墜星谷------------------------------------------。，將破舊的獸皮襖子裹緊了些。他站在鎮子東頭的"獵獸堂"門口，看著里面進進出出的契約師們，眼神平靜得像一潭死水。"喲，這不是咱們鎮的廢契師嗎？"。陸恒沒有回頭，他知道那是誰——青石鎮趙家的小少爺趙元，十七歲就已經是締約境中期的"天才"，契約獸是一只玄階的"烈風豹"。"怎么，又來看熱鬧？"趙元走到陸恒面前，故意晃了晃手腕。那里有一道赤紅色的紋路，像火焰一樣纏繞在皮膚上，那是契約成功的標志——契紋。。那里空空如也，只有一道淺淺的疤痕，那是三年前他強行締約時留下的。"讓開。"陸恒的聲音很輕，但異常清晰。："讓開？你一個連凡獸都締約不了的廢物，敢這么跟我說話？"他故意釋放出一絲契約獸的氣息，烈風豹的威壓讓周圍幾個普通獵人都臉色發白。，紋絲不動。，他早就習慣了這種威壓。每天被嘲笑，被欺辱，被當作鎮子里的笑柄。但他從未放棄過——每天凌晨，他都會去鎮子后面的斷崖上，嘗試感應天地間的靈魂波動。"聽說你那個老不死的養父，以前也是個契約師？"趙元湊近了，壓低聲音，"該不會是他把你撿回來，想讓你繼承衣缽，結果發現自己撿了個廢物吧？"。，那雙總是平靜的眼睛里，此刻像是藏著兩團幽暗的火。"收回你的話。""怎么，想動手？"趙元嗤笑一聲，烈風豹的虛影在他身后浮現，"來啊，讓我看看你這個廢——"
話音未落，陸恒已經動了。
他沒有使用任何靈力，純粹是獵戶教給他的格斗技巧——一個矮身，避開烈風豹威壓最強的正面，然后右拳狠狠砸在趙元的腹部。
"嘔——"趙元彎下腰，臉色漲紅。
陸恒沒有停手，左肘撞向趙元的后背，在對方倒地前，一記手刀切在頸側。趙元兩眼一翻，昏了過去。
整個過程不到三息。
周圍的獵人們都看傻了。他們見過契約師之間的戰斗，靈力對轟，異獸撕咬，但沒見過這么干凈利落的凡人武技。
"他、他打了趙少爺……"
"快跑吧，趙家不會放過他的！"
陸恒站在昏迷的趙元身邊，深深地吸了一口氣。他知道麻煩大了，但他不后悔。老鐵是他的逆鱗，誰都不能侮辱。
"陸恒！"
一個蒼老的聲音從身后傳來。陸恒轉身，看到一個身材魁梧的老人正大步走來。老人穿著打滿補丁的獸皮大衣，右腿有些跛，但眼神銳利如鷹。
老鐵。
"你小子，又惹事。"老鐵走到陸恒面前，卻沒有責備的意思，反而咧嘴一笑，"打得不錯，比老子當年差了點。"
"他罵你。"陸恒說。
老鐵愣了一下，然后重重地拍了拍陸恒的肩膀，眼眶有些發紅："好小子……走，回家，老子給你燉肉吃。"
傍晚，老鐵的小院里飄起炊煙。
這是鎮子邊緣的一座破舊木屋，但收拾得很干凈。陸恒坐在門檻上，看著老鐵在廚房里忙碌。老人的背影有些佝僂，但動作依然麻利。
"恒子，"老鐵突然開口，"你想成為契約師嗎？真正的契約師。"
陸恒握緊了拳頭："想。"
"為什么？"
"因為……"陸恒看著自己的雙手，"我想知道，為什么別人可以，我不可以。我想知道，我到底是誰。"
他是被老鐵在雪地里撿到的，襁褓中除了一個刻著"陸"字的玉佩，什么都沒有。十五年來，他無數次嘗試締約，無數次失敗。靈魂感應明明很強，但每次即將成功時，都會有一種奇怪的力量將契約打斷。
老鐵沉默了很長時間。
"明天，"他終于說，"鎮子里的獵隊要去墜星谷。你跟著去。"
陸恒猛地抬頭。墜星谷是青石鎮附近的禁地，傳說有上古遺跡，但進去的人十有八九出不來。
"那里有你想要的東西。"老鐵沒有解釋，只是從懷里掏出一枚黑色的鱗片，"帶著這個，如果……如果遇到了什么奇怪的東西，就把這個給它看。"
那枚鱗片入手冰涼，上面有著繁復的花紋，像是某種文字，又像是某種圖騰。陸恒從未見過這種材質，非金非玉，卻重若千鈞。
"老鐵，你——"
"吃飯。"老鐵打斷了他，端出一盆燉肉，"多吃點，明天要趕路。"
第二天清晨，獵隊在鎮子門口集合。
青石鎮的獵隊由十二人組成，除了陸恒，都是正式的契約師。領隊的是鎮子里最強的獵人王猛，締約境后期，契約獸是玄階"鐵背熊"。
"老鐵讓你來的？"王猛皺著眉頭看著陸恒，"那老家伙搞什么鬼……算了，跟緊隊伍，別亂跑。"
墜星谷在鎮子以北三十里，是一片被隕石砸出的巨大盆地。谷中終年籠罩著薄霧，傳說那些霧氣是上古時期殘留的"魂瘴"，吸入過多會讓人靈魂錯亂。
"都小心點，"進入谷口時，王猛低聲警告，"最近谷里不太平，有人看到發光的影子在夜里游蕩。"
陸恒跟在隊伍中間，手中緊握著那枚黑色鱗片。越往谷中走，他越感覺到一種奇怪的召喚——仿佛有什么東西在深處等著他。
"停！"王猛突然舉手。
前方出現了一片坍塌的石柱，那是上古遺跡的入口。但此刻，石柱周圍散落著幾具**——是其他鎮子的獵人，死狀凄慘，像是被什么東西從內部撕裂。
"是噬魂獸！"有人驚恐地叫道，"快跑！"
霧氣中傳來低沉的嘶吼，幾道黑影以肉眼難辨的速度撲來。那是噬魂獸，一種沒有實體、專門吞噬靈魂的邪異生物，普通契約師的攻擊對它們幾乎無效。
"結陣！鐵背熊，護住后方！"
王猛大吼，一只體型巨大的棕熊虛影出現在他身后，發出震耳的咆哮。其他契約師也紛紛召喚契約獸，五顏六色的光芒在霧氣中閃爍。
但噬魂獸太多了。
陸恒看到一只噬魂獸突破了防線，直撲向一個年輕的契約師。他想都沒想，沖了上去——
"滾開！"
他手中的黑色鱗片突然發出幽光，那只噬魂獸像是遇到了天敵，發出一聲尖嘯，倉皇后退。
所有噬魂獸都停下了動作，它們"看"向陸恒，或者說，看向他手中的鱗片。然后，像是接到了什么命令，它們緩緩退入霧氣中，消失不見。
獵隊一片死寂。
王猛看著陸恒，眼神復雜："你……那是什么？"
陸恒也愣住了。他低頭看著手中的鱗片，發現上面的花紋正在發光，像是活過來一般蠕動。
"我……"
話音未落，地面突然劇烈震動。遺跡深處傳來一聲悠長的鳴叫，像是龍吟，又像是某種蟲子的嘶鳴。陸恒體內的血液突然沸騰起來，那種召喚感強烈到了極致。
"恒子！別去！"王猛大喊。
但陸恒已經控制不住自己的身體。他像是被某種力量牽引著，向著遺跡深處狂奔。黑色鱗片在他手中越來越燙，最后化作一道流光，融入他的胸口。
他來到了遺跡的最深處。
那是一座巨大的地下洞窟，穹頂上鑲嵌著發光的晶石，像是滿天星辰。洞窟中央有一個**，**上盤踞著一團……
蠶？
那是一只通體透明的蠶，只有巴掌大小，身上有著銀色的紋路。它看起來很虛弱，身體上有幾道猙獰的傷口，金色的血液正在緩緩流出。
但陸恒在看到它的瞬間，靈魂深處就響起了一個聲音：
"終于……等到了……"
那不是語言，而是一種直接的意識傳遞。陸恒明白了，這只蠶在等他，等了很久很久。
"你是……什么？"
"太虛……龍蠶……"那個聲音斷斷續續，"上古……神獸……吾之血脈……將絕……愿與你……締結……本命……"
陸恒愣住了。本命契約？這只看起來隨時會死的蠶？
但他沒有猶豫。三年來，這是他第一次成功感應到愿意與他締約的異獸。而且，是一種來自靈魂深處的契合感，仿佛他們本就是一體。
"我愿意。"
他咬破手指，將鮮血滴在龍蠶的額頭。同時，他感覺到自己的靈魂被抽離出一部分，與另一個古老而虛弱的靈魂纏繞在一起。
剎那間，天地變色。
洞窟中的晶石全部亮起，一道光柱沖天而起，穿透了厚厚的巖層，直射云霄。陸恒的右手腕上，浮現出一道銀色的契紋，那紋路像是一條盤踞的龍，又像是一只沉睡的蠶。
而在他的靈魂深處，一顆種子悄然發芽。
那是萬契之種，上古契神隕落前留下的神格碎片。它在等待一個能承載萬獸之魂的人，等待了三千年。
今天，它等到了。
陸恒跪倒在**前，感受著體內洶涌的力量。他的第一個本命契約獸——太虛龍蠶，正在他靈魂空間中沉睡，修復著傷勢。
而在洞窟的陰影中，一個黑袍人靜靜地看著這一切，嘴角浮現出一絲意味深長的笑容。
"種子終于發芽了……"黑袍人低語，"去吧，少年，去收集更多的契約，去成為真正的……萬契之主。"
