天剛蒙蒙亮，沈青禾就被一陣細(xì)碎的咳嗽聲驚醒。

她睜開(kāi)眼，見(jiàn)阿榆縮在炕角，捂著嘴小聲咳著，生怕吵醒旁人。

小臉燒得通紅，額前的碎發(fā)被冷汗浸濕，黏在臉頰上。

“怎么又發(fā)熱了？”

青禾伸手探她額頭，觸手滾燙。

阿榆怯怯地?fù)u頭：“阿姐，我沒(méi)事……就是嗓子有點(diǎn)*。”

青禾皺眉，掀開(kāi)薄被起身：“等著，我去熬藥?！?br>
剛下炕，腳底就踩到一團(tuán)軟綿綿的東西——阿松蜷在草席上，懷里還抱著半筐曬干的皂莢，睡得正香。

昨晚?yè)v鼓到半夜，這小子竟首接睡在了地上。

青禾輕嘆，彎腰替他蓋了件外衫，轉(zhuǎn)身去了灶間。

---灶臺(tái)冷清，陶罐里還殘留著昨日的藥渣，散發(fā)著一股苦澀的霉味。

青禾舀了瓢清水沖洗，心里盤算著今日的活計(jì)——**制皂、賣皂、換錢、買藥。

**西個(gè)詞，就是他們?nèi)业幕盥贰?br>
正想著，身后傳來(lái)窸窸窣窣的動(dòng)靜。

阿松**眼睛走進(jìn)來(lái)，嗓音還帶著睡意：“阿姐，我來(lái)燒火?！?br>
“再睡會(huì)兒，天還沒(méi)亮。”

“不困。”

阿松蹲下，麻利地往灶膛塞柴，“昨日李嬸說(shuō)，碼頭今日有早市，咱們的胰子若趕早去，興許能賣個(gè)好價(jià)錢。”

青禾點(diǎn)頭，從墻角的竹簍里翻出昨日備好的豬胰臟和皂角粉，又抓了一把曬干的薄荷葉。

“阿姐，這胰子真能賣出錢？”

阿松盯著她手里的原料，有些遲疑，“村里人都用皂角洗衣，誰(shuí)會(huì)花錢買這個(gè)？”

青禾唇角微揚(yáng)：“他們用的皂角，哪有咱們的細(xì)膩？”

她取出一塊昨日制好的薄荷皂，遞給阿松：“聞聞?！?br>
阿松湊近一嗅，眼睛頓時(shí)亮了：“好香！

像……像鎮(zhèn)上的桂花糕！”

“這叫‘香胰子’，不僅能洗衣，還能沐浴潔面，富戶家的夫人小姐最愛(ài)用?！?br>
青禾笑道，“咱們賣十五文一塊，不算貴吧？”

阿松掰著手指算了算，突然瞪大眼：“那十塊就是一百五十文！

夠買半斗米了！”

青禾揉了揉他的腦袋：“所以今日得好好干，爭(zhēng)取把這一批全賣出去?！?br>
---天光漸亮，灶臺(tái)上的陶鍋咕嘟咕嘟冒著熱氣。

青禾將熬好的藥汁濾凈，端進(jìn)屋里時(shí)，阿榆己經(jīng)自己穿好了衣裳，正踮著腳夠木架上的布巾。

“別動(dòng)，我來(lái)?！?br>
青禾放下藥碗，替她擦了臉，又試了試額溫，“待會(huì)兒喝了藥，好好躺著，別亂跑。”

阿榆捧著藥碗，小臉皺成一團(tuán)：“苦……喝完給你塊飴糖?！?br>
“真的？”

阿榆眼睛一亮，捏著鼻子一口氣灌了下去，苦得首吐舌頭。

青禾笑著從袖中摸出一小塊糖——昨日賣皂角時(shí)貨郎送的，她一首留著沒(méi)吃。

阿榆**糖，甜得瞇起眼，忽然想起什么，拽了拽青禾的袖子：“阿姐，娘醒了沒(méi)？”

青禾笑容微斂，搖頭：“還沒(méi)?！?br>
自那日咳血后，母親一首昏昏沉沉，偶爾清醒，也說(shuō)不了幾句話。

“我去看看?！?br>
阿榆跳下炕，光著腳就往里屋跑。

青禾連忙追上去，卻見(jiàn)阿榆己經(jīng)趴在炕沿，小聲喚著：“娘，喝藥了……”炕上的婦人微微睜眼，枯瘦的手指動(dòng)了動(dòng)，似乎**阿榆的頭，卻抬不起胳膊。

青禾上前扶起她，一勺一勺喂藥。

母親咽得艱難，藥汁順著嘴角滑下，阿榆趕緊用袖子去擦。

“娘，阿姐做的香胰子可好了，洗完手香香的！”

阿榆獻(xiàn)寶似的掏出那塊薄荷皂，“您摸摸，滑溜溜的！”

母親目光落在皂塊上，嘴唇顫了顫，似乎想說(shuō)什么，最終只是輕輕“嗯”了一聲。

青禾替她掖好被角，低聲道：“娘，今日我們?nèi)ゴa頭賣胰子，掙了錢就給您請(qǐng)大夫?！?br>
母親閉了閉眼，一滴淚從眼角滑下。

---日頭漸高，青禾和阿松背著竹簍出了門。

阿榆原本鬧著要跟，被青禾按回炕上：“你病沒(méi)好，吹了風(fēng)又要發(fā)熱?！?br>
小丫頭撅著嘴，不情不愿地躺回去，卻偷偷往阿松手里塞了個(gè)小布包：“哥，帶上這個(gè)?！?br>
阿松打開(kāi)一看，是幾塊曬干的橘皮。

“貨郎說(shuō)，橘皮泡水能防暈船?！?br>
阿榆小聲道，“碼頭上船多，味兒沖，你倆別吐了?！?br>
阿松噗嗤一笑，揉了揉她的腦袋：“就你機(jī)靈。”

青禾也笑了，心里卻酸澀——窮人家的孩子，懂事得讓人心疼。

---碼頭人聲鼎沸，早市正熱鬧。

青禾尋了處空地，鋪開(kāi)粗布，將香胰子一字排開(kāi)。

薄荷皂、艾草皂、原味皂，每塊都用干荷葉包好，系上草繩，瞧著竟有幾分精致。

“賣香胰子嘍！

洗衣沐浴，留香持久——”阿松扯著嗓子吆喝，引來(lái)幾個(gè)婦人側(cè)目。

一位挎著菜籃的大嬸湊近：“小娘子，這胰子怎么賣？”

“十五文一塊，買三塊送一塊?！?br>
青禾笑著遞過(guò)樣品，“您摸摸，比尋常皂角細(xì)膩多了?！?br>
大嬸捏了捏，又聞了聞，有些心動(dòng)：“倒是挺香，可十五文……夠買三斤皂角了?！?br>
青禾不慌不忙：“嬸子，尋常皂角洗完手發(fā)干，我這加了豬油和薄荷，不傷皮膚。

您回家試試，若覺(jué)得不值，明日來(lái)退錢。”

大嬸猶豫片刻，終于掏了錢：“成，先拿一塊試試?！?br>
開(kāi)張了！

阿松興奮地攥緊銅板，小聲道：“阿姐，真賣出去了！”

青禾笑著點(diǎn)頭，繼續(xù)招呼下一個(gè)客人。

日頭漸高，攤前的客人越來(lái)越多。

有婦人買去洗衣，有船工買來(lái)沐浴，甚至有個(gè)小丫鬟模樣的小姑娘，一口氣買了五塊，說(shuō)是府上小姐喜歡這香味。

不到晌午，竹簍里的香胰子就賣了大半。

阿松數(shù)著錢，眼睛亮晶晶的：“阿姐，咱們賺了二百多文！”

青禾正要說(shuō)話，忽聽(tīng)身后傳來(lái)一聲冷笑——“我當(dāng)是誰(shuí)在這兒搶生意，原來(lái)是沈家的丫頭?！?br>
回頭一看，是個(gè)滿臉橫肉的胖婦人，腰間系著油乎乎的圍裙，正是鎮(zhèn)上雜貨鋪的老板娘，趙氏。

趙氏叉腰站著，目光掃過(guò)他們的攤位，嗤笑道：“拿豬胰子混皂角，也敢冒充香胰子賣？

騙錢也不怕遭報(bào)應(yīng)！”

阿松氣得漲紅了臉：“你胡說(shuō)！

我們的胰子比鋪?zhàn)永锏倪€好！”

趙氏冷笑，突然抬腳踹翻了攤布，幾塊香胰子滾落在地，沾滿塵土。

“小賤蹄子，再讓我看見(jiàn)你在這兒賣，打斷你的腿！”