城郊醫院的病房里，消毒水味兒混著窗外飄進來的塵土氣，悶得人胸口發緊。

陳陽半靠在床頭，額角貼著的退熱貼皺巴巴卷了邊，臉色還是透著股沒緩過來的蒼白。

他盯著輸液**往下滴的藥水，手指無意識地**被單，對昨天工地的事，他只記得自己揮著鐵鍬挖老桐樹根，至于那道勾魂似的“母親聲音”，卻跟被水洗過的墨痕似的，半點印象都沒了。

“醫生說就是短暫性記憶缺失，身上沒外傷，再觀察半天就能出院。”

吳青山把剛接的溫水遞過去，指尖碰到表弟手背，還是涼的。

他心里總懸著塊石頭——那桐煞明明纏得陳陽差點丟了魂，怎么醒了就跟沒事人似的？

蘇清蓉坐在旁邊的椅子上，手里捧著袁天罡手札，指尖輕輕摩挲著泛黃的紙頁。

她像是想起了什么，小心地從手札夾層里抽出幾張照片，其中一張邊緣發脆的黑白合影，剛一遞過來就吸引了吳青山的目光。

照片里，穿道袍的老者眉眼間帶著袁天罡畫像特有的銳利，旁邊站著的中年男人，鼻梁和下頜線竟跟自己有七分像——那是他過世五年的爺爺。

“你看背面。”

蘇清蓉的聲音輕得像羽毛。

吳青山捏著照片翻過來，就見上面用朱砂寫著行小楷，墨跡雖淡卻力透紙背：“兩脈共生，缺一難鎮煞”。

他指腹蹭過那行字，眉頭擰成了結：“我爺爺走之前，就只說這鑒邪尺是傳**，遇煞會發燙，從沒提過什么‘兩脈’‘守陣人’，這到底是怎么回事？”

蘇清蓉把水杯往他手邊推了推，聲音沉了些：“我袁家祖上跟著袁天罡學過道術，世代守著這手札，就是為了找你們吳家的守陣人。

手札里寫著，當年袁天罡和****先祖定下約定，只有吳家的天罡氣加袁家的血脈引，才能鎮住那些要禍亂人間的大煞。”

這話剛落地，病房門就被輕輕敲了兩下。

柳成蔭提著個印著“萬事如意”的果籃走進來，金絲眼鏡后的眼睛笑成了彎：“吳先生，蘇小姐，我剛從***過來，順道來看看陳陽。”

他把果籃放在床頭柜上，目光掃過吳青山放在腿邊的鑒邪尺，狀似無意地開口：“對了吳先生，昨天在工地見你用那把尺子鎮煞，看著不像普通物件，是祖傳的吧？

之前有沒有出現過什么異常？”

吳青山心里咯噔一下，手指悄悄把鑒邪尺往身后挪了挪，含糊著打哈哈：“就是我爺爺留下的舊尺子，放久了有點特別，哪有什么異常。”

柳成蔭也沒追問，又跟陳陽聊了兩句“好好養傷”，就客氣地告辭走了。

可他剛走出病房，腳步就頓在走廊拐角，背靠著冰涼的墻，飛快地掏出手機。

屏幕亮起，備注欄里“煞盟首領”西個字透著股寒意，他指尖在屏幕上敲得飛快：“目標己接觸，天罡引己觸發。”

發送鍵按下去的瞬間，他抬頭看向病房的方向，嘴角勾起抹極淡的笑，鏡片反光遮住了他眼底的冷意——這盤棋，終于要開始了。