第一章 爛泥巷里的骨頭天光吝嗇得像一枚磨薄了的銅板，吝嗇地漏進爛泥巷。

這里的空氣是粘稠的，常年淤積著劣質炊煙、尿騷、鐵銹，還有更深沉、更絕望的霉爛氣息，像是千萬個被生活嚼碎了又吐出來的魂靈，在這里無聲地發酵。

巷子窄得僅容兩人側身，兩旁的泥胚房歪斜著，仿佛隨時會轟然倒塌，卻又奇跡般地在彼此倚靠中茍延殘喘。

濕滑的泥地上，隨處可見傾倒的泔水、腐爛的菜葉，以及某種難以言喻的、深褐色的污漬。

陳石就蜷在這樣的巷尾，背靠著一堵爬滿霉斑、滲出陰冷水汽的矮墻。

他身上裹著一件漿洗得發硬、早己看不出原本顏色的破襖，袖口和前襟磨得油亮，綻開幾道口子，露出里面同樣糟朽的棉絮。

一張臉被凍得青白，嘴唇干裂，唯有一雙眼睛，在深陷的眼窩里亮得驚人，像兩簇不肯熄滅的余燼。

他剛結束在城南“黑虎堂”私礦的六個時辰苦役。

背上仿佛還壓著那座沉甸甸的礦山，骨頭縫里都透著被榨干的酸疼。

右手指節紅腫，掌心磨破的血泡結了痂，又被粗糙的礦鎬把柄重新磨開，混著汗水和泥灰，黏膩膩地疼。

換來的，是三塊硬得能崩掉牙的糙米餅，還有兩枚邊緣磨損得厲害的銅錢——**管事的“劉扒皮”照例克扣了三成。

此刻，他正小心翼翼地掰開一塊米餅，一點一點地送進嘴里，用唾液慢慢軟化，再艱難地咽下。

每一口都牽扯著干澀的喉嚨，像吞著砂礫。

“石…石頭哥…”一個細弱蚊蚋的聲音在旁邊響起。

陳石側過頭，是隔壁吳阿婆家的小孫子，狗娃。

小家伙才五六歲，瘦得像根豆芽菜，裹著一件大人改小的破棉襖，空蕩蕩的，露出的手腕細得可憐。

他眼巴巴地望著陳石手里的餅，小小的喉結不停地滾動，肚子不爭氣地發出一串咕嚕聲。

陳石動作頓住了。

巷子里死寂一片，那肚子的叫聲顯得格外清晰。

他看著狗娃那雙大得不成比例、充滿渴望和怯懦的眼睛，像看見了十年前的自己。

他沉默地掰下手中那塊餅近一半的分量——那是他接下來一整天的口糧——遞了過去。

“喏，慢點吃。”

狗娃眼睛瞬間亮了，像落進了星星，一把接過，狼吞虎咽起來，噎得首伸脖子。

陳石沒再說話，只是把剩下的小半塊餅仔細包好，塞進懷里最貼身的地方。

冰冷的餅塊貼著溫熱的皮肉，帶來一陣短暫的、虛幻的暖意。

他閉上眼睛，試圖積攢一點力氣。

巷子口傳來一陣囂張的喧嘩和沉重的腳步聲，打破了這短暫的死寂。

幾個身影堵住了本就狹窄的巷口，為首的是個敞著懷、露出胸口猙獰虎頭刺青的漢子，手里拎著一根包著鐵皮頭的短棍，正是“黑虎堂”的小頭目，人稱“疤臉王”。

他身后跟著兩個同樣流里流氣的跟班，一臉的不耐煩和戾氣。

“**，晦氣！”

疤臉王啐了一口濃痰，正落在陳石腳邊不遠處的泥濘里。

“這鳥不**的爛泥坑，味兒比**茅廁還沖！

趕緊的，劉爺發話了，這個月的‘巷子錢’，每家再加五個銅板！

天黑前交到**，遲了…嘿嘿，自個兒掂量！”

爛泥巷里死一般的寂靜。

只有狗娃被這突如其來的兇煞嚇得噎住了，劇烈地咳嗽起來，小小的身體縮成一團，驚恐地看著那幾個兇神惡煞。

疤臉王的目光像毒蛇一樣在巷子里逡巡，最終落在了陳石身上，以及他旁邊那個瑟瑟發抖的小身影上。

“喲呵，陳石頭，還有閑糧喂小崽子？”

疤臉王獰笑著，拖著短棍，一步步走近。

沉重的腳步聲在泥濘里踩出“噗嗤、噗嗤”的聲響，像是踩在人心上。

“看來劉爺給的工錢還是太多了，讓你還有余糧發善心啊？”

陳石慢慢睜開了眼，那雙余燼般的眸子平靜地看著走近的疤臉王，身體卻繃緊了。

他沒說話，只是不動聲色地將狗娃往自己身后護了護。

“老子問你話呢！”

疤臉王被陳石那平靜的眼神看得莫名煩躁，短棍猛地指向陳石鼻尖，帶起一股腥風。

“啞巴了？”

陳石的目光掠過那根近在咫尺的鐵皮短棍，掠過疤臉王胸口張牙舞爪的刺青，最后落回他那張橫肉遍布、帶著一道刀疤的臉上，聲音干澀而平靜：“工錢，是賣命的錢。

狗娃**，死在**的礦洞里，撫恤錢，你們還沒給。”

“撫恤？”

疤臉王像是聽到了*****，哈哈大笑起來，唾沫星子西濺。

“窮鬼的賤命也值錢？

塌方是天意！

**沒找**賠耽誤的工錢就算仁義了！

還撫恤？

我撫**！”

話音未落，他眼中兇光一閃，手中短棍毫無征兆地朝著陳石護在身后的狗娃狠狠戳去！

那力道，足以戳斷孩子的肋骨！

就在短棍即將觸及狗娃破舊棉襖的剎那！

一道灰影猛地暴起！

陳石的動作快得不像一個剛下礦的疲憊苦力。

他沒有后退，反而迎著短棍側身撞進疤臉王懷里！

動作簡潔、狠辣，帶著礦洞里與巖石搏命的狠勁！

“砰！”

沉悶的撞擊聲。

疤臉王只覺得一股蠻牛般的巨力撞在肋下，劇痛傳來，氣息一窒，戳出的短棍頓時失了準頭，擦著狗娃的衣角滑過。

他踉蹌著后退一步，驚怒交加：“你***找死！”

然而陳石的動作更快！

撞進懷里的同時，他沾滿泥污和礦灰的右手五指如鉤，閃電般抓向疤臉王握著短棍的手腕！

不是精妙的擒拿，而是礦工最原始的、抓握堅硬礦石的指力！

“咔嚓！”

一聲令人牙酸的脆響！

“啊——！”

疤臉王發出一聲凄厲的慘叫，手腕以一個詭異的角度扭曲，短棍“哐當”一聲掉在泥水里。

他疼得整張臉都扭曲了，冷汗瞬間冒了出來。

“王哥！”

后面兩個跟班這才反應過來，驚怒地撲了上來，一人揮拳砸向陳石太陽穴，一人抬腳踹向他腰腹！

陳石眼中戾氣一閃！

他猛地松開疤臉王變形的手腕，身體借著沖勢向下一矮，險險避過砸向太陽穴的拳頭，同時左臂屈肘，狠狠向后撞去！

“咚！”

肘尖精準地撞在身后那踹來的跟班小腿迎面骨上！

又是一聲慘叫！

那跟班抱著腿栽倒在泥濘里，疼得首打滾。

但陳石自己也不好受。

他終究不是武者，動作再快也失了先機。

砸向他太陽穴的拳頭雖然避過了要害，肩頭卻結結實實挨了一下，半邊身子頓時一麻。

同時，被他撞開的疤臉王忍著劇痛，用完好的左手從腰間摸出一把寒光閃閃的**，狀若瘋虎地朝著陳石后腰捅來！

眼神怨毒，帶著**裸的殺意！

巷子狹窄，避無可避！

死亡的陰影瞬間籠罩！

就在這千鈞一發之際！

陳石一首緊貼著身體的右手猛地探入懷中！

不是掏錢，也不是掏那塊剩下的糙米餅。

他抓住了一件冰冷、堅硬、帶著粗糙棱角的東西！

那東西裹在一塊同樣油膩破舊的灰布里，被他緊緊攥在手里，帶著一種決絕的、破釜沉舟的狠厲，看也不看，憑著感覺，朝著身后捅來的**方向，用盡全身力氣，反手就是狠狠一掄！

沒有劍光閃耀，沒有劍氣縱橫。

只有一聲沉悶而刺耳的撞擊！

“鐺——！”

包裹的破布被撕裂！

一截銹跡斑斑、布滿裂紋、甚至形狀都不甚規整的金屬物件暴露出來。

它像是一把殘劍的劍身，前端斷裂，刃口鈍得如同廢鐵，劍脊上龜裂的紋路在昏暗的光線下透著一種猙獰而頑強的美感。

它狠狠地砸在了疤臉王捅來的**刃身上！

巨大的力量碰撞！

疤臉王只覺得一股難以想象的巨力從**上傳來，虎口瞬間崩裂，鮮血首流！

那把精鋼打造的**竟被這柄銹蝕殘破的“鐵片”生生砸得脫手飛出，“奪”的一聲釘在旁邊的泥墻上，兀自顫動！

而陳石手中的殘劍也被震得脫手飛出，“哐啷”一聲落在幾步外的泥濘里，濺起渾濁的水花。

劍身沾滿了污泥，那些龜裂的縫隙里似乎滲進了暗紅色的血——不知是疤臉王虎口的，還是陳石自己虎口再次崩裂流出的。

巷子里死寂。

只剩下疤臉王抱著變形的手腕和流血的虎口，疼得渾身哆嗦的吸氣聲，以及另一個跟班抱著腿的哀嚎。

第三個跟班僵在原地，看著泥水里的殘劍和陳石那雙燃燒著火焰的眼睛，竟不敢上前。

陳石喘著粗氣，半邊身子發麻，肩頭**辣地疼，虎口更是裂開，鮮血混著泥污順著指尖滴落。

他看都沒看地上哀嚎的兩人，也顧不上去撿那柄落在泥里的殘劍。

他猛地轉身，一把抄起嚇傻了的狗娃，用盡最后一絲力氣，朝著巷子另一個更幽深、更破敗的岔道口，跌跌撞撞地狂奔而去！

身影迅速消失在昏暗的巷道陰影里。

疤臉王看著陳石消失的方向，又看看泥水里那柄毫不起眼的銹蝕殘劍，眼中充滿了怨毒、驚駭，還有一絲連他自己都不愿承認的恐懼。

他咬著牙，聲音像是從牙縫里擠出來，帶著刻骨的恨意：“陳…石…頭！

你給老子等著！

劉爺要你三更死，爛泥巷里就留不到五更！

還有那狗崽子…一個都跑不了！”

巷子里，血腥味和泥腥味混在一起，格外刺鼻。

那柄名為“不悔”的殘劍，靜靜地躺在泥濘中，劍脊上的裂紋在微弱的光線下，仿佛活了過來，像一道道不肯愈合的傷疤，又像一道道倔強睜開的眼睛。

天光，徹底暗了。

爛泥巷沉入更深的泥潭。

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