步青云正舞得興起，卻只聽有人輕輕″咦“了一聲。

他心下一驚，酒意立時(shí)醒了大半，驀然收刀凝望。

此時(shí)，明月初升，白練如瀉。

一個(gè)身著白衣素服的小女孩正驚愕地站在院門前。

卻不是葉媚娘又是誰？

步青云心下一緊，暗自后悔不迭。

自己平日對外裝出一副羸弱不堪的樣子，為的就是不讓人看出自己身具武功。

怎奈今日酒后忘形，居然還不小心給學(xué)生葉媚娘瞧見了去。

此事非同小可。

若是傳揚(yáng)出去，那他今后還如何替人暗中行事？

倘若因此而壞了大事，兒子步云龍安有命在？

步青云思念及此，心里**滅口之心漸起，正欲揮刀斬向葉媚娘。

誰知葉媚娘卻笑逐顏開地朝他跑了過來，口中叫道:″先生，原來您會武功啊？

我要學(xué)，您就教我吧……媚娘愿拜您為師！

″說著“撲嗵″一聲，就翻身拜在了步青云面前。

步青云臉色鐵青。

殺了她吧，的確難以下得了手，不殺她吧，恐禍從口出，就此麻煩不斷、后患無窮……″你是怎么來的？

怎……會突然間到了這兒？

“步青云握刀的手開始不停地顫抖，冷冷地說道。

葉媚娘雖然明顯聽出了先生的語氣不對，但她畢竟只是個(gè)涉世未深的小女孩，哪懂得這許多人情世故？

只道是先生練功之時(shí)不喜被旁人打擾，因此而心下稍有不悅的緣故。

于是便道:″媚娘是受父母之命，前來給先生送月餅的……見您院門未關(guān)，便進(jìn)來啦……并非有意要打擾您練功。

我聽人說:人在練功時(shí)，是不允許有旁人偷看的……因?yàn)檎l都不想自己的一身本事，平白無辜便被人偷學(xué)了去。

您說是與不是啊？

師父。

″說著將手中所持的裝有月餅的禮盒遞向步青云。

葉媚娘口齒伶俐，說得步青云漸漸放下了戒心:畢竟只是個(gè)孩子，我又如何下得手去？

罷了、罷了，總不能為了自己的兒子，又無端端去傷害一個(gè)與兒子同樣可愛的孩子吧？

步青云沒有伸手去接禮盒，只是冷冷地說了一句:″你快起來吧。

″轉(zhuǎn)身快步向屋內(nèi)走去。

他要緊趕快將手中這柄驚世駭俗的″斷魂刀″藏起來，以免夜長夢多，否則可就真的大難臨頭了。

等他藏好了刀，葉媚娘己經(jīng)守候在屋里了。

她手中依然端著禮盒。

″師父……您肯收我為徒了么？

″葉媚娘雖然只是女兒身，但她骨子里卻天生有些男孩子的性格，喜歡練拳習(xí)武，不愛女子花紅。

″什么師父？

你還是叫先生吧……″步青云接過禮盒，輕輕置于身后的桌上:″我來問你，你為什么要習(xí)武？

剛才那些話，都是聽誰說的？

“葉媚娘說:“我也想學(xué)學(xué)大戲中的花木蘭、楊門女將這些女中豪杰，將來也好沙場殺敵，盡忠報(bào)國。

″步青云心里暗暗好笑:″小娃兒真是異想天開，怕是平日里大戲瞧多了吧，哪曉得空懷壯志，報(bào)國無門的苦處？

″說道:″你又是怎生知道不能偷看別人練武的？

“″我是聽我家管叔叔說的。

對了，他還教過我一些強(qiáng)身健體的法門。

我耍給您瞧瞧。

″說著，葉媚娘一雙小腿一叉，便工工正正地拉了一個(gè)一字馬。

步青云道:″你家管叔叔？

他叫什么名字？

“葉媚娘收了一字馬，緊跟著翻了一個(gè)筋斗，然后道:″他叫管正通。

““管正通？

″步青云心里一驚，暗道:“莫不是江湖人稱鐵筆生死判的山東豪客管正通？

″提起管正通，步青云記憶猶新。

他曾與其有過一面之緣，并結(jié)下了一段解不開的梁子。

那是在兩、三年之前，步青云接到西廠指令，要他全力追殺山東巡府葉敬齋。

當(dāng)時(shí)葉敬齋正在山東鄆城督辦賑災(zāi)庫銀失竊一案。

案情牽系重大，多有**要員牽涉其中。

正當(dāng)案情即將水落石出之際，步青云卻接到了刺殺葉敬齋的指令。

步青云知道葉敬齋作為山東巡府，一心為了**的國泰永安，**請纓，自告奮勇督察鄆城賑災(zāi)庫銀失竊一案，的確不失為一個(gè)好官。

只是想不通的是，為什么作為代表圣上詣旨的東、西廠為何卻要對他趕盡殺絕？

步青云接到西廠指揮使田作農(nóng)的密令時(shí)，心里百思不得其解，但礙于愛子身陷東廠手中，他又不得不唯命是從。

怎奈在行事途中，卻遇山東豪客管氏雙雄從中阻撓。

管氏雙雄乃是“鐵筆生死判″管正通、和″玉面閻羅″管正雄兩兄弟。

他們本是山東綠林道中的后起之秀，在江湖中久負(fù)盛名。

一翻激斗之下，以步青云刀劈″玉面閻羅“管正雄和葉敬齋長子葉長生而告終。

但也因此放走了葉敬齋，致其自此下落不明……這乃是一樁陳年舊事。

步青云原本也并未完全放在心上，雖然當(dāng)時(shí)事后，田作農(nóng)曾派人送來過一個(gè)孩子的半截指頭，聲稱步青云失職之故，便斬其子步云龍一指以示警告。

但步青云痛悔之余，覺得以子之一指換得當(dāng)朝清官一家老小平安，也算是物超所值，也就沒作太多計(jì)較。

而如今“鐵筆生死判″管正通卻隱居于馬家集，這葉媚**父親又是不是昔年的山東巡府葉敬齋呢？

這其中怕是大有蹊蹺。

當(dāng)下，步青云便道:″媚娘，你要我收你為徒，授你武功不是不可以……只是師父需得將你的身世查詢得明白，方敢收你為徒，你可明白師父的意思？

“葉媚娘似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

步青云道:″你爹爹叫什么名字？

可是姓葉名敬齋？

″他這話問得輕描淡寫，故意裝著若無其事的樣子。

但葉媚娘何其聰明？

況且爹爹媽媽曾再三叮囑過她，千萬不可在外人面前提及爹**真實(shí)名字。

先生是外人么？

他一首對自己這么好，很顯然他不是。

她本想據(jù)實(shí)以告，但想到爹爹曾鄭重其事地對她說過，縱然是別人拿刀駕在自己脖子上，也千萬別說出爹爹媽**名字。

于是，她便猶豫了，她說:″我爹爹不叫葉敬齋……他叫葉知明，原在山西經(jīng)營茶葉生意，后因生意失敗，這才舉家遷于此處定居。

“步青云″嗯”了一聲，他是說什么也不愿相信葉媚娘這一番信口雌黃的話，但看她說話時(shí)一本正經(jīng)，絲毫不似撒謊的樣子，卻又覺得無言反駁，便道:″你若要為師收你為徒，為師還得和你約法三章。”

“什么約法三章？

″葉媚娘揚(yáng)起天真無邪的笑臉:″莫說是約法三章，只要先生肯收我為徒，傳我武功……就算是約法十章我也依得。

″(注:明西廠設(shè)立時(shí)間實(shí)為成化年間，與本書年代不符。

純屬小說家言，切勿深信。

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