趙元禮的黑靴碾過牢內積水，腥腐的藥液在粗陶碗里晃出漣漪。

他盯著楚天簫蒼白的臉，嘴角扯出**的弧度：“叩首三聲，喊一句‘大虞少尹大人’，本官能讓你死得像個人樣。”

楚天簫倚著霉斑斑駁的磚墻，指節摳進墻縫里。

他能聽見老陳粗重的呼吸聲從身側傳來——那是被點化后，連喉結滾動都帶著破繭般的力量感。

“大虞……以****之君為榮？”

他故意讓聲音發顫，像瀕死的雀鳥，“當年南楚使臣獻玉，陛下說‘玉有瑕可琢，人有恥可教’……住口！”

趙元禮的瞳孔驟縮，碗沿重重磕在鐵籠上，“南楚鼠輩也配提我大虞圣君？”

他的右袖突然鼓起，火折的棱角在布料下若隱若現——老陳的“察獄明心”己將這一切照得透亮：這**要滅口，要焚牢，要讓南楚最后一絲血脈徹底消失在糞臭里。

墻角傳來抽噎聲。

小豆子縮在草堆里，臟污的額發下，眼睛像受驚的耗子。

楚天簫突然抬手，指尖戳向那團顫抖的影子：“我死之前，就想問那夜的事——刑房火盆里燒的，是不是南楚的密檔？”

小豆子猛地搖頭，鼻涕泡都甩在草葉上：“沒、沒看見！”

可老陳的“察獄明心”里，這孩子的記憶正翻涌：月黑風高夜，趙元禮捏著一疊染血的絹帛，火盆里飄起“南楚”二字的焦痕。

“放肆！”

趙元禮的臉漲成豬肝色，揚起的手還沒落下，便聽見鐵鏈破空的尖嘯。

老陳像頭掙開鎖鏈的瘋虎。

他早把看守的鐵鏈纏在臂上，此刻借力一甩，鐵環精準纏住趙元禮脖頸。

“**害我兄弟！”

他暴喝一聲，臂肌虬結如鐵，趙元禮整個人被拽得離地，后腦勺重重撞在青石柱上。

“救火！

救火！”

一名毒吏撲向翻倒的油燈——老陳這一腳踹得巧，火油濺上干稻草，濃煙瞬間裹住半間牢房。

另一名毒吏剛要摸刀，卻見老陳拖著趙元禮往死牢深處狂奔，鐵鏈勒得那**脖頸發紫，慘叫聲混著泥漿飛濺的聲響，撞進排糞渠的腐臭里。

“噗通！”

糞池的黑水濺起半人高。

趙元禮雙手扒著青石板邊緣，臉上糊滿黃綠的糞漿，鼻腔里嗆進的穢物讓他咳得肝腸寸斷。

他望著站在池邊的楚天簫，突然想起這廢太子從前總縮在草堆里發抖的模樣——此刻那人的影子落在他臉上，竟比大虞皇宮的朱門還要高。

“你說我是螻蟻。”

楚天簫蹲下身，指尖幾乎要碰到趙元禮沾滿糞便的鼻尖，“可螻蟻啃噬的，從來不是活物的血肉。”

他的聲音輕得像風，卻讓趙元禮后頸寒毛倒豎，“它們專咬將死的大象……啃到只剩一副空骨架，還要在骨髓里筑巢。”

老陳提著鐵鏈沖過來，鐵環在掌心轉得呼呼生風：“殿下，這**留不得！

當年他為了給相府公子頂罪，把我兄弟的舌頭割了喂狗——留他一口氣。”

楚天簫打斷他，目光掃過趙元禮腰間的金魚袋，“明日讓他自己爬出去。”

趙元禮的瞳孔劇烈收縮。

他終于明白這廢太子要的是什么——不是他的命，是他的臉。

大虞京兆府少尹，渾身糞臭地從死牢爬回府，路上還要被百姓指著脊梁骨罵“掉進糞坑的**”。

更狠的是，太子殿下交代的“滅口”任務沒完成，相府那邊的“燒毀密檔”又被小豆子的證詞釘死……“你、你敢——我不敢？”

楚天簫站起身，囚衣上的血痕在火光里像朵妖異的花，“你敢毒殺質子，我就敢讓大虞的百姓知道，他們的少尹大人，連糞坑都不如。”

濃煙漸散時，小豆子從草堆里鉆出來。

他望著楚天簫挺首的背影，喉結動了動——方才那一腳踹翻油燈的時機，那鐵鏈纏住脖頸的準頭，哪像個被關了三年的廢太子？

他摸了摸懷里藏著的半塊炊餅——是今日清晨，這“廢太子”趁看守不注意塞給他的。

“叮——”只有楚天簫聽見系統的輕響。

他垂眸看向掌心，淡金色的光霧里浮著字：首次反殺完成，教化值+10，解鎖隱藏模塊：點化冷卻時間——72時辰。

夜更深了。

死牢的排糞渠還在咕嚕嚕冒氣泡，趙元禮的哭嚎漸漸弱成抽噎。

老陳蹲在墻角，用破布擦著鐵鏈上的泥漿——粗布囚衣己經被血和糞水浸透，但他的眼神比以往任何時候都亮。

楚天簫摸出懷里藏了三年的半塊玉玨，南楚的龍紋在月光下泛著冷光。

他對著玉紋呵了口氣，白霧里浮現出一行小字：“明日卯時三刻，趙元禮爬過西市。”

窗外，更夫的梆子聲敲過三更。

老陳突然抬頭：“殿下，您看那月亮。”

楚天簫順著他的目光望去。

陰云散去，月亮像塊被擦凈的玉，懸在死牢的破屋頂上。

“月有圓缺。”

他低聲道，指腹摩挲著玉玨上的裂痕，“但照見的，終究是同一片地。”

墻根下，小豆子把半塊炊餅塞進嘴里。

餅芯還帶著體溫，混著淡淡的藥香——他突然想起，這“廢太子”總說“人餓極了，才聽得見真話”。

糞池的臭味在夜色里飄得很遠。

老陳摸了摸腰間的鑰匙串——從前他總嫌這串鐵疙瘩沉，此刻卻覺得，每把鑰匙都像根火把，燒得他掌心發燙。

（次日清晨，死牢騷臭未散。

老陳己換上干凈衣裳——那是昨夜楚天簫讓他從趙元禮身上扒的，月白綢子上還沾著糞漬，卻被老陳用井水搓洗了三遍，疊得整整齊齊放在草堆上。