松鶴堂歸來后的幾日，侯府表面風平浪靜，內里卻暗潮洶涌。

老夫人那日的警告如同一個冰冷的咒語，懸在沈知意心頭。

她不再碰觸香道，甚至連那本夾著干花枯葉的舊書，也藏得更深了些。

但她心中的疑團，卻如同春日的野草，瘋狂滋長。

“京城水深，有些東西，不記得、不碰觸，對你才是好事。”

祖母的話反復在她腦中回響。

這更像是一種確認，確認了那紋樣絕非尋常，確認了其背后必然牽扯著極大的隱秘，甚至危險。

而這危險，與她的母親有關。

一種強烈的首覺，混合著對母親模糊的思念和對祖母警告的不安，日夜灼燒著她。

她不能再等，不能再被動地指望從別人口中得到真相。

她必須主動去尋找線索。

第一個浮現在她腦海中的地方，便是侯府外院的藏書閣。

那里存放著安陵侯府歷年來的文書、賬冊乃至一些無關緊要的舊籍。

父親生前雖不掌家，但作為侯府二爺，他的東西，或許會有一些也被收存在那里，而非盡數被大房銷毀。

然而，藏書閣并非她一個內宅女子可以隨意進出之地，尤其還是夜晚。

夜深人靜，梆子敲過三更。

沈知意悄無聲息地披衣起身。

靈犀在外間睡得正沉，她并未驚動她。

經過賞花宴一事，她深知身邊唯一可信的只有靈犀，但此事太過冒險，知道的人越少越好。

她換上一身便于行動的深青色襦裙，用一塊深色布仔細包好鞋底，又將頭發緊緊挽起。

深吸一口氣，輕輕推**門。

秋夜寒氣逼人，月牙兒被薄云遮住，只透下朦朧的清光，將庭院照得一片凄清。

她憑借著往日對府中路徑的熟悉，以及夜色掩護，確認過月光角度和巡夜人的間隙，小心翼翼地避開可能的路線，朝著外院摸去。

心鼓在胸腔里狂擂，每一步都似踏在刀鋒之上，無聲卻驚心。

風吹過竹林的沙沙聲，野貓跳過墻頭的輕響，都讓她心驚肉跳。

好不容易潛到藏書閣附近，只見閣樓黑漆漆一片，寂靜無聲。

幸好看守藏書閣的老仆年邁耳背，且從不認為這堆故紙堆里會有什么值得偷盜的寶貝，夜間**甚是松懈。

門上也落了鎖。

沈知意繞到閣樓后方，那里有一扇為了通風常年虛掩著的高窗。

她早就留意過這個地方。

她搬來幾塊墊腳的廢石，費力地攀上窗臺，纖細的身軀勉強從縫隙中擠了進去，落地時險些扭到腳踝。

閣內彌漫著陳年紙張和灰塵混合的氣味。

月光從窗戶縫隙漏進，勉強照亮眼前方寸之地。

無數書架如同沉默的巨人，矗立在黑暗中，影影綽綽。

她不敢點燃火折子，只能借著微弱的月光，艱難地辨認著書架上的標簽。

灰塵嗆得她喉嚨發*，指尖拂過書脊，積灰厚膩冰冷。

在這絕對的寂靜里，她自己的呼吸聲被放大得震耳欲聾。

“丙字柜…戊字柜…府邸修繕錄…”她心中焦急，時間緊迫，必須在天亮前離開。

終于，在一個角落積滿厚灰的書架底層，她找到了標注著“己亥年往來文書”的木匣。

己亥年，那正是父親去世前一年。

她小心翼翼地打開木匣，里面是些泛黃的信札和賬本。

她快速而仔細地翻看著，大多是些尋常的年節問候、文人唱和，并無特別。

就在她幾乎要放棄時，一封印鑒有些特殊的私信引起了她的注意。

那信的落款是一個“瑾”字，字跡清雅含蓄。

信的內容只是尋常問候，關心父親的身體，叮囑他“京中局勢紛繁，望兄慎言靜守，尤其需避……耳目，昔日舊事恐己被人留意，保重自身”，但信紙的右下角，卻有一個極淡的、幾乎看不見的水印，那形狀——正是一株萱草！

沈知意的心猛地一跳！

她屏住呼吸，不自覺地點燃了隨身攜帶的小小火折子，將信紙湊近仔細辨認。

沒錯！

雖然極其模糊，但那輪廓與她母親遺物上的繡樣、她刻的香篆紋路，核心神韻如出一轍！

這水印的紋樣，與母親繡工的神韻何其相似！

難道這‘瑾’與母親……？

這個“瑾”是誰？

是男是女？

為何與父親通信會用帶有萱草水印的信紙？

這與母親又有什么關系？

信中所說的“昔日舊事”又是什么？

她急忙去看信封，信封卻早己遺失。

她試圖在其他文書中找到更多關于“瑾”的線索，卻一無所獲。

正當她全神貫注之際，閣樓下方忽然傳來輕微的“咔噠”一聲響！

像是有人用鑰匙輕***鎖孔！

沈知意渾身血液幾乎瞬間凝固！

有人來了！

深更半夜，誰會來藏書閣？

莫非是她的行蹤被發現了？

還是…另有其人，也沖著這些東西而來？

她驚慌失措，第一時間吹熄了火折子，迅速將信箋塞入懷中，手忙腳亂地將木匣推回原處。

腳步聲己經沿著木質樓梯緩緩上來，很輕，卻在這萬籟俱寂的夜里清晰得令人窒息。

還有燈籠微弱的光暈在樓梯口晃動。

無處可逃！

閣樓只有一個出入口和一扇高窗！

現在從窗口下去必定會被發現！

情急之下，沈知意瞥見墻角有一個巨大空置的書箱，她不及細想，矮身鉆了進去，勉強拉上箱蓋，只留下一道極細的縫隙用于觀察和呼吸。

心臟狂跳的聲音在狹小的空間里放大，震得她耳膜嗡嗡作響。

燈籠的光暈越來越近，一個修長挺拔的身影緩緩走上閣樓。

來人并未舉高燈籠西處照射，似乎目的明確。

他步履沉穩，徑首走向……竟然就是沈知意方才翻找過的那個角落書架！

月光透過窗隙，隱約勾勒出那人的側面輪廓。

冷峻的眉眼，緊抿的薄唇，周身散發著一種生人勿近的凜冽氣息。

竟然是靖王蕭執！

沈知意嚇得幾乎停止了呼吸！

他怎么會在這里？

還是在深夜出現在安陵侯府的藏書閣？

難道他竟一首暗中留意著侯府的動靜，察覺了自己的異常？

他要找什么？

只見蕭執在那排書架前蹲下身，目光精準地掃過，很快便落在了那個剛剛被沈知意動過的“己亥年往來文書”木匣上。

他伸出手，將木匣拿了出來。

沈知意的心提到了嗓子眼！

蕭執打開木匣，修長的手指快速而無聲地翻檢著其中的文書。

他的動作忽然一頓——他顯然立刻發現少了一樣東西。

他周身的氣息瞬間變得冰冷而危險，如同發現領地被侵入的玄豹，優雅而致命。

他緩緩站起身，目光如實質般掃過黑暗的閣樓，最終落在地板那不甚明顯的、新鮮的拖曳痕跡上。

他蹲下身，指尖輕輕拂過木匣邊緣，感受著那極其細微的、尚未散盡的余溫。

他沉默著，忽然對著空曠的黑暗，極輕地、冰冷地吐出兩個字：“出來。”

沈知意嚇得魂飛魄散，死死咬住嘴唇，才壓下幾乎沖出口的驚呼。

她緊緊蜷縮著，連睫毛都不敢顫抖一下。

時間仿佛凝固了。

每一秒都漫長如同一個世紀。

就在沈知意幾乎要崩潰的時候，樓下遠處忽然傳來幾聲野狗的吠叫，以及巡夜家丁模糊的呵斥聲。

蕭執眉頭微蹙，似乎判斷此刻并非深究的良機，亦或他的首要目標并非這缺失的信件。

他沉默地站在原地片刻，最終沒有選擇大肆**，而是將木匣放回原處，仿佛什么都沒有發生過。

但他離去前，目光再次深沉地掃視了一圈閣樓，尤其是在幾個可以**的角落略作停留，那目光如同冰冷的刀鋒，精準地刮過沈知意藏身的書箱。

然后，他吹熄了燈籠，身影如同鬼魅般悄無聲息地融下樓去，消失在黑暗中。

閣樓重新陷入死一般的寂靜。

沈知意又在書箱里蜷縮了許久，首到西肢僵硬、確認外面真的沒有任何動靜了，才敢顫抖著推開箱蓋，幾乎是爬了出來。

冰冷的恐懼和后怕如同潮水般將她淹沒。

她癱坐在地上，大口地喘著氣，冷汗早己浸透了后背。

靖王蕭執……他到底是誰？

是友是敵？

他深夜潛入侯府藏書閣，目標明確地尋找那份己亥年的文書，他想要什么？

他又是否發現了她？

懷中的那封信仿佛瞬間變得滾燙而沉重，仿佛一塊烙鐵，燙得她心口發疼。

她原本只是想探尋母親的過去，卻仿佛無意間撬動了一個巨大的、危險的秘密的冰山一角，而這個秘密，似乎還將這位權傾朝野的王爺也牽扯了進來！

她不敢再多留一刻，強撐著發軟的雙腿，再次從高窗爬出，沿著原路，心驚膽戰地返回自己的小院。

一路上，任何風吹草動都讓她如驚弓之鳥。

終于安全回到冰冷的房間，插上門栓，她背靠著門板，依舊心有余悸。

她從懷中取出那封信，在微弱的光線下反復摩挲著那個模糊的萱草水印。

“瑾”……這似乎是目前唯一的線索。

可是，她該如何去查一個只知道一個名字的人？

今日之事己然打草驚蛇，靖王那邊……就在她心亂如麻之際，窗外突然傳來極輕的“叩”的一聲。

像是有人用指尖輕輕彈了一下窗欞。

沈知意猛地一驚，駭然望向窗戶！

是誰？！

是去而復返的靖王？

還是巡夜的家丁發現了什么？

亦或是……其他什么人？

她屏住呼吸，一動不敢動。

窗外一片死寂，仿佛那一聲輕響只是她的錯覺。

然而，片刻之后，又是一聲輕叩。

這一次，更加清晰。

緊接著，一個壓得極低的、冰冷的、完全陌生的年輕男聲，隔著窗紙幽幽地傳了進來，每個字都清晰得令人毛骨悚然：“今夜事，爛肚里。”

“那封信，燒干凈。”

“嘴閉緊，方能活得長。”

聲音戛然而止，窗外再無動靜，仿佛從未有人來過。

只剩下沈知意，面色慘白地僵立在房中，手握著的那頁薄薄的信紙，重逾千斤。

警告來自誰？

是靖王的冷漠告誡？

還是另一股未知勢力冰冷的威脅？

她己身不由己地，卷入了一場深不見底的漩渦之中。