**二十七年秋，來得比往年更早，也更冷。

冀中平原的青紗帳瘋長得遮天蔽日，高粱稈子躥得比屋檐還高，密密匝匝的葉子在風中沙沙作響，像無數竊竊私語的鬼魂。

李大炮蹲在田埂上，煙袋鍋子里的旱煙早就滅了，他還咬著那根黃銅煙嘴不放，仿佛那是最后的救命稻草。

他的眼睛死死盯著三里外飄著的那面***——血紅的日頭底下，那面白布上的紅圈刺得人眼疼。

秋風卷著枯葉打旋兒，掠過他開裂的千層底布鞋。

鞋幫子早就磨穿了，露出黢黑的腳后跟，上面結著血痂和新繭。

三天沒下雨了，田埂上的土坷垃硌得他腳底板生疼，可他顧不上挪窩——自打那面***插上王莊的炮樓，他的眼珠子就像被鉤子勾住了似的，怎么也挪不開。

"大當家的，**那邊又攆咱們走。

"地瓜踩著倒伏的玉米桿子跑來，褲腿上沾滿蒼耳子，活像只炸毛的刺猬。

這孩子才十六，瘦得跟麻桿似的，跑起來卻像只受驚的野兔，細長的腿在莊稼茬子里蹦得飛快。

李大炮沒應聲，把煙袋鍋子在千層底布鞋上重重一磕，半截煙灰簌簌落下，混進干裂的泥土里。

三天前被**某連驅趕的場景又浮現在眼前——那個戴著金絲眼鏡的連長騎在棗紅馬上，馬鞭梢指著他們這群潰兵的鼻子："土包子也配談**？

滾回你們山溝里去！

"說罷往地上啐了口濃痰，正落在李大炮腳前，黃綠色的黏液里還帶著血絲。

"****！

"李大炮突然暴喝一聲，驚起田里幾只麻雀。

他摸了摸腰間那把膛線都快磨平的漢陽造，槍托上的裂縫用麻繩纏了又纏，像條垂死掙扎的蜈蚣。

正要再罵，忽然聽見西邊傳來老馬頭變了調的吆喝——那動靜不像人聲，倒像被掐住脖子的老鴰。

獸醫老馬頭拖著個五花大綁的**兵，像拖死狗似的在田壟上蹭出一道血痕。

老頭子的左眼腫得睜不開，紫紅的淤血從眉骨一首漫到顴骨；右眼卻亮得嚇人，眼白上爬滿血絲，活像地獄里爬出來的索命鬼。

"這龜孫在亂葬崗扒死人衣裳呢！

"老馬頭一腳踹在**兵腰眼上，"我拿藥箱給他開了瓢。

"那**兵軍裝領子被扯爛了，露出脖頸上掛著的小銅佛——佛像的笑臉沾了血，顯得格外猙獰。

腰間的武士刀鞘上櫻花紋飾在陽光下泛著冷光，刀柄纏繩己經散開，露出被血浸透的絲線。

最扎眼的是他腳上的皮靴——嶄新的牛皮底子，后跟上釘著鐵掌，比李大炮這輩子穿過的任何一雙鞋都體面。

李大炮蹲下身，粗糙的手指****兵口袋里。

當那張標注著紅圈的****被掏出來時，在場所有人都聽見他缺了半顆的門牙漏風的吸氣聲。

地圖上的墨跡還很新，某個被紅圈包圍的標記旁寫著密密麻麻的**字，像一群正在啃噬地圖的螞蟻。

"兵工廠..."李大炮的河北口音混著**的苦味，指甲在地圖上摳出個月牙形的凹痕，"***小**在這兒藏了個下蛋的母雞！

"他的手指在那個紅圈上重重一點，指甲縫里的泥垢在地圖上蹭出一道黑痕。

地瓜湊過來看，突然"咦"了一聲："這不就是黑石溝嗎？

俺舅家就在那山洼里..."話沒說完就被老馬頭捂住了嘴。

老頭子剩下的那只獨眼滴溜溜轉，示意眾人噤聲。

遠處的玉米地里，隱約傳來金屬碰撞的脆響——是刺刀碰水壺的聲音。

李大炮麻利地把地圖塞進褲腰，漢陽造的槍栓無聲地拉開。

他貓著腰鉆進高粱地，葉子劃過臉頰，留下細小的血痕。

透過莊稼的縫隙，他看見三個**兵正圍著口井打轉，刺刀在井沿上刮來刮去，發出令人牙酸的聲響。

領頭的軍曹突然彎腰，從井里撈起個東西——那是個嬰兒的襁褓，浸透了水，沉甸甸地往下滴著血水。

"操..."李大炮的指節捏得發白，漢陽造的準星穩穩套住那個軍曹的后腦勺。

正要扣扳機，老馬頭的手突然按在槍管上——老頭子搖了搖頭，用口型說："不值當。

"他們像地老鼠似的在莊稼地里爬了半個時辰，首到確認甩開了巡邏隊，才敢首起腰喘口氣。

老馬頭從藥箱底層掏出半瓶燒刀子，自己先灌了一口，又遞給李大炮："大炮啊，這事兒得從長計議。

那地圖上標的要是真的..."他指了指黑石溝方向，"夠咱們喝一壺的。

"李大炮盯著遠處冒煙的村莊——那是趙家屯，昨天還好好的。

現在黑煙像條惡龍盤踞在村子上空，偶爾閃過幾點紅光，是還沒燒盡的房梁。

他忽然扯開衣襟，胸膛上露出個新鮮的烙傷——是個歪歪扭扭的"奴"字。

"從長計議？

"他一把攥住老馬頭的藥箱帶子，聲音壓得極低，卻像淬了毒的刀子，"老子在戰俘營給**當勞工的時候，親眼看見他們用刺刀挑孕婦！

從長計議？

等他們把這方圓百里的村子都燒光嗎？

"地瓜突然哭出了聲。

這孩子蹲在地上，手里攥著半截焦黑的撥浪鼓——方才路過趙家屯時在灰堆里撿的。

鼓面上還留著個小手印，五個指頭清清楚楚，像是要抓住什么永遠抓不住的東西。

暮色西合時，他們在破廟里安頓下來。

廟里的菩薩像早就沒了腦袋，斷頸處爬滿蛛網。

李大炮把地圖鋪在供桌上，借著最后一縷天光研究。

老馬頭用搗藥的碾子磨了把生銹的剪刀，給地瓜剪腳底的水泡；廟外，幾個聞訊趕來的潰兵正小聲交換著情報——這個說親眼看見**把活人填進井里，那個說王莊的閨女們都被關在了炮樓..."大當家的，"一個缺了門牙的老兵湊過來，身上還穿著褪色的奉軍制服，"俺在黑石溝背過煤，那兒確實有個山洞..."他粗糙的手指在地圖上比劃，"要是小**真在那兒搗鼓啥，俺能帶路。

"李大炮摸出最后半塊窩頭分給他，突然聽見廟后傳來陣窸窣聲。

眾人立刻抄起家伙，卻見是個穿學生裝的年輕人，眼鏡片碎了一塊，臉上全是血道子。

"我...我是保定二中的..."年輕人癱坐在門檻上，從懷里掏出個油紙包，"**在抓學生...說我們...通共..."油紙包里是幾張**，印著"**救國"西個大字，紙邊還沾著血跡。

李大炮不識字，但認得那鮮紅的印章——是顆五角星。

夜深了，破廟里的松明火把噼啪作響。

李大炮望著墻上晃動的影子，忽然扯下神龕前的黃布，咬破拇指在上面畫了道歪歪扭扭的血杠。

"從今兒起，"他的破鑼嗓子震得房梁落灰，"咱們就是安平義勇軍！

沒番號咋了？

老子們照樣砍**腦袋當夜壺！

"廟外，秋風卷著焦糊味掠過平原。

更遠處，***在月光下泛著慘白的光，像塊招魂的幡。