老皇帝駕崩前，下旨要我這沖喜的繼后殉葬，賜了我一日絕命丸。

而執意護送我去皇陵的，是曾與我指腹為婚的沈停云。

三年前，是他親手將我送進宮，背棄了我們青梅竹**誓言。

如今，他卻想在最后一程予我一條生路，仿佛這樣便能補償我。

強忍身體的疼痛，我抬手掀起車簾一角，聲音平靜得沒有一絲波瀾：“沈將軍，請問我們還要多久，才能到皇陵？”

1.“娘娘，再過一個時辰就到了。”

沈停云的聲音隔著簾子傳來，聲音有些干澀。

我沒應聲。

他掀開車簾，壓低著聲音：“幼宜，你……可還有什么未了的心愿？”

我盯著他的眼睛，聲音平靜得連自己都意外。

“沈大人，本宮已是將死之人，無愿可了。”

沈停云沉默了片刻。

“幼宜，你非要如此與我說話嗎？

我們......”我打斷他：“沈大人慎言。”

“如今您是護送殉葬宮眷的**命官，我是待死的先帝嬪妃。”

“君臣有別，尊卑有序。”

這話，是三年前我進宮那日，他曾對我說的。

外頭靜了。

我從簾縫里看他騎**背影。

玄甲，紅披風，和當年送我入宮時一樣。

那日，我爹娘，我妹妹，還有他，四個人目送我上那頂素轎。

娘親抹著淚：“幼宜，你是長姐，該為家里著想。”

我爹嘆氣：“陛下點名要尚書府的女兒，你有婚約，本該**妹去。

可她身子弱……”妹妹李寧宜抓著我的袖子哭：“姐姐，我若進宮，活不過冬天的。

你不一樣，你從小就比我強……”沈停云站在最遠的地方，別開臉不看我。

我那時還喚他名字：“停云，你說過，這輩子非我不娶。”

他攥緊了拳，骨節發白。

“幼宜，陛下性情暴戾，寧宜受不住。

你聰明，或許……”或許能在宮里活下來。

他沒說完。

但我都明白了。

在家族前程和妹妹的性命面前，我這份青梅竹**情意，不值一提。

素轎起轎時，我聽見遠處傳來喜樂。

那是他迎娶妹妹李寧宜的隊伍。

他許過我的十里紅妝，如今給了別人。

“停車。”

沈停云的聲音將我拉回現在。

馬車緩緩停下。

他掀開車簾，遞進來一個水囊。

“喝點水。

你臉色不好。”

我沒接，只是看著他的眼睛。

“沈將軍，當年我入宮那日，你與寧宜拜堂時，可想過有今天？”

他手一顫，水囊險些落地。

“幼宜，當年的事，我……”我放下車簾：“起程吧。

別誤了吉時。”

他張了張嘴，最終什么也沒說，放下了車簾。

馬車繼續前行。

我靠著車壁，從懷中摸出個東西。

是他當年送我的及笄禮，羊脂白玉，刻著云紋。

我握在手里，很涼。

沈停云又開口，這次聲音很輕，“我……我有話對你說。”

我垂眸，將玉佩收起。

“若是懺悔，就不必了。

我不需要。”

他頓了頓：“我是想救你。”

我沉默了許久。

“沈停云，三年前，是你親手把我送進死路的。”

“如今倒想要救我？”

“沈大人，你的好意，我心領了。

但我不需要。”

他不解，甚至有些憤怒：“難道你就這么想死？

就這么恨我，寧愿死也不愿接受我的幫助？”

我目光平靜：“我不恨你。

只是不想再與你有任何瓜葛。”

外頭再沒聲音。

只有馬蹄聲，一下，一下，像在倒數。

許久之后，我才聽見很輕的一聲：“你不會死的......”2.馬車在城郊茶寮停下。

沈停云說稍作休整。

可不到一刻鐘，又有馬車來了。

我爹，我娘，還有妹妹。

三人下車時，神色各異。

我爹穿著尚書官服，面色肅穆。

我娘眼睛紅腫，像是哭過。

寧宜一身錦繡，扶著腰，腹部已見隆起。

她懷孕了。

“幼宜……”我娘先上前，想拉我的手，又縮回去。

我坐著沒動。

寧宜走上前，眼圈紅了：“姐姐，我和爹娘來送送你。”

我沒說話。

“陛下厚恩，許你殉葬，是咱們宋家的榮耀。

你……安心去，家里會為你立祠。”

我爹終于說完。

宋家的榮耀。

我抬眼看他們。

我爹，當朝尚書，靠女兒沖喜穩固地位。

我娘，尚書夫人，用長女換**美滿姻緣。

我妹妹，搶了姐姐的夫君，如今有孕在身。

而我，是那個該“安心去”的。

寧宜從侍女手里接過食盒：“姐姐，我給你帶了你最愛吃的桂花糕。

你……路上用些。”

我沒接。

“不必了。

將死之人，用不著這些。”

寧宜手僵在半空，眼淚掉下來：“姐姐還在怨我……”沈停云忽然開口，聲音很冷：“寧宜，你少說兩句。”

寧宜咬唇，看向他，又看向我，眼中閃過得意。

她柔聲說：“停云哥哥，我只是心疼姐姐。

姐姐這一去，就再也……夠了。”

沈停云打斷她。

場面靜下來。

我娘又開始抹淚：“幼宜，娘對不住你……可當年，寧宜她身子實在弱，你爹在朝中又……母親。”

我終于起身，素白衣衫在風里翻飛。

“您不必說了。”

我看著他們，一個一個看過去。

“這三年，我在宮里，想明白一件事。”

“什么？”

我爹皺眉。

“血脈親情，有時候，不如路旁野草。”

“至少，不會把你往火坑里推。”

我爹臉色變了：“你！”

寧宜哭道：“姐姐你怎么能這么說！

當年是你自己愿意進宮的！”

“你說你身為長女，該為家里分憂！

如今倒怨起我們了？”

那時我跪在祠堂，對著列祖列宗，說女兒自愿入宮，為家族分憂。

之所以這么說，是因為沈停云站在我面前：“幼宜，寧宜身體弱，不能進宮。”

因為娘跪下來求我：“幼宜，娘求你，救救**妹。”

因為爹說：“你若不去，就是置全家于死地。”

我笑了，平靜開口：“是，是我自愿。”

“今日，也是我自愿殉葬。”

“與諸位，再無干系。”

我轉身上車，再沒回頭。

車簾放下前，我看見李寧宜靠在沈停云肩上哭。

沈停云站著沒動，目光卻死死鎖著我。

像要把我看穿。

我靠著車壁，聽見外頭隱約的啜泣聲，勸慰聲。

真吵。

馬車重新動起來時，沈停云沒騎馬，坐了進來。

“寧宜的孩子，”他頓了頓，“是意外。”

“那日我喝醉了，把她當成了你。”

我抬眼看他。

“所以，是我的錯？”

他一怔。

“我讓你喝醉的？

我讓她進你房里的？”

他臉色煞白。

“沈停云，你總是這樣。”

“做選擇時比誰都狠，后悔了，又想找個理由，說自己不得已。”

“何必。”

他看著我，眼睛紅得嚇人。

“是，我活該。”

“我活該這三年，夜夜夢見你。

活該看見她肚子，就恨我自己。”

他聲音啞了：“幼宜，我快瘋了。”

我轉開臉，看窗外飛逝的枯樹。

“那就瘋吧。”

“與我無關。”

我閉上眼睛，不愿再開口。

沈停云低聲喃喃：“我會救你，幼宜，我會彌補！”

3.馬車再次陷入寂靜時，我忽然開口。

“你知道我這三年，是怎么過的嗎？”

沈停云抬頭看我。

“入宮那日，陛下沒見我。”

我看著自己的手，上面有道疤，是入宮第二年留下的。

“我被安置在偏殿，一住就是三個月。

無人問津。”

“直到冬至宮宴，陛下才想起還有我這么個沖喜的繼后。”

“他讓我坐他身邊，給他布菜。

我夾了一塊鹿肉，他說太老，掀了桌子。”

熱湯潑在我手上，燙出一片水泡。

“陛下說，‘沖喜的皇后，連菜都不會夾，要你何用’。”

沈停云的手攥緊了，骨節發白。

“后來我就學會了。

他愛吃什么，不愛吃什么，什么時候要茶，什么時候要酒。”

我笑了笑：“像個丫鬟。

不對，丫鬟還能出宮。

我不能。”

“幼宜……”他想碰我的手，又縮回去。

“第三年春天，宮里進了新人。

是個江南女子，擅琵琶。

陛下很寵她。”

“她不喜歡我，說我占著后位。

有一日，她說丟了支簪子，在我宮里找著了。”

“陛下讓我跪在宮門外，跪到認錯為止。”

那日下雨。

我跪了六個時辰。

“我沒錯，所以沒認。

后來是太后路過，說了句話，我才被放回去。”

沈停云眼睛紅了，有水光。

他聲音哽住：“我以為……以你的聰慧，至少能……能怎樣？

能得寵？

能掌權？

能活得風光？”

“沈停云，你送我進宮時，難道不知道陛下是什么樣的人？”

“暴戾，多疑，喜怒無常。

死在他手上的宮人，沒有一百也有八十。”

我輕輕說：“你送我進去，是讓我**的。”

“只是我命硬，多熬了三年。”

他猛地抓住我的手，很用力：“我不是！

我以為你能活著！

我以為……”我抽回手：“以為我有朝一日還能出來，與你再續前緣？”

“沈停云，你未免太**。”

他看著我，眼淚終于掉下來。

“我這三年，沒有一日好過。”

“我后悔了，幼宜。

從你進宮那天起，我就后悔了。”

“我試過去看你，可宮禁森嚴，我連封信都送不進去。”

“我只能等，等陛下……可沒想到，等來的是殉葬的旨意。”

他抹了把臉，像個孩子。

“所以你來送我，想補償我？”

我笑了，笑得眼淚都出來。

“沈停云，你知道嗎。

”我止住笑，看著他。

“這三年，我最恨的，不是你送我進宮。”

“是什么？”

“是你讓我覺得，自己不值。”

我一字一頓。

“我爹娘選寧宜，我認了。

她身子弱，她從小被寵大。”

“陛下折磨我，我也認了。

我是他的皇后，他讓我生就生，讓我死就死。”

“可你，曾說過這輩子只愛我一人。”

“若有一日負我，天打雷劈。”

“可到頭來，你選了最輕松的路。”

“你讓我覺得，我像個笑話。”

他搖頭，想說話，被我打斷。

“不必說了。”

我靠在車壁上，疲憊至極。

“都過去了。”

“如今我要去殉葬，是陛下旨意，也是我自己的選擇。”

“你我之間，早在三年前就結束了。”

他猛地抱住我，手臂箍得我生疼：“沒有結束！

清辭，我不會讓你死的！”

我任由他抱著，沒掙扎。

等他說完了，才輕輕推開他。

他看著我，眼淚滾下來，砸在我手背上。

原來他還會為我哭。

可惜，太遲了。

車外傳來內侍的聲音：“將軍，皇陵到了。”

4.皇陵依山而建，漢白玉的臺階一路向上，盡頭是巨大的石門。

石門兩側，跪著兩排守陵衛，白衣素甲，面無表情。

我下車時，風正卷起紙錢，白茫茫一片。

沈停云跟在我身后，腳步沉得像灌了鉛。

“幼宜。”

他喚我，聲音啞得厲害。

我沒應，抬頭看那扇門。

門后是黑暗，是永恒的長眠，是再也醒不來的夢。

也好。

這三年，我太累了。

沈停云突然上前，抓住我的手臂。

“我有話對你說，最后的話。”

守陵衛看向我們，內侍站在不遠處，所有人都在等。

等吉時，等我死。

“你說。”

我平靜道。

他揮手屏退左右，拉著我走到一旁柏樹下，壓低聲音，語速極快。

“我買通了守陵的侍衛，也備好了假死藥。

你服下后氣息會停一日，待入夜，我的人會將你換出來。”

他眼中，是孤注一擲的光。

“我在江南置了宅子，準備了新身份。

你出宮后，我們就去那里，重新開始。”

“沒有人會知道。

陛下已死，宮里不會有人追究一個殉葬的皇后。”

他抓住我的手腕：“幼宜，跟我走。”

我看著他，看了很久。

然后輕輕抽回手。

我看著他眼睛：“沈停云，憑什么？”

“憑你后悔了？

憑你難過了？

還是憑你覺得，我李幼宜這輩子，就該圍著你轉？”

“你想要我時，我是你的未婚妻。

你不想要時，我是你送給陛下的禮物。”

他張了張嘴，說不出話。

“我不逃。”

我說。

“什么？”

“我說，我不逃。”

我轉身面向皇陵，素白衣裙在風里翻飛。

“三年前你送我入宮時，我沒有逃。

因為逃不了。”

“宋家需要這份榮寵，沈家需要這份安穩，李寧宜需要活命。”

“如今我要殉葬，也不會逃。

因為這是陛下的旨意，是我身為皇后的宿命。”

“更是我自己的選擇。”

“幼宜……”他想拉我，被我避開。

我看向他。

“沈停云，你知道在宮里的三年，我最常想什么嗎？”

他搖頭。

“我想，如果當年我沒有那么懂事，沒有那么堅強，如果我像寧宜一樣哭鬧，你們是不是就會犧牲她，而不是我？”

他嘴唇動了動，沒有發出聲音。

“后來我想明白了。”

我輕輕笑了笑。

“你們選我，不是因為我堅強，而是因為你們知道，選了我，我不會鬧，不會恨，只會默默承受。”

“因為我是長姐，因為我懂事。”

我轉身，面向皇陵。

“但今天，我想任性一次。”

我邁步，踏上第一級臺階。

“幼宜！”

他在身后喊我。

我沒有回頭。

一步一步，向上走去。

風很大，吹得我衣袂翻飛，幾乎站立不穩。

但我沒有停下。

走到墓道口時，守陵的侍衛向我行禮，眼中帶著憐憫。

我點點頭，走了進去。

身后傳來沈停云壓抑的、近乎崩潰的聲音：“幼宜！”

我沒有回頭。

石門在身后緩緩合攏，將最后一絲天光吞沒。

黑暗降臨。

我靠在冰冷的石壁上，感受著生命一點點流逝。

終于，可以休息了。