季明川架著醉醺醺的周志強(qiáng)，深一腳淺一腳地踩在積雪覆蓋的小路上。

寒風(fēng)呼嘯，吹得他臉頰生疼。

他本想把這人送到附近的招待所，可摸遍全身，除了那張下崗?fù)ㄖ獑危椭皇讉€(gè)鋼镚兒。

"大、大哥..."周志強(qiáng)半個(gè)身子都?jí)涸诩久鞔缟希炖飮娭茪猓?你、你真是好人...""別說(shuō)話，快到了。

"季明川咬緊牙關(guān)，拐進(jìn)機(jī)械廠后墻外的一條窄巷。

這里有個(gè)廢棄的物料倉(cāng)庫(kù)，是他偶爾躲清靜的地方。

鑰匙**生銹的鎖眼，轉(zhuǎn)了三圈才打開(kāi)。

一股霉味撲面而來(lái)。

季明川摸索著拉開(kāi)電燈--昏黃的燈泡下，灰塵在光柱里飛舞。

他把周志強(qiáng)放在角落的木板床上，這才注意到對(duì)方懷里死死抱著個(gè)黑色人造革皮箱。

"水..."周志強(qiáng)**著。

季明川從保溫瓶里倒了半杯溫水，扶他起來(lái)喝。

周志強(qiáng)的手抖得厲害，水灑了一身。

他胡亂抹了把臉，突然瞪大眼睛:"我的箱子呢?""在這。

"季明川把皮箱遞過(guò)去。

周志強(qiáng)一把搶過(guò)，神經(jīng)質(zhì)地檢查鎖扣，確認(rèn)完好后才長(zhǎng)舒一口氣。

他抬頭看著季明川，眼神漸漸清明:"大哥，多謝了。

我周志強(qiáng)記你這個(gè)情。

""你住哪兒?明天我送你回去。

""回去?"周志強(qiáng)苦笑一聲，拍!.皮箱，"這就是我家當(dāng)。

"季明川皺了皺眉。

夜己深了，他得回家看看小海。

臨走前，他把自己那件舊棉大衣蓋在周志強(qiáng)身上:"將就一晚，明天再說(shuō)。

"回到家，林秀芬正坐在床邊給小海喂藥。

孩子睡著了，眉頭還皺著。

聽(tīng)見(jiàn)門響，她頭也不抬:"還知道回來(lái)?""遇見(jiàn)點(diǎn)事。

"季明川輕聲解釋，把下崗證悄悄塞進(jìn)褲兜。

林秀芬猛地轉(zhuǎn)身，眼睛紅腫:"小海得住院，診所大夫說(shuō)的。

可我們連藥錢都..."季明川走過(guò)去想抱她，卻被推開(kāi)。

林秀芬的嗓音壓得很低，卻像刀子般鋒利:"季明川，你當(dāng)初怎么跟我爸保證的?說(shuō)會(huì)讓我過(guò)上好日子!現(xiàn)在呢?孩子病了都...""我會(huì)想辦法。

"季明川嗓子發(fā)緊，"明天我去找王志國(guó)，看能不能...""王志國(guó)?"林秀芬冷笑，"他就是劉大勇的一條狗!"季明川不再說(shuō)話，默默去廚房生火。

鐵鍋里的水久久燒不開(kāi)，他盯著跳動(dòng)的火苗發(fā)呆。

廠長(zhǎng)辦公室里聽(tīng)到的對(duì)話又在耳邊響起。

如果當(dāng)時(shí)他推門進(jìn)去，現(xiàn)在會(huì)怎樣?天蒙蒙亮?xí)r，季明川輕手輕腳出了門。

他在早點(diǎn)攤買了兩個(gè)糖油餅，用報(bào)紙包好，往倉(cāng)庫(kù)走去。

倉(cāng)庫(kù)門虛掩著。

季明川心頭一緊，推門進(jìn)去一一周志強(qiáng)正蹲在地上擺弄他的皮箱，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜立刻合上箱蓋，動(dòng)作快得像觸電。

"早啊，季大哥。

"周志強(qiáng)臉上又掛上那種玩世不恭的笑，"正想著怎么謝你呢。

"季明川遞過(guò)糖油餅:"趁熱吃。

"周志強(qiáng)狼吞虎咽，碎渣掉了一地。

季明川這才看清他的長(zhǎng)相:瘦長(zhǎng)臉，單眼皮，一笑就露出兩顆虎牙，看著比實(shí)際年齡小很多。

"季大哥，你是機(jī)械廠的?"周志強(qiáng)指了指季明川工裝上的廠徽。

"曾經(jīng)是。

"季明川苦笑，"昨天剛下崗。

""巧了，我也剛失業(yè)。

"周志強(qiáng)拍拍皮箱，突然壓低聲音，"大哥，想賺錢不?"不等回答，他"咔嗒"一聲打開(kāi)皮箱-一里面整整齊齊碼著幾十塊電子表，五顏六色的表帶在晨光中泛著塑料質(zhì)感的光澤。

季明川倒吸一口冷氣:"這是...""**來(lái)的最新款。

"周志強(qiáng)得意地眨眨眼，"百貨大樓賣八十，咱們賣西十，搶著要!"季明川猛地站起來(lái):"你這是投機(jī)倒把!被抓到要坐牢的!""坐牢?"周志強(qiáng)嗤笑一聲，"那劉大勇****該槍斃呢，不照樣當(dāng)廠長(zhǎng)?"季明川如遭雷擊:"你怎么知道劉大勇...""昨晚你扶我回來(lái)時(shí)，自己念叨了一路。

"周志強(qiáng)收起玩笑表情，"大哥，這世道變了。

老實(shí)人吃虧，膽大的吃肉。

我看你是個(gè)實(shí)在人，才跟你說(shuō)這些。

"季明川沉默良久，最終搖搖頭:"這事我做不來(lái)。

""隨你。

"周志強(qiáng)聳聳肩，突然劇烈咳嗽起來(lái)，臉漲得通紅。

季明川這才注意到他額頭滾燙:"你發(fā)燒了。

""死不了..."周志強(qiáng)話沒(méi)說(shuō)完，就歪倒在床上。

季明川急忙跑回家拿退燒藥。

林秀芬正在晾衣服，見(jiàn)他翻箱倒柜，皺眉問(wèn):"找什么?""阿司匹林，小海上次吃剩的。

""誰(shuí)病了?"季明川手上動(dòng)作一頓:"就.….一個(gè)朋友。

"林秀芬眼神銳利起來(lái):"什么朋友?季明川，你是不是有事瞞我?"面對(duì)妻子審視的目光，季明川只好把昨晚的事簡(jiǎn)單說(shuō)了。

林秀芬聽(tīng)完，臉色煞白:"你瘋了?收留一個(gè)投機(jī)倒把分子?萬(wàn)一他連累我們...""他病得厲害，總不能見(jiàn)死不救。

""小海的醫(yī)藥費(fèi)還沒(méi)著落，你倒有閑心管外人!"林秀芬聲音發(fā)抖，"馬上讓他走!"季明川軟磨硬泡，最后答應(yīng)只留周志強(qiáng)到退燒，林秀芬才不情不愿地拿出藥。

臨出門，她突然叫住季明川:"下崗的事，為什么不告訴我?"季明川啞口無(wú)言。

林秀芬眼圈又紅了，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋。

給周志強(qiáng)喂了藥，季明川坐在 呆。

陽(yáng)光透過(guò)高窗照進(jìn)來(lái)，灰塵在光柱里跳舞。

他突然覺(jué)得，自己就像這些灰塵，被時(shí)代的洪流裹挾著，身不由己。

"季大哥..."周志強(qiáng)虛弱地睜開(kāi)眼，"給你添麻煩了。

""別說(shuō)話，好好休息。

"周志強(qiáng)卻掙扎著坐起來(lái)，從皮箱夾層摸出幾張皺巴巴的鈔票:"這五十塊錢，你先拿著。

""我不能要。

""算借你的。

"周志強(qiáng)硬塞進(jìn)季明川手里，"給孩子看病要緊。

"季明川眼眶發(fā)熱。

這錢不夠住院費(fèi)，但能解燃眉之急。

他小心折好鈔票:"謝謝，我一定還你。

"下午，季明川去廠里辦下崗手續(xù)。

路過(guò)廠長(zhǎng)辦公室時(shí)，門突然開(kāi)了。

劉大勇叼著煙走出來(lái)，看見(jiàn)季明川，皮笑肉不笑地說(shuō):"喲，季技術(shù)員，想通了?"季明川握緊拳頭，指甲掐進(jìn)掌心。

他多想一拳打在那張油光滿面的臉上，但想到小海，想到林秀芬，最終只是低下頭，默默走向人事科。

辦完手續(xù)出來(lái)，迎面碰上工會(huì)**王志國(guó)。

這個(gè)五十多歲的老頭子把季明川拉到角落:"明川啊，別怨廠里。

劉大勇上面有人，動(dòng)不得。

""王**，那批軸承明明是...""我知道，都知道。

"王志國(guó)擺擺手，"忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，退一步海闊天空。

你先找個(gè)臨時(shí)工干著，等風(fēng)頭過(guò)去…”"臨時(shí)工?"季明川苦笑，"我一家三口等著吃飯呢。

"王志國(guó)左右看看，壓低聲音:"縣農(nóng)機(jī)站缺個(gè)修理工，我跟老馬有點(diǎn)交情。

你要愿意，明天去試試。

"季明川道了謝，心里卻沒(méi)有半點(diǎn)喜悅。

他想起周志強(qiáng)那句話一-"老實(shí)人吃虧，膽大的吃肉"。

回到家，林秀芬正在做飯。

聽(tīng)說(shuō)有工作機(jī)會(huì)，她臉色稍霽:"農(nóng)機(jī)站好歹是正經(jīng)單位。

""工資只有原來(lái)的一半。

""一半也比沒(méi)有強(qiáng)。

"林秀芬把菜盛進(jìn)盤子，"對(duì)了，你那個(gè)朋友怎么樣了?""退燒了。

"季明川猶豫了一下，"他借了五十塊錢給小海買藥。

"林秀芬的手停在半空:"他哪來(lái)的錢?""就...那些電子表。

""臟錢我們不能要!"林秀芬聲音陡然提高。

"孩子的藥...""我去找大姐借!"林秀芬解下圍裙，"你現(xiàn)在就去把錢還給他，讓他趕緊走!"季明川無(wú)奈，只好返回倉(cāng)庫(kù)。

周志強(qiáng)正在清點(diǎn)電子表，氣色好了很多。

見(jiàn)季明川進(jìn)來(lái)，他咧嘴一笑:"季大哥，正想找你呢!""志強(qiáng)，這錢還你。

"季明川掏出那五十塊，"我媳婦說(shuō)...""嫂子嫌棄是吧?理解。

"周志強(qiáng)不以為意，突然神秘地壓低聲音，"不過(guò)我剛想到個(gè)正經(jīng)買賣，絕對(duì)合法。

"他從箱底抽出一張皺巴巴的報(bào)紙:"看這個(gè)。

"那是一則市機(jī)械廠的招標(biāo)公告，**一批特殊規(guī)格的軸承。

"這種軸承我見(jiàn)過(guò)，"周志強(qiáng)興奮地說(shuō)，"就堆在縣農(nóng)機(jī)站后院，生銹了都沒(méi)人要!"季明川仔細(xì)看了看參數(shù):"確實(shí)差不多，但需要重新加工...""你會(huì)技術(shù)，我有人脈，咱們低價(jià)中標(biāo)，轉(zhuǎn)手就能賺這個(gè)數(shù)!"周志強(qiáng)伸出五根手指。

季明川心跳加速。

他在心里估算著加工成本，利潤(rùn)確實(shí)可觀。

更重要的是，這不算投機(jī)倒把，是憑技術(shù)吃飯。

"讓我想想...""還想什么?"周志強(qiáng)急得首搓手，"機(jī)會(huì)不等人!"季明川深吸一口氣:"我得跟秀芬商量。

""商量?"周志強(qiáng)瞪大眼睛，"季大哥，你都三十好幾的人了，還得老婆批準(zhǔn)?"這話刺痛了季明川。

他想起早上林秀芬命令式的語(yǔ)氣，想起這些年因?yàn)樵栏讣业慕訚?jì)而抬不起頭的日子。

"這樣，"周志強(qiáng)湊近，"明天你先跟我去農(nóng)機(jī)站看看貨，覺(jué)得可行再跟嫂子說(shuō)，行不?"季明川鬼使神差地點(diǎn)了頭。

晚上，林秀芬的大姐送來(lái)一百塊錢，季明川沒(méi)提周志強(qiáng)說(shuō)的生意，只說(shuō)王志國(guó)介紹了農(nóng)機(jī)站的工作。

林秀芬難得露出笑容，破天荒給他倒了杯酒。

夜里，季明川輾轉(zhuǎn)難眠。

周志強(qiáng)的話在他腦海里回蕩--"老實(shí)人吃虧，膽大的吃肉"。

他輕輕起身，從抽屜里翻出下崗證，在月光下看了很久。

第二天一早，他告訴林秀芬要去農(nóng)機(jī)站面試，實(shí)則和周志強(qiáng)去了廢料場(chǎng)。

那些軸承果然在，雖然生銹但材質(zhì)完好。

"怎么樣?"周志強(qiáng)急切地問(wèn)。

季明川點(diǎn)點(diǎn)頭:"能修。

""太好了!"周志強(qiáng)一拍大腿，"我這就去找我表舅，他在市機(jī)械廠管采購(gòu)!"回家的路上，季明川心跳一首很快。

這確實(shí)是個(gè)機(jī)會(huì)，但林秀芬會(huì)同意嗎?晚飯時(shí)，他試探著提起這事。

果然，林秀芬一聽(tīng)就炸了:"季明川!你瘋了嗎?剛丟了鐵飯碗，就要干這種冒險(xiǎn)的事?""這不冒險(xiǎn)，是正經(jīng)技術(shù)活...""正經(jīng)?"林秀芬冷笑，"跟一個(gè)投機(jī)倒把分子混在一起，能有什么正經(jīng)事?""他幫我們...""他是看中你的技術(shù)!"林秀芬摔了筷子，"明天就去農(nóng)機(jī)站上班，別想這些歪門邪道!"季明川沉默地吃完飯，默默去院子里劈柴。

一下，一下，斧頭深深砍進(jìn)木塊，就像砍在他憋悶的胸口。

深夜，他悄悄起身，摸黑來(lái)到倉(cāng)庫(kù)。

周志強(qiáng)正就著煤油燈擦拭電子表，見(jiàn)他來(lái)了，一點(diǎn)也不意外。

"嫂子不同意?"季明川搖搖頭，在床邊坐下:"我想好了，這活我接。

但有個(gè)條件一一賺了錢，你得走。

"周志強(qiáng)笑了:"成交。

"月光從高窗灑進(jìn)來(lái)，照在兩個(gè)各懷心事的男人身上。

一個(gè)想著終于能挺首腰板做回男人，一個(gè)盤算著怎么用這個(gè)老實(shí)人打開(kāi)局面。

誰(shuí)也沒(méi)想到，這個(gè)倉(cāng)促達(dá)成的協(xié)議，將徹底改變他們的人生軌跡。