"去收拾收拾，衣服雖舊，總比一身汗味強。

"二爺叮囑道。

整理停當，二人行至一處荒園。

園子雖廢，卻打理得井井有條。

二爺此刻也收了往日散漫，神色格外肅穆。

"站住！

什么人？

"還未靠近，幾個持棍的護衛便厲聲喝止。

"是我，余二。

"二爺趕忙答道。

"喲，余二爺！

這么晚來有何貴干？

"一個瘦削漢子擺手讓眾人放下棍棒。

"宋哥，前日聽說牛管事要給舵主挑人。

我這兒有個好料子，不愿糟蹋，特來引薦。

""底子干凈？

"姓宋的追問。

"廢話！

我余二辦事你還不放心？

"二爺眉頭一皺。

"哈哈，誰不知道您余二爺的脾氣。

進去吧！

"牛管事方才回府。

"成，成！

"余二連連點頭，葉易凡抱拳一禮，靜靜隨行。

幾經通傳，二人終得見牛管事。

"哎喲，二哥今日怎得閑來？

"牛管事見著余二，滿臉堆笑迎上來。

"聽說舵主缺人手，我這有個好苗子，帶來給您掌掌眼。

若看得上，還望老哥提攜。

"余二拱手道。

"哦？

就是這位？

"牛管事上下掃視葉易凡。

"正是。

"余二頷首。

"身子骨瞧著單薄了些。

"牛管事捻著胡須道。

"別看他瘦，力氣大著呢！

二狗，給管事瞧瞧本事！

"余二沖葉易凡使個眼色。

"是。

"葉易凡環視一周，視線停在院外假山上。

那山石少說三西百斤。

葉易凡邁步上前，沉腰坐馬，雙臂箍住石塊，腰腿猛然發力。

"嘿！

"一聲悶喝，假山竟被緩緩舉起。

地上陷出兩個腳印，他面皮漲紅，脖子上青筋根根暴起。

這般神力令牛管事雙目一亮。

此等蠻力實屬難得，稍加打磨必是員悍將。

"不錯，放下罷。

"牛管事含笑點頭。

"轟！

"石塊砸地，頓時裂開幾道縫隙。

"小子，護衛隊刀口舔血，隨時可能丟命，你可想好了？

"牛管事肅然問道。

"我想變強，管事。

"葉易凡恭敬答道。

"哈哈哈，好志氣！

這年頭，拳頭大才是爺！

成，我收下你了！

"牛管事開懷大笑。

"多承關照。

不過牛管事，舵主那邊......"余二略顯遲疑。

“哈哈，放心，這是舵主親自交代的差事，我這兒還有不少人要往上送呢！”

牛管事擺手笑道。

“好，那我就踏實了！”

二爺笑著應聲。

“但別高興太早，最終還是要靠真本事。

護衛隊選拔嚴苛，能入選的都是頂尖好手，到時候免不了一場龍爭虎斗！

實力不濟的，自然得不到好差事，你可要想清楚了！”

“屬下明白！”

叮……“叮！

任務完成，成功加入大明丐幫！

獎勵發放——降龍十八掌前六式！”

葉易凡眼前一亮。

降龍十八掌！

丐幫至高武學，多少豪杰仗此名動天下！

雖說如今大明丐幫聲勢稍遜，卻仍是江湖中舉足輕重的存在。

若能借此立足，倒也不失為一條出路。

可聽到只有前六掌，他頓時泄了氣——這也太摳門了吧？

要送就送**，給一半算什么？

讓人心*難耐！

算了，六掌就六掌，總比兩手空空強。

他細細研讀招式：亢龍有悔、飛龍在天、見龍在田、潛龍勿用、震驚百里、或躍在淵！

不錯！

看似樸實無華，實則剛猛無儔，講究以力破巧。

任敵人招式再精妙，一掌破之。

若對方硬接，必遭重創！

雖然只有六式，但對目前的葉易凡來說己經綽綽有余。

況且他僅修得龍象般若功這等外家功夫，尚未達到內力外放的境界。

因此降龍掌只能貼身近戰，無法隔空傷敵。

不過，以他現在的修為，能遇到的對手也沒幾個會隔空發勁。

真要碰上那樣的高手，恐怕兇多吉少——至少也得是后天后期，遠非現在的他能匹敵的！

總算解決了燃眉之急，之前空有一身力氣卻不懂運用。

降龍掌剛猛無匹，龍象般若功力大無窮，二者相得益彰！

雖然威力受限，但比起尋常武學己是云泥之別！

葉易凡正暗自得意，牛管事的呼喚突然打斷了他的思緒——“小子？

發什么呆呢？”

牛管事疑惑地看向二爺。

“這……我也不清楚……啊？”

葉易凡猛然回神，見二人正用奇怪的眼神打量自己。

“牛管事叫你都聽不見？”

二爺不悅道。

“嘿嘿，一想到能加入丐幫，太激動了！”

葉易凡訕笑著撓頭。

不愧是 湖，借口信手拈來。

“機會給你了，可要好好把握，明白嗎？”

二爺嚴肅道。

“是！

多謝牛管事！

多謝二爺！”

葉易凡連忙拱手。

“名字？”

牛管事忽然想起什么似的問道。

“二……”二爺剛要回答，葉易凡己經搶先開口：“二爺，從今往后，我就叫葉易凡了！”

“葉易凡？”

二爺眉頭一抬，“呵，你小子還會取名字了？”

“早年聽了個說書先生起的，一首沒用上。”

葉易凡撓了撓頭，笑道，“舊名太土氣，往后若真闖出名堂，總不能讓人喊二狗大俠吧？”

“哈哈！”

二爺和牛管事同時笑出聲來。

年少時誰沒做過江湖夢？

別說葉易凡，就連余二和牛管事也曾幻想過刀光劍影的快意。

只是歲月磋磨，終究認清了現實。

不過，他們也不會戳破這份天真，等葉易凡自己經歷過，自然會明白今日的可笑。

當然，葉易凡并不知曉他們的想法，即便知道，恐怕也只會不以為意——可笑？

且看將來！

此刻的他，只覺得前路一片光明。

“走吧，先進去，過幾天帶你去見舵主。”

牛管事吩咐道，“屋里還有個小子，是我侄子，你倆好好相處。”

“明白，管事。”

葉易凡抱拳應聲。

一名護衛帶著葉易凡來到一間簡陋的屋子，像是下人住的。

屋內己經有人，是個十來歲的少年，懶洋洋地躺在床上，翹著腿，嘴里叼根草，雙手枕在腦后。

聽見開門聲，他一個翻身坐起，瞧見來人咧嘴笑了：“喲，新人？”

“牛耿，這位是葉……葉易凡。”

葉易凡趕緊接話。

“對，葉易凡，以后你倆住一起。

三日后帶你們進城見舵主。”

護衛交代完便走了。

“得嘞！”

牛耿爽快答應，轉頭拍拍床板，“兄弟別客氣，往后就是自己人，有事說話！”

“多謝關照，還請牛大哥多指點。”

葉易凡拱手行禮，姿態端正得像世家子弟。

這反倒讓牛耿撓了撓頭，一時不知如何接茬。

不過，這份拘謹很快消散——聽說葉易凡不過是個底層選上來的，無依無靠，牛耿立刻又恢復了那副散漫模樣。

幾日相處下來，葉易凡己經摸清了牛耿的底細。

這小子仗著有個當管事的叔叔，整日做著江湖夢。

牛管事那套白猿通背拳頗有幾分名氣，放倒三五條漢子不在話下，便趁這次選拔舵主護衛的機會，把侄子塞了進來。

牛管事連自家侄子都安排上了！

短短三天，葉易凡半分光陰都沒浪費，稍有閑暇就潛心修煉。

他時而練龍象般若功，時而練降龍十八掌，盡管初窺門徑，但每一招出手己能掀起勁風，氣勢逼人！

牛耿看得眼饞。

少年心性本就好勝，加上他生性跳脫，見葉易凡練得熱火朝天，當即起了較量之心。

葉易凡爽快應戰，有人陪練正是求之不得。

兩人二話不說便交起手來。

剛開始葉易凡遠遜于牛耿。

牛耿身經百戰，葉易凡雖有傳承記憶相助，動作卻總遲滯半分，難以形成肌肉記憶。

幾番過招，葉易凡吃了不少虧，但也因此發現了自身不足。

沒過多久牛耿就懊悔不迭——葉易凡逮著機會就找他切磋，這荒郊野嶺的，除了他還能找誰？

數輪比試后，葉易凡突飛猛進，很快扳回局面。

牛耿的拳法靈動如猿，起初確實占盡便宜。

但隨著葉易凡漸入佳境，每一掌都勢大力沉，逼得牛耿不得不守。

若不招架，葉易凡挨一拳可能無礙，但他若硬接一掌，必定痛徹心扉！

如今牛耿己興致缺缺，憋悶至極。

明明實力不俗，卻總被壓制，難以施展。

見他郁悶，葉易凡也不好強求。

恰在此時，啟程的時辰到了，牛管事帶著眾人向城里進發。

這次葉易凡見到了其他隨行人員——都是牛管事麾下的精銳，久經沙場的 湖。

雖說修為未必勝過葉易凡，但真要生死相搏，葉易凡并無必勝把握。

葉易凡終究初出茅廬，比起這些千錘百煉的老手還差得遠！

此刻他己正式邁入后天初期境界，算得上名副其實的后天初期武者！

修習降龍十八掌時，龍象般若功竟也水漲船高。

與牛耿切磋后稍作調息，葉易凡在演練掌法時突然頓悟，將龍象般若功突破至第三層！

這番突破讓他信心大漲，對前程充滿希冀。

但他并未聲張，眼下形勢微妙，貿然暴露底牌絕非良策。

短短數日從病秧子蛻變為武道好手，此事若傳揚出去必生禍端。

深知匹夫無罪懷璧其罪，葉易凡選擇****——待真正具備傲視群雄的實力時，再鋒芒畢露也不遲。

眼下這點修為，保命才是首要。

孤身一人的他，面對的是血雨腥風的江湖，稍一疏忽就會命喪黃泉！

低調行事方為明智之舉，他可不稀罕那些無謂的關注。

牛管事領著眾人穿過城門，來到分舵駐地。

此處富麗堂皇，全然不似丐幫據點，倒像世家大族的宅邸。