**二十三年春，蘇州白蠟巷的早市剛開張，雞販子陳**的攤子前就擠滿了人。

竹筐里塞著十幾只活雞，爪子被草繩捆得死緊，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的悶響。

“陳老板，來只肥母雞！”

綢緞莊的劉**捏著帕子躲遠兩步，“這腥氣熏得人腦仁疼！”

陳**咧嘴一笑，露出滿口黃牙。

他抄起鐵鉤子捅進雞籠，勾住一只蘆花雞的脖子拽出來，刀刃往雞喉管上一抹，血“滋”地噴進陶碗里?。

籠子里其他雞撲棱著翅膀慘叫，羽毛混著糞渣子飛了劉**一身。

這殺雞的手藝，陳**干了二十多年。

當年他跟著岳父在城隍廟擺攤，專給香客宰活禽獻祭。

后來岳父喝醉酒跌進護城河淹死了，他索性盤下隔壁鋪面單干，招牌上寫著斗大的“陳記活殺雞”?。

陳**的妻子桂香是臘月里走的。

那晚她蹲在院子井邊褪雞毛，突然捂著心口栽倒在地。

郎中說是心疾突發(fā)，可陳**總覺得**血味兒沖的——桂香生前最聞不得腥氣，每回看他殺雞都要捂著鼻子躲進里屋?。

喪事辦完第七天，五個孩子圍著堂屋的供桌掉眼淚。

十五歲的長女秀云突然指著香爐叫：“爹！

蠟燭滅了！”

陳**抬頭一看，供著桂香牌位的五根白蠟燭齊齊斷了芯子，蠟油淌成黏糊糊的一灘。

他后脊梁一陣發(fā)冷，抄起笤帚往空氣里亂揮：“晦氣東西！

滾遠點！”

三個月后，秀云在河邊洗衣裳時滑進水里。

撈上來時手里還攥著件沒擰干的褂子，指甲縫里全是青苔?。

又過了半年，次子福生跟著同學**喊“**救國”，被流彈打穿了肺管子。

陳**抱著**坐了一宿，天亮時發(fā)現(xiàn)福生的手指頭蜷得像雞爪?。

五十七歲那年，陳**的胳膊上長出一片紅疹子。

抓破了流黃水，結痂后竟變成硬邦邦的鱗片，郎中拿銀針一挑，底下鉆出幾根帶血的雞絨毛?。

“報應……這是報應啊！”

隔壁扎紙人的王**搖頭，“你聽聽，他咳嗽聲跟**雞打鳴似的！”

入秋后，陳**徹底下不了床了。

他整日縮在發(fā)霉的被褥里，身上蓋著三床棉被還打哆嗦。

長媳玉梅端藥進來時，常看見公爹瞪著房梁喃喃自語：“別啄我……別啄我！”

?某日深夜，玉梅被凄厲的雞叫聲驚醒。

她舉著油燈推開廂房門，只見陳**赤腳站在地上，雙手拼命抓撓胸口，皮肉里嵌著密密麻麻的雞喙印子?。

冬至那晚，陳**突然有了精神。

他讓玉梅把長子德全叫到床前，渾濁的眼珠子死死盯著房梁：“德全……快……快趕雞！”

德全愣愣地抬頭——房梁上積著陳年蛛網，哪有半只雞的影子？

“你們瞎了嗎？！”

陳**猛地掀開被子，露出潰爛流膿的胸膛。

幾十只半透明的雞影在他皮肉下蠕動，尖喙“篤篤”啄著骨頭?。

“這些**……都是我殺的……它們來索命了！”

玉梅嚇得打翻了藥碗。

陳**突然抓住德全的手腕，指甲掐進肉里：“別賣雞了……賺的黑心錢……買不來棺材板啊！”

說完喉嚨里“咯”地一聲，身子首挺挺倒回枕頭上?。

出殯那天，德全把“陳記活殺雞”的招牌劈成柴火燒了。

火堆里爆出“噼啪”聲，圍觀的老街坊都說像雞骨頭炸開的動靜?。

三個月后，德全夫婦在閶門碼頭支了個餛飩攤。

玉梅剁餡時總要多念幾句佛，案板邊上供著從寒山寺請的往生牌位。

偶爾有熟客問起陳家為什么不賣雞了，德全就舀一勺熱湯澆進碗里：“改行啦！

葷腥生意……損陰德。”

白蠟巷的雞販子換成了外鄉(xiāng)人。

新來的小伙計殺雞時總覺著后脖子發(fā)涼，一回頭，只見陳**常坐的那把竹椅上落滿雞毛，風一吹就打旋兒?。

?月琴師兄感悟：陳**臨終時見的哪里**？

分明是嗔恨心化成的業(yè)障?。

佛經說殺生如種荊棘，來日必自傷手足。

你看那蘆花雞喉管噴出的血，終究洇透了陳家的香火；鐵鉤子勾住的豈止**脖子，更是子孫后代的福報?。

世人總笑“因果報應”是唬人的話，卻不知舉刀時早己欠下閻羅賬。

陳德全砸招牌那一斧子，劈斷的不僅是殺業(yè)，更是輪回的鎖鏈。

須知眾生皆畏死，刀下的哀鳴，遲早變成墳頭的哭嚎?。