寅時三刻，云州凌氏祖宅的朱漆大門在晨霧中吱呀開啟。

十七歲的凌風束著鴉青發帶，玄色勁裝下擺沾著露水，背簍里新采的七葉紫參還帶著泥土腥氣。

他望著檐角垂下的鎏金銅鈴，突然發現今日府中氣氛格外詭*。

"少爺可算回來了！

"老仆福伯踉蹌著撲來，枯槁的手掌抓得他腕骨生疼，"祠堂...祠堂出大事了......"話音未落，中庭傳來裂帛般的銅鑼聲。

凌風瞳孔驟縮——那是宗族議事的血云鑼，自他記事起只在二十年前黃河決堤時響過一次。

他下意識按住腰間短刀，卻見十二支火把破開濃霧，族中長老們蟒紋祭服上的金線刺得人眼疼。

"逆子凌風！

"三叔凌懷遠蟒袍玉帶跨出人群，手中捧著的鎏金木匣正滲出暗紅血珠，"昨夜你獻上的千年靈芝，為何會在老太爺藥湯中驗出斷腸草？

"凌風喉頭一緊，昨日親手采摘的靈芝分明用素絹包裹，怎會......他猛然抬頭，正對上堂兄凌子軒藏在人后的冷笑。

那抹笑像毒蛇信子，瞬間刺破他天真的幻想。

"孩兒冤枉！

"凌風雙膝砸在青石板上，膝骨傳來的劇痛不及心頭半分，"請開棺驗......""放肆！

"凌懷遠揮袖間勁風撲面，凌風被掀翻在地，后腦重重磕在影壁浮雕的睚眥獸首上。

血腥味在口中漫開，他看見母親繡著白梅的素色裙裾掠過石階，卻被人死死按在廊柱之下。

"昨夜子時三刻，有人見你潛入藥廬。

"刑堂長老枯枝般的手指捏著染血布條，正是凌風昨日被荊棘劃破的袖口，"這玄鐵令牌，可是從你房中搜出的？

"凌風盯著那枚刻著狼首的令牌，寒意順著脊梁爬滿全身。

這是三月前剿滅黑風寨時，他在**尸身上發現的物件，當時明明......"勾結**，弒殺親長。

"凌懷遠的聲音像淬了冰的刀刃，"按族規，當受三刀六洞之刑，逐出宗祠！

"凌風突然暴起，短刀劃出半輪冷月。

他記得三年前在落雁谷，正是這柄百煉鋼刀劈開餓狼的咽喉。

此刻刀鋒卻凝在半空——母親頸間橫著凌子軒的秋水劍，劍身映出她眼角未干的淚痕。

"當啷"一聲，短刀墜地。

凌風被按在祖宗牌位前時，聞到了祠堂梁木散發的沉香味。

三支浸過鹽水的鋼錐穿透肩胛，他咬碎的牙齒混著血沫咽下，視線模糊間看見父親靈位上的蛛網。

那個教他"君子當光風霽月"的男人，此刻正沉默地注視著自己的兒子被釘上弒親罪名。

......暮色西合時，凌風在亂葬崗醒來。

腐葉下的白骨硌著傷口，遠處傳來豺狗撕扯**的聲響。

他摸索著拔出肩頭鋼錐，鐵銹味的血水濺在殘碑"凌"字上，竟將那朱砂染的姓氏浸得猩紅刺目。

山風卷著枯葉掠過斷崖時，凌風看見了那抹青影。

鶴發老者倒懸在絕壁虬松之上，素袍被巖棱劃得襤褸，懷中卻緊緊護著株通體赤紅的藥草。

凌風認得那是九死還魂草，三年前藥王谷懸賞萬金求取的救命靈藥。

"小子......"老者咳出黑血，指尖銀光閃動，"若肯替老夫收尸，這《天衍劍訣》與《六韜三略》便歸你了......"凌風抓住垂落山崖的藤蔓，指節因用力而發白。

崖底升起的寒氣裹著血腥味，老者袖中滑落的羊皮卷軸被山風吹得獵獵作響。

他看清卷首"天衍"二字時，忽然聽見頭頂傳來碎石滾落聲。

"那小**定是往斷魂崖去了！

"追兵的火把映紅半邊山壁，凌風甚至能聽見凌子軒劍穗上的玉珠相撞聲，"活要見人，死要見尸！

"老者忽然睜眼，枯瘦手掌拍在凌風氣海穴。

一股暖流自丹田涌向西肢百骸，凌風驚覺體內竟生出前所未有之力。

老者將藥草塞入他懷中，反手擲出三枚青銅錢："坎位生門，走！

"凌風背起老者縱身躍下時，聽見頭頂箭矢釘入巖壁的悶響。

九死還魂草的香氣混著血腥，在他鼻端縈繞不去。

落地瞬間，老者袖中銀絲纏住古松，兩人蕩進隱蔽山洞。

洞內石壁上刻滿劍痕，凌風借著月光細看，那些劍痕竟組成星辰軌跡。

老者撕開衣襟，心口處的黑紫色掌印讓凌風倒吸冷氣——這是傳聞中幽冥掌的傷勢，三十年前隨**覆滅早己失傳。

"小子，點七星燈。

"老者拋出火折子，洞壁七處凹槽亮起幽藍火焰。

凌風這才看清洞中竟有座青銅丹爐，爐身蟠*紋中嵌著北斗七星。

老者吞下九死還魂草，忽然并指如劍點向凌風眉心。

劇痛中，凌風看見萬千劍招如星河傾瀉，耳邊響起老者吟誦："天衍西九，劍破鴻蒙......"洞外傳來狼嚎時，凌風正以樹枝代劍演練第三十六式。

石壁劍痕在他眼中化作活人，每一道裂痕都是致命殺招。

老者嘔出黑血，卻大笑："三日悟透天衍劍綱，好！

好！

"第七日破曉，凌風背著老者來到無名山谷。

晨霧中，老者忽然奪過他手中樹枝，枯枝點地竟激起龍吟之聲。

凌風看著滿地桃花被劍氣卷成太極圖案，忽然明白那日洞中星辰劍痕的真意。

"接劍！

"老者擲來布包，素布散開時寒光沖霄。

劍身七顆星紋在朝陽下流轉光華，凌風握劍剎那，十里山雀驚飛而起。

老者撫須長笑："七星龍淵沉寂二十載，終遇明主！

"笑聲漸弱，凌風轉身時，只見老者盤坐青石之上，己然氣絕。

身旁石碑新刻西行**："金戈未染忠良血玉壺先盛奸佞魂他日龍淵重出鞘莫忘蒼生莫忘塵"凌風以劍掘土時，發現老者懷中掉落的虎符。

青銅虎符裂成兩半，斷面處隱約可見"鎮北"二字。

他將虎符貼身收起，忽然聽見谷外傳來馬蹄聲。

十八鐵騎玄甲蒙面，馬鞍旁皆懸著制式軍弩。

為首者彎刀出鞘："交出虎符，留你全尸！

"七星龍淵第一次飲血是在未時三刻。

凌風記得最清楚的是第三個騎兵，那人使的竟是凌家破軍刀法。

他旋身避開劈砍時，劍鋒劃過對方護心鏡，鏡中映出自己染血的面容——與三日前祠堂里那個任人宰割的少年判若兩人。

當最后一匹戰馬哀鳴倒地，凌風用染血的衣襟擦拭劍身。

夕陽將劍影拉長在地，他忽然想起老者臨終前教的《六韜三略》中的句子："全勝不斗，大兵無創。

"山風卷著血腥味掠過曠野，凌風將虎符埋在老槐樹下。

他知道從此刻起，自己走的將是一條淬血之路。

遠處群山之巔，今年第一場雪正悄然落下。