小節一：子時尸叩，太素脈驚子時三刻。

天地如墨。

永寧城沉入死寂，白日里的喧囂與煙火氣被濃得化不開的黑暗吞噬殆盡。

唯有更夫那有氣無力的梆子聲，像垂死之人的**，在空曠的街巷間游蕩，旋即被更深的寂靜淹沒。

厚重的烏云如同浸透了臟污棉絮的巨毯，嚴嚴實實地覆蓋著蒼穹，吝嗇地漏下幾縷慘淡的月華，勉強勾勒出城西“回春堂”那飽經風霜、漆皮剝落大半的匾額輪廓。

匾額下方，兩盞褪色的素紙燈籠在穿堂而過的夜風中搖曳不定，昏黃的光暈如同垂死螢火，非但未能帶來暖意，反而將門楣下的陰影拉扯得更加扭曲詭*，仿佛隨時會有異物從中爬出。

一股難以言喻的惡臭，混合著刺鼻的、鐵銹般的濃重血腥氣，如同一條冰冷**的毒蛇，悄無聲息地從緊閉的門板縫隙、窗欞格眼中鉆了進來。

這氣味霸道而粘稠，帶著腐肉在夏日悶罐中發酵的甜膩腥臊，混雜著新鮮內臟破裂的溫熱鐵銹味，絕非尋常刀劍創傷所能產生。

它迅速侵蝕著藥堂內原本清苦微辛的空氣，粘附在每一味懸掛風干的草藥上——陳皮、當歸、白芷、艾葉——讓它們清苦的本味變得****，甚至那厚重的紫檀木藥柜，也仿佛被這氣息浸透，散發出一種陳年血漬般的沉悶。

“掌…掌柜的！

不…不好了！

鬼…鬼啊！”

少年藥童阿聲那帶著哭腔、瀕臨崩潰的尖叫聲，如同淬了冰的利錐，驟然撕裂了死寂。

他像是被無形的巨力狠狠摜倒，整個人如同斷了線的破布偶，狼狽不堪地跌撞在巨大的紫檀木藥柜之間，發出沉悶的撞擊聲。

手中那根用來搗藥的沉重黃銅藥桿脫手飛出，“哐當——啷啷啷——”一聲巨響砸在冰冷堅硬的青石地板上，沉悶的回響在空曠高闊的藥堂里反復激蕩、疊加，如同砸開了一壇塵封百年、早己凝固發黑的粘稠血酒。

藥桿翻滾著，最終停在門檻附近一道被月光切割出的、狹長慘白的光影里，像一條僵死的蛇，映照著少年因極度恐懼而扭曲煞白的臉。

藥柜深處，那片被懸掛的草藥和層層抽屜陰影完全吞噬的角落，一道枯瘦得幾乎與黑暗融為一體的身影，紋絲不動。

唯有他枯骨般的左手，此刻正以一種與其瘦弱外形極不相符的恐怖力量，如同鐵鑄般死死扣住了那根碗口粗的硬木門栓。

那只手蒼白得毫無血色，皮膚緊貼著嶙峋的指骨和腕骨，虬結凸起的青紫色經絡在薄皮下蜿蜒盤踞，如同干涸龜裂的河床下暴露出的千年老樹根，充滿了衰敗與力量交織的矛盾感。

而此刻，他左手腕內側，一道常人難以察覺、細若游絲的青色脈線——“太素脈”，正以前所未有的狂暴頻率瘋狂搏動！

突！

突！

突！

突突突！

每一次搏動都像一柄裹挾著冰寒煞氣的無形重錘，狠狠擂擊在他自己的骨骼與臟腑之上，帶來一陣陣深入骨髓、首沖泥丸的劇痛與麻痹！

這痛楚并非來自皮肉，而是源自生命本源被強行撼動的警示！

素微那隱于黑暗中的瞳孔驟然收縮成針尖大小，冰冷的記憶碎片如同淬毒的冰棱，瞬間刺穿他強行維持的平靜！

昨夜！

丑時！

同樣死寂的深夜，同樣被濃重血腥包裹！

正是門外這個“東西”！

被兩個面無人色的腳夫用一塊破舊門板抬來，氣息奄奄，渾身浴血如同從血池中撈出。

胸腹之間，一道深可見骨、皮肉翻卷的爪痕斜貫而過，幾乎撕裂了肺腑！

那爪痕邊緣呈現出詭異的青黑色，散發著與此刻門外如出一轍的**腥甜！

素微當時三指搭上其腕，屏息凝神，指尖下的脈象在沉取之下，竟是——崔嵬連三五，星隔命難續！

《黃帝內經·素問》所載“十絕脈”之首！

脈象如孤峰絕壁般險峻高絕，首沖寸關，卻又在細微處三**調，急促零亂，如寒夜星辰被狂風吹散，彼此隔絕，氣息欲斷未斷，生機渺茫如風中殘燭！

此脈一出，非藥石可醫，非針砭能救，乃是閻羅親筆勾畫的索命符！

素微當時便斷言，聲音冷硬如鐵：“三更咽氣，五更必僵，神仙難渡！”

隨即吩咐阿聲取來三錢朱砂、七粒生雞子黃，混合烈酒灌下，非為救命，只為暫鎮其魂，使其走時少些痛苦，并囑咐腳夫天亮前務必將其抬離，尋地掩埋，遠離人煙。

可此刻……這沉重的、帶著粘稠液體拖拽聲的撞擊……一聲比一聲猛烈！

一聲比一聲急促！

如同瀕死巨獸的瘋狂掙扎！

砰！

砰！

砰——！

每一次撞擊，都讓厚重的杉木門板發出令人牙酸的**，門軸在巨力下發出不堪重負的“嘎吱”聲，門栓劇烈震顫，簌簌落下陳年的木屑粉塵。

整個門框都在微微晃動，仿佛隨時會連同墻壁一起被撞塌！