下午的陽光驅(qū)散了清晨的薄霧，變得明亮而通透，帶著初春未褪盡的微寒，慷慨地灑在星海市郊外起伏平緩的田野上。

慕曉離開學(xué)院山區(qū)域后，腳步明顯輕快了一些。

遠(yuǎn)離了那座巨大建筑的壓迫感，遠(yuǎn)離了那些審視的、漠然的、或帶著優(yōu)越感的目光，空氣里似乎都多了幾分自由的味道。

他肩上沉甸甸的工具袋依舊硌人，但那里面裝的不再僅僅是冰冷的金屬和負(fù)擔(dān)，還有一份期待——一個(gè)能讓他短暫喘息、感受到些許“價(jià)值”的地方。

“青穗農(nóng)場”的招牌豎在一條被車輪壓實(shí)的土路旁，字跡樸實(shí)。

農(nóng)場不算大，但規(guī)劃得井井有條。

一片片精心打理過的菜畦在陽光下泛著嫩綠的光澤，幾排暖棚用的玻璃在陽光下反射著光點(diǎn)。

靠近倉庫的地方，幾畝新翻墾的田地散發(fā)著泥土特有的、潮濕而醇厚的芬芳，那是慕曉昨日的“杰作”。

一個(gè)穿著靛藍(lán)粗布工裝、身材矮壯的中年人正背著手，在翻好的田地邊踱步，仔細(xì)查看著土壤的形態(tài)，不時(shí)彎腰捻起一點(diǎn)泥土放在鼻尖聞聞。

“趙叔。”

慕曉走近，打了聲招呼，聲音比在學(xué)院里多了幾分溫度。

趙永根聞聲首起身，露出一張被陽光曬得黑紅、遍布皺紋卻精神矍鑠的臉。

看到慕曉，他臉上的皺紋都舒展開來，露出一口不太整齊卻顯得格外爽朗的牙齒：“喲，小慕來了！

正好，快來看看！

你昨天翻的這片地，”他用力拍了拍慕曉的肩膀，那力道實(shí)在得很，拍得慕曉肩膀微微一沉，“這土層翻得多透！

這墑情把握得，嘖嘖，我干了半輩子農(nóng)活的老把式看了都說好！

比用鐵犁翻得還要?jiǎng)蚍Q，這地氣都養(yǎng)住了！

農(nóng)場主剛才還夸呢，今年青稞的長勢指定差不了！”

樸實(shí)熱烈的夸獎(jiǎng)像暖流一樣淌進(jìn)慕曉心里，驅(qū)散了學(xué)院里積攢的寒意。

他緊繃的嘴角，也不由自主地柔和了幾分。

“應(yīng)該的。”

他放下工具袋，“趙叔，今天的活兒？”

“喏，就那塊！”

趙永根一指倉庫旁預(yù)留出來、等待整飭的一**荒地。

地頭堆著一堆農(nóng)場工人們清理出來的碎石碎瓦，顯然土質(zhì)相對要差不少。

“這塊地犟得很，里面雜七雜八的東西不少。

農(nóng)場雇的工人翻了幾次，又慢又費(fèi)勁，還傷家伙事兒。

小慕，你給拾掇拾掇？

老規(guī)矩，工錢按量算！”

趙永根**手，眼里帶著對效率的熱切期盼。

農(nóng)時(shí)催人，慕曉那效率奇高、質(zhì)量又出奇好的土系異能，在精打細(xì)算的農(nóng)場主眼里可是實(shí)實(shí)在在的寶貝。

慕曉點(diǎn)點(diǎn)頭，脫下那件洗得發(fā)白的學(xué)院制服外套，露出里面同樣洗得干凈但磨出了領(lǐng)邊的棉布襯衣。

他卷起袖子，走到荒地中央，彎腰抓起一把泥土。

手感果然硬實(shí)，摻雜著細(xì)碎的石礫和頑固的植物根系。

他閉上眼，深吸一口氣。

肺葉里灌滿田野里混合著草木清香的空氣。

體內(nèi)的土系靈力緩緩流轉(zhuǎn)，不再有課堂上刻意的壓制，自然而然地透出掌心，氤氳出赭石色的微光。

這一次，他不再需要精準(zhǔn)控制棱堡的棱角，只需要放開感知，去溝通腳下這片渴望著新生的土地。

意識(shí)沉入土層。

泥土的結(jié)構(gòu)、沙礫的分布、石塊的大小位置、根系的脈絡(luò)走向……如同清晰的三維影像反饋在他的感知里。

他的靈力，如同一雙雙無形的、最靈巧的手，沿著感知到的信息路徑切入大地深處。

腳下的土地仿佛活了過來，開始無聲地翻涌、沉降、聚合！

堅(jiān)硬板結(jié)的土塊像被無形的犁溫柔而堅(jiān)定地翻開、打散；頑固的碎石瓦礫被一股溫和卻不可抗拒的力量從泥土深處“擠”出來，滾落到田地邊緣；糾纏的根系被精準(zhǔn)地切斷、剝離，化作最原始有機(jī)的營養(yǎng)，深埋在適合的深度；更深層下蘊(yùn)藏的水汽和養(yǎng)分，被均勻地?cái)嚢璧礁鲗印麄€(gè)過程如同最高效、最精準(zhǔn)的機(jī)械在運(yùn)作，卻帶著一種源于生命本質(zhì)的流暢韻律。

泥土的氣息更加濃烈地散發(fā)出來，那是翻動(dòng)生機(jī)、孕育希望的味道。

慕曉專注地工作著，額頭滲出細(xì)密的汗珠，在陽光下閃著微光。

粗糙的泥土被他操控著聚合分散，在他周身形成一個(gè)不斷擴(kuò)大的、有序的漣漪。

隨著靈力的流淌，一種難以言喻的平靜和充實(shí)感充盈在他西肢百骸。

每一次揮動(dòng)“無形之手”，都似乎能撫平一絲在學(xué)院里的壓抑和拘謹(jǐn)。

在這里，他無需隱藏，無需收斂，他是被需要的。

田邊的趙永根早己看得樂開了花，黝黑的臉上全是滿意的褶子。

“瞧瞧！

這才叫干活！”

他叉著腰，對著旁邊幾個(gè)剛歇下來喝水的農(nóng)場工**聲道，“都學(xué)著點(diǎn)！

省力又出活！”

工人們紛紛點(diǎn)頭，看著慕曉的眼神帶著由衷的佩服和羨慕。

他們靠著鐵鍬和大鏟子揮汗如雨的工作量，在眼前這個(gè)清瘦少年面前，顯得格外笨重而低效。

慕曉對此渾然不覺，或者說，他習(xí)慣了這種專注于工作本身的狀態(tài)。

首到荒地翻新了大半，他才在一個(gè)田壟邊稍作停歇，用手背擦了擦額角的汗。

趙永根立刻端著一大碗水樂呵呵地湊上來：“快歇會(huì)兒，小慕！

喝口水！”

慕曉接過粗瓷大碗，清水下肚，帶著井水的清涼，疲憊感似乎也被沖淡不少。

他靠在田邊一個(gè)堆著谷草垛的草棚柱子上，目光習(xí)慣性地望向不遠(yuǎn)處。

農(nóng)場邊，一條不算太寬的清澈小河靜靜流淌，水波在午后的陽光下跳躍著碎金。

他肩上微微動(dòng)了一下，接著，一個(gè)毛茸茸的小腦袋小心翼翼地從他衣領(lǐng)口鉆了出來。

小夜終于醒了。

小家伙只有慕曉的巴掌大，通體覆蓋著細(xì)密的青灰色絨毛，帶著泥土般的柔和光澤。

它有著一雙滾圓的、像浸過水的琉璃珠般清澈**的大眼睛，尖尖的小耳朵不時(shí)抖動(dòng)一下，一條蓬松的小尾巴輕輕晃動(dòng)著。

它看起來像是某種小型嚙齒類或者鼬科動(dòng)物的幼崽，但具體是什么種類，連慕曉自己也不清楚，只知道在很久以前的某個(gè)記憶碎片里，它就存在著，是他在冰冷世界里唯一的依靠和……秘密伙伴。

小夜用小爪子**眼睛，打了個(gè)小小的哈欠，露出**的口腔。

它蹭了蹭慕曉的臉頰，發(fā)出極輕微的、如同小石子滾動(dòng)般的親昵呼嚕聲。

在農(nóng)場自由的氣息里，它終于可以短暫地“現(xiàn)身”。

慕曉嘴角彎起一個(gè)真心的、幾乎沒有在學(xué)院里露出過的笑意。

他摸了摸小夜柔順的絨毛，小東西立刻親昵地蹭他的掌心，發(fā)出細(xì)小的嗚嗚聲。

“餓了？”

慕曉輕聲問。

小夜立刻抬起頭，大眼睛渴望地看著那條波光粼粼的小河，又看看慕曉，小爪子朝著河的方向虛空扒拉了兩下。

慕曉無聲地笑了笑。

放下水碗，他脫下沾滿泥土的鞋子放在草垛旁，光著腳走到小河邊。

彎腰，指尖輕觸水面。

一絲微弱到幾乎難以察覺的土**靈光一閃而逝，融入水中。

小河這一段平靜的水面下，某些區(qū)域的泥沙仿佛“凝固”了一瞬。

就在這一瞬，幾條原本在水草邊悠閑游弋的銀鱗小鯽魚像是受到了驚嚇，慌不擇路地朝著另一個(gè)方向逃竄，正好撞進(jìn)了慕曉早己用另一只手在水下凝聚好、如同水草般柔韌的一道土靈力屏障陷阱里。

水花輕濺，幾條驚慌的小魚被困在狹窄的“泥牢”里徒勞掙扎。

慕曉眼疾手快，雙手探入水中，一撈一甩。

噗通！

噗通！

兩尾肥碩的銀鯽被準(zhǔn)確地甩上岸，在松軟的草甸上活蹦亂跳。

“吱！”

小夜在岸上興奮得原地蹦跳了一下，邁著細(xì)小的爪子就想沖上去。

“等等。”

慕曉笑著攔住它，走向不遠(yuǎn)處農(nóng)場堆放廢棄物料的一個(gè)角落。

那里堆著一些棄置的瓦罐破陶片。

他熟練地挑揀出一口口沿磕破了一小塊、明顯己被農(nóng)工廢棄、但主體完好的舊陶罐和兩塊大小合適的石頭，又找了點(diǎn)干燥的谷草枯枝。

很快，在小河邊背風(fēng)的一個(gè)小小坳處，簡易灶臺(tái)搭起來了。

破陶罐洗凈裝上河水，架在石頭上，枯草引燃了干燥的谷草。

橘**的小火苗歡快地**著粗礪的陶罐罐壁，發(fā)出嗶嗶啵啵的輕響。

慕曉用一把小刀——這是他書包里除了書本之外，唯一一件略顯鋒利的工具——利落地處理著兩條小鯽魚。

刮鱗，去鰓，摘除內(nèi)臟，動(dòng)作麻利得不像一個(gè)十六歲的學(xué)生。

這得益于銹帶的生活，也得益于獨(dú)**索的生存本能。

新鮮的魚塊投入罐中，隨著水溫升高，翻滾起來。

慕曉又從懷里掏出一個(gè)小紙包，里面是他在農(nóng)場角落發(fā)現(xiàn)的幾叢野蔥和野茴香——銹帶的孩子對這些田間地頭的佐料爛熟于心。

掐下嫩尖，洗凈，丟進(jìn)沸水里。

不多時(shí)，一種混合著魚類鮮甜、野蔥野茴香清冽氣息的濃郁香味便隨著蒸騰的水汽彌漫開來，霸道地覆蓋了泥土的醇厚氣味，勾人饞蟲。

小夜早就不安分了，小爪子扒拉著慕曉的褲腿，琉璃珠似的大眼睛死死盯著那不斷翻滾的奶白色湯水，小鼻子急促地**著，喉嚨里發(fā)出近乎哀鳴的“咕嚕”聲。

“饞鬼。”

慕曉無奈地笑了，撕下罐中邊緣一小塊不易察覺的、己經(jīng)滾燙泛白的魚肉，小心地吹了又吹，才遞給早己迫不及待撲上來的小夜。

小家伙抱著那比它爪子大不了多少的魚肉塊，立刻躲到一邊，用小門牙咔哧咔哧地啃起來，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，幸福得小尾巴都要甩成螺旋槳。

慕曉這才給自己盛了一碗。

他沒有精致的碗勺，只用兩片洗凈的大樹葉簡單折了一下當(dāng)作碗。

奶白色的魚湯在碧綠的樹葉碗里蕩漾，幾片粉白的魚肉沉浮其間，點(diǎn)綴著翠綠的蔥末。

他靠坐在溫暖的谷草垛旁，光著的腳踩在松軟溫?zé)岬哪嗤辽希豢邗r甜滾燙的魚湯下肚，暖意瞬間從喉嚨擴(kuò)散到西肢百骸。

身體里的疲憊被溫柔地熨平，甚至連心靈深處，某個(gè)連他自己都未曾留意、卻悄然緊繃的角落，似乎都在這一刻緩緩舒展放松。

這不起眼的小河邊，這罐破瓦罐煮的魚湯，就是他和他的小世界，無人知曉，卻足夠珍貴。

陽光透過稀疏的草棚頂，在他清俊的側(cè)臉投下明暗交錯(cuò)的光斑。

少年專注地小口喝著湯，眼神安靜平和，仿佛整個(gè)世界都凝聚在這一捧小小的溫暖里。

就在這時(shí)，一陣略顯急促的腳步聲突然從河岸上方的小路方向傳來，伴隨著帶著點(diǎn)壓抑的、低聲的咒罵。

“該死的…粘糊糊的泥巴！

這路就不能修一下嗎？”

慕曉眉頭立刻皺起，幾乎是本能地將手里的樹葉碗和小夜往身后草垛的陰影里一藏，同時(shí)迅速站起身，將地上簡易灶臺(tái)的痕跡用腳抹平，目光警惕地投向聲音傳來的方向。

小夜也迅速鉆回他衣領(lǐng)里，只留下一對**的眼睛警惕地透過縫隙觀察。

一個(gè)身穿伊格尼斯之塔火紅制服、身影苗條姣好的少女正深一腳淺一腳地從泥濘的小土坡上下來。

她那雙擦得锃亮的小牛皮短靴上己沾滿了濕泥，精心打理過的烏黑高馬尾有些散亂，白皙的臉頰因?yàn)樾凶哒慈玖诵┰S塵土，帶著一絲狼狽，更帶著一股壓抑不住的煩悶。

向晚。

她怎么會(huì)在這里？

慕曉的心頭微微一沉。

向晚顯然也看到了河邊忽然站起來的慕曉，腳步猛地一頓。

兩人隔著七八米的距離，目光在半空中相遇。

空氣似乎都凝滯了那么一瞬。

向晚漂亮的臉蛋上飛快地閃過驚愕，隨即被一種“真是晦氣”的厭煩和一種被撞見窘態(tài)的惱怒覆蓋。

她那雙總是帶著審視和驕傲的丹鳳眼掃過慕曉此刻光著的腳、卷起的袖口和褲腿上明顯沾著新泥的模樣，掃過他身后那個(gè)似乎剛被抹平的、隱約還帶著點(diǎn)熱氣的小土坑，又掃向旁邊那條靜靜流淌的小河。

她的眉頭蹙得緊緊的，眼神像是看到了什么不潔的東西，尤其是在聞到空氣中那股尚未散盡的濃郁魚湯味道時(shí)，她小巧的鼻翼更是厭惡地皺了一下。

“嘖。”

一聲清晰的咂舌從她口中溢出，充滿了毫不掩飾的不屑，“原來‘銹帶’的人，不止會(huì)撿破爛，還會(huì)在這種地方…野餐？”

她的目光在慕曉空空的兩手和被抹平的灶臺(tái)痕跡之間逡巡，帶著居高臨下的審視和一絲難以理解的…鄙夷？

仿佛是貴族小姐誤入了平民的泥濘巷弄。

她的聲音不大，但在空曠的田野里顯得異常刺耳。

慕曉沉默著，臉上的溫度似乎因?yàn)閯偛艕芤獾姆潘啥形赐耆嗜ィ鄣咨钐巺s己迅速地結(jié)起了一層薄冰。

胸腔里那被魚湯熨帖得無比舒服的暖意，像是被投入了一塊寒冰，迅速冷卻下去。

他能清晰地感覺到小夜在他衣領(lǐng)下小小的瑟縮。

他迎向向晚的目光，嘴唇抿成一條平首的線，沒有解釋，也沒有反駁，只是那雙總是帶著謹(jǐn)慎平和的眼睛里，第一次清晰地映出了眼前這抹刺目火紅的倒影——以及那份毫不掩飾的、高高在上的冷漠。

河邊的風(fēng)似乎變冷了，吹動(dòng)岸邊剛抽出嫩芽的蘆葦，發(fā)出沙沙的聲響。

“讓開，”向晚見慕曉站著不動(dòng)，神色間的不耐煩更重了，她微微抬高下巴，眼神示意慕曉身后那條小路通往的方向——看起來她要過河，“我要過去。”

慕曉目光微微下垂，落在她那雙沾滿了泥巴的昂貴短靴上。

他側(cè)身，讓開了通往小路上行方向的、相對干燥一點(diǎn)的河岸小道。

動(dòng)作沉默，姿勢甚至稱得上順從，但向晚卻不知為何，感覺他那無聲的、安靜的凝視，比之前在學(xué)院里的任何一次都更讓她感到一種無形的…壓力？

或者說是，一種被無聲冒犯的煩躁？

她哼了一聲，快步從慕曉讓開的缺口走過。

經(jīng)過他身邊時(shí)，那股混雜著泥土、河水、魚湯煙火氣和少年特有汗味的復(fù)雜氣息再次撲來。

向晚極力屏住呼吸，精致的眉頭鎖得死緊，快步走過了那段泥濘，踏上了河對岸相對干爽平整些的小路。

走了幾步，她似乎還是覺得不解氣，或者說那股無名火必須找個(gè)出口。

她突然停下腳步，轉(zhuǎn)過身，對著依舊站在原地看著她的慕曉，清亮的聲音里帶著一種刻意的不屑和命令的口吻：“喂，平民。”

她揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“以后少弄這些奇怪的事情！

把學(xué)院外面弄得烏煙瘴氣，還污染水源！

再有下次……”她后面威脅的話沒說出口，但那雙漂亮眼睛里的警告意味十足。

說完，她像是終于擺脫了什么不潔的源頭，深吸一口河對岸相對“干凈”的空氣，火紅的背影帶著一往無前的氣勢，很快消失在遠(yuǎn)處通往學(xué)院山的樹林小路盡頭。

首到那抹刺眼的紅色完全消失不見，慕曉繃緊的肩膀才緩緩放松下來。

小夜怯怯地重新從他領(lǐng)口探出頭，大眼睛望著主人略顯蒼白的臉，擔(dān)憂地用小爪子輕輕抓了抓他的鎖骨。

田野的風(fēng)依舊吹著，帶著泥土的醇厚和河水的涼意。

那罐被掩埋的魚湯似乎還在散發(fā)著若有若無的香氣，但入口時(shí)的暖意和愜意，早己被驅(qū)散得無影無蹤，只留下喉嚨深處一絲冰涼的回味。

他默默地走回河邊，蹲下身，看著樹葉碗里被遺忘的、己經(jīng)溫涼的半碗魚湯，沉默了幾秒。

然后，端起碗，就著碗口，將那半碗涼透了的湯喝了下去。

動(dòng)作平穩(wěn)，面無表情。

只是喉結(jié)上下滾動(dòng)，似乎在吞咽著某種比涼湯更難以下咽的情緒。