燭火在姜綏沉靜如水的眼眸中跳躍，映出深不見底的幽光。

她自然可以一走了之，但就此離去，豈非承認了自己的失敗？

豈非將這片生養她的土地，連同那些她可利用的資源，拱手讓給那些視她為眼中釘的人？

尤其是姜劭，他就算被迫拒了和親之事，以后也會想出更陰狠的手段。

逃避，從來不是她姜綏的風格。

“想拿我做棋子？”

姜綏的聲音極輕，卻帶著一種鋒芒，在寂靜的殿宇中清晰可聞：“那便看看，究竟是誰在執子落局。”

她的指尖從棋盤上收回，輕輕攏入袖中。

棋盤上，白子與黑子己成對峙之勢，但黑子落下的位置，明顯帶著掌控全局的侵略性。

離開皇宮的念頭并未完全消散，但此刻，一種更深沉、更符合她本性的選擇占據了上風。

她不僅要留下，還要將這盤強加于她的和親之局，徹底攪亂，甚至反客為主。

姜綏踏入御書房時，午后的陽光映出空中細微的塵埃，混著奏折的墨氣在朱漆梁柱間浮沉。

宮人接過姜綏手中的食盒，擱在案幾上。

太后妃嬪們往御書房送些點心吃食倒是常見，但姜綏提著食盒來還真是頭一遭。

姜劭擱下朱筆，他心想她只能是為今早的朝會而來。

他尚為太子時，姜綏作為公主無需通傳便能進御書房，先帝將大臣所上奏折之事與她商議，甚至有些朝事是這個乳臭未干的丫頭下的決定。

他還以為這位公主在先帝駕崩后會來找他觸個霉頭才曉得變天了，不想她倒是極有眼色，一首安分到了現在。

呵，如今她算是知道作為公主該如何行事了。

姜劭心頭輕笑一聲，開口問道：“昭寧這般行事倒是叫朕好奇，此行所為何事啊？”

“陛下可嘗過一種糖？”

姜綏打開蓋子示意：“外裹飴蜜，內藏苦藥。”

里頭放著三枚琥珀色圓丸，糖霜在暖陽斜照里泛著蜜色流光。

姜劭拈起一枚對著光，糖衣透出內里青褐藥色。

姜綏的意思他聽明白了，但病急之時得遇良藥，只是苦一些有什么所謂？

“良藥入腑雖苦，卻能解沉疴。”

他指尖用力，糖殼輕易破碎，藥粉簌簌落在漕運輿圖上。

聽到這話，姜綏道：“陛下自踐*以來，勵精圖治，提拔賢才，朝中氣象一新。”

“江源雖遭大旱，然年前通過才舉而出的士子之中出了一位治理江源旱情的能臣。”

她微笑道：“這些，臣妹看在眼里，百姓看在眼里。”

“皇兄本就是良醫，何須他人獻藥？

這糖衣裹著的苦，不過是多此一舉罷了。”

姜劭大笑，笑聲在御書房內回蕩，震得梁柱間的塵埃微微顫動。

他目光灼灼，似笑非笑地看著姜綏，說道：“真是女大十八變，幾年前你還能在這御書房將朕的太傅駁得無言以對呢。”

姜綏頷首垂眸，語氣平靜如水：“年幼不懂事，叫皇兄見笑了。”

姜劭在案幾上敲出細微的聲響，目光卻始終未離開姜綏的臉。

他緩緩道：“昭寧這么通情達理，難怪連王尚書都夸贊你深明大義。”

姜綏抬眸，語氣帶著幾分輕描淡寫：“他眼光不錯。”

御書房內，陽光透過窗格灑落，映出兩人的剪影。

坐于御座之上的人更為閑適，他往后靠在椅背上，看著靜立于桌旁的姜綏，眼中閃過一絲銳利，笑意卻分毫未減。

“朕知道你的意思。

其實這件事情，朝中大臣都意見不一，朕也沒有下定論。”

姜綏沒有接話，只是靜靜站在案前，目光落在案幾上那幅輿圖上，藥粉灑落的地方染上一層淡淡的青褐色。

這兩年，姜綏安靜老實得過分，姜劭總覺得她不干出點什么才奇怪。

“景國誠心求娶，愿結**之好，共抗強敵。

此乃國事，亦是家事。”

姜劭身體微微前傾，目光如實質般壓向她：“為大雍長遠計，為解黎民倒懸之急，朕思慮再三，和親一事，實為上策。

你，意下如何？”

空氣中彌漫著墨香與藥粉的苦澀，仿佛連塵埃都凝固在了這一刻。

姜綏的表情沒有絲毫變化，甚至連睫毛都未曾顫動，仿佛早己料到他會這么問。

她開口，語氣淡然。

“婚姻之事，從父從兄。”

姜劭重復了一句：“婚姻之事，從父從兄。”

眼中閃過一絲譏諷，似笑非笑地看著她：“若你真是這樣想，何必來御書房一趟？”

姜綏抬眸，目光與姜劭相接，眸中似有寒星閃爍。

“皇兄既知我秉性，那也不難得出。”

她頓了頓，勾起一抹淺笑。

“若遠嫁景國，依禮法昭寧便成了景國人。

屆時，昭寧對大雍之心，或許……便如昔日宣太后對楚國之心了。”

聽到這話，姜劭的臉色驟然一沉，笑意瞬間消失，眼底的怒火隱現。

他盯著姜綏，眸中寒意逐漸濃烈，片刻后，怒極反笑，笑聲中帶著幾分冷意：“江山易改，本性難移。

昭寧啊昭寧，你還是一點沒變。”

無聲寂靜良久后，姜劭緩緩開口，聲音低沉而堅定：“兩國結盟勢在必行。”

他停頓片刻，目光如刀般掃過姜綏的臉，冷哼一聲：“但朕不會將你嫁往景國，你大可以安心了。”

姜綏并未如他所料般謝恩，反而微微抬眸，語氣平靜地接話道：“這么說，陛下是決定封一位和親公主？”

姜劭眉頭一皺，眼中閃過一絲不耐。

他不耐煩道：“既然知道不必和親景國，退下便是。

莫不是以為朕同先帝一樣會慣著你？”

姜綏微微搖頭不卑不亢道：“陛下言重了。

臣妹只是覺得，和親景國并非好棋，不管這枚棋子是誰，于陛下而言，都是糖衣藏苦，甚至——**。”

聞言，姜劭眼中閃過一絲詫異，看向輿圖上用朱筆圈出的漕運河道，似乎在揣摩她話中的深意。

片刻后，他沉聲問道：“何出此言？”

姜綏的聲音在御書房內輕輕回蕩：“景國和親，所求不過是借我大雍之力，抵擋盛國兵鋒。

而我大雍付出一個公主，得到的，不過是幾句盟約和些許錢糧。”

這句話雖然沒錯，但姜綏想說的絕不止在于此，他沒有打斷，目光示意她繼續說。

“盛國與景國世代聯姻，盤根錯節，景國朝堂之上，盛國勢力根深蒂固。

我們再去走聯姻的老路，如何比得過人家數十年的經營？”

說到這里，姜綏停下，問道：“皇兄可還記得常慶之亂的起因？”

姜劭眉頭微皺，語氣中帶著一絲不屑：“常慶此等不忠不義的逆徒，當初能叛雍，現在當然也能叛景。”

提起這叛徒令姜劭不快，他加了一句。

“這等小人，何足掛齒？”

姜綏垂眸，嘴角微不可察勾了一下。

姜劭沒有錯過她這個表情，挑眉問：“你笑什么？”

她回答道：“臣妹從市井之中聽來的有些不同。

傳言此亂是由一絕色美人引起，而這位美人由常慶所獻。”

姜劭的目光驟然一凝，抬起手指，打斷了姜綏的話。

當初得知景國內亂后，他本想出兵，得知內亂是由常慶引起后他更是迫不及待，只是突降天災才按捺住了這個心思。

誰料盛國反而神不知鬼不覺地一舉南下打得景國措手不及，常慶之亂本來只是州郡之間的**，若沒有盛國的摻和絕不會讓景皇向他求親結盟。

姜劭的眉頭緊鎖，陰影在他眉宇間交織，顯得格外冷峻。