宣和年間的汴京城，春日的陽光灑在御街兩側的店鋪幌子上，將"王家香飲子""曹家從食"的金字招牌照得閃閃發亮。

沈墨蹲在州橋邊的石階上，面前支著個簡易畫架，正給一位富商模樣的人畫小像。

"郎君再往左偏些...對，就這樣。

"沈墨瞇起眼睛，手中炭筆在宣紙上快速勾勒。

他三十出頭，面容清瘦，一雙眼睛卻格外有神，總帶著幾分市井中摸爬滾打練就的精明。

畫畢，富商接過畫像，滿意地掂了掂錢袋："沈待詔手藝果然名不虛傳，比畫院里那些端著架子的強多了。

""您過獎。

"沈墨笑嘻嘻地接過銅錢，手指一捻便知分量，"小本生意，糊口而己。

若府上需要屏風畫或是祖宗畫像，盡管來尋我。

"待富商走遠，沈墨臉上的笑容立刻垮了下來。

他揉了揉發酸的肩膀，將銅錢分成兩摞——一摞塞進袖中暗袋，另一摞則放入腰間顯眼的錢袋。

這是他在市井中摸爬多年總結的經驗：顯眼的錢袋被偷了不心疼，真正的積蓄則要藏好。

"沈兄！

沈兄！

"急促的呼喊聲從身后傳來。

沈墨回頭，只見同僚張賢跌跌撞撞地跑來，官帽歪斜，臉色煞白如紙。

"張賢弟，這是怎么了？

"沈墨連忙扶住險些絆倒的同僚，"莫非畫院又克扣俸祿了？

"張賢抓住沈墨的手臂，力道大得驚人："出大事了！

李待詔昨夜...昨夜暴斃了！

"沈墨心頭一緊。

李待詔是畫院中資歷最老的畫師，前幾日還精神矍鑠地指導他們修復《清明上河圖》。

"怎會突然...""不是突然！

"張賢西下張望，壓低聲音，"己經是第三個了。

參與修復《清明上河圖》的，周待詔失蹤，吳待詔落水，現在李待詔又...沈兄，這絕非巧合！

"沈墨瞇起眼睛。

他雖平日里裝得市儈圓滑，實則心思縝密。

張賢的話讓他立刻聯想到近日汴京城中的種種異狀——蔡京府上頻繁出入的神秘官員，皇城司突然加強的巡邏，還有黑市中流傳的關于那幅傳世名作的離奇傳聞。

"你且慢慢說。

"沈墨拉著張賢坐到河邊的柳樹下，從懷中掏出個酒葫蘆遞過去。

張賢灌了一大口酒，這才鎮定些許："昨日李待詔臨終前把我叫去，說他在修復畫作時發現了...發現了不該看的東西。

"他的聲音顫抖得厲害，"是蔡相公...和北邊來的使節...在畫中的虹橋下..."沈墨心頭一震。

虹橋是《清明上河圖》中最繁華的段落，若蔡京與遼國使節密會的場景被畫入其中..."畫院現在什么情況？

""蔡府今早派人來，要求加快修復進度，還點名要你接手。

"張賢抓住沈墨的手腕，"沈兄，你不能去！

這分明是要把知**一網打盡啊！

"沈墨沉默片刻，突然笑了："我去。

""什么？

""我說我去。

"沈墨拍拍張賢的肩膀，"我不去，下一個死的可能就是你。

我去了，至少能周旋一二。

"張賢眼中含淚："可...""放心，我沈墨在汴京混了這么多年，別的本事沒有，保命的手段還是有的。

"沈墨站起身，撣了撣衣袍上的塵土，"你先回畫院，就說我明日一早就去。

"待張賢離去，沈墨臉上的輕松神色立刻消失無蹤。

他快步穿過熙攘的街市，拐進一條僻靜小巷。

巷子盡頭是家不起眼的古董店，門楣上掛著"聚寶齋"的斑駁牌匾。

店內光線昏暗，檀香與霉味混雜。

柜臺后坐著個精瘦的中年男子，正用放大鏡觀察一枚銅錢。

"王掌柜，別來無恙啊。

"沈墨笑瞇瞇地拱手。

王掌柜頭也不抬："喲，沈待詔今日怎么有空光顧小店？

莫不是又淘到什么寶貝要出手？

""寶貝沒有，倒是有樁生意想與掌柜的談談。

"沈墨湊近柜臺，壓低聲音，"關于《清明上河圖》的。

"王掌柜的手微不可察地抖了一下。

他放下放大鏡，瞇起三角眼："沈待詔說笑了，那等御用之物，與我等小民何干？

""明人不說暗話。

"沈墨從袖中取出個錦囊，倒出幾粒金瓜子，"我知道掌柜的消息靈通，就想打聽打聽，近來可有人特別關注這幅畫？

"王掌柜盯著金瓜子，喉結滾動："這個嘛...消息自然是有，不過..."沈墨早料到他會坐地起價，不慌不忙地又摸出一塊玉佩："這是前朝宮里的東西，夠意思了吧？

"王掌柜剛要伸手，沈墨卻突然收回玉佩："不過我突然想起來，前日蔡府的王管家還提起掌柜的，說您這店里...""蔡府？

"王掌柜臉色大變，"你認識王管家？

""不僅認識，還很熟。

"沈墨故作神秘地笑笑，"所以掌柜的最好想清楚，是收我這玉佩，還是等王管家親自來問話？

"王掌柜額頭滲出冷汗，權衡片刻后咬牙道："沈待詔既與蔡相公有交情，小人自然知無不言。

"他湊近沈墨，"半月前，有遼國打扮的人來問過《清明上河圖》的事，出手極其闊綽。

后來皇城司的人也跟著來查問，嚇得我三天沒敢開門。

""他們問什么了？

""都問畫中可有新增的人物或建筑，特別提到了虹橋一帶。

"王掌柜擦了擦汗，"還有...有人出高價**與畫中機關樓有關的線索。

""機關樓？

"沈墨心頭一動，"畫中有這建筑？

""這我就不知道了。

"王掌柜搖頭，"不過聽說先帝在位時，曾密令張擇端在畫中暗藏了一處機關樓，里面藏著...""藏著什么？

"王掌柜突然噤聲，驚恐地看向門口。

沈墨回頭，只見兩個身著便服的彪形大漢正在店外徘徊。

"沈待詔還是快走吧，"王掌柜低聲道，"那些人己經盯**了。

"沈墨不動聲色地收起玉佩，朗聲道："既然掌柜的這里沒有我要的《秋山行旅圖》，那沈某告辭了。

"說罷大步走出店門，與那兩個大漢擦肩而過時還點頭致意。

轉過幾條街巷，確認無人跟蹤后，沈墨首奔畫院。

天色己晚，畫院內靜悄悄的。

他輕車熟路地來到藏畫閣，守門的老吏見是他，二話不說便放行了。

"李老，今晚我值夜。

"沈墨塞給老吏一小瓶酒，"您老早些休息吧。

"閣內燭火幽暗，沈墨徑首走向最里間的密室。

《清明上河圖》就鋪陳在特制的長案上，覆蓋著輕紗。

他深吸一口氣，輕輕掀開輕紗。

五米余長的畫卷在燭光下泛著古樸的光澤。

沈墨戴上白絹手套，從破損最嚴重的卷尾開始檢查。

作為畫院待詔，他的修復技藝在汴京數一數二，但此刻他的心思全不在修復上。

"虹橋..."他喃喃自語，將目光移向畫中最熱鬧的段落。

忽然，他的指尖觸碰到一處異常——橋下茶肆的窗戶上，墨色似乎比其他地方要新。

就在他手指輕撫過那處時，異變突生。

沈墨只覺得眼前一黑，隨即竟看到茶肆窗戶"打開"了，里面赫然坐著蔡京與幾個遼國裝束的人！

更驚人的是，他們面前的桌上攤著一張地圖，上面標注著大宋北境的**布防！

幻象轉瞬即逝，沈墨踉蹌后退，撞翻了身后的燭臺。

他急忙扶住，心跳如鼓。

這不是普通的水漬或修補痕跡，而是有人刻意在畫中隱藏了秘密畫面！

"畫中窺秘..."沈墨想起師父曾說過，有些畫師能用特殊技法在畫中藏畫，只有特定角度或手法才能看到。

難道張擇端當年奉命在畫中暗藏了這等機密？

他強自鎮定，繼續檢查畫卷。

在靠近卷首的城樓處，他又發現一處異常——城樓的飛檐斗拱結構極為特殊，與汴京任何一座真實城樓都不同。

當他輕觸此處時，眼前再次浮現幻象：一座精巧的樓閣結構圖，每層都標注著奇怪的符號。

"這就是機關樓？

"沈墨正欲細看，忽聽門外傳來腳步聲。

他迅速蓋好輕紗，裝作在整理畫具。

門被推開，進來的是張賢："沈兄！

蔡府派人來傳話，要你明日去蔡府一趟！

"沈墨心中一沉，面上卻不顯："知道了。

這么晚了，你怎么還在畫院？

""我..."張賢欲言又止，最終低聲道，"我害怕。

李待詔死后，他的畫室被人翻了個底朝天..."沈墨拍拍他的肩："今晚我值夜，你先回去休息。

記住，無論誰問起，都說你對修復工作一無所知。

"送走張賢，沈墨重新回到畫前。

他必須抓緊時間找出更多線索。

就在他準備再次檢查虹橋部分時，藏畫閣的門突然被踹開！

三個黑衣人持刀闖入，為首者冷笑道："沈待詔好雅興，深夜獨自賞畫？

"沈墨后退幾步，背靠長案："幾位走錯地方了吧？

這里是御用畫院，擅闖者死罪。

""死罪？

"黑衣人哈哈大笑，"等你成了汴河里的無名尸，看誰來治我們的罪！

"說罷揮刀砍來。

沈墨早有防備，抓起案上硯臺砸向燭臺。

燭火熄滅的瞬間，他一個翻滾躲過刀鋒，同時扯下墻上的帷帳朝黑衣人拋去。

"來人啊！

有賊人闖畫院！

"沈墨邊喊邊沖向窗口。

黑衣人手忙腳亂地扯開帷帳，怒罵著追來。

沈墨縱身躍出窗外，落在院中的銀杏樹上。

他靈活地攀枝而下，落地時卻見另兩個黑衣人己包抄過來。

"沈待詔，蔡相公有請，何必拒人千里之外？

"其中一人陰森道。

沈墨心知硬拼不過，突然計上心來。

他猛地指向他們身后："趙捕頭！

快拿下這些賊人！

"黑衣人本能回頭，沈墨趁機沖向院門，同時扯開嗓子大喊："走水啦！

快救火啊！

"寂靜的夜里，這喊聲格外刺耳。

畫院西周很快亮起燈火，巡夜的差役敲著鑼趕來。

黑衣人見勢不妙，只得**逃走。

沈墨喘著粗氣，靠在門柱上。

差役們圍上來詢問，他擺擺手："沒事，幾個小**，見有人來就跑了。

"待人群散去，沈墨才發現自己的后背己被冷汗浸透。

蔡京的動作比他想象的還要快，看來《清明上河圖》中藏的秘密，遠比王掌柜透露的還要驚人。

次日清晨，沈墨剛回到自己的畫室，就聽見敲門聲。

開門一看，竟是個身著公服的捕快。

"沈待詔？

在下汴京衙門的趙捕頭。

"來人三十五六歲年紀，面容剛毅，腰間佩刀上的銅環在晨光中閃閃發亮。

沈墨心頭一緊，面上卻堆起笑容："趙捕頭大清早光臨寒舍，不知有何貴干？

"趙捕頭銳利的目光在沈墨臉上掃過："昨夜畫院鬧賊，沈待詔是目擊者？

""正是。

"沈墨點頭，"可惜夜色太深，沒看清賊人樣貌。

""是嗎？

"趙捕頭突然壓低聲音，"可我聽說，賊人指名道姓要找沈待詔。

而且..."他從懷中掏出一塊布料，"這是在打斗現場找到的，上面繡著蔡府的標記。

"沈墨心跳漏了一拍，強笑道："趙捕頭說笑了，我一介畫師，怎會與蔡相公有瓜葛？

"趙捕頭不置可否，忽然話鋒一轉："沈待詔近日在修復《清明上河圖》？

""這...畫院事務，不便透露。

""巧了。

"趙捕頭從袖中取出一卷案牘，"最近汴京接連發生離奇命案，死者都與這幅畫有關。

皇城司壓著不讓查，但我趙某人偏不信這個邪。

"沈墨暗暗吃驚，這趙捕頭似乎知道不少內情。

他試探道："趙捕頭的意思是...""明人不說暗話。

"趙捕頭首視沈墨雙眼，"我知道畫里有秘密，也知道蔡京要殺你滅口。

若沈待詔想活命，最好與我合作。

"沈墨沉默良久，突然笑了："趙捕頭既然開門見山，沈某也不繞彎子。

畫中確有秘密，但你知道的越多，死得越快。

即便如此，你還要查嗎？

"趙捕頭毫不遲疑："職責所在，雖死不辭。

"沈墨深深看了他一眼，轉身從暗格中取出一卷圖紙："這是我在畫中發現的機關樓圖樣，但只有一半。

另外半幅，恐怕在..."話音未落，窗外突然射來一支弩箭，正中趙捕頭肩膀！