北風卷著雪粒拍打在窗欞上，發出細碎的聲響。

燕寒川斜倚在醉仙樓三層的雕花欄桿上，一襲月白錦袍松松垮垮地掛在身上，領口微敞，露出小片結實的胸膛。

他右手執一白玉酒壺，左手輕撫懷中美人發絲，眼角眉梢盡是**意態。

"燕公子，您這手可不太老實。

"懷中女子嬌嗔著拍開他游走到腰間的手，卻將身子又貼近了幾分。

樓下大堂忽起喧嘩。

十幾個身著黑衣的彪形大漢踹門而入，為首者臉上橫貫一道刀疤，在火光下顯得猙獰可怖。

"聽雨樓的蘇挽晴姑娘可在？

我們少**請姑娘過府一敘！

"刀疤臉聲如洪鐘，震得梁上灰塵簌簌落下。

老*慌忙迎上："這位爺，挽晴姑娘正在陪燕公子...""燕公子？

"刀疤臉嗤笑一聲，"那個只會吃喝玩樂的紈绔？

我們少**可是青蛟幫未來**！

"燕寒川眼睛微瞇，手中酒壺輕輕放在案幾上。

這個動作讓懷中的清倌人身子一僵——她在醉仙樓三年，見過這位燕公子這個表情的次數屈指可數，而每次都會有人倒大霉。

"紅袖，去告訴蘇姑娘不必出來了。

"燕寒川的聲音輕得像是怕驚擾了風雪，"就說...我請她聽個曲兒。

"他起身時袍角翻飛，腰間一枚青銅虎符在衣袂間若隱若現。

樓下刀疤臉還在叫囂，卻見三樓一道白影如大鵬展翅般掠下，足尖在二樓欄桿一點，輕飄飄落在大堂中央。

"青蛟幫？

"燕寒川撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，"去年私販軍械給北狄的，就是你們吧？

"刀疤臉臉色驟變："你胡說什么！

"話音未落，燕寒川己如鬼魅般貼近。

刀疤臉只覺眼前一花，胸口如遭雷擊，整個人倒飛出去，撞碎了三張桌子才停下。

其余黑衣人剛要動作，卻見燕寒川袖中寒光一閃，一柄薄如蟬翼的短劍己抵在最近那人咽喉。

"回去告訴你們**，"燕寒川的聲音依舊帶著三分醉意，"北境三州的軍械生意，還輪不到青蛟幫插手。

再有下次..."短劍輕輕一劃，那人鬢邊一縷頭發飄然落地，"掉的就不只是頭發了。

"黑衣人扶起**不止的刀疤臉倉皇逃竄。

燕寒川轉身時，發現樓梯轉角處立著個素衣女子，懷抱琵琶，眉眼如畫。

"蘇姑娘也來看熱鬧？

"燕寒川又恢復了那副玩世不恭的模樣。

蘇挽晴輕笑："燕公子方才那招雪落無聲，己有燕老將軍七分火候了。

"燕寒川瞳孔微縮，隨即大笑："姑娘好眼力！

來來來，上樓喝酒！

"二人剛回到雅間，燕寒川臉上的笑意瞬間消失。

他快步走到窗前，盯著遠處城墻上的烽火臺——那里剛剛閃過三短一長的火光。

"出事了。

"他沉聲道，與方才判若兩人。

蘇挽晴從琵琶底部暗格取出一張紙條："邊境急報，北狄大軍異動。

還有..."她頓了頓，"**派了欽差，要召燕老將軍入京述職。

"燕寒川指尖在窗欞上敲擊，節奏詭異地與遠處更鼓聲相合。

半晌，他轉身從暗格取出一套玄色勁裝，眨眼間便換下了那身華服。

"幫我拖住府里來的眼線。

"他系緊腰間玉帶，一枚青銅虎符在燭光下泛著冷光，"父親不能此時入京。

"蘇挽晴按住他的手腕："欽差帶著圣旨，明日就到。

你攔不住的。

"燕寒川冷笑："那就讓他們看看，北境到底姓什么。

"他推開后窗，身影融入風雪前留下一句："告訴影閣的人，我要查這次欽差出京前都見過誰。

"夜色如墨。

燕寒川在屋頂間縱躍如飛，腰間短劍在雪光中泛著寒芒。

三年前父親將這把"寒霜"傳給他時說的話猶在耳邊："北境可以沒有皇帝，不能沒有燕家。

這把劍，要斬外敵，也要防**。

"總兵府書房燈火通明。

燕北城——北境三州總兵、**定北侯——正在沙盤前推演兵勢。

見兒子翻窗而入，他頭也不抬："又去醉仙樓了？

""青蛟幫的人來找茬。

"燕寒川單膝跪地，"父親，欽差之事..."燕北城抬手打斷："圣旨己到三十里外驛站。

"他轉身從暗格取出一卷地圖，"北狄左賢王部五萬鐵騎己抵黑水河，右賢王部也在調動。

"燕寒川快速掃過地圖："**這是要調虎離山？

""二十年前先帝駕崩那夜，我率親衛守在乾清宮外。

"燕北城突然說起往事，"當時有人想改遺詔，被我斬于劍下。

"他拍了拍兒子肩膀，"如今那位，記仇得很。

"窗外風雪更急。

燕寒川忽然單膝跪地："請父親準許我調動寒鴉。

"燕北城沉默良久，從懷中取出一枚青銅令牌："三百寒鴉死士，是燕家最后底牌。

你...""孩兒明白。

"燕寒川雙手接過令牌，"父親明日正常接旨，三日后啟程。

我會讓寒鴉沿途布防，再派影子衛偽裝成商隊先行入京。

"燕北城忽然咳嗽起來，指縫間隱現血絲。

燕寒川大驚，卻被父親揮手制止："**病了。

記住，若事不可為..."他指向書架后的密室，"祖祠暗格里的東西，能保燕家血脈不絕。

"更鼓敲過三響。

燕寒川退出書房時，管家匆匆趕來："少爺，青蛟幫**帶著人在府外請罪...""讓他們跪著。

"燕寒川系上大氅，"去馬廄備烏云駒，我要去趟寒山寺。

"穿過重重院落時，燕寒川刻意繞道西廂。

月光下，一個灰衣老仆正在掃雪，動作遲緩得像是隨時會倒下。

燕寒川卻恭敬行禮："七叔，父親咳血了。

"老仆掃帚微微一頓："第幾次了？

""今年第三次。

""明日我開副藥。

"老仆繼續掃雪，聲音低不可聞，"影閣消息，欽差隊伍里有血手屠方。

"燕寒川指尖一顫——"血手"是皇室暗衛統領，專司誅殺大臣。

"多謝七叔。

"他躬身退下，眼中寒芒更盛。

寒山寺鐘聲在風雪中顯得格外悠遠。

燕寒川在山門前下馬，知客僧似早有所料，默默引他前往后山塔林。

一座不起眼的石塔前，披著袈裟的老僧正在煮茶。

"大師。

"燕寒川恭敬行禮。

老僧抬頭，右眼處一道疤痕觸目驚心："小施主殺氣太重。

"燕寒川取出青銅令牌："請大師出山。

"老僧斟茶的手紋絲不動："老衲三十年前就死了。

""北境若亂，三十萬百姓將遭涂炭。

"燕寒川跪在雪中，"請鬼將軍憐惜當年袍澤用命換來的太平。

"茶壺在火上發出滋滋聲響。

許久，老僧長嘆一聲："你要老衲做什么？

""拖住屠方十日。

"燕寒川從懷中取出一封信，"再把這個交給劍閣的謝先生。

"老僧看完信，指尖一搓，信紙化作飛灰："你父親知道你這么大膽嗎？

"燕寒川笑了："大師當年帶著十八騎闖北狄王庭時，可比晚輩大膽多了。

"離開寒山寺時，東方己現魚肚白。

燕寒川策馬疾馳，在城門前與一隊黑衣騎士擦肩而過。

為首者回頭望了一眼，兜帽下隱約可見半張金屬面具。

"影閣的人..."燕寒川心中一緊，"連他們都出動了？

"總兵府前果然跪著青蛟幫眾人。

燕寒川看都不看，徑首入府**。

當他再次出現在大堂時，又恢復了那副紈绔模樣——錦袍玉帶，手持折扇，唯有腰間若隱若現的青銅虎符透露著一絲不尋常。

"少爺！

"管家慌張跑來，"欽差大人提前到了！

"燕寒川"嘩"地合上折扇："備酒，迎客。

"大門洞開，欽差儀仗魚貫而入。

為首的紫袍官員手捧圣旨，身后跟著個面容陰鷙的帶刀侍衛。

燕寒川目光在那侍衛手上停留片刻——虎口厚繭，指節粗大，是練血手印的特征。

"燕公子。

"欽差笑容可掬，"令尊何在？

"燕寒川懶洋洋地拱手："家父偶感風寒，正在**。

大人不如先喝杯熱酒？

"帶刀侍衛突然開口："圣旨到，燕北城跪迎！

"聲如金鐵，震得梁上灰塵簌簌落下。

堂外突然傳來沉穩腳步聲："臣，燕北城，接旨。

"燕寒川轉頭，見父親一身朝服穩步而來，面色如常，哪有半點病容？

父子目光相接的剎那，燕寒川讀懂了父親眼中的深意——這場博弈，才剛剛開始。