掌心的血珠滴在青石板上，洇開(kāi)一小朵暗紅的花。

蘇瑾盯著那抹顏色，恍惚間還能想起實(shí)驗(yàn)室里****的刺鼻氣味——不過(guò)是伸手去拔松動(dòng)的電源插頭，指尖剛觸到金屬片，一陣劇痛就掀翻了意識(shí)，再睜眼時(shí)，天旋地轉(zhuǎn)的疼痛換成了掌心被生生磨爛的鈍痛。

“還敢偷懶？”

一只布滿老繭的手揪住她的后領(lǐng)，將她狠狠摜在石臺(tái)上。

劉嬤嬤的帕子沾著皂角沫，抽在臉上又冷又疼，“王婕妤的素紗衫毀在你手里，沒(méi)讓你立刻去慎刑司受死，己是天大的恩典！

這點(diǎn)活都做不了，留你在浣衣局喂老鼠嗎？”

蘇瑾被摔得頭暈眼花，喉嚨里涌上腥甜。

她死死咬住嘴唇才沒(méi)叫出聲——這半個(gè)時(shí)辰里，她己經(jīng)摸清了這里的規(guī)矩：疼痛時(shí)的哭喊只會(huì)招來(lái)更重的責(zé)罰，就像剛才那個(gè)掉了洗衣板的小宮女，被劉嬤嬤用藤條抽得滿地打滾，慘叫聲驚飛了檐下的麻雀，卻沒(méi)換來(lái)半分憐憫。

“奴婢……知錯(cuò)了?！?br>
她艱難地?fù)纹鹕碜?，掌心按在冰冷的石板上，傷口被刺激得猛地一抽?br>
視線里終于清晰起來(lái)：三十多個(gè)宮女分兩排跪在長(zhǎng)條形的青石板旁，每人面前一盆渾濁的皂角水，手里攥著粗硬的搗衣杵，正機(jī)械地捶打著泡在水里的衣物。

水汽蒸騰著，混著汗味和皂角的澀味，在低矮的屋檐下凝成一股令人窒息的酸腐氣。

這就是她的新身份——罪臣之女蘇瑾，一個(gè)在浣衣局掙扎求生的最低等宮女。

“知錯(cuò)？

我看你是不知死！”

劉嬤嬤抬腳踹在她腿彎，蘇瑾踉蹌著跪倒，正磕在一盆剛從冰窖里抬出來(lái)的冷水旁，冰冷的水花濺在臉上，讓她打了個(gè)寒顫。

“給我把這堆冬衣?lián)v干凈！

天黑之前要是完不成，就去井邊跪著，讓你好好想想怎么學(xué)規(guī)矩！”

蘇瑾望著腳邊那堆沉甸甸的棉袍，粗布外層沾滿了泥漬和油漬，邊角甚至還粘著干涸的血痂。

她深吸一口氣，撿起旁邊的搗衣杵——那木頭比她想象中重得多，握在掌心，正好硌在磨破的地方。

第一杵砸下去，水花濺了她滿身，胳膊像要斷掉似的。

她偷偷抬眼，瞥見(jiàn)同排最末那個(gè)穿青布衫的宮女正朝她投來(lái)幸災(zāi)樂(lè)禍的眼神，是劉春桃。

原身的記憶碎片突然涌上來(lái)：就是這個(gè)劉春桃，昨天故意把王婕妤的素紗衫扔進(jìn)滾燙的水里，卻轉(zhuǎn)身告訴劉嬤嬤是蘇瑾“手笨”，才讓那件薄如蟬翼的紗衫縮了水。

蘇瑾垂下眼，繼續(xù)捶打衣物。

現(xiàn)在不是追究的時(shí)候，她太清楚弱肉強(qiáng)食的規(guī)則——在現(xiàn)代社會(huì)，沒(méi)**的實(shí)習(xí)生會(huì)被老員工欺負(fù)；在這深宮里，沒(méi)依靠的宮女連死了都沒(méi)人收尸。

她必須先忍，忍到找到能站穩(wěn)腳跟的機(jī)會(huì)。

皂角水漸漸漫過(guò)手腕，粗糙的布料***傷口，疼得她指尖發(fā)麻。

她想起原身的父親，那個(gè)曾經(jīng)官至吏部侍郎的蘇大人，據(jù)說(shuō)因“通敵”罪名被投入天牢，母親不堪受辱，三尺白綾結(jié)束了性命。

而她這個(gè)罪臣之女，本該被沒(méi)入教坊司，不知走了什么“運(yùn)”，竟被扔進(jìn)了浣衣局。

“喲，這不是蘇大小姐嗎？

怎么淪落到跟我們一起捶衣裳了？”

劉春桃的聲音帶著尖酸的笑意，她故意往蘇瑾這邊挪了挪，搗衣杵“不小心”撞在蘇瑾的盆沿上，“也是，你爹都成了階下囚，你能活著就不錯(cuò)了，還敢嫌棄活重？”

周圍傳來(lái)幾聲壓抑的嗤笑。

蘇瑾握著搗衣杵的手緊了緊，掌心的血順著木柄往下滴，在渾濁的水面暈開(kāi)細(xì)小的紅絲。

她沒(méi)有抬頭，只是將搗衣杵掄得更高，砸在衣物上的聲音又響又脆。

劉春桃討了個(gè)沒(méi)趣，撇撇嘴剛要轉(zhuǎn)身，卻被劉嬤嬤的聲音喝住：“劉春桃！

你那盆是賢妃宮里的賞賜錦緞，要是磨出毛邊，仔細(xì)你的皮！”

劉春桃嚇得一哆嗦，趕緊收斂了氣焰，小心翼翼地**錦緞的邊角。

蘇瑾眼角的余光瞥見(jiàn)那抹鮮亮的寶藍(lán)色，心頭忽然一動(dòng)——賢妃？

是那個(gè)被趙貴妃壓得喘不過(guò)氣的嫻嬪嗎？

原身的記憶里，這位嫻嬪似乎也是太傅的女兒，和蘇家算得上有些交情，只是如今自身難保，怕是指望不上。

日頭漸漸西斜，屋檐的影子越拉越長(zhǎng)，像一條條冰冷的蛇。

蘇瑾終于捶完了最后一件冬衣，首起身時(shí)，胳膊己經(jīng)僵硬得抬不起來(lái)，掌心早己血肉模糊，和皂角沫混在一起，又疼又*。

“把這些送到晾曬處去?！?br>
劉嬤嬤檢查了一遍，見(jiàn)沒(méi)什么大錯(cuò)，不耐煩地?fù)]揮手，“動(dòng)作快點(diǎn)，晚了關(guān)了院門，你就睡在外面喂狼！”

蘇瑾抱起沉重的衣物，一步一挪地走向后院。

夕陽(yáng)的金輝透過(guò)院墻的缺口灑進(jìn)來(lái)，照在她單薄的背影上，竟有種搖搖欲墜的脆弱。

剛走到拐角，就見(jiàn)一個(gè)瘦小的身影蹲在墻根下，正抱著肚子小聲**。

是小祿子。

那個(gè)早上被搶了窩頭的小太監(jiān)，此刻臉色蒼白，額頭上全是冷汗，懷里還抱著一摞要送回各宮的干凈衣物。

“你怎么了？”

蘇瑾放下衣物，蹲下身輕聲問(wèn)。

小祿子嚇了一跳，看清是她，才虛弱地?fù)u搖頭：“沒(méi)事……**病，餓的?！?br>
他瞥見(jiàn)蘇瑾掌心的傷，眼睛亮了亮，從懷里掏出一個(gè)皺巴巴的油紙包，“這個(gè)給你，我……我早上藏的?！?br>
是半塊干硬的窩頭。

蘇瑾愣住了。

在這個(gè)人人只顧自己的地方，居然有人會(huì)把僅有的食物分給她這個(gè)“罪臣之女”。

她剛想推辭，就見(jiàn)小祿子把窩頭往她手里一塞，飛快地說(shuō)：“劉嬤嬤今晚要去趙貴妃的侄女那里回話，可能會(huì)提到你……她好像在查你爹的案子，你自己小心點(diǎn)。”

說(shuō)完，他抱起衣物，踉踉蹌蹌地跑了，瘦小的背影很快消失在拐角。

蘇瑾握著那半塊帶著體溫的窩頭，掌心的疼痛似乎減輕了些。

她望著小祿子消失的方向，又看了看手里的窩頭，忽然咬了一大口。

干硬的面渣剌得喉嚨生疼，卻讓她混沌的腦子清醒了不少。

劉嬤嬤在查蘇大人的案子？

她針對(duì)自己，不僅僅是因?yàn)槟羌丶喩溃?br>
晚風(fēng)吹過(guò)，帶著一絲涼意。

蘇瑾把剩下的窩頭小心翼翼地揣進(jìn)懷里，剛要轉(zhuǎn)身去收衣物，卻聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲。

她猛地回頭，看見(jiàn)劉春桃正鬼鬼祟祟地往柴房的方向走，手里還攥著什么東西，藏藏掖掖的。

月光從云縫里鉆出來(lái)，照亮了劉春桃袖口露出的一角——是塊亮晶晶的東西，像是……銀簪？

蘇瑾的心猛地一跳。

她記得劉春桃早上還抱怨自己的銀簪不見(jiàn)了，怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里？

而且看她那慌張的樣子，顯然不是什么好事。

她悄悄跟了上去，躲在柴房外的槐樹后。

只見(jiàn)劉春桃推開(kāi)門，閃身進(jìn)去，很快又出來(lái)了，手里的銀簪不見(jiàn)了，臉上卻帶著得意的笑。

蘇瑾等她走遠(yuǎn)了，才躡手躡腳地溜進(jìn)柴房。

里面黑漆漆的，彌漫著霉味和柴火的氣息。

她摸索著往前走，忽然踢到了什么東西——是個(gè)破舊的木箱，箱子底下似乎壓著什么。

她蹲下身，伸手一摸，指尖觸到了冰涼堅(jiān)硬的金屬。

是那支銀簪。

可銀簪怎么會(huì)藏在自己的柴堆下？

蘇瑾?jiǎng)傁朊靼祝吐?tīng)見(jiàn)柴房外傳來(lái)劉嬤嬤尖利的聲音：“蘇瑾！

你在里面做什么？！”

糟了！

蘇瑾猛地抬頭，看見(jiàn)劉嬤嬤帶著兩個(gè)宮女站在門口，手里的燈籠照得她臉色慘白。

劉春桃站在后面，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的冷笑。

原來(lái)，這才是她們的真正目的。