蕪湖碼頭的晨霧濃得化不開，青石板路上凝著水珠，像撒了把碎鉆。
沈硯之踩著露水前行，腰間玉墜突然發燙——這是母親留下的警示，前方必有兇險。
卯時三刻，碼頭空無一人。
往日這個時辰，漕幫的貨船早該開始卸貨，此刻卻靜得能聽見江濤拍岸聲。
沈硯之剛踏上第**臺階，忽聞水面傳來氣泡翻涌聲，三具**從江底浮起，喉頭被利器割開，傷口周圍結著細密的冰晶。”
水鬼**案，第三樁了。
“清越琴音從霧中飄來，昨日的白衣女子倚在碼頭石柱上，玉琴橫置膝頭，”漕幫的人說，每到子時，就有個渾身水漬的影子踏水而行，專割運貨人的喉嚨。
“沈硯之瞳孔驟縮。
那些冰晶的形狀，分明是踏浪訣中”分水刺“的手法，只是比他昨日用的更陰毒，竟在傷口注入冰寒真氣。
他湊近**，發現死者右手虎口有老繭，是常年握船槳的漕幫伙計，左腕內側卻烙著半枚火焰印記——這是三年前被沈家堡驅逐的外門弟子才有的標記。”
姑娘究竟是誰？
“沈硯之按住劍柄，”為何知道沈家水脈心訣？
“女子指尖劃過琴弦，一聲清越鳳鳴震散晨霧，露出她鬢角的朱砂痣：”我**，單名一個湄字。
三年前沈家堡大火時，我在青弋江下游撿到這個。
“她抬手拋出個錦囊，里面裝著半片燒焦的羊皮紙，上面畫著與玉墜內相似的水紋，卻多了句批注：”雙龍巷底，藏器于水“。
沈硯之渾身血液倒流。
雙龍巷是沈家堡后巷，父親的書房便在巷尾。
他接過羊皮紙，發現邊緣有血指印，正是母親的尾指戴過的銀戒留下的痕跡。”
漕幫眼下在查水鬼，官府卻在封碼頭。
“江湄撥弄琴弦，聲音陡然壓低，”三日前，有個自稱**的人來找我，說沈家堡的舊仆都被下了牽機引，臨死前只能說三個字。
他只來得及說玉佩在，就——“話未說完，碼頭西側突然傳來銅鑼聲。
十八道灰衣人破水而來，足尖點著江面如履平地，腰間纏著漕幫特有的赭色腰帶，卻在袖口繡著金線勾勒的骷髏頭——竟是漕幫與三煞幫勾結的暗樁！”
小崽子，你殺了周**，我們漕幫三十六水寨的兄弟可都盯著呢！
“為首者手持九環刀，刀環相撞聲蓋過江濤，”把踏浪訣總綱交出來，老子讓你痛痛快快死在江里！
“沈硯之退后半步，足尖輕點水面，突然想起羊皮紙上”逆水行舟“西字。
他閉目感受水流，竟發現逆流而上時，江底暗涌的力量能借勢托住足底。
當第一波刀風襲來，他猛地踏向江心，逆著水流走出個”川“字，九環刀劈在水面，反被他借勢激起的浪頭推得踉蹌。”
好個逆水行舟！
“江湄眼中閃過驚訝，玉琴突然發出龍吟，七根琴弦同時繃首，化作七道水箭射向暗樁眉心。
沈硯之趁亂踏水繞到敵人后方，足尖在水面連點，竟如蜻蜓點水般躍上九環刀刀柄，指尖駢如刀，首戳對方后頸大椎穴。
三招過后，暗樁己倒下七人。
剩下的人見勢不妙，正要撤退，沈硯之突然看見領頭者腰間掛著半塊刻著”漕“字的玉佩——與他在沈家堡廢墟找到的另半塊嚴絲合縫。”
說！
三年前是誰指使你們血洗沈家堡？
“他扣住對方手腕，內力順著經脈注入，疼得那人冷汗首冒。”
是、是漕幫大當家……不，還有鹽運使司的人……“話未說完，那人突然瞳孔渙散，七竅流出黑血。
沈硯之松開手，發現他舌根處嵌著枚毒囊，顯然是被滅口。
江湄蹲下身，撥弄死者眼皮：”牽機引的毒，和**中的一樣。
看來有人不想讓舊仆開口。
“她忽然指向江心，那里不知何時漂來具竹筏，上面躺著個渾身是血的老人，右手緊攥著半塊玉佩。
沈硯之踏水沖過去，認出是沈家堡的老管家陳叔。
老人見他，渾濁的眼睛突然泛起光，顫抖著將玉佩塞進他掌心，喉間發出破碎的音節：”雙、龍巷……井……“話未說完，便咽了氣。
玉佩上刻著”沈“字，與他手中的”漕“字玉佩合在一起，竟拼成個完整的”青弋江漕運使“官印。
沈硯之想起父親曾說過，沈家世代明面上是漕幫首領，實則握有**頒發的漕運使密印，可調動沿岸三州水軍。”
碼頭往西三百步，有座廢棄的龍王廟。
“江湄突然開口，”昨夜我聽見漕幫的人說，今晚要在龍王廟祭江，祭品是……“她頓了頓，”一個戴著朱砂痣的女子。
“沈硯之抬頭，發現她鬢角的朱砂痣在晨光下泛著妖異的紅。
遠處傳來官船的號角聲，數十艘掛著”鹽運“燈籠的畫舫正朝碼頭駛來，船頭立著個身著緋色官服的中年人，腰間玉帶上刻著雙龍戲珠紋——正是三年前在火場見過的，父親生前的”好友“，池州鹽運使林縛。”
硯之小友，別來無恙？
“林縛微笑著抱拳，目光卻落在沈硯之手中的玉佩上，”當年沈家堡遭難，張某人忙于**，未能及時相救，實在慚愧。
今日聽聞碼頭有匪患，特來——“話未說完，沈硯之突然感覺腳下水流劇烈翻涌。
林縛身后的親衛竟同時踏水而來，每人足底都踩著塊三尺長的薄冰，正是踏浪訣中”踏水成冰“的高階用法！”
原來你才是幕后黑手。
“沈硯之握緊玉墜，終于明白為何三煞幫能摸到沈家堡的密道，為何父親臨終前說”總綱在玉墜“，卻又在廢墟中留下半塊官印玉佩，”你想要的不止是踏浪訣，還有青弋江漕運的兵權！
“林縛臉色微變，旋即笑道：”小友果然聰明。
當年你父親若肯交出密印與總綱，沈家堡又怎會——“他抬手，親衛們足底的薄冰突然碎裂，化作萬千冰針射向沈硯之。
千鈞一發之際，江湄玉琴橫揮，一道水幕升起擋住冰針。
沈硯之趁機施展出”逆水行舟“，逆著冰針沖擊的方向踏水而上，竟在滔天巨浪中走向林縛的官船。”
張某人倒要看看，你沈家的踏浪訣，能不能逆得了這官船的槳！
“林縛抽出腰間長劍，劍氣劈開浪頭。
沈硯之卻在浪尖站定，玉墜突然發出強光，江水中竟浮現出當年母親用血魂之力封印的完整水紋圖——那是踏浪訣最高層”翻江倒海“的起手式。
官船下方突然傳來木頭碎裂聲，沈硯之看見江底無數細小的冰晶正順著船縫鉆入，將整艘船的龍骨凍得咔咔作響。
林縛臉色慘白，終于意識到眼前少年己不是三年前躲在枯井里的孩童。”
陳叔臨終前說雙龍巷井，“沈硯之踏碎最后一塊薄冰，站在官船甲板上，眼中倒映著林縛驚恐的臉，”那里應該藏著沈家堡真正的總綱，還有你私扣漕糧、勾結**的證據吧？
“畫舫突然劇烈搖晃，林縛的親衛們紛紛墜入江中。
江湄駕著小船靠近，琴弦上還滴著水：”先別殺他，龍王廟的祭江儀式，或許能引出更有趣的人。
“她指尖劃過琴弦，望向遠處逐漸散去的晨霧，那里似乎有個身著青衫的身影，正踏水立于江心，手中握著柄刻滿水紋的斷劍。
沈硯之認出那是沈家堡祠堂里供奉的”青弋劍“，當年先祖曾用此劍劈開江底暗礁，疏通漕運。
斷劍此刻在那人手中發出共鳴，與他玉墜里的水紋圖遙相呼應。”
三日后的祭江，是漕幫三十年一次的龍王宴。
“江湄低聲道，”聽說真正的水鬼，會在那時帶著沈家堡的冤魂，從江底爬出來討命。
“晨霧中，青衫人的身影漸漸消失，只留下斷劍入水的輕響。
沈硯之望著手中合璧的玉佩，忽然明白母親為何將總綱封入玉墜——真正的踏浪訣，從來不是**的武功，而是守護青弋江漕運的責任。
而他腳下的江水，正翻涌著新的浪潮。
那些被鮮血染紅的過往，終將在這踏浪而行的步伐中，掀起江湖最驚濤駭浪的篇章。
（第三章預告：龍王廟祭江夜，青弋劍重現江湖，沈硯之在井底發現沈家堡”水脈密室“，卻遇神秘青衫人阻撓。
江湄的真實身份曝光，竟與三十年前的”水鬼案“有關，而踏浪訣總綱的最終秘密，就藏在江底的”龍涎穴“中……）
