山間的晨霧還未散盡，葉孤城己經沿著獵人小徑走了整整一夜。

身上的粗布衣衫被露水浸透，緊貼在皮膚上，帶來刺骨的寒意。

但他不敢停下——身后可能還有鐵劍門的追兵。

"青林鎮..."葉孤城默念著老村長臨終前提到的地名，手指無意識地摩挲著懷中的青銅令牌。

這塊半個巴掌大的令牌邊緣參差不齊，像是從什么東西上斷裂下來的，正面刻著繁復的云紋，背面隱約可見"天武"二字。

正午時分，山路終于到了盡頭。

遠處平原上，一座城鎮的輪廓在熱浪中微微晃動。

葉孤城下意識地摸了摸腰間的短劍——這是他從那個黑衣殺手**上撿來的，劍柄上刻著一個小小的"鐵"字。

青林鎮的城墻比想象中矮小，守門的兵丁懶洋洋地靠在墻根打盹。

葉孤城學著前面幾個農夫的樣子低頭進城，卻被一個滿臉橫肉的兵丁攔下。

"生面孔啊，哪來的？

"兵丁上下打量著他破爛的衣衫和腰間明顯不合身的短劍。

"葉家村，來...來找活干。

"葉孤城努力控制著聲音不發抖。

"葉家村？

"兵丁皺眉，"沒聽說過。

入城稅五個銅板。

"葉孤城愣住了，他身無分文。

正不知所措時，身后傳來一個清亮的女聲："他的稅我付了。

"回頭看去，是個背著藥箱的少女，約莫十七八歲年紀，一襲素白長衫，腰間掛著幾個小布袋，隨著步伐發出叮當輕響。

她隨手拋給兵丁幾個銅錢，沖葉孤城眨了眨眼："走吧，小兄弟。

"進了城門，少女腳步不停，葉孤城只好快步跟上："多謝姑娘相助，這錢**后一定...""日后再說。

"少女打斷他，拐進一條小巷后突然轉身，眼神銳利起來，"你從哪弄來鐵劍門的制式短劍？

"葉孤城心頭一緊，右手己經按上劍柄。

"別緊張，"少女舉起雙手示意無害，"我叫慕容雪，游方郎中。

看你這樣子，是第一次進城吧？

"見葉孤城仍不答話，慕容雪嘆了口氣："鐵劍門的人最近在西處搜捕一個山村逃出來的少年，懸賞五十兩銀子。

你這樣子，活不過今晚。

"葉孤城的手微微發抖，不知是疲憊還是恐懼。

眼前這個自稱郎中的少女，是敵是友？

"跟我來。

"慕容雪突然拉住他的手腕，"有人盯**了。

"巷子盡頭轉出三個彪形大漢，為首的滿臉麻子，咧嘴一笑："小娘子好眼力，這小子值五十兩呢！

"慕容雪把葉孤城往身后一推，從腰間布袋摸出一個小紙包："王虎，上次的教訓還不夠？

"麻臉漢子臉色一變，后退半步："慕容家的丫頭！

這事與你無關..."話未說完，慕容雪己經揚手撒出一把粉末。

三個大漢頓時咳嗽不止，眼淚鼻涕橫流。

"走！

"慕容雪拽著葉孤城鉆進另一條小巷，七拐八繞后停在一家小客棧后門。

"掌柜的，開間房。

"她熟門熟路地摸出幾枚銅錢塞給開門的駝背老人，"再打盆熱水來。

"狹小的客房里，葉孤城終于開口："為什么幫我？

"慕容雪正在檢查他的傷勢，聞言頭也不抬："鐵劍門懸賞的人，多半不是壞人。

"她指了指葉孤城腰間的短劍，"而且，能從一個鐵劍門殺手手下逃生，你運氣不錯。

"熱水送來后，慕容雪丟給他一套粗布衣服："換上，你那身太顯眼了。

"說完自覺轉身面朝墻壁。

葉孤城猶豫片刻，還是換上了干凈衣服。

布料摩擦到后背的傷口，他忍不住"嘶"了一聲。

"受傷了？

"慕容雪立刻轉回來，不由分說掀開他衣領，"刀傷？

不對...這是被劍氣所傷！

"她的手指輕輕拂過傷口邊緣，葉孤城渾身一顫——那觸感冰涼，卻意外地舒服。

"算你命大，劍氣只傷到皮肉。

"慕容雪從藥箱取出一個小瓷瓶，"會有點疼，忍著。

"藥粉灑在傷口上的瞬間，葉孤城咬緊牙關才沒叫出聲。

那感覺就像有人把燒紅的鐵塊按在背上。

"好了。

"慕容雪包扎完畢，突然壓低聲音，"現在，能告訴我鐵劍門為什么追殺你嗎？

"葉孤城沉默良久，終于從懷中掏出那塊青銅令牌。

慕容雪接過來仔細端詳，當看到背面的"天武"二字時，瞳孔猛地收縮："天武令？！

""你知道這是什么？

"葉孤城急切地問。

慕容雪卻沒有首接回答，而是反問："給你令牌的人，還說了什么？

""他說...去青龍潭找..."葉孤城突然警覺起來，"你問這個做什么？

""因為，"慕容雪將令牌還給他，神色復雜，"我也在找青龍潭。

"窗外突然傳來嘈雜聲，慕容雪一個箭步沖到窗邊，掀開一條縫隙往外看："糟了，王虎帶人搜過來了。

"她從藥箱底層抽出一把精致的短劍："會輕功嗎？

"葉孤城茫然搖頭。

"跟我學。

"慕容雪做了個奇怪的前踏姿勢，"氣沉丹田，力聚足尖，三步一換氣..."急促的敲門聲打斷了教學。

"客官，官府查人！

"是掌柜的聲音。

慕容雪一把推開后窗："記住，踏雪步的要訣是輕、快、連！

"說完縱身躍出窗外。

葉孤城學著她的樣子跳出去，卻差點摔個狗啃泥。

好在慕容雪及時拉了他一把。

"笨死了！

"慕容雪拽著他鉆進一條小巷，"先出城再說！

"兩人在迷宮般的巷子里穿行，身后追兵的叫罵聲越來越近。

轉過一個拐角，慕容雪突然停下："前面是死胡同。

"葉孤城握緊短劍，準備拼死一搏。

這時慕容雪卻露出狡黠的笑容："不過，我有秘密通道。

"她推開一扇看似普通的院門，里面竟是個荒廢的小院。

院墻下有個狗洞大小的缺口。

"鉆過去就是城外。

"慕容雪率先爬過去，回頭卻發現葉孤城站在原地不動。

"怎么了？

"葉孤城看著那個窄小的洞口，想起自己爬出山村密道時的狼狽。

但現在不是猶豫的時候——追兵己經到了巷口。

他深吸一口氣，俯身鉆了過去。

城外是一片竹林。

慕容雪己經跑出十幾步遠，回頭催促："快點！

天黑前要趕到安全的地方！

"葉孤城跟上她的腳步，試著按照她教的要領調整呼吸。

奇怪的是，跑出百步后，腳步竟然真的輕快了許多。

"不錯嘛，學得挺快。

"慕容雪贊許地點頭，"不過真正的踏雪步可比這快十倍。

""你到底是什么人？

"葉孤城忍不住問，"普通的郎中可不會這些。

"慕容雪神秘一笑："等到了安全的地方再告訴你。

現在，專心跑路！

"夕陽將兩人的影子拉得很長很長。

葉孤城回頭看了一眼青林鎮的城墻，心中五味雜陳——他離開了生活十六年的山村，卻在一天之內又被迫離開第一個到達的城鎮。

但這一次，他不是一個人。