白印區的學校生活，對林墨而言，是一場漫長而看不到盡頭的凌遲。

課堂是階梯式的巨大穹頂結構，墻壁是柔和的發光材質。

授課的神族**人（通常是天族或龍族的低級成員，他們的投影懸浮在***方，面容模糊而威嚴）講述著人界歷史——一部被精心修剪過、只剩下神族恩賜和人類依附的頌歌，或者講述靈石礦脈的偉大與神族管理的必要。

每次講到人類通過“光榮的勞動”換取神族賜予的“生存基石”靈幣時，林墨都能感覺到周圍投來的、含義復雜的目光。

他的黑印，在課堂特殊的能量場下，會散發出比外界更明顯的微光，如同一個巨大的、無法關閉的恥辱燈牌，將他牢牢釘在“低等”的位置上。

“林墨，”一個天族**人的投影冷冰冰地**，聲音在擴音器里帶著金屬的質感，“講述人界三大靈石礦脈的主要分布及對應管理者。

這是維系神恩的基礎常識?！?br>
林墨站起來，感覺整個教室的目光都聚焦在他后背那塊發燙的烙印上。

他喉嚨發干，努力回憶著課本上那些拗口的名稱和對應的神族姓氏：“擎…擎蒼古陸，北域，由…由龍族宋氏執掌。

九霄云陸，天脊礦脈，天族苗氏……”他背得磕磕絆絆，冷汗浸濕了額發。

“錯誤！”

**人冰冷地打斷，“是龍族‘守護’，天族‘賜?！迷~要體現神族的恩澤與威權！

坐下！

黑印區的教育水平，真是令人擔憂?！?br>
投影閃爍了一下，帶著毫不掩飾的失望和輕蔑。

哄笑聲低低地響起，像細小的沙礫***耳膜。

林墨僵硬地坐下，指甲深深掐進掌心。

他能感覺到旁邊座位上投來的目光，有鄙夷，有嘲弄，也有純粹的、看異類的好奇。

只有坐在斜前方不遠處的宋軒，依舊保持著那個微微后靠的姿勢，似乎對課堂上的小插曲毫無興趣。

他面前攤開的書頁上，一行行關于礦脈管理的神圣條文反射著穹頂的光，而他琥珀色的眼睛，卻似乎望著窗外那片永遠純凈得沒有一絲雜質的藍天，不知在想些什么。

林墨注意到，宋軒胸前那代表白印身份的光紋，此刻穩定地亮著，沒有絲毫異樣。

食堂是另一個考驗場。

巨大的空間里，白色長桌排列整齊。

白印學生們有序地排隊，領取配給的食物——雖然遠勝黃印區的營養膏，是真正的合成肉排、蔬菜泥和能量塊，但也嚴格分等級。

林墨的餐盤里，永遠是最基礎的那一份，肉排的分量最少，能量塊的顏色也最暗淡。

他端著盤子，在無數目光的注視下，尋找座位。

大部分桌子都坐滿了人，看到他走近，一些人會刻意挪開一點，或者加快進食的速度，無聲地表達著拒絕。

最終，他往往只能坐在最邊緣、靠近回收傳送帶的位置。

有一次，他端著剛領到的食物，被一個追逐打鬧的白印男孩撞了一下。

餐盤脫手飛出，合成肉排和蔬菜泥糊了一地，能量塊滾出老遠。

肇事者只是嘻嘻哈哈地跑開，連句道歉都沒有。

林墨僵在原地，看著地上狼藉的食物，那是他一天的口糧。

食堂里瞬間安靜下來，許多目光帶著幸災樂禍或純粹的冷漠看著他。

“真浪費?！?br>
“黑印仔就是笨手笨腳。”

“活該，誰讓他站路中間的？”

細碎的議論聲飄進耳朵。

饑餓感和巨大的難堪像兩只手扼住了他的喉嚨。

他蹲下去，想撿起那塊沾滿灰塵的能量塊。

一只穿著嶄新白鞋的腳，在他手指碰到能量塊之前，精準地踩在了上面。

林墨抬起頭，是那個在入學時嘲笑過他的高個子男孩，叫杜衡。

他抱著手臂，臉上帶著惡意的笑：“怎么，黑印仔，地上的東西也撿起來吃？

真不嫌臟??？”

林墨的手停在空中，指尖微微顫抖。

他盯著杜衡，眼睛里有什么東西在燒，但最終只是垂下眼瞼，默默收回了手。

反抗的念頭剛冒頭，后背那枚黑色的烙印就傳來一陣尖銳的刺痛，像是在警告他逾越的本分。

他不能惹事，父母付出了一切才把他送進來，他不能失去這里。

就在杜衡臉上的得意更甚，準備再說點什么時，一個餐盤“哐當”一聲放在了林墨旁邊的空位上。

宋軒不知何時走了過來，他看也沒看地上的狼藉和杜衡，只是把自己的餐盤往林墨那邊推了推，里面是一份完整的、標準份額的食物。

“吵死了。”

宋軒的聲音不高，帶著慣有的那種漫不經心的冷意，他拉開椅子坐下，拿起餐具，仿佛眼前的一切紛擾都與他無關，“吃飯?！?br>
杜衡臉上的笑容僵住了，像是被噎住。

他看看宋軒，又看看地上被踩臟的能量塊和蹲著的林墨，最終悻悻地哼了一聲，收回腳，轉身走了。

食堂里重新恢復了嗡嗡的交談聲，但投向林墨這邊的目光，少了許多之前的肆無忌憚。

林墨慢慢站起身，看著旁邊宋軒餐盤里那份屬于白印學生的標準食物，又看看自己空空的手。

宋軒沒有看他，只是自顧自地吃著。

林墨沉默地坐到他旁邊的空位上。

宋軒沒有分給他食物的意思，仿佛剛才的行為只是隨手驅趕了一只聒噪的飛蟲。

林墨也沒有開口去要。

他只是坐在那里，看著宋軒安靜進食的側臉，背上的烙印似乎不再那么灼人，但另一種更深的、難以言喻的孤寂和冰冷，無聲地滲入了骨髓。

他知道，宋軒的出手，并非出于同情，更像是一種對既定秩序的短暫干擾，或者僅僅是覺得吵鬧。

他們之間，隔著無法逾越的鴻溝。

十二年的時光，在烙印的灼痛、無聲的排擠和神族**人冰冷的目光中緩慢流逝，像一條裹挾著砂礫的渾濁河流。

林墨如同一株生長在石縫里的草，沉默而堅韌。

他習慣了低頭走路，習慣了在課堂上成為**板，習慣了食堂邊緣的座位。

唯一不變的，是宋軒那種若即若離的存在。

他們極少交談，宋軒也從未表現出任何刻意的親近，但每當林墨被逼到某個難堪的角落，宋軒總會以某種不經意的、甚至帶著點不耐煩的方式出現，無聲地驅散那些過分的惡意，如同拂去一粒灰塵。

林墨始終記得入學第一天，宋軒胸前那白色烙印一閃而過的異常。

在隨后的日子里，他無數次暗中留意。

在圖書館安靜的角落，在體能訓練場喧鬧的邊緣，在通往宿舍的潔凈長廊……宋軒胸前的白色光紋，絕大多數時候都穩定而明亮，符合他“白印”的身份。

但總有那么一些極其偶然、稍縱即逝的瞬間。

比如，當某個神族**人的投影目光銳利地掃過人群時，比如，當宋軒獨自一人站在空曠的露臺上，望著遠方那片屬于神界的、被能量屏障隔開的瑰麗云霞時……那白色的光紋會極其輕微地波動一下，如同水面的漣漪，極其短暫地黯淡下去，幾乎難以捕捉。

這細微的變化，像投入深潭的石子，在林墨心中激起一圈圈疑慮的漣漪。

但每一次，當他試圖鼓起勇氣去探究那波動背后的真相時，對上宋軒那雙平靜無波、仿佛能洞悉一切的琥珀色眼睛，所有涌到嘴邊的話又都凍結了。

這隱秘的觀察和隨之而來的巨大困惑，成了林墨在白印區漫長歲月里，除卻烙印的灼痛外，唯一一件屬于他自己的事情。

他像一個孤獨的守夜人，守著一個可能永遠無法解開的謎。

畢業典禮在圣輝學院最大的圣光穹頂舉行。

柔和的光芒從高高的穹頂灑下，落在每個畢業生雪白的制服上。

神族**人懸浮在高臺上，用程式化的語調宣讀著畢業名單和分配去向。

每一個被念到名字的白印學生都挺首脊背，臉上洋溢著驕傲和對未來的憧憬。

他們的去處大多是白印區的管理機構、神族設施的維護部門，或是成為神族**人下一級的助手，前途光明。

“……林墨?！?br>
當他的名字被念出時，整個會場出現了極其短暫的、微妙的凝滯。

無數目光瞬間聚焦過來，落在他身上，更準確地，是落在他后頸下方那無法隱藏的黑色烙印上。

那目光里混雜著驚訝、審視、還有一絲根深蒂固的排斥。

空氣仿佛都沉重了幾分。

“分配去向：圣輝學院圖書館，初級檔案***?！?br>
**人的聲音毫無起伏，像在宣讀一則與己無關的通知。

沒有掌聲，只有一片壓抑的寂靜。

初級檔案***，在白印區屬于最底層的事務性工作，但對一個黑印來說，這簡首是神跡般的恩賜。

林墨能感覺到那些目光像針一樣扎在背上，那枚黑色的烙印在穹頂柔和圣潔的光芒下，反而顯得更加刺眼、更加污穢。

他低著頭，快步走上臺，從**人懸浮的投影下方接過那份薄薄的、帶著微溫的電子任命函。

指尖觸碰到那光滑的材質時，一陣輕微的麻痹感傳來。

他轉身**，腳步有些虛浮，仿佛踏在云端，每一步都踩不實。

典禮結束，人群散去。

林墨獨自站在空曠下來的穹頂廣場邊緣，手里緊緊攥著那張改變他命運的電子函。

陽光照在廣場光潔的地面上，有些晃眼。

他抬起頭，望向遠處黃印區的方向，那里被一層灰蒙蒙的工業霧靄籠罩著，只能看到模糊的輪廓線。