但能保命，也能吃東西。”
我嗓子干得冒煙，她遞來溫水。“叫什么名字？家在哪兒？”
“金錯。”我啞著嗓子說，“沒家了。”
“我叫蘇半夏，是這兒的坐堂大夫。你先養(yǎng)著，傷好了再說。”
我在濟生堂留了下來，幫著曬藥、碾藥、打掃。蘇先生發(fā)現(xiàn)我認識草藥，炮制手法還很熟，就讓我進藥房幫忙。
“跟誰學的？”她問過我一次。
“我娘。”我說。
她沒多問，配藥時會讓我在旁邊看，偶爾說兩句：“曼陀羅用量要小心，多一分就癲狂；砒霜能入藥，以毒攻毒，得辨明證候。”
晚上打烊，她會在后院教我認字，還說：“前朝有女醫(yī)官，本朝規(guī)矩嚴了；江南有些地方，女子也能讀書行醫(yī)。”這些事，我娘從沒跟我說過。
藥堂常有人半夜敲門，都是些書生、商賈打扮的年輕人，蘇先生會把他們領進后院廂房，有時待半宿。第二天城里就**，說是抓亂黨。我?guī)椭蜓谧o，衙役來查，我說后廂房堆著陳年藥材，霉味重，他們嫌晦氣，草草看一眼就走。
蘇先生說我膽子大、心細，我說：“我知道你是好人。”
在藥堂第三年秋天，我十五歲，臉上的疤結了痂，從左眼角斜到嘴角，像條蜈蚣。我不在意，這樣沒人會多看我。
那天下午，藥堂來了個綢緞衣裳的男人，四十來歲，國字臉，左耳朵缺了半個，滲著黃水。他一進門就嚷嚷：“大夫！快看看我耳朵，爛得睡不著覺！”
我端著藥碾子，手一抖，藥粉灑了出來。是王彪，宋世昌的管家，當年勒死我**就是他，他還嫌我娘斷氣慢，用膝蓋壓著她后背笑，我每晚都能夢見。
王彪沒認出我，我臉上有疤，人也長抽條了，穿著灰撲撲的學徒衣裳，跟當年那個穿綢緞的小女孩判若兩人。
蘇先生讓他坐下，拆開紗布，傷口化膿發(fā)臭。“這是箭傷，得清創(chuàng)挖爛肉，會疼，忍著點。”
“廢什么話！快點！”王彪拍桌子。
蘇先生讓我去端麻沸散，轉身時，王彪掃了我一眼，咧嘴笑：“這丫頭臉怎么弄的？夠嚇人的。”
我沒吭聲，低頭端藥。手很穩(wěn)，心里的火卻燒得厲害。
蘇先生給他清理傷口，王彪疼得嗷嗷叫，罵罵咧咧