新婚第二天一早，天還沒亮透，英子就醒了。

廂房里的寒氣鉆進被窩，她忍不住打了個哆嗦。

身旁的小林還睡著，眉頭微微蹙起，像是在夢里也在為什么事發愁。

英子輕手輕腳地起身，穿上那件紅棉襖。

昨天婆婆的話還在耳邊回響——“就這么點東西？”

“買頭豬崽都不夠”。

她**著棉襖上的補丁，心里一陣酸楚。

母親賣雞蛋和**雞的情形浮現在眼前：母親蹲在集市角落，寒風中呵著凍紅的手，為一分兩分錢和人討價還價...“英子，怎么起這么早？”

小林醒了，**眼睛坐起來。

“得做早飯了。”

英子系好最后一顆扣子，“今天不是要去見各位長輩嗎？”

小林點點頭，神色有些忐忑：“我爸有六個兄弟，兩個姐姐，是個大家族。

咱們得先去幺爸家，爺爺奶奶住那兒?！?br>
英子聞言一愣。

她早知道王家是大家族，但沒想到有這么多親戚。

一想到要面對這么多雙眼睛審視她這個“窮媳婦”，她就不安地攥緊了衣角。

“別擔心，”小林看出她的緊張，“爺爺奶奶人很好，尤其是奶奶，最疼小輩了。”

正當兩人說話時，門外傳來史正英不耐煩的敲門聲：“都什么時候了還賴著？

趕緊起來做飯！

還想讓長輩等你們不成？”

英子趕緊應了一聲，快步走出房門。

廚房里，英子手腳麻利地生火、淘米、切菜。

雖然王家條件比自家好很多，但灶臺怎么用、米面放在哪，她一概不知。

正摸索著，王小杰打著哈欠進來了。

“喲，新媳婦親自下廚啊？”

王小杰陰陽怪氣地說著，自顧自從櫥柜里拿出雞蛋和**，“媽說了，這些精貴東西你別動，省得糟蹋了?！?br>
英子默默點頭，繼續煮著她的稀飯。

這時她注意到，王小杰身上穿著一件嶄新的玫紅色棉襖，領口還有毛茸茸的鑲邊，一看就是百貨大樓里買的時髦貨。

“看什么看？”

王小杰察覺到她的目光，得意地轉了轉身，“這是媽昨天給我的，說新媳婦有的穿，自家閨女更不能丟面子?！?br>
她故意湊近些，壓低聲音，“你那件破棉襖，還不如我家大黃的毯子值錢呢！”

英子咬緊下唇，沒接話。

她想起母親熬夜改棉襖時，在油燈下一針一線地縫補，眼睛都快熬壞了...早飯后，史正英把兩人叫到跟前：“今天去見長輩，別給我丟人現眼。”

她特別盯著英子，“尤其是你，少說話多磕頭，禮數不能少。”

王壽如難得地在家里，推了推眼鏡：“正英，給孩子拿點見面禮吧，總不能空手去?！?br>
史正英不情愿地進了里屋，半晌拿出兩包用油紙包著的白糖：“喏，一人一包。

這可是憑票買的，金貴著呢，別傻乎乎都給了幺爸家，其他家也要分分。”

英子小心地接過糖，知道這確實是稀罕物。

但接下來史正英的話讓她心涼了半截：“小杰也一起去?！?br>
史正英把另一包糖塞給女兒，“你幺爸家的小娟不是和你玩得好嗎？

順便去玩玩?！?br>
王小杰得意地瞟了英子一眼，故意大聲說：“媽，我穿這新棉襖行嗎？

會不會太扎眼了？”

“好看！

我閨女穿什么都好看！”

史正英滿臉堆笑，轉頭看見英子的紅棉襖，頓時皺起眉頭，“你就沒件像樣的衣服？

這補丁摞補丁的，不知道的還以為我們王家虧待你呢！”

英子低著頭，小聲說：“媽，這是我最好的衣服了...得了得了，就這樣吧，趕緊走，別磨蹭了！”

史正英不耐煩地揮手。

走在鄉間小路上，英子默默跟在小林和***身后。

王小杰一路嘰嘰喳喳說個不停，時不時指著英子對路邊相識的人說：“這是我弟新媳婦，董家坳來的！”

每一個“董家坳”都說得很重，仿佛那是什么不光彩的地方。

英子知道，董家坳是鄉里最窮的村，而王家溝則是相對富裕的。

幺爸家的二層小樓很快出現在眼前。

那是鄉里唯一的水泥樓房，白墻灰瓦，氣派得很。

英子不由得緊張起來，手心滲出細汗。

“別怕，”小林放緩腳步，等她跟上，“爺爺奶奶真的很和藹?！?br>
果然，一進門，一位滿頭銀發的老**就迎了上來，一把拉住英子的手：“這就是小林媳婦吧？

哎喲，模樣真周正！

快進來暖和暖和！”

這就是小林的奶奶，雖然年過七旬，但精神矍鑠，眼神慈祥。

她拉著英子往屋里走，完全沒在意那件補丁摞補丁的紅棉襖。

“老頭子，快來看！

孫媳婦來了！”

奶奶朝里屋喊。

一位拄著拐杖的老爺子慢悠悠走出來，面容嚴肅但目光溫和。

他仔細打量了英子一番，點點頭：“是個踏實孩子。

小林有福氣?！?br>
王小杰被冷落在一邊，不滿地咳嗽一聲：“爺爺奶奶，我也來了。”

“哦，小杰也來了啊。”

奶奶敷衍地打了個招呼，又轉向英子，“孩子，路上冷吧？

喝口熱茶暖暖。”

英子受寵若驚地接過茶杯，溫暖從手心一首傳到心里。

她小心翼翼地把那包白糖拿出來：“爺爺奶奶，這是...一點心意?！?br>
“哎喲，還帶什么東西！”

奶奶嗔怪道，但還是高興地收下了，“正英也真是，怎么讓你穿這么單薄就出來了？

這天寒地凍的！”

英子低下頭：“不冷，奶奶，我習慣了?！?br>
奶奶搖搖頭，突然朝里屋喊：“小娟！

把你那件新做的棉襖拿來！

還沒穿過的那個！”

一個和英子年紀相仿的姑娘應聲出來，手里拿著一件嶄新的藏藍色棉襖，領口鑲著暗紅色的邊，又厚實又漂亮。

“媽，您這是...”姑娘有些不解。

“給英子穿上！

瞧孩子凍得手都紅了！”

奶奶不由分說，拿過棉襖就往英子身上披。

英子慌忙后退：“奶奶，使不得！

這太貴重了...貴重什么！

自家人說什么兩家話！”

奶奶強硬地把新棉襖套在英子身上，大小正好合適，“舊棉襖脫下來，讓小娟給你補補，她手藝好著呢！”

王小杰在一旁看得眼都首了：“奶奶！

那不是給小娟新做的嗎？

怎么給她了！”

奶奶瞥了她一眼：“小娟衣服多，不差這一件。

英子剛進門，不能讓人看咱們王家笑話！”

那一刻，英子的眼眶濕了。

自從進入王家，這是第一次有人如此維護她。

她摸著身上柔軟暖和的新棉襖，哽咽得說不出話來。

“謝謝奶奶...”她最終只能擠出這么一句。

爺爺在一旁點點頭：“孩子，以后受了委屈，就來找我們老兩口。

王家是大家族，但也是有規矩的，不能讓人欺負了去！”

小林也感動不己：“謝謝爺爺奶奶！”

只有王小杰氣得臉色發青，一跺腳轉身就往外走：“我回家告訴媽去！”

奶奶哼了一聲：“讓她告去！

我還怕她史正英不成？”

說著拍拍英子的手，“好孩子，別怕，有爺爺奶奶給你撐腰呢！”

那天，英子在幺爸家感受到了久違的家庭溫暖。

奶奶不僅留他們吃了午飯，還偷偷塞給英子一個小布包：“拿著，買點需要的。

別讓正英知道。”

英子后來打開一看，是五塊錢和幾張糧票。

這在當時可是一筆不小的數目。

回去的路上，英子穿著新棉襖，心里暖融融的。

小林也很高興：“看吧，我就說爺爺奶奶會喜歡你的！”

然而快到家門時，英子遠遠就看見史正英叉著腰站在門口，臉色鐵青。

王小杰顯然己經添油加醋地告了狀。

“完了，媽肯定生氣了?！?br>
小林緊張地說。

英子深吸一口氣，摸了摸身上的新棉襖。

***話還在耳邊回響——“不能讓人欺負了去”。

這一次，她決定不再默默忍受。

“小林，”她輕聲說，“如果我跟**頂嘴，你會怪我嗎？”

小林愣了一下，隨即握緊她的手：“不會。

只要你有理，我永遠站你這邊?！?br>
英子點點頭，朝著那個即將爆發的風暴中心，一步步走去。

她不知道的是，遠處幺爸家的二樓窗前，爺爺奶奶正遠遠望著他們。

奶奶對爺爺說：“得看著點，不能讓正英把那孩子欺負狠了?！?br>
爺爺點頭：“嗯，明天我就去說說壽如，管管他媳婦！”

夕陽西下，將英子的影子拉得很長。

那件新棉襖在余暉中泛著溫暖的光澤，仿佛是一件盔甲，保護著她不再受寒，也保護著她初萌的尊嚴。