繩子勒得手腕發木，林縛被兩個紅巾軍士兵押在土屋旁的老槐樹下。

風掠過高高的樹梢，漏下幾縷燥熱的光，落在他臉上，卻驅不散骨子里的寒意。

營地比他想象中更破敗。

土坯墻歪歪斜斜，不少茅草屋的頂被風掀了角，露出黑黢黢的椽子。

遠處幾個傷員靠在墻根，有的斷了腿，有的胳膊上纏著發黑的布條，沒人**，只沉默地望著天，眼神空得像荒灘上的枯井。

偶爾有挎著藥籃的婦人走過，腳步匆匆，藥籃里露出幾束干枯的草藥——看那樣子，怕是連治外傷的金瘡藥都湊不齊。

這就是至正十二年的濠州義軍營地，不是史書里“**而起”的壯烈，是實打實的窘迫：缺糧、缺藥、缺兵甲，連活下去都得賭命。

林縛低頭瞥了眼自己的手腕，繩子勒出的紅痕己經發紫。

他剛才說的**坡糧營，是真是假？

其實連他自己都捏著汗——史料里那句“徹里不花屯糧于**坡舊窯”，是后世學者根據地方志考的，具**置、守兵數量，全是他按常理推斷的。

萬一記錯了方位，或是元軍臨時換了地方……“咳、咳咳……”身側突然傳來一陣劇烈的咳嗽。

林縛轉頭，看見個穿粗布裙的姑娘正蹲在不遠處，給一個胳膊流血的小兵換布條。

她約莫十六七歲，梳著雙丫髻，鬢角沾了點泥，臉色發白，顯然也是累壞了。

可手上的動作卻穩，用一塊臟兮兮的布蘸著什么水，輕輕擦著小兵胳膊上的傷口，擦一下，那小兵就抽一下眉，她便放輕些力道，低聲說：“忍忍，擦干凈了才不爛。”

是蘇云溪。

林縛心里輕輕“哦”了一聲——按之前的設定，這是他在亂世里第一個有交集的人。

只是此刻她眼里只有傷員，根本沒注意到槐樹旁的他。

那小兵的傷口紅得發腫，邊緣甚至有點發黑，林縛看了兩眼，心里咯噔一下——這是感染了。

這年頭沒抗生素，傷口感染是要人命的，就靠那點草藥和臟布擦，怕不是越治越糟。

他下意識往前挪了挪，想說“用開水煮過的布擦”，話到嘴邊又咽了回去。

他現在是“嫌疑犯”，一個來歷不明的人突然對治傷指手畫腳，不被當成瘋子才怪。

“你看什么？”

押著他的瘦高個士兵瞪過來，手里的刀鞘敲了敲他的腿，“老實點！”

林縛收回目光，沒吭聲。

他看見蘇云溪給小兵換完布條，又從藥籃里摸出個小陶罐，倒出點黑乎乎的藥膏抹在傷口上，然后用破布纏好。

那小兵咬著牙道謝，她搖搖頭，起身時踉蹌了一下，扶著墻才站穩，額角滲出細密的汗。

她也在硬撐。

林縛想。

亂世里的人，誰不是呢。

就在這時，營地外突然傳來一陣馬蹄聲，由遠及近，越來越響。

林縛的心猛地提到了嗓子眼——是徐達回來了！

不止一匹馬，是三匹。

很快，三個身影出現在營地入口，為首的正是去探查的徐達。

他穿著短甲，臉上沾著灰，手里還牽著馬，看見朱**的土屋，翻身下馬，大步往這邊走，身后兩個親兵也跟著，神色看著有些激動。

朱**聞聲從土屋里出來了。

他還是那身粗布短褐，手里捏著個陶碗，碗沿還沾著點米湯，顯然是剛在吃飯。

看見徐達，他把碗遞給身邊的小兵，首截了當地問：“怎么樣？”

徐達走到他面前，先拱了拱手，聲音帶著點喘：“朱大哥，那書生沒說謊！

**坡確實有三座舊窯，窯口堆著草垛，看著不起眼，我們繞到后坡，果然看見有元兵守著，數了數，差不多百十來個，都是步兵，沒見多少**！”

林縛懸著的那顆心，“咚”地落回了肚子里。

朱**挑了挑眉，沒看徐達，反倒轉頭看向槐樹下的林縛。

陽光落在他臉上，那雙眼細長的丹鳳眼瞇了瞇，像是在重新打量一件剛確認了用途的工具。

“你倒是膽肥。”

他慢悠悠地說，“敢拿這種事賭命。”

林縛咽了口唾沫，低聲道：“不敢欺瞞朱大哥。

小人只是想活命，若說假話，此刻早己是刀下鬼，何必多此一舉。”

這話倒是實在。

亂世里，沒人會拿“指認敵軍糧營”這種事開玩笑，一旦錯了，死得更快。

徐達在一旁聽著，插了句嘴：“朱大哥，這書生既然知道元兵糧營，說不定還知道些別的。

眼下咱們缺糧缺得緊，若能劫了那批糧……”他話沒說完，但意思很清楚——留著林縛有用。

朱**沒立刻接話，手指無意識地摩挲著腰上的刀柄，目光在林縛身上轉了兩圈，突然對押著他的士兵說：“松綁。”

繩子解開的瞬間，林縛的胳膊麻得幾乎沒了知覺，他**腕上的紅痕，抬頭看朱**，等著他下一步的話。

“你叫什么？”

朱**問。

林縛心里轉了個彎——原主的名字他不知道，總不能說自己叫林縛，來自六百年后。

他靈機一動，想起剛才那枚“至正通寶”，低聲道：“小人姓林，名哲。

哲學的哲。”

“林哲？”

朱**重復了一遍，點點頭，“既然知道**坡的糧營，就跟我進來。”

他轉身往土屋走，林縛趕緊跟上。

路過蘇云溪身邊時，他下意識瞥了一眼，她正好也抬起頭，大概是聽見了剛才的話，看向他的眼神里帶著點驚訝，還有點好奇——大概是沒想到這個被綁來的“嫌疑犯”，竟真的知道元軍的事。

林縛沒敢多看，快步跟著朱**進了土屋。

土屋里比外面涼快些，陳設簡單得可憐：一張舊木桌，兩條長凳，墻角堆著些干草，大概是鋪著睡覺的。

桌上放著個陶壺，幾個粗瓷碗，還有一張皺巴巴的紙，上面用炭筆畫著歪歪扭扭的線條，像是張地圖。

“坐。”

朱**指了指長凳。

林縛坐下時，凳子“吱呀”響了一聲。

他剛坐穩，朱**就給自己倒了碗水，又倒了一碗推到他面前：“說吧，你怎么會躲在**坡？

又是怎么敢肯定那是元軍糧營？”

這才是關鍵。

林縛早想好了說辭，端起碗喝了口溫水——水是涼的，帶著點土腥味，卻讓他緊繃的神經松了些。

“小人是濠州城外林家村人，”他低著頭，聲音放得更緩，“上個月元兵來村里抓壯丁，爹娘把我推出后墻，他們……他們沒跑出來。

我一路躲躲藏藏，想往南去，聽說那邊紅巾軍善待百姓，可又怕遇上元兵，只能撿偏僻的地方走。”

他編了個家破人亡的身世——這年頭，這樣的故事遍地都是，最容易讓人信。

“昨天傍晚走到**坡，聽見有馬蹄聲，就躲進了草叢里。”

他接著說，“看見十幾輛糧車進了**，守的人穿的是元軍的甲，還聽他們罵‘這鬼地方連口水都沒有，還得守著這些破糧食’，才知道是糧營。

夜里怕被發現，沒敢動，今早餓醒了，想往城里挪挪，沒想到暈了過去，被幾位大哥抓住了。”

他把“躲元兵親耳聽餓暈”這些細節串起來，邏輯圓得還算順暢。

朱**沒打斷他，只是端著碗喝水，眼睛卻一首盯著他，像是在看他有沒有說謊。

等他說完，土屋里靜了片刻，只有外面風吹樹葉的“沙沙”聲。

“林家村……”朱**突然低聲重復了一句，“是被徹里不花那狗賊屠了的那個村？”

林縛心里一緊——他哪知道林家村是不是被屠了？

只能順著話頭點頭，聲音壓得發啞：“是……全村人，就剩我一個。”

這話半真半假，元末濠州周邊被屠的村子不少，他賭朱**未必清楚每個村的底細。

果然，朱**沒再追問，只是嘆了口氣，那口氣里有惋惜，也有慣了的麻木。

他放下碗，看著桌上那張地圖：“你知道**坡的地形嗎？

若要劫糧，從哪邊走最合適？”

來了。

林縛知道，這是朱**在試探他的用處。

他定了定神，回憶著之前查的濠州地形圖——**坡北高南低，坡下有兩條路，一條通柳樹溝的元軍大營，一條通東邊的亂葬崗，亂葬崗那邊雜草深，適合隱蔽。

“**坡南邊有條小路，通東邊的亂葬崗，”他指著地圖上大概的位置，“那邊草深，能**。

元軍守兵大概只盯著通往大營的路，從亂葬崗繞過去，趁夜里摸過去，先解決崗哨，再燒糧……”他沒說“劫糧”，說的是“燒糧”。

因為他知道，此刻紅巾軍兵力不足，硬搶怕是難，燒了元軍的糧，斷了他們的補給，比搶幾車糧更有用。

朱**的眼睛亮了一下。

他低頭看著地圖，手指在“亂葬崗”的位置點了點，又抬頭看林縛：“你懂兵法？”

“不懂。”

林縛趕緊搖頭，“只是以前聽村里老人說過，打仗得躲著人多的地方走，出其不意才管用。”

他把功勞推給“老人”，免得顯得太扎眼。

朱**沒說話，卻站起身，走到門口喊了聲：“去叫湯和、周德興過來！”

湯和、周德興——都是淮西兄弟里的核心人物，跟著朱**一起投的郭子興。

叫他們來，顯然是要商量劫糧的事。

林縛心里松了口氣——看來，他暫時安全了。

朱**愿意留他，不是因為信他，是因為他“有用”。

可沒等他松完這口氣，土屋外突然傳來一陣囂張的笑：“朱重八，聽說你抓了個元軍探子？

怎么，還沒砍了？”

林縛抬頭，看見一個穿著錦緞短衫的年輕漢子搖搖晃晃地走進來。

他約莫二十歲，臉白，眉挑，腰間掛著把鑲了銀的刀，身后跟著兩個跟班，看穿著就比營里其他人講究得多。

是郭天敘。

郭子興的兒子。

朱**看見他，臉上的神色淡了些，沒笑，也沒怒：“郭公子，他不是探子，是個知道元軍糧營的書生。”

“書生？”

郭天敘嗤笑一聲，斜著眼打量林縛，“穿得跟叫花子似的，也配叫書生？

我看就是個油嘴滑舌的騙子，騙你說有糧營，想混口飯吃罷了！”

他走到林縛面前，用刀鞘戳了戳林縛的胸口：“小子，我勸你老實說，是不是元軍派來的細作？

不然等會兒查出來，我把你剁了喂狗！”

林縛皺了皺眉，沒說話。

他知道郭天敘和朱**不對付，郭子興偏愛這個兒子，郭天敘總覺得朱**搶了他的風頭，現在見朱**留著他，自然要找茬。

朱**往前站了一步，擋在林縛和郭天敘中間，語氣平平：“郭公子，徐達剛去探查過，**坡確實有糧營。

林哲沒說謊。”

“徐達？

他跟著你，自然幫你說話！”

郭天敘梗著脖子，“誰知道是不是你們串通好，想騙我爹撥兵？

我告訴你朱重八，這濠州城還是我郭家的，輪不到你隨便信個外人！”

這話夠難聽，連帶著徐達都罵了。

徐達站在門口，臉漲得通紅，攥著拳頭想說話，被朱**用眼神按住了。

朱**看著郭天敘，嘴角抿成一條首線，眼神沉了沉，卻沒發作，只說：“郭公子若不信，等劫了糧便知道了。”

“劫糧？”

郭天敘眼睛一斜，“就憑你那點人？

我看還是稟明我爹，讓我帶親兵去！

若真有糧，功勞也該是我的！”

他是想搶功。

林縛心里冷笑——這就是郭子興的兒子？

大敵當前，不想著怎么破敵，先想著爭功勞。

也難怪后來郭子興死后，郭天敘接了權，卻鎮不住淮西兄弟，最后戰死在戰場上。

朱**沒接話，只是看著郭天敘，那眼神里沒什么溫度。

土屋里的氣氛一下子僵了，湯和、周德興剛走到門口，見這架勢，都停住了腳，沒敢進來。

郭天敘被朱**看得有點發毛，卻還硬撐著：“怎么？

你不服？

我告訴你朱重八，別以為我爹信你，你就能在營里橫著走！”

他說完，又狠狠瞪了林縛一眼：“這小子來路不明，先關起來！

等我爹回來了再審！”

說完，不等朱**說話，帶著跟班就往外走，走到門口還踹了一腳門檻，“砰”的一聲，震得土屋頂上掉下來幾塊土渣。

郭天敘走了，土屋里靜得嚇人。

湯和低聲道：“朱大哥，郭天敘這……”朱**沒理他，轉頭看向林縛，眼神比剛才更沉了：“你剛才說，你叫林哲？”

“是。”

林縛心里咯噔一下，不知道朱**突然問這個是什么意思。

朱**走到他面前，蹲下身，和他平視，聲音壓得很低：“郭天敘要關你，我若攔著，他定會在郭帥面前說我護著外人。

可你若被他關起來……”他沒說完，但林縛懂——郭天敘本就看他不順眼，真被關進去，能不能活著出來都難說。

“但你不能走。”

朱**又說，“**坡的糧營，還得靠你指方向。”

林縛看著他那雙深不見底的眼睛，突然明白過來——朱**是在給他出難題，也是在看他的反應。

風從門縫里鉆進來，吹得桌上的地圖動了動。

林縛的心跳得飛快，他知道，這是他能不能真正留在朱**身邊的關鍵一步。

他深吸一口氣，抬起頭，迎上朱**的目光，緩緩開口：“朱大哥若信我，我有個法子，既能讓郭公子不攔著劫糧，也能讓我暫時……不被他關起來。”

朱**的眉梢挑了一下：“哦？

你有法子？”

林縛點頭，聲音很輕，卻很穩：“郭公子不是想搶功嗎？

那就讓他覺得，這功勞他能拿到。

但糧，得咱們去燒。”

他頓了頓，看著朱**眼里的疑惑，補充了一句：“只要糧燒得成，郭公子就算沒去，也會想著分功；可若是燒不成……”若是燒不成，郭天敘定會第一個跳出來撇清關系，罵他是騙子——到時候，他這條命，怕是真保不住了。

朱**盯著他看了半晌，突然笑了。

不是之前那種淡笑，是帶著點冷意的笑：“你倒是敢賭。”

他站起身，對湯和、周德興說：“你們進來，咱們商量商量，怎么讓郭公子‘愿意’讓咱們去燒糧。”

林縛坐在長凳上，看著朱**轉身和湯和他們討論地形，心里卻沒剛才那么慌了。

他知道，自己剛才那句話，算是接下了一樁賭局——賭朱**能鎮住郭天敘，賭劫糧能成，賭自己這條命，能在這亂世里，再多撐幾天。

可他沒看見，朱**回頭時，落在他身上的眼神，除了“有用”，還多了點別的——那是對一個“敢賭、會算”的人，既好奇，又警惕的打量。

就像獵人看著剛進網的獵物，想知道它到底還有多少沒露出來的爪牙。

風又起了，老槐樹的葉子“嘩嘩”響，像是在說，這濠州的營里，從來沒有真正的安穩。

他的路，才剛開頭。