日頭爬到頭頂時，那方墨錠終于陰干成型。

沈默小心地將墨錠從陶盒里倒出來，黑亮的墨塊泛著溫潤的光澤，邊緣處竟能隱約看到松脂凝結的琥珀色紋路，拿在手里沉甸甸的，比同等大小的普通墨錠墜手不少。

“這……這墨看著倒真不賴。”

王二看得首咂嘴，語氣里的不屑淡了大半。

沈三爺的眼神更是像黏在了墨錠上，喉結動了動：“就算模樣好看，也值不了十二貫……值不值，去縣城書齋一問便知。”

沈默將墨錠用棉紙包好，揣進懷里，“三叔要是不放心，大可跟我同去。”

沈三爺遲疑片刻，咬了咬牙。

他實在不信一塊墨能賣出天價，更怕沈默耍花樣跑了，當即點頭：“去就去！

我倒要看看，你這破墨能賣出什么花來！”

三人鎖了門，往清池縣城趕。

沈家屯離縣城有十里地，一路都是坑坑洼洼的土路，沈默后背的傷被顛簸得陣陣抽痛，卻硬是咬著牙沒吭聲。

他知道，這一趟是他能否翻身的關鍵，絕不能露半分頹態。

進了縣城，沿街的景象比村里熱鬧些，卻也透著股蕭索。

土墻上貼著泛黃的告示，幾個挎刀的兵痞斜靠在酒肆門口，眼神不善地打量著過往行人——這年頭，苛捐雜稅多如牛毛，兵匪更是比官吏還橫。

“前面就是‘文淵齋’，縣城里最大的書齋。”

沈三爺指了指街角那間掛著“文淵齋”木匾的鋪子，語氣帶著幾分不易察覺的緊張。

沈默抬頭望去，鋪子門面不算大，卻收拾得干凈，門口擺著幾摞書冊，一個穿著長衫、留著山羊胡的老者正坐在柜臺后撥著算盤，正是文淵齋的老板，姓周。

三人剛進門，周老板抬頭看了眼，見是沈三爺，皺了皺眉：“沈三爺？

今天又來換米？”

沈三爺常拿些家里的雜糧來書齋換紙筆，周老板早見怪不怪。

沒等沈三爺開口，沈默上前一步，拱手道：“周老板，小子沈默，特來賣樣東西。”

周老板打量了沈默兩眼，見他雖衣衫破舊，卻眉目清朗，不像尋常農戶，便放下算盤：“哦？

你要賣什么？”

沈默從懷里掏出棉紙包，小心翼翼地打開，露出那方黑亮的墨錠。

“嗯？”

周老板眼睛一亮，不由自主地站起身，走到柜臺前拿起墨錠，對著光線仔細端詳。

他做了幾十年書齋生意，什么樣的墨沒見過？

可這墨錠入手溫潤，黑中帶亮，湊近了聞，竟有淡淡的松木香，絕非俗品。

“這墨……”周老板捻著山羊胡，語氣里滿是驚訝，“是你做的？”

“正是小子拙作。”

沈默坦然道，“小子家傳的制墨法子，略作改良，想請周老板品鑒一二。”

他沒敢說這是現代知識改良的，只推說是家傳手藝。

周老板點點頭，取來硯臺和清水，當場研磨起來。

墨錠剛一觸水，細膩的墨汁便順著硯臺紋路流淌開來，黑得純粹，亮得通透，竟沒有一絲渣滓。

他又取來一張宣紙，用毛筆蘸了墨汁，提筆寫下“文淵齋”三個字，筆鋒飽滿，墨色均勻，干了之后竟泛著一層淡淡的光澤，比他平時用的五貫錢徽墨還要勝上三分！

“好墨！

真是好墨！”

周老板失聲贊嘆，“這墨色黑如漆，亮如鏡，膠性也好，不滯筆、不褪色……堪稱上品！”

沈三爺在一旁看得目瞪口呆，王二更是張大了嘴，能塞進去一個雞蛋。

他們雖不懂墨的好壞，但周老板的反應騙不了人——這墨，怕是真的值不少錢！

周老板愛不釋手地把玩著墨錠，看向沈默：“小友這墨，打算賣多少？”

沈默早有準備，朗聲道：“小子急需用錢，不敢多要，十二貫。”

“十二貫？”

周老板愣了一下，隨即苦笑，“小友，不是老夫還價，再好的墨，這價錢也……周老板且聽我說。”

沈默打斷他，“這墨不僅品質上乘，還有個好處——耐存。

尋常墨錠存久了易干裂，小子這墨加入了特制的膠料，埋在土里三年再取出來，依舊能研出好墨。

而且您看這紋路，”他指著墨錠邊緣的琥珀紋，“小子稱它為‘玄光墨’，光是這名字，配上這品相，專供縣學的教諭老爺們，難道不值這個價？”

他這話正說到周老板心坎里。

縣學的教諭都是有功名的文人，最講究筆墨紙硯，要是能弄到這種“玄光墨”，別說十二貫，就是十五貫也有人搶著要！

更重要的是，這墨是獨家的，只要他拿**，就能壟斷縣學的高端墨錠生意。

周老板沉吟片刻，咬了咬牙：“好！

十二貫，這墨我要了！”

說著，他轉身從柜臺下的錢箱里數出十二貫銅錢，用麻繩串好，推到沈默面前：“點一點。”

一貫錢是一千文，十二貫就是一萬二千文，堆在柜臺上像座小山。

沈默的心跳漏了一拍，強壓著激動，數都沒數就推了回去：“周老板是厚道人，小子信得過。”

這舉動讓周老板對他更有好感，又問道：“小友這‘玄光墨’，還能做嗎？

老夫長期要貨，價錢好說。”

“自然能做。”

沈默心中一喜，這正是他想要的，“只是制墨的材料不易得，小子一時半會兒也做不出太多，若是周老板有意，咱們可以定下契約，小子每月給您送十塊來，每塊就按十貫算。”

“好！

就這么定了！”

周老板當即取來紙筆，寫了兩份契約，兩人簽字畫押，各執一份。

沈三爺在一旁看得面如死灰，嘴唇哆嗦著說不出話來。

十二貫……他本想奪走三畝薄田，**這個侄子，卻沒想到對方反手就拿出這么個寶貝，一下子就成了有錢人！

走出文淵齋，沈默將十二貫錢分了兩貫遞給沈三爺：“三叔，我爹就算真欠了錢，兩貫也該夠了。

剩下的，就當是小子孝敬您的。”

他這話堵得沈三爺啞口無言，接也不是，不接也不是。

接了，就等于承認自己之前是訛詐；不接，眼看著兩貫錢就這么飛了，又心疼得慌。

最終，他還是厚著臉皮接過錢，惡狠狠地瞪了沈默一眼，轉身就走，連王二都忘了帶。

王二見狀，訕訕地對沈默拱了拱手，也趕緊追了上去。

看著兩人狼狽的背影，沈默嘴角勾起一抹冷笑。

這只是開始，沈三爺欠原主的，他會一點一點討回來。

他將剩下的十貫錢小心地收好，沒有立刻回家，而是在縣城轉了起來。

他買了些上好的構樹皮、石灰，又買了些米糧和傷藥，最后還特意買了幾本關于農事和工藝的書冊——他需要盡快熟悉這個時代的技術水平，才能更好地運用自己的知識。

夕陽西下時，沈默背著東西往回走。

路上的村民見他買了這么多東西，都驚訝不己，紛紛打聽。

當聽說他賣墨賺了十二貫時，整個沈家屯都炸開了鍋。

“真的假的？

沈默那窮小子能賣出十二貫？”

“我就說嘛，人家是讀書人，總有辦法的。”

“沈三爺這次怕是偷雞不成蝕把米了……”沈默對這些議論充耳不聞，徑首回到家。

將米糧放下，他先給自己的傷口換了藥，然后看著買回來的構樹皮和石灰，眼神變得銳利起來。

墨錠只是第一步，他需要更穩定的收入，需要建立自己的勢力。

而眼前這些東西，就是他下一步的**。

造紙術，可是比制墨更賺錢的買賣。

他記得村里有不少閑置的流民，正好可以收來當幫手。

夜色漸濃，沈默坐在燈下，翻看著買來的書冊，偶爾在紙上寫寫畫畫，勾勒出一個個簡單的圖紙。

昏黃的燈光映在他年輕的臉上，卻透著一股與年齡不符的沉穩和野心。

寒門？

亂世？

在他看來，這恰恰是最好的舞臺。

知識不僅能生存，更能逆襲。

他要讓這個時代看看，一個來自千年后的靈魂，能掀起多大的風浪。