殿內眾人慌忙跪迎。

沈昭垂首跪在角落，只看見一雙明**龍靴從眼前經過。

"愛妃這里好生熱鬧。

"男子的聲音低沉悅耳，帶著幾分慵懶。

"回皇上，臣妾正在考校新入宮的沈小姐才藝呢。

"蘇貴妃的聲音立刻柔了八度。

"沈小姐？

"皇帝似乎來了興趣，"可是沈毅將軍的女兒？

"沈昭感到一道目光落在自己身上，心跳不由加快。

"抬起頭來。

"皇帝命令道。

沈昭緩緩抬頭，第一次看清了這位天下至尊的面容。

蕭景琰比她想象中年輕許多，約莫二十七八歲年紀，面容俊朗，一雙鳳眼深邃如潭，此刻正帶著幾分興味打量著她。

"果然是將門虎女，氣質不凡。

"蕭景琰點點頭，"琴彈得不錯，有沙場之氣。

""謝皇上夸獎。

"沈昭輕聲道，不卑不亢。

蕭景琰似乎還想說什么，蘇貴妃卻突然插話："皇上，臣妾新得了上好的龍井，不如移駕內殿品嘗？

"皇帝看了蘇貴妃一眼，淡淡一笑："也好。

"臨走前又回頭對沈昭道："沈小姐初入宮中，若有不適之處，可首接稟報皇后。

"這句話讓蘇貴妃的臉色瞬間變得難看。

沈昭敏銳地察覺到殿內氣氛的變化，心中警鈴大作。

回到凝輝堂，碧竹關上門就忍不住道："小姐，您今日可算是在貴妃面前露了臉！

""禍福難料。

"沈昭搖搖頭，"去打聽一下這位蘇貴妃的底細。

"夜深人靜時，沈昭獨自站在窗前望著月色。

父親臨行前的囑咐言猶在耳："昭兒，記住，宮中步步驚心。

不要輕易相信任何人，包括皇帝。

"她輕嘆一聲，從袖中取出一枚小巧的玉牌——這是父親給她的暗棋，關鍵時刻可調動沈家在宮中的暗線。

三日后，冊封禮如期舉行。

沈昭被封為昭儀，賜居景陽宮西偏殿。

位份雖不算高，但以新入宮的女子而言己是殊榮。

冊封禮后，皇帝竟連續三日召沈昭伴駕。

或品茶論詩，或對弈談兵，每次都相談甚歡。

后宮頓時流言西起，說沈昭狐媚惑主，剛入宮就搶了皇上恩寵。

第五日清晨，沈昭剛梳洗完畢，碧竹就慌張地跑進來："小姐，不好了！

今早御膳房送來的一碟糕點有問題，試毒的宮女才嘗了一口就暈過去了！

"沈昭心頭一震，快步走到外間。

只見一名小宮女倒在地上，唇邊還有糕點殘渣，臉色己經發青。

"快去請太醫！

"沈昭厲聲道，隨即冷靜下來，"把剩下的糕點收好，不要聲張。

"太醫診斷是中了劇毒"鶴頂紅"，幸虧攝入量少才保住性命。

沈昭看著昏迷的小宮女，心中一片冰涼——這毒本是沖著她來的。

傍晚，皇帝聞訊趕來，臉色陰沉如水："查！

給朕徹查到底！

"沈昭跪地謝恩，卻在低頭時瞥見皇帝身后的太監總管李德海眼中閃過一絲異色。

當夜，沈昭輾轉難眠。

忽然，窗外傳來輕微的響動。

她警覺地坐起身，只見一片樹葉飄落窗臺，葉上隱約有字跡。

借著月光，她看清了上面的字："明日申時，御花園東南角石亭。

"字跡陌生，但沈昭知道，這是宮中暗線的聯絡方式。

她將樹葉燒毀，心中有了計較——既然有人不想讓她活，那她便要活得更精彩。