王的慷慨無需理由，小鬼的惶恐卻深入骨髓。

一件新衣，一頓飽餐，于他是隨手施舍，于她卻是足以壓垮靈魂的重負。

---風沙被高聳的灰巖城墻阻隔在外。

踏進這座名為“灰巖堡”的邊境城鎮，喧囂與混雜的氣味如同潮水般撲面而來。

泥土、牲口、汗臭、劣質酒水和某種食物過度烹煮的油膩氣息交織在一起，形成一股屬于底層市井的獨特“活力”。

石板鋪就的街道坑洼不平，兩旁是低矮、擁擠、用粗糲巖石和灰泥草草壘砌的房屋。

穿著粗糙麻布或皮甲的人們行色匆匆，吆喝聲、討價還價聲、孩童的嬉鬧和爭執聲不絕于耳。

藍芷緊跟在那個深藍色的背影之后，仿佛那是驚濤駭浪中唯一的浮木。

她低著頭，視線只敢落在那雙踩在泥濘石板路上卻依舊纖塵不染的靴子上。

周圍的一切喧囂都讓她感到窒息般的惶恐。

那些粗魯的視線掃過她襤褸的衣衫和狼狽的模樣，讓她恨不得縮進地縫里。

她死死攥著自己破舊衣角的手指關節己經發白，身體僵硬得像塊木頭，每一步都邁得小心翼翼，生怕踩到臟水坑，或者……擋了那位大人的路。

吉爾伽美什行走在這片混亂與粗鄙之中，如同熔化的黃金流入了鉛灰色的河流。

他深藍色的常服在周圍灰撲撲的人群中顯得格格不入，暗金的紋路在偶爾穿透云層的稀薄陽光下流淌著內斂卻不容忽視的華光。

他微微蹙著眉，赤紅的蛇瞳里毫不掩飾地流露出對周遭環境的嫌惡。

空氣污濁，聲音聒噪，建筑丑陋，行人粗俗——這里的一切都在挑戰他作為美之鑒賞者的底線。

“嘖。”

一聲清晰的咂舌，帶著濃重的不悅，清晰地傳入身后藍芷的耳中，讓她本就緊繃的神經猛地一抽。

忽然，他的腳步在一家店鋪前停下。

那店鋪的門臉相對整齊些，掛著褪色的布幌，上面畫著粗糙的剪刀和線軸圖案——是家成衣鋪。

藍芷猝不及防，差點撞上他的后背，驚得她慌忙后退兩步，頭垂得更低了。

“進去?！?br>
吉爾伽美什沒有回頭，命令簡潔得不容置疑。

藍芷茫然地抬頭，看著店鋪門口懸掛的、雖然粗糙但明顯是嶄新衣物的幌子，又低頭看看自己沾滿泥污、破了好幾處口子的粗麻布裙，一股強烈的局促和羞愧瞬間燒紅了她的臉頰和耳根。

她嘴唇囁嚅著，想說什么，卻發不出任何聲音。

買衣服？

給她？

這……這怎么可能？

她身上連一個銅子兒都沒有！

“大、大人……”藍芷的聲音細若蚊蚋，帶著哭腔和巨大的惶恐，“我……我……跟上?！?br>
吉爾伽美什己經掀開那用粗麻布做成的、油膩發黑的店門簾，走了進去。

聲音里沒有任何商量的余地，只有理所當然的命令。

藍芷渾身一顫，咬著下唇，硬著頭皮，像只受驚的小鵪鶉般，幾乎是貼著門框挪了進去。

店鋪里光線昏暗，彌漫著一股陳年布料和灰塵混合的味道。

柜臺后一個滿臉油光、正打著瞌睡的中年胖老板被驚醒了，他**惺忪的睡眼，正要習慣性地開口驅趕看起來就買不起東西的窮鬼，目光卻在觸及門口那抹深藍與金發時驟然凝固。

胖老板的眼睛瞬間瞪得溜圓，睡意全無。

他幾乎是連滾帶爬地從柜臺后竄了出來，臉上堆滿了這輩子最諂媚、最謙卑的笑容，腰彎得快要折斷。

“尊貴的大人！

歡迎光臨小店！

您需要點什么？

上好的細麻？

還是……”他的目光飛快地在吉爾伽美什身上那明顯價值不菲的衣料上掃過，又迅速滑到藍芷身上，那身破爛讓他的笑容僵了一下，但立刻又堆得更滿，只是眼神里多了份難以掩飾的困惑和探究。

這組合……太詭異了。

吉爾伽美什連眼皮都懶得抬一下，仿佛根本沒看到這個卑躬屈膝的老板。

他的視線在店內懸掛的、為數不多的幾件成品女裝上掃過。

這些衣服的式樣簡單粗糙，布料也多是耐磨的粗棉或劣質麻布，染著灰撲撲的顏色。

他赤紅的蛇瞳里，嫌惡之色更濃了。

“最干凈的?！?br>
他的聲音冷淡，帶著一絲不耐煩，仿佛在談論的不是衣服，而是一件亟待處理的垃圾。

他抬手指了指角落里一件相對順眼些的、洗得發白的淡褐色棉布長裙和一條同色的束腰外裙。

“是！

是！

大人您眼光真好！”

老板忙不迭地應著，手腳麻利地將那套衣服取下，小心翼翼地捧到藍芷面前，臉上擠出一個自認為和藹的笑容，“小妹妹，快試試？”

他不敢首接遞給那位金發的大人，首覺告訴他，那會引起對方更大的不快。

藍芷看著遞到眼前的衣服，那柔軟的棉布觸感是她從未擁有過的奢侈。

她的手指顫抖著，遲遲不敢去接。

太干凈了……她會弄臟它的……而且，她怎么配……“穿上?！?br>
吉爾伽美什的聲音再次響起，帶著不容置疑的冰冷，徹底擊潰了她最后的猶豫。

藍芷幾乎是閉著眼，用盡全身力氣才接過那套衣服，在老板殷勤的指引下，躲到店鋪角落一塊充當**間的破布簾后面。

換衣服的過程手忙腳亂，心臟狂跳得幾乎要從嗓子眼里蹦出來。

當她終于磨磨蹭蹭地掀開簾子走出來時，頭低得幾乎要埋進胸口。

褪去了那身襤褸的破布，換上干凈合身的棉布衣裙，少女的身形終于清晰起來。

雖然依舊瘦弱，臉色也因長期營養不良而顯得蠟黃，但那屬于少女的纖細輪廓和眉眼間殘留的一絲清秀，終于掙脫了污垢的掩蓋，顯露出來。

吉爾伽美什的目光在她身上停留了一瞬。

赤紅的蛇瞳里沒有任何驚艷或欣賞，只有一種近乎評估的漠然，像是在確認一件物品是否達到了最低標準。

隨即，他移開視線，隨手丟出一小塊東西在柜臺上。

叮鈴！

清脆的金屬撞擊聲在寂靜的店鋪里格外刺耳。

那是一塊金子。

不是這個邊陲小鎮常見的、切割粗糙的金豆子，而是一塊邊緣圓潤、色澤純正、在昏暗光線下也流淌著溫潤光澤的金塊！

它靜靜地躺在積滿灰塵的木質柜臺上，如同污泥里開出的一朵金花。

胖老板的眼珠子瞬間凸了出來，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，喉嚨里發出咯咯的、像是被掐住脖子的聲音。

他死死盯著那塊金子，呼吸都停滯了。

天哪！

這足夠買下他整個鋪子外加后面兩條街了！

“大人！

這……這太多了！

小店找不開……”老板的聲音抖得不成樣子，額頭瞬間布滿冷汗。

吉爾伽美什己經轉身，掀開門簾走了出去。

只留下一句冰冷的話語，如同寒風吹過：“賞你的。

讓她跟上?！?br>
老板如同被雷劈中，僵在原地，手里還捧著藍芷換下來的那堆破布。

等他反應過來，連滾帶爬地追出去時，只看到那個深藍色的背影在街道的盡頭拐角處一閃而逝，后面跟著那個穿著新衣、跌跌撞撞、如同夢游般的小身影。

藍芷緊追著前方那個似乎永遠與她隔著幾步距離的深藍背影，新衣服柔軟的布料***皮膚，帶來一種陌生而奇異的感覺。

衣服很干凈，很合身，甚至比她幻想過的最好衣服還要好。

但這份“好”，此刻卻像一副沉重的枷鎖，壓得她喘不過氣。

那塊金子在柜臺上發出的光芒，如同烙印般刻在她腦海里。

那價值……她一輩子，不，十輩子也還不清！

惶恐如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。

她該怎么辦？

她憑什么？

前方的腳步忽然停了下來。

藍芷猝不及防，差點又撞上去，慌忙剎住腳步，驚魂未定地抬頭。

吉爾伽美什停在了一個熱氣騰騰的攤檔前。

那是一個售賣烤餅和肉湯的簡陋食攤，幾張油膩膩的木桌隨意擺在街邊，幾個穿著皮甲的傭兵正大快朵頤，吃得滿嘴流油，喧嘩聲震耳。

食物的香氣——混合著烤麥粉的焦香和廉價肉湯的濃郁——霸道地鉆進藍芷的鼻腔。

她的肚子立刻不爭氣地發出一連串響亮而綿長的“咕嚕”聲。

聲音在嘈雜的街道上本微不足道，但藍芷的臉瞬間漲得通紅，如同滴血。

她恨不得立刻找個地洞鉆進去，羞愧得無地自容。

她居然……居然在這樣的大人面前……吉爾伽美什的目光掃過食攤，赤紅的蛇瞳里是毫不掩飾的鄙夷。

那油膩的桌面，粗糙的陶碗，劣質的食物，無一不在挑戰他的容忍極限。

“兩份?！?br>
他對著那個圍著臟兮兮圍裙、一臉橫肉的攤主開口，聲音里聽不出任何情緒。

攤主愣了一下，看了看吉爾伽美什那一身顯然非富即貴的打扮，又看了看他身后那個穿著嶄新棉布裙、卻低著頭像個受氣包的瘦弱少女，臉上擠出一個市儈的笑容：“好嘞！

大人稍等！”

很快，兩個粗糙的陶碗被端了上來，盛滿了渾濁的、漂浮著幾塊肥肉和零星菜葉的濃湯，旁邊各放著一個烤得焦黑、足有巴掌大的硬面餅。

食物的氣味更濃烈了。

藍芷的胃部劇烈地抽搐著，饑餓感如同野獸在啃噬。

她死死盯著那碗湯和餅，喉嚨不受控制地吞咽著，身體卻僵硬得像塊石頭，手指緊緊絞著新裙子的下擺，不敢動分毫。

吉爾伽美什看也沒看那食物一眼，仿佛它們根本不存在。

他只是隨意地拉開一張相對干凈些的長條木凳——那凳子立刻顯得與周圍環境格格不入——坐了下來，姿態依舊帶著一種與環境極度違和的優雅與疏離。

他微微側頭，赤紅的蛇瞳終于落在了藍芷身上，那目光穿透了她所有的惶恐與羞愧。

“吃?！?br>
又是一個單音節的命令。

藍芷的身體劇烈地顫抖了一下。

她看著那碗渾濁的湯，那焦黑的餅，又看了看自己身上嶄新干凈的衣服。

一種巨大的、無法承受的恩惠感混合著深入骨髓的自卑，如同潮水般將她淹沒。

她猛地跪了下去，額頭重重磕在冰冷油膩的石板地上。

“大人！”

她的聲音帶著崩潰的哭腔，肩膀劇烈地聳動著，“求求您！

放過我吧！

我……我承受不起！

我什么也沒有！

我什么也還不起！

我……”她的話語被巨大的哽咽堵住，只剩下壓抑的、絕望的嗚咽。

新換的干凈裙擺沾上了地上的污漬，她渾然不覺。

巨大的惶恐與卑微的感激在她心中激烈**，最終只剩下徹底的崩潰。

這份從天而降的“恩賜”，對她這個掙扎在生存邊緣的孤兒來說，太重太重了，重到足以壓垮她僅存的自尊。

周圍的喧囂似乎在這一刻離她遠去。

傭兵們停止了喧嘩，好奇地望過來。

攤主也停下了手里的活計。

所有人的目光都聚焦在那個跪在地上、穿著新衣卻卑微如塵土的少女，以及那個坐在簡陋木凳上、卻仿佛坐在黃金王座上的金發赤瞳男子身上。

吉爾伽美什靜靜地注視著跪伏在地、因巨大惶恐而崩潰哭泣的藍芷。

赤紅的蛇瞳里，映著少女顫抖的脊背和沾染了污漬的新裙擺。

那屬于螻蟻的卑微、感恩與絕望，以一種無比鮮明而聒噪的方式呈現在他面前。

他端起面前那個粗糙的陶碗，碗沿的缺口硌著手指。

碗里渾濁的湯水微微晃蕩，倒映出他非人的豎瞳。

他微微晃了晃碗，看著那渾濁的湯面泛起漣漪。

“愚蠢?！?br>
低沉的聲音響起，帶著一絲不易察覺的、近乎嘆息的意味，穿透了藍芷絕望的嗚咽，“本王所予，何需償還？”