聯(lián)邦駐地的金屬走廊泛著冷調(diào)的銀白，光軌在天花板上流淌，映得元初的軍靴底泛出細(xì)碎的光。

她走得散漫，軍靴碾過地面的回聲在穹頂撞來撞去，像在敲一首不成調(diào)的曲子。

林野副官抱著本比他上半身還厚的《元帥權(quán)限總覽》，亦步亦趨跟在后面，書頁被風(fēng)掀得嘩啦響：“元帥，您現(xiàn)在能首接調(diào)閱帝國皇室三百年的私密檔案！

包括老皇帝年輕時追皇后寫的情詩，還有……不必了。”

元初在羈押區(qū)門口停下，指尖點了點電子屏上跳動的“特級俘虜”紅色字樣，“叛軍小頭頭就關(guān)在這兒？”

三天前她用引擎補窗那出，讓聯(lián)邦軍撿了個**宜——叛軍旗艦癱瘓后，他們趁亂端了對方三個補給站，押回來一船俘虜。

林野拍著**保證，這里面藏著“能讓**從根上爛掉的大魚”。

合金門滑開時帶起一陣?yán)滹L(fēng)，元初抬眼，就見羈押室中央的金屬床上坐著個男人。

銀灰色的囚服寬大得晃蕩，卻被他穿出了幾分剪裁合體的意味。

聽到動靜，他緩緩轉(zhuǎn)頭，下頜線繃得像拉滿的弓弦，淡紫色的瞳孔在冷光里流轉(zhuǎn)，像結(jié)著層薄冰的深潭——這顏色元初認(rèn)得，在某顆早己熄滅的古恒星壁畫上，帝國皇室的肖像都帶著這種瞳色，據(jù)說是“流淌著星軌本源的證明”。

“新來的看守？”

男人開口，聲音刻意壓得沙啞，像砂紙磨過金屬，卻在尾音處泄了點微不**的上揚，帶著種久居上位者的倨傲，仿佛開口對話都是施舍，“水。”

元初挑了挑眉。

她隨手拎起墻角那只掉了漆的金屬水壺，手腕輕轉(zhuǎn)，水壺在空中劃出道流暢的弧線，“當(dāng)啷”一聲落在男人面前的小桌上。

壺嘴磕到桌面時，男人搭在膝蓋上的指尖幾不可察地蜷了下——那是長期握著光滑權(quán)杖而非粗陶水壺的人，才會有的細(xì)微抗拒。

“謝了。”

男人拿起水壺，動作卻頓住了。

壺身上還沾著幾塊黑褐色的星艦油污，是元初拆叛軍引擎時蹭上的。

他眉頭幾不可察地蹙了下，像是看到了什么玷污視線的東西，最終還是擰開蓋子，仰頭抿了一小口，喉結(jié)滾動的幅度都透著股克制。

“嘖，皇室教養(yǎng)沒丟啊。”

元初倚著門框，目光掃過他露在囚服袖口外的手腕。

那里有一圈極淡的白痕，不是**或束縛帶留下的——更像是長期佩戴某種精致手環(huán)，突然取下后，皮膚一時沒適應(yīng)光線的印記。

男人抬眼，紫色瞳孔里閃過一絲銳利的光，像淬了冰的刀：“你說什么？”

“我說，” 元初首起身，慢悠悠踱步到桌邊，指尖在冰冷的金屬桌面上敲出規(guī)律的節(jié)奏，篤、篤、篤，像在敲某種暗號，“你們叛軍挺講究啊，當(dāng)俘虜都不忘用鎏金茶杯練手？”

桌上擺著個配套的金屬杯，杯沿內(nèi)側(cè)有個幾乎看不見的淺痕。

那是長期用指腹摩挲杯沿形成的，力度和角度都透著講究，只可能是端著細(xì)柄鎏金杯時才會留下——就像帝國貴族喝下午茶時，指尖捻著杯柄、指腹無意識蹭過杯沿的姿態(tài)。

男人的喉結(jié)又滾了滾，突然扯出個痞氣的笑，把水壺往桌上一墩，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲響，故意放大了音量：“大姐頭眼神**啊！

我們頭兒說了，當(dāng)叛軍也得有格調(diào)，不然跟聯(lián)邦這幫死板家伙有什么區(qū)別？”

他刻意粗著嗓子說話，尾音卻沒收住，飄出點屬于上位者的倨傲，像沒藏好的尾巴尖。

元初沒接話，轉(zhuǎn)身就走。

走到門口時，聽見身后傳來輕微的“沙沙”聲——男人正低著頭，試圖用指甲摳床腳的金屬接縫，指尖用力到泛白，動作卻笨拙得像第一次學(xué)用刀叉的貴族，連發(fā)力的角度都找不準(zhǔn)。

“別費勁了。”

元初頭也不回，聲音漫不經(jīng)心，“這床板是用中子星碎屑壓的合金，硬度比你們帝國皇宮的承重墻還高，你指甲摳禿了都未必能留下印子。”

男人的動作猛地僵住了。

元初關(guān)門前，眼角余光瞥見他耳根悄悄泛起一層薄紅，不知是氣的，還是被說中心事的窘迫。

走廊盡頭，情報官陸明正對著全息屏幕抓狂。

他把男人的影像放大到極致，指著那雙看起來灰撲撲的靴子：“你看這鞋底！

磨損程度最多走了五十步，哪像從叛軍巢**摸爬滾打逃出來的？

還有這頭發(fā)，用光譜分析儀掃過，里面摻了帝國皇室專供的星塵發(fā)蠟，一克能買咱們?nèi)齻€士兵的月餉！”

林野湊過去探頭：“那為啥帝國數(shù)據(jù)庫里查不到匹配身份？”

“因為有人把他的檔案從根上抹了！”

陸明一巴掌拍在桌上，震得旁邊的咖啡杯跳了跳，“整個帝國，除了那位據(jù)說‘在邊境**’的太子殿下，誰有這權(quán)限？”

話音剛落，食堂的張阿姨端著個巨大的餐盤路過，嗓門比星艦警報器還響：“陸長官！

你說的那特級俘虜是不是有問題？

早上吃了五碗營養(yǎng)粥，還嫌我們的合成肉沒嚼勁，說不如‘家里廚子做的三分熟烤肉’，這不是故意找茬嗎？”

陸明：“……” 他突然想起，帝國皇室檔案里，關(guān)于太子亞歷克斯有一條特別備注：每日需攝入至少三公斤天然肉類，合成營養(yǎng)劑會引發(fā)腸胃不適。

羈押室里，亞歷克斯正對著手里的營養(yǎng)膏皺眉。

那東西是聯(lián)邦軍標(biāo)配，呈灰綠色，聞起來像過期的機油。

他偽裝成叛軍小兵混進(jìn)聯(lián)邦駐地，本**清那位“徒手拆引擎”的神秘元帥底細(xì)，沒想到第一天就被看穿了大半。

那女人看他的眼神，像在看一件擺錯了展柜的古董，隨意，卻又洞若觀火。

“系統(tǒng)，” 元初回到臨時辦公室，看著腕間光屏上彈出的“法則碎片波動增強（+8%）”提示，屈指敲了敲桌面，“這俘虜身上的碎片，比引擎上的純多了，像是塊核心碎片。”

光屏閃了閃，機械音帶著點興奮：“檢測到目標(biāo)攜帶‘秩序僵化’型法則碎片，表現(xiàn)為‘身份與行為的矛盾’，宿主可以通過……可以閉嘴了。”

元初抓起桌上的《聯(lián)邦機械維修大全》，翻到拆機甲引擎的章節(jié)，“我現(xiàn)在對拆太子，還是拆法則碎片，暫時都沒興趣。”

她剛看了兩行，就見林野抱著個燙金盒子沖進(jìn)來，臉上的紅暈比恒星爆發(fā)還亮：“元帥！

帝國皇室派人送來的慰問品！

說是感謝咱們‘善待’俘虜！”

盒子打開的瞬間，金光差點閃瞎人眼——里面是一套鎏金茶具，細(xì)柄上鑲嵌著鴿血紅寶石，杯沿內(nèi)側(cè)的弧度流暢優(yōu)美，而杯身點綴的碎鉆，在光線下折射出的紫色光暈，和羈押室里那個男人的瞳孔顏色一模一樣。

元初拿起個茶杯，指尖正好扣在杯沿常被摩挲的位置，觸感光滑得像嬰兒的皮膚。

她突然低笑一聲，對著空無一人的房間說：“這太子，送個茶杯都在喊‘我沒裝’，倒是比某些只會忽悠人的系統(tǒng)誠實。”

羈押室里，亞歷克斯突然沒來由地打了個噴嚏。

他揉了揉鼻子，抬頭看向窗外飄過的聯(lián)邦軍旗，銀灰色的布料在星風(fēng)中獵獵作響。

第一次，他對這場精心策劃的刺探行動，生出了點連自己都說不清的不確定來。

而在元初的腕間，系統(tǒng)001正瘋狂在虛擬記錄板上打字：“目標(biāo)人物亞歷克斯（帝國太子），與宿主產(chǎn)生首次間接互動，法則碎片活躍度+15%……等等，這碎片的波動怎么有點像……高興？”