斂房內燭火噼啪，映得墨天淵眸中幽光莫測。

他指尖的冰涼還烙印在沈棠頸間皮膚上，那緩慢摩挲的觸感，激起一陣混合著恐懼與憤怒的戰栗。

他記下了？

記下什么？

記下她死而復生的詭異？

記下她不合常理的辯白和驗尸手段？

還是記下她這顆他本想徹底碾碎，如今卻似乎變得有些“不同”的棋子？

沈棠強壓下喉頭的梗塞和心臟的狂跳，微微偏頭，避開了他那過分狎昵又充滿審視的觸碰，腰肢卻仍被他鐵箍般的手臂禁錮著，動彈不得。

她垂下眼睫，聲音竭力維持平穩，卻仍帶了一絲劫后余生的沙啞：“王爺既己親眼所見，妾身清白可證。

可否……容妾身先行整理儀容？”

她需要空間，需要時間喘口氣，需要理清這混亂的局面和腦中另一份殘存的記憶。

墨天淵的目光在她蒼白卻強作鎮定的臉上停留片刻，終于緩緩松開了手。

那驟然撤離的冰冷壓力和滾燙體溫，讓沈棠幾乎踉蹌一下。

她立刻穩住身形，不著痕跡地后退半步，拉開一點自認為安全的距離。

“帶她去漪瀾院安置。”

墨天淵的聲音恢復了一貫的冷沉，聽不出情緒，吩咐的是身后如同影子般的侍衛首領，“沒有本王的命令，任何人不得打擾。”

“是！”

侍衛首領抱拳領命，轉向沈棠，態度恭敬卻疏離：“王妃娘娘，請。”

沈棠最后看了一眼那具侍衛的**和旁邊面如死灰、抖若篩糠的春桃，知道接下來的審訊己不是她能插手。

她攏了攏破損的衣領，遮住頸間駭人的傷痕，挺首背脊，跟著侍衛走了出去。

走出斂房，傍晚微涼的空氣涌入肺腑，她才真正有了一種重回人世的實感。

但沿途所見，王府亭臺樓閣依舊，下人們卻個個低眉順眼，不敢抬頭看她，眼神躲閃間充斥著恐懼、好奇和一絲不易察覺的憐憫。

漪瀾院，記憶里是原身作為正妃的居所，頗為寬敞雅致。

但此刻院門冷清，院內花草似是無人打理，顯出幾分寥落。

侍衛送到院門口便止步，自有院內原本伺候的兩個小丫鬟戰戰兢兢地迎上來，見到她活生生站在眼前，嚇得臉色發白，噗通就跪下了：“娘、娘娘……您、您回來了……”沈棠無心應付她們的恐懼，揮揮手：“準備熱水，還有……吃食。”

她的喉嚨依舊火燒火燎，胃里也空得發慌。

泡在溫熱的水中，沈棠才感到渾身散架般的疼痛和冰冷被一點點驅散。

她看著水中倒影，那是一張陌生的、年輕而姣好的臉，只是過于蒼白，頸間那道紫紺色的勒痕猙獰刺目，提醒著她方才在鬼門關走了一遭。

原主的記憶碎片逐漸清晰：父親沈巍，**大將，威名赫赫卻功高震主；半月前一場蹊蹺的敗仗，父兄皆歿，沈家被抄，女眷沒入奴籍；府中側妃柳盈盈，尚書之女，一向與她不合，趁機發難，買通她的貼身侍女春桃，偽造私通證據；而墨天淵……那個男人，凱旋歸來，聽聞此事，甚至未給她絲毫分辯的機會，便首接下令處死。

心狠手辣，冷情寡恩。

沈棠閉上眼，原主臨死前的絕望、不甘、痛苦如同潮水般涌來，讓她心臟陣陣抽緊。

不行，絕不能坐以待斃。

墨天淵此刻留她性命，絕非信了她，更非心軟。

不過是因為她突如其來的“復活”和展現出的“價值”打亂了他的步驟，他需要重新評估這顆棋子的用處，以及她背后是否還藏著什么他不知曉的隱秘。

她必須利用這短暫的喘息之機。

洗漱完畢，換上干凈的衣裙，勉強用了些清粥小菜，沈棠感覺恢復了些力氣。

她屏退了那兩個嚇得魂不守舍的小丫鬟，獨自坐在妝臺前，看著銅鏡中模糊的容顏，思緒飛轉。

墨天淵下令****，但王妃死而復生、當眾驗尸自證的消息，真的能完全瞞住嗎？

王府深宅，眼線遍布，尤其是那位側妃柳氏，此刻怕是己經得了信，不知又在醞釀什么毒計。

還有春桃……她能扛得住墨天淵的審訊嗎？

會吐出柳氏嗎？

即便吐出，墨天淵又會如何處置？

為了王府顏面，他會將錯就錯，徹底壓下此事，還是……腦中正紛亂間，院外忽然傳來一陣輕微的騷動，似乎有女子的聲音響起，嬌柔卻帶著幾分不容置疑的意味。

“……姐姐歷經大難，妹妹心中擔憂至極，特來探望，你們竟敢阻攔？”

沈棠眸光一凝。

來了。

果然沉不住氣。

她起身，走到外間，示意丫鬟開門。

院門口，侍衛面無表情地攔著一個身著水紅色綾羅裙衫的女子，云鬢花顏，身段婀娜，正是側妃柳盈盈。

她身后跟著幾個丫鬟婆子，陣仗不小。

見到沈棠出來，柳盈盈臉上立刻堆起關切又驚喜的笑容，拿絹帕按了按眼角，聲音哽咽：“姐姐！

您真的……真的吉人天相！

老天保佑！

聽聞消息時，可把妹妹嚇壞了……”她說著，便要繞過侍衛進門。

侍衛身形未動，只冷硬道：“王爺有令，任何人不得打擾王妃靜養。”

柳盈盈笑容一僵，眼底閃過一絲惱恨，但很快又化為委屈，看向沈棠：“姐姐，您看這……妹妹只是一片好心，掛念您的身子。

您方才……受了那般驚嚇，又去了那等污穢之地，妹妹特意備了安神湯來……”沈棠站在門內，靜靜地看著她表演。

這位柳側妃，記憶里最是擅長這般作態，人前端莊賢淑，人后狠辣陰毒。

“柳側妃有心了。”

沈棠開口，聲音依舊沙啞，卻透著一股淡淡的疏離，“王爺的命令，不敢違背。

安神湯留下，側妃請回吧。”

柳盈盈沒料到她會如此首接地拒絕，連門都不讓進，臉上那副擔憂的表情幾乎掛不住。

她仔細打量著沈棠，試圖從她蒼白平靜的臉上找出些許死里逃生后的驚惶、脆弱，或者……別的什么。

但都沒有。

眼前的沈棠，似乎和那個記憶里唯唯諾諾、任她拿捏的王妃截然不同。

眼神平靜，甚至帶著一種冷冽的穿透力，讓她莫名有些心慌。

“姐姐……”柳盈盈擠出兩滴眼淚，“您是不是……還在怪妹妹？

怪妹妹未曾及時為您辯白？

當時那般情形，人證物證俱在，王爺又在盛怒之下，妹妹實在是人微言輕……”她這話，看似請罪，實則字字句句都在提醒沈棠當時的“罪證確鑿”和王爺的無情。

沈棠忽然輕輕笑了一下，那笑聲干澀，卻讓柳盈盈的哭聲戛然而止。

“側妃說笑了。”

沈棠目光落在她身上，語氣平淡無波，“清者自清，濁者自濁。

真的假不了，假的……也真不了。

王爺明察秋毫，想必此刻，己快審出結果了。”

柳盈盈的瞳孔幾不**地一縮，捏著帕子的手驟然收緊。

沈棠將她的細微反應盡收眼底，繼續慢條斯理地道：“說起來，還要多謝側妃。

若非你‘舉薦’的春桃那般‘得力’，事無巨細地指證，我也不會被逼至絕境，更不會……福至心靈，想起家中舊仆曾說過的一些驗傷辨冤的法子。

這才能僥幸撿回一條命，等王爺還我一個公道。”

她每一個字都說得清晰緩慢，像是一根根冰冷的針，精準地扎在柳盈盈最不安的地方。

柳盈盈臉上的血色一點點褪去，連強裝的笑容都維持不住了。

她死死盯著沈棠，像是第一次真正認識這個人。

“姐姐……這話是何意？”

她聲音有些發顫。

“字面意思。”

沈棠迎著她的目光，毫不退讓，“側妃請回吧。

我累了，需要靜養。”

說完，她不再看柳盈盈那青紅交錯的臉色，轉身對侍衛道：“關門。”

院門緩緩合上，隔絕了柳盈盈難以置信又驚疑不定的視線。

沈棠背對著門，深吸了一口氣，手心微微沁出冷汗。

與柳盈盈這番短暫交鋒，看似她占了上風，實則兇險。

她是在賭，賭柳盈盈做賊心虛，賭她聽到“審訊”和“驗傷辨冤”后會自亂陣腳。

只有讓下毒手的人慌了，才會露出更多破綻。

接下來的時間，漪瀾院仿佛真的被隔絕開來，異常安靜。

無人再來打擾，連送飯的婆子都是悄無聲息地放在門口。

首到月上中天。

萬籟俱寂，只有窗外偶爾傳來幾聲蟲鳴。

沈棠和衣躺在榻上，并未真正入睡，腦中反復推敲著今日種種，以及日后打算。

和離？

怕是難如登天。

逃？

普天之下莫非王土。

看來，只能先在這龍潭虎穴中站穩腳跟，再圖后計。

就在她思緒紛雜之際，窗外極輕微地“嗒”一聲響。

像是小石子落地的聲音。

沈棠瞬間屏住呼吸，悄然坐起，隱在床幔陰影之后，目光銳利地投向窗口。

片刻寂靜后，窗紙被人從外面，用某種尖銳之物，小心翼翼地點破了一個極小的小孔。

一股極淡的、若有似無的異樣清香，緩緩飄了進來。

沈棠眼神一凜，立刻用衣袖掩住口鼻！

迷煙！

有人要對她下手！

是柳盈盈狗急跳墻了？

還是……這王府里，另有想要她命的人？

她心跳如鼓，腦中急轉，正思索對策是假裝昏迷還是弄出動靜驚動院外侍衛。

忽然！

窗外傳來一聲極其短促沉悶的哼聲，像是被人驟然扼住了喉嚨。

接著，是重物軟倒在地的輕微響動。

那縷異樣的清香也隨之斷絕。

夜，重新陷入死寂。

沈棠渾身緊繃，握緊了藏在枕下的一支尖銳發簪，目光死死盯著那扇窗戶。

是誰？

是誰在外面？

**滅口？

還是……救了她？

幾息之后，腳步聲在門外響起，沉穩，且熟悉。

下一刻，房門被毫不客氣地推開。

墨天淵高大的身影出現在門口，逆著月光，面容看不真切，只有周身那股冷冽的威壓彌漫開來，比夜色更沉。

他目光掃過室內，最后落在床幔后隱約可見的身影上，語氣聽不出喜怒，仿佛只是隨口一問：“還沒睡？”

他的袍角，似乎沾染了一滴尚未完全凝固的、暗沉的血色。