下"回春"兩個字還算分明。鎮上的人有個頭疼腦熱，都愛往這兒跑，說是回春堂的藥準，郎中的手藝也好。
掌柜叫蘇老實在鎮上開了三十年的藥鋪，攢下了這份家業。老婆是續弦的，比他小十來歲，姓錢，街坊都叫她錢氏。這錢氏脾氣不好，又愛貪**宜，但對蘇掌柜生的閨女倒是掏心掏肺地好。
陸淵八歲那年進的回春堂。
那年**給人扛貨，從牛車上摔下來，摔斷了腰。躺了三個月，家里的積蓄花光了，爹還是走了。娘一個人拉扯不動他，又沒地又沒手藝，只好托人把他送進回春堂當學徒。
說是學徒，其實就是干活的命。
劈柴、挑水、倒夜香、給藥柜打掃灰塵——什么臟什么累就干什么。掌柜婆娘看他年紀小，故意把最苦的活都派給他干，還美其名曰"磨煉心性"。其實陸淵心里清楚，就是看他沒爹沒娘好欺負。
他那年才八歲，柴刀比他的胳膊還長，劈柴的時候差點砍到自己的腳。
但他沒哭，也沒叫。
咬著牙，劈了整整一個冬天，手指上的血泡結了痂，痂又磨破，破了又結，最后變成了一層厚厚的老繭。
掌柜看見了，說了句："這小子倒是能吃苦。"
錢氏在旁邊撇了撇嘴："能吃苦有什么用，還不是個廢物。等長大了能當個正經伙計使喚就不錯了。"
陸淵沒吭聲，低頭繼續劈柴。
從那天起，他就知道，在這個地方，討生活要靠忍。
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十六歲，瘦得像根竹竿，但眼神比鎮上那些整天無所事事的少年都要亮。
這天清晨，天還沒亮透，后院就傳來錢氏的喊聲。
"陸小二！"
聲音尖利得能戳破窗戶紙。
"磨蹭什么呢！藥包還沒包好，趙家催了三回！趙家！聽清沒有？"
陸淵從井邊站起來，甩了甩手上的水珠，快步往后院走去。
錢氏站在后門口，一手叉腰，一手攥著銅錢串子，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。她今年四十出頭，生得膀大腰圓，臉上抹著厚厚的粉，眉毛畫得又細又彎，像是兩條毛毛蟲趴在腦門上。
"來了。"陸淵低著頭走過去。
"來了來了，就知道說來了！"錢氏把銅錢串子往他手里一塞，"今天這藥包要是再出錯，仔細你的皮！"
銅錢串子沉甸甸的，帶著一股子銅銹味。陸淵的手指碰到那串錢，指尖頓了頓，又若無其事地揣進懷里。
趙家。
整個清河鎮沒人敢惹的存在。
鎮外三十里有座趙家堡，據說是前朝哪個大戶留下的宅子，經過幾代人的經營，如今已經成了方圓百里最大的勢力。堡里據說有修仙的人，能呼風喚雨，撒豆成兵。陸淵不懂什么修仙，只知道趙家說什么就是什么，鎮長見了趙家的人都要點頭哈腰，鎮上的買賣人家都得給趙家幾分面子。
他走進藥庫，熟練地從架子上取下黃芪、當歸、白術。秤盤發出細碎的聲響，他一邊稱一邊包，動作快得像做過一千遍。
黃芪、當歸、白術，這是補氣養血的方子，趙家人喝了能強身健體。
陸淵的手頓了頓。
趙家的藥包里，黃芪比別人的多三錢。
三錢黃芪，從藥庫里順出去，能換兩個饅頭。
他在秤盤前站了一會兒，盯著那些黃芪片。藥房里很安靜，只有角落里蟋蟀的叫聲。他能聽見自己的心跳，咚咚咚的，比平時快了幾分。
然后他把多余的黃芪撥回藥匣，動作利落得像什么都沒發生過。
"不是不敢。"他心里想，"是時候未到。"
他包好藥包，用油紙仔細包好，放進竹筐里。
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日頭升起來的時候，陸淵背起藥簍往后山走。
回春堂有個規矩，伙計每月初一十五要去后山采藥。說是采藥，其實是撿點藥鋪不收的邊角料，拿去換點零錢。真正值錢的藥材，早被掌柜派心腹采走了，輪不到他。
但他每個月還是去。
不為別的，就為了躲開錢氏的嘮叨和掌柜婆**白眼。在藥鋪里干活，整天被人盯著，渾身不自在。后山雖然苦點累點，但至少清靜，沒人管他。
后山叫青牛山，山不高，林子倒是密。
從鎮上到山腳下，走大路要半個時辰，走小路只要兩刻鐘。陸淵走慣了，熟門熟路地鉆進林子里。林間的光線暗，地上鋪著厚厚的落葉，踩上去沙沙作響。空氣里彌漫著一股子腐葉的味道，混著泥土和青草的氣息。
今天運氣不好，轉了小半個時辰，只撿到幾株品相一般的車前草。
車前草不值錢，鎮上的郎中都不愛用。但他還是要了，曬干了能換兩個銅板，夠買一個燒餅。
他蹲下身，用小鋤頭挖著。車前草的根扎得不深，但陸淵挖得很仔細，連細小的根須都不舍得弄斷。這是他跟鎮上老藥農學的技巧——根須完整的草藥才能賣上價，破損的只能當垃圾扔掉。
"呸。"
一口唾沫吐在他旁邊的泥地上。
陸淵的手頓了頓，但沒有抬頭。
他繼續挖著，好像什么都沒聽見。
"喲，還裝聾作啞呢？"
腳步聲由遠及近，三個人站到了他面前。
陸淵這才抬起頭。
為首的是個穿綢衫的胖子，滿臉橫肉，腆著個大肚子，正斜著眼睛看他。這人他認得，叫趙德財，是趙家堡的一個管事。平時在鎮上橫著走，吃霸王飯、喝霸王茶，最愛欺負他們這些沒靠山的。
趙德財身后跟著兩個狗腿子，一個瘦高個，一個矮胖子，都是鎮上出了名的混混，整天跟在趙德財**后面混吃混喝。
"這不是回春堂的小藥童嗎？"趙德財歪著腦袋，嘴角掛著一絲嘲諷的笑，"怎么又在這兒偷懶呢？"
陸淵沒說話，彎腰去撿地上的藥簍。
"喲，還敢躲？"
趙德財抬腳，一腳踢翻了藥簍。幾株沾著泥的車前草滾了一地，灰撲撲的。
"我讓你撿了沒有？"
陸淵直起腰，看著趙德財。
他的眼神很平靜，平靜得像一潭死水。
"趙三爺，我只是采藥，沒有偷懶。"
"趙三爺三個字，他咬得很清楚。
趙德財愣了一下，然后哈哈大笑。
"聽見沒有，這小子叫我三爺！"
他身后的兩個狗腿子也跟著笑起來，笑得前仰后合。
"三爺，這小子有意思啊。"瘦高個諂媚地說。
"有意思個屁。"趙德財收了笑，臉色一沉，"一個破藥童，也配叫老子三爺？"
他一把揪住陸淵的頭發，把他的腦袋往下按。
陸淵吃痛，但沒有叫。他抬起頭，看著趙德財。
"回春堂算什么東西？趙家要用你采的藥是你的福氣！"趙德財吐了一口唾沫，正好吐在陸淵臉上，"給爺笑一個。"
陸淵沒笑。
他盯著趙德財，瞳孔里映著那張肥臉。
趙德財被他看得有些不自在，松開手，往后退了一步。
"**，看什么看？"
他從懷里掏出一把瓜子，慢悠悠嗑了一顆，然后把殼吐在陸淵臉上。
陸淵還是沒動。
他的臉上沾著瓜子殼和唾沫，狼狽得很。但他的眼神還是那么平靜，平靜得讓人發毛。
"三爺，您今天高興就好。"
聲音不大，平得像在說今天天氣不錯。
趙德財盯著他看了一會兒，忽然又笑了。
"行，有種。"他拍了拍陸淵的臉，力道不輕不重，"爺就喜歡你這硬骨頭。等哪天爺把你骨頭打軟了，看你還嘴硬不。"
他松開手，站起身，拍了拍手上的灰。
"對了。"他像是想起了什么，回頭看著陸淵，"這山上前幾天掉下來個東西，亮閃閃的。你要是撿著了，給爺送來，有你的好處。"
"什么東西？"陸淵問。
"問那么多干嘛？"趙德財啐了一口，"讓你送你就送！爺賞你兩個錢，夠你小子吃一個月的饅頭了！"
他帶著兩個狗腿子走了，腳步聲漸漸遠去。
林子里安靜下來。
陸淵慢慢站起來，低頭看著自己手背上的青紫。
那是剛才趙德財踩的，踩得不輕，手背腫了一圈。但他沒揉，只是彎腰把那幾株沾了泥的車前草撿回簍里，拍了拍上面的土。
然后他背起藥簍，繼續往林子深處走。
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青牛山的深處，很少有人來。
一來是路不好走，二來是據說山里有野獸。鎮上的人都說，后山深處有狼，還有野豬，進去了不一定能出來。
但陸淵不怕。
他從小就在山里轉，比這更難走的路都走過。再說了，野獸怕火，他隨身帶著火折子，怕什么。
他七拐八繞地鉆進一片灌木叢。這片灌木叢藏在一塊大石頭后面，要繞過一個水洼才能找到。他采藥有個竅門：人多的地方沒有好東西，好東西都在沒人去的地方。
這片灌木叢里藏著幾株野山參，品相雖然一般，但曬干了也能換幾吊錢。
他蹲下身，小心翼翼地挖。
野山參的根須很脆，稍不注意就會斷。陸淵用小鋤頭一點一點地松土，然后用手輕輕扒開泥土，露出下面的根須。
這是一株三年參，根須有手指頭粗細，賣相還算不錯。他小心翼翼地把土填回去，只把參取出來，用苔蘚包好，放進藥簍里。
繼續挖第二株。
鋤頭碰到一個硬東西。
"咔。"
陸淵皺眉，用手指撥開泥土。
一顆珠子，半埋在土里。
灰撲撲的，有鴿子蛋大小，表面蒙著一層泥垢。他撿起來掂了掂，不重，有點溫熱，像是剛從土里刨出來的。
"這是什么？"
他把珠子湊到眼前看了看。泥垢太厚，什么都看不清。但珠子的形狀很圓，大小很均勻，不像是自然形成的東西。
想起剛才趙德財說的話，他手指微微一頓。
亮閃閃的東西？
他把珠子揣進懷里，繼續挖參。
野山參挖完，又在附近轉了一圈，沒再找到什么值錢的。
太陽開始西斜，陸淵背著藥簍往山下走。
走到半路，他找了塊石頭坐下休息。從懷里掏出那顆珠子，用袖子擦了擦。
泥垢被擦掉一些，露出底下的顏色——乳白色，像是羊脂玉，又不太像。表面隱隱有些紋路，但看不清楚。
他把珠子舉起來，對著太陽。
陽光穿過珠子的時候，似乎有一瞬間的閃爍。
"......"
陸淵盯著那顆珠子，忽然感覺一陣眩暈。
像是有什么東西，從珠子里涌出來，順著眼睛鉆進腦子里。
那種感覺很奇怪，像是有什么東西在敲打他的天靈蓋，又像是有什么東西在他的血**流淌。
他猛地把珠子甩開，一**坐在地上，大口喘氣。
心跳得厲害，咚咚咚的，像是要從胸腔里跳出來。
好一會兒，他才緩過神來。
那顆灰撲撲的珠子滾落在草叢里，安靜得很。
"見鬼了。"
他低聲罵了一句，撿起珠子揣回懷里，起身繼續往山下走。
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回到回春堂的時候，天已經擦黑。
錢氏又在后院罵人，說他回來晚了耽誤事。陸淵低著頭挨罵，等她罵夠了，才回柴房。
柴房不大，十來平方，堆滿了雜物。角落里那張木板床占了三分之一的位置，床上鋪著一張破草席，席子上是一床薄薄的棉被。被子洗得發白，有幾個補丁，但還算干凈。
門一關，世界安靜下來。
油燈昏黃的光芒里，陸淵把門閂好，從懷里掏出那顆珠子。
他用袖子把珠子擦干凈，泥垢擦掉了大半，露出本來的樣子：乳白色，質地溫潤，隱隱透著一絲流光。
"不是石頭......"
他喃喃自語。
想起剛才在山上那一瞬間的眩暈，心有余悸。但他沒有扔掉。
直覺告訴他，這東西不簡單。
他試著在燈下轉動角度，光芒若有若無，像是螢火蟲在撲閃。
他把珠子用布包好，塞進枕頭底下。
躺在床上，盯著黑暗中的房梁。
房梁是木頭的，被煙熏得黑黢黢的，上面爬著幾道裂紋。他盯著那些裂紋，數著它們，像是在數羊。
腦子里轉著今天的遭遇：趙德財的欺負，野山參，還有這顆不知來歷的珠子。
他翻了個身，把那顆珠子摸出來，攥在手心里。
溫熱的觸感，像是在握著什么活物。
"亮閃閃的東西......"
趙德財的話在耳邊響起。
陸淵閉上眼睛，手指慢慢摩挲著珠子的表面。
珠子的表面很光滑，像是被打磨過無數次。上面的紋路若隱若現，在指腹下微微凸起，像是某種古老的符文。
他沒有多想。
只是把珠子攥在手心里，攥得很緊。
"......等著吧。"
聲音很輕，像是自言自語。
窗外的風嗚咽著，吹得油燈的火苗晃了晃。
柴房里，灰撲撲的珠子躺在少年手心里，泛著若有若無的微光。
而陸淵沒有看見。
他太累了，眼皮越來越重。
意識漸漸模糊的時候，他感覺手心里的珠子好像變得更燙了一些。
但也只是好像。
他沒有睜眼確認，只是把珠子攥得更緊了些。
"......到底是什么東西呢。"
他喃喃了一句，聲音含糊得連自己都聽不清。
然后就沉沉地睡過去了。
柴房里很安靜，只有窗外的風在嗚咽。
油燈早滅了，月光從窗縫里透進來，落在床板上，落在少年瘦削的臉上。
他的手心里，那顆灰撲撲的珠子靜靜地躺著。
珠子表面，隱隱泛著一絲若有若無的微光。
很淡，淡得幾乎看不見。
但確實在發光。
而陸淵已經睡著了，什么都不知道