牧天驕踏入摘星宮大殿時，殿外的風雪正卷著碎冰撞在朱漆柱上，發出嗚咽般的聲響。

他周身寒氣比殿中冰盞更甚，玄色披風上的雪粒未及融化，便己被他袖風掃落，在金磚地面上積起薄薄一層白霜。

階下侍立的弟子們大氣不敢出，連呼吸都放輕了三分。

唯有殿中那尊玉雕星官像，依舊垂眸望著掌心北斗，仿佛見慣了這位**使的冷臉。

“吱呀”一聲，側門被推開，一道白衣身影踏著積雪進來，正是牧蘭生。

他剛收起追星刃，見牧天驕立在殿中，忙躬身行禮，聲音恭謹如叩玉：“大師傅。”

牧天驕緩緩轉過身，目光掃過他染了雪的發梢，眉峰驟然擰緊，語氣比劍鋒更寒：“蘭生，你又去哪了？

闔宮找你不見，愈發沒規矩了。”

牧蘭生垂首道：“弟子聽聞宮中失了‘星羅譜’，便出去追查了半日。”

“哼。”

牧天驕冷笑一聲，袍袖一揮，案上銅爐里的香灰被震得簌簌落下，“摘星宮的事，何時輪得到你插手？

你只需把《追星訣》練到第九重，管好你少宮主的本分，明白嗎？”

這話說得重，帶著不容置喙的威壓。

牧蘭生額頭微微見汗，忙躬身更深：“弟子省得。

正這時，殿后轉出一道身影。

來人著月白宮裝，腰間懸著枚雙魚玉佩，步履輕緩卻自帶威儀，正是摘星宮二宮主牧雨柔。

她目光掃過殿中僵局，聲音清如玉石相擊：“大哥，何必動怒？

蘭生也是一片心意。

牧蘭生連忙轉身行禮：“二師傅。”

牧雨柔微微頷首，目光落在牧天驕身上時，帶了幾分勸誡：“你不是說有要事與蘭生商議？

再遲些，怕是要誤了時辰。

牧天驕臉色稍緩，沉聲道：“三日后，各派要在太傅河畔**，商議武林盟主蘇南天失蹤一案。

你代我前去吧。”

牧蘭生聞言一怔，抬頭道：“大師傅，摘星宮向來不摻和江湖派別的紛爭，何必去湊這份熱鬧？”

牧天驕眸色一沉，指節叩在案上，發出“篤篤”聲響，每一聲都似敲在人心上：“這些年摘星宮深居簡出，江湖上的人表面敬畏，骨子里怕是早己忘了我們的厲害。

他頓了頓，語氣添了幾分冷厲，“歷來各派議事，哪次敢不先遞帖子請摘星宮示下？

此次竟連個音訊都沒有——蘭生，你去，便是要讓他們瞧瞧，摘星宮即便不出聲，這武林的天，也輪不到他們隨意翻覆！”

牧雨柔在一旁靜靜聽著，忽然抬手理了理袖角，輕聲道：“大哥說得是。

只是蘭生初涉江湖，行事需得沉穩些，莫要墮了摘星宮的威名。”

牧蘭生躬身領命，聲音朗朗：“弟子省得。”

殿外風雪仍急，他白衣立在階前，追星刃在鞘中似有感應，輕輕嗡鳴了一聲。

轉身欲走，靴底剛觸到殿門的銅環，便聽身后一聲沉喝：“蘭生，站住。”

他應聲回身，見牧天驕負手立在星官像前，玄色披風被穿堂風掀起一角，露出腰間那柄纏著銀絲的軟劍。

殿外風雪正緊，將他的影子拉得極長，落在金磚上如同一道深痕。

“還有件事，”牧天驕的目光掃過他白衣上的雪漬，語氣比殿中冰盆更冷，“你初入江湖，心思純稚，須得記牢——莫要結交那些三教九流的狐朋狗友，污了摘星宮的門楣。

他頓了頓，指尖在案上星盤的北斗第七星上重重一點，“尤其提防那些巧笑倩兮的女子，她們的胭脂水粉里，藏的都是勾魂的毒藥。

你是摘星宮少宮主，宮規便是天條，半分逾越不得。”

最后一句話，他說得極慢，每個字都似淬了冰：“若讓我知曉你有半分差池……蘭生，你該記得我手段。”

牧蘭生垂眸躬身，聲音平穩如古井：“弟子省得，大師傅放心。”

可他垂在袖中的手，卻悄悄攥緊了。

三年前桃花樹下的情景突然撞進腦海——那個梳雙丫髻的摘星宮女弟子，捧著剛繡好的劍穗朝他笑，眉眼彎得像弦月。

那**剛接過劍穗，便被牧天驕撞見，那柄“追星刃”眨眼間便刺穿了她的心口，血珠濺在他白衣上，像極了此刻窗外飄落的紅梅。

“只此一次，下不為例。”

當時牧天驕收劍的聲音，與此刻竟一般無二。

“下去準備吧。”

牧天驕揮了揮手，目光重又落回星盤，仿佛多看他一眼都是多余。

牧蘭生轉身退出大殿，雪粒打在他臉上，竟不覺冷。

追星刃在鞘中輕輕震顫，像是在替他喊疼。

殿內，牧雨柔望著他消失在風雪中的背影，輕聲道：“大哥，蘭生己不是孩童，你何苦這般嚴苛？

他終究要自己走江湖路的。”

“走江湖路？”

牧天驕冷笑一聲，指腹摩挲著星盤上的凹槽，那里刻著柳遲的名字，早己被摩挲得發亮，“他父母當年便是走得太‘瀟灑’，才把這爛攤子丟給他。

我若不嚴加管束，難道要他重蹈覆轍？”

牧雨柔嘆了口氣，雙魚玉佩在腰間輕輕晃動：“可枷鎖太緊，是會斷的。”

“斷？”

牧天驕眸色一厲，星盤上的銅針突然跳了跳，指向太傅河的方向，“摘星宮的枷鎖，從來只鎖得住聽話的人。”

風雪拍打著殿窗，將兩人的影子揉碎在燭火里，像一幅未干的水墨畫，濃得化不開。

三日后，太傅河畔的晨霧還未散盡，水面上便浮著層淡白的紗，將兩岸的柳樹都籠得虛虛實實。

燕不歸叼著根狗尾巴草，斜倚在渡口的老槐樹上，狐裘被露水打濕了一角，倒像只剛從雪堆里鉆出來的狐貍。

他哪管什么武林盟主失蹤——蘇南天的名字，聽著還不如街角張屠戶的豬肉香。

他瞇著眼打量著陸續趕來的江湖人：穿青衫的書生腰間鼓鼓囊囊，十有八九藏著判官筆；挎藥簍的老道腳步輕快，顯是練過輕工；還有幾個佩刀的漢子，嗓門比河對岸的船工還響，生怕別人不知道他們是“鐵刀門”的。

“嘖，一群戲臺上的花架子。”

燕不歸撇撇嘴，吐掉狗尾巴草，目光在人群里逡巡。

他要找的不是這些人，是那個背著個青布書篋、據說走到哪寫到哪的老頭。

江湖上都叫他明鏡先生。

此人無門無派，卻比任何掌門都吃得開——少林的藏經閣他能進，丐幫的總舵他敢坐，連宮里的老太監見了他，都得客客氣氣遞杯茶。

聽說他那書篋里藏著本《江湖**》，記的都是些正史不寫、野史不敢編的事：誰偷偷練了禁功，誰和**妖女拜了堂，甚至哪年哪月哪日，哪座山頭的桃花開得最盛，都寫得清清楚楚。

“明鏡老頭……”燕不歸摸了摸后頸的月牙胎記，那里被衣領磨得有些*，“你要是連這都記不住，可就枉擔了‘明鏡’二字。”