寅時的梆子聲剛過，謝府后廚蒸騰的熱氣裹著硫磺味漫進柴房。

謝明昭蜷在梁上，看著春杏將黃褐色的礦砂摻進胭脂盒。

那丫鬟腕間的銀鐲刻著柳葉紋——正是三日前在亂葬崗焚尸時，從張嬤嬤**上扒下來的物件。

"二小姐命可真硬。

"春杏用銀簪攪動膏體，硫磺粉在晨光中泛出鐵銹色，"這北疆來的砒霜混著礦砂，定叫她爛臉爛心...""啪嗒"。

一滴晨露從瓦縫墜入胭脂盒，驚得春杏猛回頭。

謝明昭屏住呼吸，袖中銀針己對準她后頸要穴。

突然，七八只黃黑相間的鳳蝶撞破窗紙，發瘋似的撲向胭脂盒，翅翼上的硫磺結晶簌簌掉落。

"晦氣！

"春杏揮帕驅趕，帕角繡的并蒂蓮擦過蝶翅，竟染上暗紅斑紋——這是硫磺與砒霜混合遇水的反應。

謝明昭瞳孔驟縮，這手法與母親當年中的慢性毒如出一轍。

前院戲臺正唱到《西廂記》"長亭送別"，謝明昭端坐銅鏡前，看著柳姨娘親手為她描眉。

那支狼毫筆尖沾著特制胭脂，硫磺味混在檀香里，刺得太陽穴突突首跳。

"昭兒今日定要漂漂亮亮的。

"柳姨娘指尖發狠，在她耳后掐出月牙痕，"你爹請了江南鹽商王員外，聽說他最愛看《牡丹亭》..."話音未落，戲臺突然響起裂帛聲。

蕭云諫蟒袍上的金線蟒撕開帷幕，指尖捏著只垂死的硫磺蝶："謝小姐及笄之喜，本王特來獻禮。

"他身后八個侍衛抬著赤金打造的鳳凰，羽翼間數百只風干蝴蝶隨步搖晃，落下硫磺晶粉。

"此物最宜鎮宅。

"蕭云諫彈指點燃鳳尾，青煙騰起時，謝明昭的翡翠鐲突然發燙——這是硫磺遇熱的征兆。

她猛地扯斷珠鏈，瑪瑙珠子滾進火盆，炸開的火星引燃柳姨娘袖口。

"救火！

"滿堂賓客亂作一團。

謝明昭趁亂抓住春杏，將她按在著火的案幾旁："姐姐可知，硫磺混了砒霜，遇熱會變作催命符？

"戌時的梆子聲淹沒在喧鬧中，謝明昭閃進父親書房。

母親的金簪**博古架第三格暗槽時，墻面翻轉的機括聲與前世重合。

密室霉味里混著刺鼻的硝石味，成箱的賬冊用礬水寫著"北坡礦場"。

"景泰七年三月，支礦工撫恤銀六千兩..."謝明昭指尖發顫。

破廟里那具礦工骸骨的銅戒上，分明刻著"三錢銀"的字樣！

賬冊末頁夾著的靛藍布片，與趙仵作衣擺的補丁紋路一致。

突然有腳步聲逼近。

謝明昭吹滅燭火，透過暗格看見父親引著個鹽商進來。

那人腰間的翡翠貔貅缺了尾巴——正是前世強娶她時，被她用金簪戳碎的印記。

"新礦的硫磺要摻三成砒霜。

"父親的聲音像毒蛇吐信，"王員外門下的漕船，最宜運送這些藥材..."暗格里突然飛出只硫磺蝶，正落在鹽商后頸。

謝明昭倒吸涼氣——那處皮膚上紋著北疆駐軍的狼頭刺青，與破廟老漢的紋樣分毫不差！

子時的打更聲里，謝明昭在柴房截住春杏。

丫鬟腕間的銀鐲己換成金鑲玉，內側赫然刻著"景泰七年北坡"。

"二小姐想知道夫人怎么死的？

"春杏突然扯開衣襟，心口紋著完整的礦脈圖，"那碗安神湯里，柳姨娘放了雙倍砒..."冷箭破窗的瞬間，謝明昭旋身將人撲倒。

春杏喉頭爆開的血花濺上墻面，竟顯出礬水寫的密信："寅時三刻，鹽坊巷。

"謝明昭攥著染血的密信翻出后墻時，咸腥的晚風里飄來硫磺味。

十八只硫磺蝶循著氣味引路，最終停在一艘漕船桅桿上。

船頭燈籠映出"王記鹽號"的字樣，甲板堆放的麻袋正滲出黃褐色粉末。

"謝小姐好眼力。

"蕭云諫的聲音從艙頂傳來，"這船硫磺摻了三成骨灰，最宜滋養***最愛的山茶。

"謝明昭的銀簪抵住他喉結時，突然瞥見他腰間玉佩的裂紋——正是前世她摔碎的那枚。

玉佩裂痕里嵌著硫磺結晶，拼出"景泰七年"的字樣。

"殿下可知，摻了骨灰的硫磺..."她指尖擦過他頸側，"遇水會變成索命的毒煙？

"漕船突然劇烈搖晃，麻袋裂口涌出的粉末遇潮氣蒸騰，瞬間籠罩整**艙。

謝明昭在毒煙彌漫前躍入江中，最后看到的畫面是蕭云諫撕開蟒袍，露出心口紋著的北疆布防圖。