武魂**六月的風裹著燥熱，吹得玄霄宗廣場上的彩旗獵獵作響。

林驚鴻站在演武場邊緣，看著父親林震天在宗門前為族人整理護具，喉結動了動，手指無意識地攥緊了腰間半舊的玉佩——那是母親臨終前塞給他的，此刻正被掌心的汗浸得溫熱。

"林家主這是要帶著小崽子們**亡谷？

"一道陰柔的聲音從身后傳來。

林驚鴻回頭，正撞進江無涯似笑非笑的眼睛里。

這位玄霄宗內門大師兄身著月白錦袍，腰間掛著玄階上品的青鱗蛇武魂晶，在日光下泛著幽藍的光。

林震天轉身抱拳，眉間有隱約的褶皺："江師兄說笑了，不過是宗內季度試煉。

""哦？

"江無涯踱步上前，目光掃過林氏族人中那抹穿鵝黃裙的身影——是林驚鴻的妹妹林婉兒。

小姑娘正踮腳給族中老仆系緊護腕，發梢沾著草屑，像只蹦跳的云雀。

"我可聽說執事堂把今年的試煉地改到了死亡谷。

那地方三年前進去過十二支隊伍，回來的......"他屈指敲了敲腰間的武魂晶，"就只剩半塊玄階狼魂晶。

"廣場上的喧鬧忽然靜了一瞬。

林氏族人里幾個年輕子弟臉色發白，其中一個少年攥著佩劍的手在發抖："家主，要不我們......""住口！

"林震天沉喝一聲，目光掃過眾人，"玄霄宗立宗三百年，哪次試煉不是九死一生？

當年我十二歲進斷魂崖取火狐魂晶，被妖狼追著跑了三十里——"他拍了拍胸口的青銅護心鏡，"不也帶著玄階魂晶回來了？

林氏能在六大宗門底下占一席之地，靠的就是這股子血性！

"林驚鴻望著父親泛紅的眼尾，心尖突然抽痛。

三天前他在藏書閣翻到《大荒險地志》，死亡谷那頁被人用朱砂畫了滿篇血咒，批注里寫著"玄階魂獸群居，地階*OSS鎮守"。

他連夜去求執事堂改試煉地，卻在王執事的偏廳撞見江無涯往對方袖中塞了塊拇指大的天階魂晶。

"小鴻？

"林婉兒不知何時湊過來，拽了拽他的衣袖。

小姑**眼睛亮得像星子，"哥你說爹是不是特別威風？

等我從死亡谷回來，就能凝聚武魂了！

到時候我要......""不行。

"林驚鴻脫口而出，攥住妹妹的手腕。

他能感覺到自己的指甲幾乎要掐進肉里，"婉兒，這趟試煉不能去。

""阿鴻！

"林震天皺眉喝止，"你當試煉是過家家？

**妹今年十六，正是凝聚武魂的年紀。

不去危險地取魂晶，難道要她用黃階魂晶湊合一輩子？

"江無涯突然笑出了聲，他伸手搭在林驚鴻肩上，力道重得幾乎要壓垮少年單薄的脊背："林師弟這是心疼妹妹？

也是，畢竟你當年在演武場被二階赤焰狼嚇哭的樣子，我可還記得清楚呢。

"周圍響起零星的嗤笑。

林驚鴻的指甲深深陷進掌心，他記得三年前那場測試——他的九轉玄魂體在檢測石上激出了沖天紫光，卻在江無涯沖過來撞翻檢測石的瞬間，變成了最普通的黃階廢武魂。

從那以后，"林驚鴻是廢物"的名聲就像**，在玄霄宗瘋長。

"江師兄說的是。

"林驚鴻垂眸，聲音發顫，"我就是個......貪生怕死的廢物。

"江無涯的手頓了頓，隨即大笑起來："這就對了！

林家主，時辰不早，我讓王執事給你們備了快馬，可別誤了卯時的吉時。

"林氏的隊伍在晨霧中出發時，林驚鴻站在宗門外的老槐樹下，看著父親的背影越走越遠。

他摸出懷里的小瓷瓶，那是藥塵子前天塞給他的，說里面的"百日散"能讓人在危急時假死。

此刻瓷瓶在掌心燙得厲害，他突然想起藥塵子臨走前的話："那老東西的九轉玄魂體要是暴露，整個玄霄宗都得瘋。

"死亡谷的風比林驚鴻想象中更腥。

林婉兒攥著短刃的手在發抖，她能聞到空氣中彌漫的腐肉味，還有若有若無的獸類低吟。

"哥說的對......"她小聲嘀咕，話音未落，前方突然傳來慘叫。

"是鐵背熊！

三階的！

"林震天的玄鐵劍劃破晨霧，劍身上流轉的青色光芒是玄階武魂的標志。

他擋在族人面前，劍刃砍在熊掌上濺出火星："小川帶婉兒先走！

"林婉兒被族兄推著往后跑，她回頭時正看見鐵背熊的巴掌拍碎了父親的護心鏡。

鮮血濺在她臉上，溫熱得讓她想起小時候父親背著她看煙花。

"爹！

"她尖叫著要沖回去，卻被小川拽得一個踉蹌，撞進身后的灌木叢。

灌木叢后，三只青鱗蛇吐著信子游了過來。

當林驚鴻在宗門外看見被抬回來的擔架時，日頭己經偏西。

林婉兒的鵝黃裙染成了深褐，額角的傷口還在滲血，整個人燒得迷迷糊糊，嘴里反復喊著"爹"。

而父親的玄鐵劍**在擔架旁，劍刃上的血跡己經發黑，劍穗上的林氏家徽被撕去了一半。

"林氏全滅了？

""聽說就剩個傻妹妹和廢物哥哥。

""活該，誰讓他們非要搶那幾個玄階魂晶......"議論聲像針一樣扎進耳朵。

林驚鴻跪在擔架旁，替妹妹擦去臉上的血污，手指觸到她滾燙的額頭時，突然被人踹了個踉蹌。

"哭喪呢？

"江無涯居高臨下地看著他，靴尖碾過林震天的劍穗，"你爹要是知道你現在這副慫樣，怕是要從棺材里爬出來抽你。

"林驚鴻抬頭，視線模糊得像蒙了層霧。

他看見江無涯腰間的青鱗蛇武魂晶在發光，突然想起三天前在執事堂，對方也是這樣笑著說："死亡谷的魂晶，總得有人去取不是？

""江師兄......"他喉嚨發緊，突然撲過去抱住對方的腿，"我錯了！

我不該說試煉危險，我就是個廢物，求你別趕我出宗......"周圍響起哄笑。

江無涯嫌惡地甩開他，袖中滑出塊碎銀砸在他腳邊："滾去雜役房領藥，別讓**妹死在宗里壞了**。

"林驚鴻趴在地上，看著碎銀滾進泥里。

他聽見江無涯的腳步聲漸遠，聽見族人們的嘆息，聽見自己心跳如擂鼓——從今天起，玄霄宗的廢物林驚鴻，要比任何時候都更像廢物。

夜色降臨時，林驚鴻坐在柴房的草堆上，借著月光翻妹妹的隨身錦囊。

里面有半塊玄階狼魂晶，還有張染血的紙條，是父親的字跡："阿鴻，爹對不起你。

當年那事......"紙條被撕去了后半截。

林驚鴻將紙條貼在唇邊，嘗到了鐵銹味。

他望向窗外的月亮，眼底的陰鷙像淬了毒的劍——江無涯，王執事，玄霄宗那些冷眼旁觀的人。

他摸出懷里的小瓷瓶，"百日散"的藥丸在月光下泛著幽藍。

柴房外傳來雜役的罵聲："林廢物！

明天去洗三十個馬桶，洗不干凈別吃飯！

"林驚鴻扯出個傻笑，應了聲"好"。

他的手指輕輕撫過妹妹發燙的額頭，在她耳邊低語："婉兒，等哥哥攢夠了刀，我們就把欠的債，一筆筆算回來。

"窗外的月光被烏云遮住，柴房里的燈芯"噼啪"炸響。

沒人看見，少年眼底的冷光，比死亡谷的獸瞳更亮。