清風茶樓，初一，辰時。

“小暖師傅，這個月又新創了什么菜式？”

“小暖師傅，這道新菜的秘方一定要賣給我們得月樓！”

京城各大酒樓的東家們擠在清風茶樓的大堂里，翹首以盼。

每個月的初一，都是他們最期待的日子。

因為這一天，京城最有名的民間廚娘“小暖師傅”會公布她的新菜式。

跑堂的伙計們魚貫而出，捧出了十二道新菜，香氣瞬間溢滿整間茶樓。

第一道“雪霞羹”，豆腐切得薄如蟬翼，浸在高湯里，宛如云霞映雪；第二道“金絲蝦球”，蝦肉裹著細如發絲的土豆絲，炸得金黃酥脆；第三道“玉帶羹”，冬瓜雕成玉帶，裹著鮮嫩的雞茸，入口即化；……最后一道，“燴鮑魚”——“一頭鮑”色澤金黃，表面泛著油光，香氣濃郁。

眾人看得口水都要流下來了。

這時，一位十六歲的少女從后廚走出來，她左臉半邊都是紅色的胎記，觀之可怖；右臉卻皎如新月，眉眼如畫。

這少女正是那位神秘的“小暖師傅”——黃小暖。

只見她微微一笑，道：“大家可以動筷子了。”

那些百年名店的東家們爭先恐后地試吃，一口下去，如登仙境，心里暗暗盤算待會兒要競標哪一道菜的秘方。

試吃結束后，便是競標環節。

“雪霞羹，起價五兩！”

“六兩！”

“七兩！”

……十二道菜的秘方最終全部賣出，小暖賺了五十兩銀子，分了一半給清風茶樓的東家，作為舉辦試吃會的酬勞。

就在這時，一個聲音冷冷響起——“這道‘燴鮑魚’，是抄的！”

眾人一愣，循聲望去，只見一個身材魁梧的中年男子站了出來，滿臉倨傲。

小暖眉頭一皺，道：“閣下是誰？

這些菜都是我親自研發的，何來抄襲一說？”

那人冷哼一聲，道：“在下鮑西，御膳房掌勺。”

眾人嘩然。

鮑西可是鼎鼎大名的御廚，他總不可能冤枉一個民間的小廚娘吧？

小暖卻笑了：“既然閣下說這道菜是你研究出來的，想必一定會做吧？

可否請閣下重新做一遍，讓大家嘗嘗。”

鮑西二話不說，轉身進了后廚。

不一會兒，他端出了一盤“燴鮑魚”，看起來確實和小暖的菜一模一樣。

眾人品嘗后，卻總覺得哪里不太對。

小暖微微一笑，道：“這道菜脫胎于《山家清供》的‘鮑魚羹’，也不是閣下的首創。”

鮑西一怔，似是沒想到，旋而挑眉道：“難為你這小廚娘還能說出這菜的來由。

好，我承認不是我首創的，可你將古人的菜說成自己的，又是何罪？”

“因為我做的不是‘鮑魚’。”

小暖負手微微一笑，一雙杏眼亮晶晶的，“我做的是杏貝菇，不信您再嘗嘗。”

眾人訝異。

一位年長的店東把僅剩的一片“燴鮑魚”送入口中細細咀嚼，忽然兩眼放光：“這真是杏貝菇！”

鮑西臉色鐵青，怒道：“你用蘑菇代替鮑魚，豈不是偷梁換柱？！”

“這道菜本來就是為茹素的食客研制的，我在轉交秘方時也說明了。”

小暖不慌不忙，“連材料都不一樣，閣下還能說我是抄襲嗎？”

鮑西惱羞成怒，揚言要將小暖扭送官府。

“好啊。”

小暖笑了：“街面**歸巡城司衙門管轄，就在不遠處，我領你去。”

一行人浩浩蕩蕩簇擁著小暖和鮑西，往巡城司衙門走去。

今日當值的，正是巡城司副指揮使裴云湛。

此人二十有三，生得相貌堂堂。

武藝高強，辦案公正，雷厲風行，素有“巡城司殺神”之稱。

就是東廠和錦衣衛見了他，都要避讓三分。

裴云湛坐在堂上，聽完鮑西和小暖的陳述，淡淡道：“這樣吧，今日巡城司衙門有一筐白菜，誰能將白菜做出花來，誰就勝了官司。”

鮑西冷笑：“區區白菜，有何難？”

小暖也不慌，點頭應下。

巡城司伙房里，兩人各顯神通——鮑西將白菜雕成牡丹，焯水后淋上高湯，擺盤精致；小暖則做了一道“翡翠白菜卷”，大白菜葉焯軟，鋪平后抹一層薄薄的山藥泥，中間放香芋馬蹄餡，卷成拇指粗細的卷。

用燙軟的韭菜扎口，蒸熟后淋上金燦燦的醬汁。

眾人品嘗后，紛紛驚嘆——小暖的白菜，竟比御廚鮑西的還要鮮美！

小暖負手，偏著頭看向鮑西：“閣下真是御廚嗎？”

鮑西眉毛一橫：“如假包換，怎么了？！”

“那閣下怎會不知道，這道‘開水白菜’乃是****自創的。

你身為本朝的御廚，做前朝的御菜，是何居心？”

小暖微笑著問。

滿堂轟然。

這事往大了說，可是要殺頭的。

裴云湛一拍驚堂木：“肅靜。

小姑娘，不得胡言。”

小暖淘氣地嘻嘻一笑，又補了一刀，“況且，閣下這道菜還做錯了——此菜雖名為‘開水白菜’，但不可真的用滾湯去澆菜心。

你把最嫩的菜心都燙老了，軟趴趴的怎么吃啊？”

那御廚鮑西滿臉通紅，想發作又不能發作。

裴云湛挑眉：“御廚現在沒話說了吧？”

鮑西臉色難看，卻也不得不作罷，甩了一句狠話，憤然離去。

鮑西出了巡城司衙門，見不遠處巷尾停了一頂青綢轎子。

他踅過去，隔著側簾對里面的人說：“侍郎娘子，今日不小心著了道。”

“哼，你也不打聽清楚。

那小姑娘本就是巡城司的人！”

一個甜美的女聲。

鮑西一驚：“怎么會？

不過是一個小女孩兒……她爹是巡城司的伙夫，她自幼在衙門后院長大的。”

那女子有些不耐煩，“偏你傻乎乎地跟著她來了巡城司，堂官能判你贏嗎？”

“這……侍郎娘子，這小姑娘短短一年出了那么多新菜，把我們樓里的生意都快攪黃了，我今日也是照您的吩咐辦事……哼。”

轎子里的女人冷哼一聲，“先讓她再得意幾天，有她哭的時候！”

* * *巡城司正堂，小暖雙手支頤，不高興地看著裴云湛：“大人今日為何不幫梅娘？”

裴云湛正在批公文，頭也不抬淡淡道：“我如何不幫你？

你不是贏了官司嗎？”

小暖嘟囔：“大人明明知道梅娘是冤枉的，還讓梅娘跟御廚比試，萬一梅娘輸了呢？

豈不是冤枉了？”

裴云湛停下筆，抬眸看她，唇角微揚：“若論廚藝，梅娘絕不會輸的。”

這小小梅娘，正是巡城司伙夫黃三勺的女兒，巡城司眾人的掌上明珠。

那御廚鮑西還不知道，他真是大水沖了龍王廟。

小暖還要埋怨，忽然有人匆匆跑來：“梅娘！

你快回去看看你爹，你爹忽然倒下了！”

裴云湛和小暖相視一眼，立刻起身，往后院奔去——那里，是小暖和她爹住的地方。