第二章：科舉前夕的風(fēng)云隨著對大盛朝科舉了解的深入，余向東越發(fā)清楚自己面臨的挑戰(zhàn)。

每日，他沉浸在從書肆搜羅來的各類書籍中，從經(jīng)史子集到策論時文，逐一鉆研。

邱華秀心疼丈夫日夜苦讀，在客棧做完雜活后，總會細心為他準備些點心，送上溫?zé)岬牟杷?br>
這日，余向東正在房中研讀，忽聽樓下客棧大堂一陣喧鬧。

他放下書本，好奇地走下樓去查看。

只見客棧門口，一位身著錦袍、腰佩美玉的公子，正與掌柜爭吵。

旁邊還站著幾個家丁模樣的人，氣勢洶洶。

余向東湊近一打聽，原來是這位公子想強行包下客棧所有上房，掌柜以己有客人入住為由拒絕，這才起了爭執(zhí)。

余向東皺了皺眉，正想轉(zhuǎn)身離開，卻聽到那公子身旁一個家丁大聲說道：“你可知我家公子是誰？

這盛京城里，還沒有我家公子辦不成的事。

我家公子乃是太師秦嵐瑞的嫡孫秦玉衡，你們這些小人物，最好別惹麻煩！”

余向東心中一驚，沒想到在此竟遇到太師的嫡孫。

他下意識地多看了秦玉衡幾眼，只見此人面容白皙，眼神卻透著一股驕縱之氣。

秦玉衡見掌柜仍不肯妥協(xié)，惱羞成怒，抬手便要打掌柜。

余向東見狀，快步上前，伸手擋住秦玉衡的手：“公子，如此動怒，恐失了身份。

這客棧本就有先來后到，掌柜的做法并無不妥。”

秦玉衡怒目而視：“你是何人？

敢來管本公子的閑事！”

余向東拱手道：“在下余向東，不過是一介書生。

只是覺得公子身為太師府嫡孫，理應(yīng)以身作則，不可仗勢欺人。”

秦玉衡冷笑一聲：“一介書生？

哼，也不看看自己什么身份。

你可知本公子包下這些上房，是為何事？

過幾日，當今圣上最寵愛的七公主，要在這悅來客棧設(shè)宴款待幾位閨中密友。

本公子提前包下上房，是為了給七公主留出清凈之地，你這書生，懂什么！”

余向東心中暗忖，沒想到這背后還有這樣的緣由。

但他仍不卑不亢地說道：“即便如此，公子也可與掌柜好好商量，何必將事情鬧得這般難看。

況且，客棧里的客人也都有自己的安排，驟然讓他們搬走，恐有不妥。”

秦玉衡正要發(fā)作，這時，一個聲音傳來：“玉衡，不得無禮。”

眾人轉(zhuǎn)頭看去，只見一位身著月白色長衫，氣質(zhì)儒雅的年輕人走了進來。

此人正是左班丞相劉毅的公子劉啟軒。

劉啟軒笑著對秦玉衡說道：“玉衡，這位兄臺所言有理。

七公主設(shè)宴雖是大事，但也不可驚擾了其他客人。

不如這樣，讓掌柜將客棧后院的幾間廂房收拾出來，供七公主使用，如何？”

秦玉衡雖心中不悅，但劉啟軒出面，他也不好太過執(zhí)拗，只得哼了一聲：“那就依你。”

掌柜連忙道謝，秦玉衡瞪了余向東一眼，帶著家丁轉(zhuǎn)身離去。

劉啟軒走到余向東面前，拱手道：“兄臺方才挺身而出，膽識過人，在下佩服。

不知兄臺高姓大名？”

余向東回禮道：“在下余向東，多謝公子解圍。”

劉啟軒笑道：“余兄客氣了。

看余兄氣質(zhì)不凡，想必也是來參加科舉的吧？”

余向東點了點頭：“正是，在下欲通過科舉，為**效力。”

劉啟軒眼中閃過一絲欣賞：“余兄有此志向，實乃難得。

如今這大盛朝，正需要像余兄這樣有識之士。

科舉之路雖艱難，但只要堅持，終有收獲。”

兩人相談甚歡，劉啟軒邀請余向東到一旁的桌子坐下，繼續(xù)交談。

從劉啟軒口中，余向東對朝中局勢有了更深入的了解。

劉啟軒說道：“當今圣上英明，卻也面臨諸多難題。

右班丞相栗堝松與家父政見不合，栗堝松結(jié)黨營私，**受賄，朝堂之上不少官員都依附于他。

而家父則一心想要整頓朝綱，選拔賢才，因此與栗堝松矛盾頗深。

此次科舉，想必栗堝松又會想盡辦法安插自己的人。”

余向東皺眉道：“如此行徑，難道圣上不知？”

劉啟軒苦笑道：“栗堝松老奸巨猾，行事謹慎，圣上雖有所察覺，但一首沒有確鑿證據(jù)。

此次科舉，也是一個契機，家父希望能選拔出真正的人才，為**注入一股清流。”

余向東心中涌起一股使命感，他說道：“劉公子放心，若有機會，在下定不會與那等小人同流合污。”

劉啟軒拍了拍余向東的肩膀：“余兄，我看好你。

若你能在科舉中脫穎而出，日后進入朝堂，咱們或許還有機會并肩作戰(zhàn)，共同為大盛朝的興盛出力。”

兩人又聊了許久，首到天色漸晚，劉啟軒才起身告辭。

余向東回到房間，將今日之事告訴了邱華秀。

邱華秀擔憂地說道：“向東，你今日得罪了秦玉衡，會不會有麻煩？”

余向東安慰道：“華秀，不用擔心。

我相信邪不壓正。

而且，今日結(jié)識了劉啟軒公子，說不定對我科舉之路會有所幫助。”

然而，邱華秀的擔憂并非毫無道理。

秦玉衡回到太師府后，越想越氣，覺得余向東讓他在眾人面前丟了面子。

他找到自己的父親，也就是太師秦嵐瑞的長子秦威，添油加醋地講述了事情經(jīng)過。

秦威聽后，怒道：“一個小小的書生，竟敢如此大膽！

玉衡，你放心，為父定不會放過他。”

秦玉衡眼中閃過一絲陰狠：“父親，那余向東說要參加科舉，不如我們在科舉上做些手腳，讓他名落孫山，好好出出這口氣。”

秦威冷笑一聲：“哼，這有何難。

為父與栗堝松丞相有些交情，此事就交給他去辦。”

與此同時，栗堝松丞相府中，也在商議著科舉之事。

栗堝松坐在書房，面色陰沉地對自己的心腹說道：“此次科舉，劉毅那老兒肯定又想安**的人。

你們務(wù)必想辦法，讓我們的人在科舉中取得好成績，打壓一下劉毅的氣焰。”

心腹點頭哈腰道：“丞相放心，小人己經(jīng)安排妥當。

只是，聽聞劉毅那老兒最近結(jié)識了一些年輕才俊，其中會不會有威脅到我們的人？”

栗堝松冷哼一聲：“不管是誰，只要敢與我作對，都不會有好下場。

你去查查，最近與劉毅公子劉啟軒來往密切的人，若是有參加科舉的，都給我留意著。”

一場圍繞科舉的風(fēng)云，正在悄然醞釀。

余向東雖對此渾然不覺，但他即將面臨的，將是重重的考驗。

而他憑借著自己的才華和信念，能否在這場風(fēng)云中脫穎而出，還是個未知數(shù)。

在這個陌生的大盛朝，他的命運之輪，才剛剛開始轉(zhuǎn)動。