：立足廢窯，初聚人心------------------------------------------，將荒原染上一層稀薄的暖金色。，昨夜殘留的雨水從窯頂?shù)牧芽p滴落，在他腳邊砸出一個(gè)個(gè)小泥坑。他深吸一口氣——空氣里混雜著潮濕的泥土味、枯草腐爛的酸澀，還有人群身上散發(fā)的汗臭和饑餓的氣息。。。除了昨晚跟著他的十幾人，后半夜又有兩撥小股流民循著火光和動(dòng)靜摸了過來。此刻，所有人都聚集在**前的空地上，眼巴巴地望著他。他們的臉在晨光中顯得格外清晰——深陷的眼窩，干裂的嘴唇，被苦難刻滿皺紋的額頭。有人抱著膝蓋蜷縮，有人扶著窯壁喘息，有人懷里摟著昏睡的孩子。“哇——！”。，一個(gè)約莫五六歲的男孩正在劇烈抽搐。他躺在一個(gè)年輕婦人的懷里，臉色漲得通紅，嘴唇發(fā)紫，小小的身體像弓一樣繃緊，四肢不受控制地抖動(dòng)。婦人——春娘，昨晚林墨聽人這樣叫她——正死死抱著孩子，眼淚像斷了線的珠子往下掉。“小寶，小寶你醒醒……別嚇娘啊……”，像受傷的母獸在嗚咽。。有人下意識(shí)后退，有人低聲議論：“怕是染了瘟病……離遠(yuǎn)點(diǎn)，會(huì)傳人的！造孽啊，這么小的孩子……”。他蹲下身，伸手探向孩子的額頭——燙得嚇人。他又翻開孩子的眼皮，瞳孔對(duì)光反應(yīng)遲鈍。這不是簡單的風(fēng)寒，很可能是急**染，或者腦膜炎。“他這樣多久了？”林墨問。，聲音顫抖：“昨、昨天下午就開始發(fā)熱，夜里燒得更厲害了……剛才突然就抽起來了……先生，您救救他，我就這一個(gè)孩子了，**死在逃荒路上了……”
林墨的心被那哭聲狠狠揪了一下。他想起穿越前工地上那個(gè)實(shí)習(xí)生，也是這么大的年紀(jì)，第一次上工地時(shí)緊張得手都在抖。而現(xiàn)在，這個(gè)孩子可能因?yàn)橐粓?chǎng)高燒就死在荒原上。
“老張頭。”林墨回頭喊道，“**里還有干凈的布嗎？打點(diǎn)涼水來。”
老張頭應(yīng)了一聲，很快從**里翻出一塊相對(duì)干凈的破布，又用陶罐從昨晚積的雨水坑里舀了些水。林墨接過濕布，敷在孩子額頭上，又解開孩子身上那件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的粗布衣，用濕布擦拭他的腋下和脖頸。
“物理降溫，先控制體溫。”林墨低聲說著，像是在說服自己，“沒有抗生素，沒有退燒藥，只能這樣了……”
春娘緊緊盯著他的每一個(gè)動(dòng)作，眼神里燃起一絲微弱的希望。
周圍的人群安靜下來。他們看著林墨——這個(gè)昨晚帶領(lǐng)他們躲過**、今早又蹲在一個(gè)病孩子身邊的年輕人。他穿著奇怪的破爛衣服，說話口音有點(diǎn)怪，但動(dòng)作沉穩(wěn)，眼神專注。
“鐵柱。”林墨頭也不抬，“你帶幾個(gè)人，去附近找找有沒有薄荷、金銀花之類的野草，葉子帶點(diǎn)清涼味的。再找找有沒有干凈的泉水。”
“好！”鐵柱立刻招呼了三個(gè)還算精神的漢子，朝丘陵方向走去。
林墨繼續(xù)給孩子擦拭身體。濕布很快變溫，他讓老張頭換了一塊。孩子的抽搐漸漸平緩下來，但呼吸仍然急促，小臉燒得通紅。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去。
晨光完全鋪滿荒原時(shí)，鐵柱他們回來了。手里捧著一把葉子——有些是薄荷，有些林墨不認(rèn)識(shí)，但聞起來有清涼感。還有一個(gè)漢子用破陶碗端回了半碗清水，水質(zhì)看起來比雨水干凈些。
“先生，這水是從山縫里滲出來的，我嘗過了，不澀。”那漢子小心翼翼地說。
林墨點(diǎn)點(diǎn)頭，挑了幾片薄荷葉，在陶碗里**出汁液，混進(jìn)清水。他扶起孩子，一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)去。孩子無意識(shí)地吞咽，嗆了幾口，但大部分還是喝下去了。
“繼續(xù)物理降溫，多喂水。”林墨對(duì)春娘說，“能不能挺過去，看他的命了。”
春娘含淚點(diǎn)頭，接過濕布，一遍遍擦拭孩子的身體。
林墨站起身，腿有些發(fā)麻。他環(huán)視著周圍的人群，三十七雙眼睛正望著他——有期待，有懷疑，有麻木，有恐懼。
他走到**前一塊稍高的土坡上。
“都聽我說。”林墨的聲音不大，但足夠清晰，“這個(gè)地方，從今天起就是我們的臨時(shí)營地。想活下去，就不能再像以前那樣各自逃命。”
人群安靜地聽著。
“第一，食物。”林墨舉起昨晚從**身上搜到的那一小袋雜糧餅，“就這么點(diǎn)，不夠三十七個(gè)人吃一天。所以，從今天開始，實(shí)行‘以工換食’。”
有人低聲議論起來。
“什么叫以工換食？”一個(gè)瘦高的漢子問。
“干活的人，按出力多少，分到食物。”林墨解釋，“老人、孩子、病號(hào)，干不了重活的，由營地統(tǒng)一分配最低限度的口糧，保證不**。但主要食物，要靠干活來換。”
“那……干什么活？”又有人問。
林墨指向身后的土窯：“第一步，把這里加固成能住人的地方。**有裂縫，下雨會(huì)漏，得補(bǔ)。洞口要設(shè)門擋，晚上能防野獸，也能預(yù)警。周圍要挖排水溝，不然下一場(chǎng)雨，這里就成泥塘了。”
他頓了頓，繼續(xù)說：“第二步，探索周邊。找水源，找能吃的野菜野果，找能用的材料。第三步，開墾一小片地，試著種點(diǎn)東西——雖然可能來不及收獲，但得做準(zhǔn)備。”
人群沉默了片刻。
“那……誰說了算？”一個(gè)滿臉橫肉的壯漢甕聲甕氣地問，眼神里帶著挑釁。他是后半夜才來的，帶著五六個(gè)同鄉(xiāng)，看起來不像善茬。
林墨看向他，平靜地說：“規(guī)矩我說，活大家一起干。不服的，可以現(xiàn)在就走，我不攔著。”
壯漢瞇起眼睛，上下打量著林墨單薄的身板，又看了看林墨身邊的老張頭和剛剛回來的鐵柱。鐵柱往前站了一步，手里拎著那把生銹的刀。
對(duì)峙了幾秒鐘。
壯漢哼了一聲，別過頭去：“行，先看看。”
“好。”林墨不再看他，轉(zhuǎn)向所有人，“身體還能動(dòng)的男丁，跟我來。老人、婦女，去附近撿柴火，燒點(diǎn)熱水。孩子留在**里，互相照看著。”
人群開始動(dòng)起來。
最初的混亂是難免的。有人偷懶，有人爭搶工具，有人對(duì)分配不滿。林墨沒有發(fā)火，他只是把最偷懶的幾個(gè)人叫出來，當(dāng)著所有人的面，減少了他們當(dāng)天的食物配額。
“不干活，就沒飯吃。”他說得簡單直接，“這里不養(yǎng)閑人。”
那幾個(gè)人臉色難看，但看著鐵柱手里的刀，還是咬牙回去干活了。
林墨帶著十幾個(gè)男丁，開始加固**。他指揮人用泥土和草莖混合，填補(bǔ)窯頂?shù)牧芽p；又讓人砍來幾根枯樹，削成木樁，在洞口兩側(cè)打下，再用藤蔓編成簡易的柵欄門。
“先生，這土補(bǔ)上去，一下雨不就又沖掉了？”一個(gè)年輕漢子問。
林墨正在觀察**旁的土層。他蹲下身，抓起一把土，在手里搓了搓——黏性不錯(cuò)。他又走到不遠(yuǎn)處一處**的巖層前，敲下一塊灰白色的石頭，用另一塊石頭砸碎。
石灰?guī)r。
他眼睛亮了起來。
“鐵柱，找?guī)讐K平整的石板，壘個(gè)簡易的灶。”林墨吩咐道，“老張頭，帶幾個(gè)人去挖那種黏性大的黃泥，越多越好。再找些干柴。”
“要燒窯？”老張頭疑惑。
“燒點(diǎn)東西試試。”
半個(gè)時(shí)辰后，一個(gè)簡陋的土灶壘好了。林墨讓人把挖來的黏土和砸碎的石灰?guī)r碎塊混合，加水揉成團(tuán)，再捏成一塊塊磚坯狀。他把這些“磚坯”放進(jìn)灶里，上面蓋上柴火，點(diǎn)燃。
火焰升騰起來，黑煙裊裊上升。
“這能燒出啥？”鐵柱蹲在旁邊，好奇地問。
“不知道。”林墨實(shí)話實(shí)說，“理論上，黏土和石灰?guī)r高溫煅燒，能生成硅酸鈣之類的水硬性膠凝材料——簡單說，就是一種最原始的水泥。”
鐵柱聽得云里霧里，但沒再問，只是盯著火堆。
燒制需要時(shí)間。林墨趁這個(gè)空檔，開始改良工具。
流民手里有幾把破舊的鋤頭和鐵鍬，都是逃荒時(shí)帶出來的，要么木柄斷裂，要么鐵頭生銹卷刃。林墨讓鐵柱——這個(gè)前鐵匠——找來兩塊相對(duì)平整的石頭，把生銹的刀磨出刃口。
“先生，您這磨刀的法子挺特別。”鐵柱一邊磨一邊說，“不是直著推，是轉(zhuǎn)著圈磨？”
“這樣磨出來的刃更均勻，不容易崩口。”林墨解釋。他接過磨好的刀，開始修理那些農(nóng)具。他把斷裂的木柄削尖，重新楔進(jìn)鐵頭；把卷刃的鋤頭用石頭敲平，再用刀修出斜面。
改良后的鋤頭雖然依舊簡陋，但至少能用了。
林墨親自示范——他雙手握鋤，腰背發(fā)力，鋤頭深深切入泥土，再一撬，一大塊土就被翻了起來。
“看到了嗎？用腰力，不是用手臂蠻干。”林墨對(duì)圍觀的漢子們說，“這樣省力，效率也高。”
幾個(gè)漢子試著模仿，最初笨拙，但很快掌握了竅門。他們開始挖掘**周圍的排水溝。改良后的工具確實(shí)好用，一上午時(shí)間，一條環(huán)繞**的淺溝就初具雛形。
中午時(shí)分，土灶里的火漸漸熄滅。
林墨用木棍撥開灰燼，取出那些燒制過的“磚坯”。它們已經(jīng)變成了灰白色的硬塊，表面有熔融的痕跡。他拿起一塊，用力砸向旁邊的石頭——
“砰！”
硬塊碎裂，但斷面致密，不像普通的土塊那樣松散。
“成了？”鐵柱湊過來看。
“還不確定。”林墨把碎塊收集起來，重新碾成粉末，加水和成泥漿。他把泥漿抹在兩塊石頭的縫隙處，壓實(shí)。
“等它干透，看能不能粘住。”
下午的工作繼續(xù)。排水溝挖得更深了，**的裂縫也補(bǔ)得差不多了。林墨又帶人在營地周圍設(shè)置了幾個(gè)簡易的警戒點(diǎn)——用枯草編成草繩，拴上破陶片，一旦有人觸碰就會(huì)發(fā)出聲響。
營地開始有了秩序。
老人和婦女撿回了柴火，燒了幾罐熱水。春娘一直守在孩子身邊，喂水，擦拭，孩子的體溫似乎降下去一點(diǎn)，雖然還在昏睡，但至少不抽搐了。
傍晚時(shí)分，外出的探索隊(duì)回來了。
他們帶回了壞消息。
“先生，我們?cè)谀线呂謇锿猓吹焦俚琅再N了告示。”一個(gè)瘦小的漢子氣喘吁吁地說，“北川縣衙要征‘**安民捐’，每畝地加征三斗糧，每戶加征二百錢。說是為了**，保境安民。”
人群頓時(shí)炸開了鍋。
“三斗糧？二百錢？這還讓不讓人活了！”
“我家逃荒前那兩畝薄田，一年也收不了五斗糧啊！”
“我們連戶都沒有，流民也算戶？”
老張頭臉色凝重，走到林墨身邊，壓低聲音：“后生，這事不對(duì)勁。往年也有捐稅，但沒這么狠。而且……征稅的吏員已經(jīng)出城了，方向正是咱們這邊。”
林墨心里一沉：“他們知道我們?cè)谶@里？”
“不好說。”老張頭搖頭，“但荒原上突然聚起幾十號(hào)人，肯定有人報(bào)上去。縣衙那幫人，鼻子靈著呢。沒油水的事他們懶得管，可要是聽說這里有人有糧……”
他沒說完，但意思很清楚。
林墨望向南方。暮色中，北川縣城的輪廓依稀可見。那座城池此刻在他眼里，不再只是遠(yuǎn)方的地標(biāo)，而是一張正在緩緩張開的巨口。
“什么時(shí)候會(huì)到？”他問。
“快的話，明天下午。”老張頭說，“慢的話，后天。他們得一路收過去，咱們這兒偏，可能是最后一站。”
林墨沉默了片刻。
他走回中午抹了泥漿的那兩塊石頭前。泥漿已經(jīng)干透了，變成了灰白色。他用力推了推兩塊石頭——紋絲不動(dòng)。接縫處的“土水泥”牢牢粘住了它們，硬度遠(yuǎn)超普通的泥土。
他掰下一小塊，在手里捏了捏。質(zhì)地粗糙，但確實(shí)有了水泥的雛形。
“鐵柱。”林墨轉(zhuǎn)身，“帶幾個(gè)人，連夜再燒一批這個(gè)。越多越好。”
“先生，這是要……”
“筑墻。”林墨說，“趕在稅吏來之前，讓這里看起來像個(gè)正經(jīng)的營地，而不是一群待宰的流民。”
他看向聚集過來的人群，提高了聲音：“都聽到了？官府的人要來了。想活命，今晚就別睡。男人繼續(xù)加固營地，女人孩子準(zhǔn)備明天吃的東西——把能找到的野菜都煮了，摻進(jìn)那點(diǎn)雜糧餅里，熬成糊，每人分一碗。”
沒有人反對(duì)。
恐懼壓過了疲憊。他們見過官府征稅——那不只是要錢要糧，往往還伴隨著毆打、抓人、甚至**立威。流民在官府眼里，連人都算不上，只是可以隨意處置的牲口。
夜幕降臨。
**前燃起了篝火。男人們?cè)诹帜闹笓]下，用白天挖出的土和晚上新燒制的“土水泥”混合，開始在營地外圍壘起矮墻。雖然只有半人高，粗糙不堪，但至少是一道屏障。
鐵柱帶著幾個(gè)人輪番燒窯，火光映紅了一張張?zhí)屎沟哪槨?br>春娘抱著孩子坐在**口，小聲哼著不知名的歌謠。孩子的呼吸平穩(wěn)了許多，額頭也不再燙得嚇人。
林墨站在初具雛形的矮墻后，望向南方的黑暗。
他懷里那塊刻著“趙”字的腰牌，此刻沉甸甸的。
※