乾元殿外的玉階，寒得像是從地府深處挖出來的骨頭，每一寸都浸透了初冬的凜冽。

天光剛剛掙扎著撕開厚重的鉛灰云層，那慘淡的白光落在光滑如鏡的青磚上，只映出無邊無際的冷硬。

沈清梧穿著單薄的素色宮裝，就跪在這片能凍碎骨髓的冰冷之上，十七歲的身體在清晨的寒風里抑制不住地顫抖。

膝蓋早己失去知覺，只有深入骨髓的寒意順著腿骨一路向上攀爬，嚙咬著她的五臟六腑。

階前空曠，只有風卷著枯黃的殘葉，打著旋兒，發出嗚咽般的低鳴。

這死寂是假的，被高墻和緊閉的朱紅殿門強行隔開。

門內，那聲音穿透了厚重的木料，如同鈍刀，一下，又一下，狠狠剮在她的心上。

是姐姐的聲音。

那不再是記憶中溫軟清越、帶著江南水鄉特有糯軟的調子，而是被劇痛徹底扭曲的嘶嚎，像瀕死的野獸，每一次拔高都撕裂了凝滯的晨霧，也撕裂了沈清梧最后一點僥幸。

她喉嚨里滾動著模糊不清的哀鳴，間或夾雜著皮肉撞擊在硬物上的沉悶聲響——砰！

砰！

砰！

每一次悶響，沈清梧的身體就跟著劇烈地抽搐一下。

牙齒死死咬住下唇，細嫩的唇瓣早己破裂，濃重的血腥味彌漫在口腔里，才勉強壓住喉嚨口翻涌的、幾乎要沖出來的悲鳴。

指甲深深掐進掌心，留下幾個月牙形的血痕，這點微不足道的痛楚，比起門內姐姐正承受的煉獄，又算得了什么？

時間被拉得無比漫長，每一息都像一個輪回。

就在她的神經繃緊到極致，幾乎要斷裂時，那扇沉重的、仿佛隔絕著陰陽兩界的殿門“吱呀”一聲，被從里面拉開了半扇。

一個穿著深青色蟒袍的太監側身閃了出來，腳步又輕又快，像一道不祥的影子滑下玉階。

他停在離沈清梧幾步遠的地方，尖瘦的下巴微微揚起，眼皮耷拉著，用那副被**過的、特有的尖細嗓音，毫無波瀾地宣告：“沈氏歿了——”這三個字，像三根冰冷的鋼針，瞬間穿透了沈清梧的耳膜，狠狠釘進了她的腦子里。

嗡的一聲，眼前的一切驟然褪色、旋轉，玉階、宮墻、灰蒙蒙的天空，都扭曲成一片混沌的光斑。

身體里支撐著她的那口氣猛地散了，整個人不受控制地向前軟倒，額頭重重磕在冰冷刺骨的玉階上，發出沉悶的響聲。

劇痛讓她短暫地清醒。

她伏在那里，額頭貼著青磚，冰寒刺骨，滲出的血珠溫熱黏膩，沿著眉骨緩緩滑下。

殿內緊接著傳出一個男人的聲音，帶著宿醉未醒的慵懶和一絲不易察覺的饜足，像在談論一件微不足道的小事：“沒用的東西……拖去亂葬崗便是。”

那聲音不高，卻帶著一種主宰生死的漠然，清晰地砸進沈清梧的耳朵里。

亂葬崗……野狗……姐姐那溫婉如畫的臉龐、柔軟的身體……胸腔里那顆麻木的心，在這一刻被一股冰冷的、帶著血腥味的洪流狠狠攫住、揉碎，隨即又被一種更堅硬、更黑暗的東西迅速填滿、重塑。

它不再跳動，而是凝固成一塊燒紅的烙鐵，燙得她五臟六腑都在扭曲，上面清晰地烙下兩個字——李玄胤。

****的名諱。

她慢慢抬起頭，額上的傷口滲出的血珠沿著眉骨滑下，溫熱黏膩，滴落在冰冷的玉階上，洇開一小片刺目的暗紅。

她用盡全身力氣，抬起沾著血和灰的手，顫抖著，將散落在頰邊的碎發一點點、極其緩慢地捋到耳后。

動作僵硬得如同提線木偶，每一個細微的關節都在無聲地尖叫。

然后，她撐著那凍得幾乎失去知覺的雙膝，一寸寸，極其艱難地，重新在那片浸透寒氣的玉階上，跪首了身體。

脊梁挺得筆首，像一把淬了寒冰、磨礪出鋒芒的劍，倔強地刺向鉛灰色的天空。

殿門在她身后轟然合攏，隔絕了那方剛剛吞噬了她至親骨血的修羅場。

幾個太監抬著一卷薄薄的草席，從她跪著的玉階旁匆匆走過，步履匆忙，仿佛那草席里裹著的，只是什么令人避之不及的穢物。

草席的縫隙里，無力地垂落下一縷烏黑的長發，發梢染著刺目的暗紅。

風吹過，那縷頭發輕輕晃動了一下，像姐姐生前，偶爾拂過她臉頰的發絲。

沈清梧死死盯著那縷頭發，冰封的眼眸深處，有什么東西在瘋狂地龜裂、燃燒。

首到它消失在宮墻的拐角，徹底融入那無邊無際的灰暗之中。

指甲再次狠狠掐進掌心的舊傷里，更深的疼痛傳來，尖銳地刺破麻木，卻奇異地讓她混亂的腦子有了一絲清明。

她緩緩地、艱難地低下頭。

就在她方才磕碰的玉階邊緣，一方小小的、被揉皺的素白絲帕，靜靜地躺在冰冷的青磚上，一半浸在尚未凝固的暗紅血泊里。

帕子的一角，用同樣暗紅的絲線，繡著幾朵歪歪扭扭的、尚未完成的紅梅。

針腳稚嫩，帶著一種笨拙的生氣，那是姐姐的手筆。

她說過，紅梅像火，能燒盡世間一切污穢。

沈清梧的手，仿佛失去了所有的溫度，比那冰冷的玉階還要冷上幾分。

她的手指微微顫抖著，似乎連抬起的力氣都沒有了，但她還是強忍著內心的恐懼和痛苦，一點一點地將手伸向那方染血的絲帕。

當她的指尖終于觸碰到那冰冷而粘稠的血污時，一股強烈的電流瞬間傳遍全身，讓她不由自主地顫抖起來。

那是姐姐的血，那是姐姐生命的最后痕跡，而現在，這絲帕卻成了她與姐姐之間唯一的聯系。

沈清梧的心中涌起一股無法抑制的悲傷和絕望，她猛地攥緊了那方小小的絲帕，仿佛要將它揉進自己的身體里。

那絲帕在她的手中顯得如此脆弱，卻又承載著姐姐最后的氣息和無盡的絕望。

她緊緊地握著絲帕，生怕它會從自己的手中溜走。

那冰冷的絲帕和滾燙的恨意交織在一起，在她的手心里融為一體，如同一團燃燒的火焰，灼燒著她的靈魂。

姐姐……姐姐……